緊接著，胡雪巖沒顧得上去為錢莊拉生意，急匆匆地和柳成祥又跑了幾處有意向要轉讓的當街檔口鋪面，依次與鋪面老闆商談。幾番下來，依次談妥了六個鋪面，其中一個鋪面以三百兩轉下，其餘的的五個鋪面，都以四百兩銀子買了下來。
胡雪巖沒這麼多錢，只能回到仁德錢莊，準備向錢莊的東家於老闆借貸，沒想到，回到錢莊，才發現，錢莊請來了二名大夫，正在給於老闆看病。
於老闆一直一來，對胡雪巖照顧有加，恩重如山。一聽於老闆生病，胡雪巖忘記了說借錢的事情，連忙上前幫忙。
沒想到，於老闆得的是重病，即將不久於人世，又沒有子嗣，只有唯一的一名女兒，鍾情店裡的夥計胡雪巖。所以，當天於老闆便將親朋好友都喚來做個見證，將整個仁德錢莊和女兒一道託付給胡雪巖。
於是，胡雪巖莫名其妙成了仁德錢莊的少東家，只待於老闆一死，便能成為錢莊的掌舵人。雖然，仁德錢莊的資產並不多，但合計起來，大概也有三萬多兩白銀，但對於胡雪巖來說，莫如一筆巨大的財富。
於是，胡雪巖經過慎重考慮，決定暫停錢莊的正常生意，將錢莊所有的資金，全部用來添置杭州城內的鋪面。
緊接著，又憑藉在錢莊中幹的這幾年接觸到杭州城內許多其他的錢莊，胡雪巖以仁德錢莊的名義借了一萬多兩白銀，又進行城內鋪面的添置。
這下，胡雪巖可謂是孤注一擲了，趁著討虜軍即將攻打杭州城，城內鋪面大肆低價拋售之際，一共購置了將近三百個鋪面。然後，便靜待討虜軍的攻城。
這天，胡雪巖正在錢莊內盤算著日後鋪面如何處理，夥計兼好友柳成祥突然跑來，神神秘秘地拿出一份傳單，遞給胡雪巖。
胡雪巖忙著手中的賬本，看也不看，道：“什麼東西？”
“雪巖，出事了，出事了！”柳成祥有些神秘地道：“杭州城已經被粵賊團團包圍了。數萬粵賊，火器犀利，雖然還沒開始進攻，但已經是殺氣凜凜了。這不，城內有粵賊的細作四處發放這種傳單，可巡邏的官兵竟然視而不見，看來，杭州城馬上便要被攻克了。”
“哦！？傳單？”胡雪巖拿過傳單一看，只見上書：“奉聖王之曉諭，聖軍不忍以炮火攻城，恐傷人命，爾等官紳兵民獻城者，必有嘉獎，功在杭城百姓。立誓封刀，並帶糧食而進，決不食言。太平聖國義王石達開手書！”
“原來是他！”胡雪巖驚呼一聲，他現在才知道，攻打杭州城的主將，不知何時變成了石達開。
“這位原本是長毛賊的賊酋之一，翼王石達開，聽說他為為人忠義，說話算數，應當不假。這麼說來，這分傳單上的話有幾分可信。”胡雪巖自言自語地說道，繼而，轉頭對柳成祥道：“祥子，城中百姓及鄉紳有何反應？”
“百姓都亂成一團。那些官紳有些前幾天已經逃到城外鄉下，沒逃走的，也各安心思，我估計，肯定有人充當內應，否則，那些巡邏的官兵不會對這些傳單視而不見。”柳成祥說著，問道：“雪巖，我們該怎麼做？要去向王大人稟報嗎？”
“當然不要！我不但不向王有齡稟報，還要幫助粵賊。最好能說動一個城門的官軍開啟城門獻城。”胡雪巖的回答，讓柳成祥大吃一驚。
他驚訝地問道：“雪巖，你怎麼會這樣想？那個王有齡王大人，你一向不是與其交好嗎？”
胡雪巖笑道：“那時因為當時的杭州城內，是滿清的天下，他是滿清的官員，我自然要交好他。算是一個長線投資罷了。如今這形勢，杭州必定要被粵軍攻破，將來的杭州必定是粵軍的地盤，我們在杭州做生意，自然要多多倚靠粵軍，交好粵軍了。”
“祥子，我早已盤算過。粵軍佔領杭州是必然。既然如此，我們便讓他進行得更順利，鼓動守城的官兵獻城，若是一旦成功，不但可以挽救那些獻城士兵的性命，減少戰火，而且可以立功，讓粵軍對我仁德錢莊刮目相看，以後生意便好做了。最為重要的是，杭州城早些結束戰事，我的那些鋪面便早些可以升值！”胡雪巖打得一手好算盤。
柳成祥只能瞪大眼睛，為了發財，胡雪巖可謂是什麼都敢做啊。
杭州城外，近五萬討虜軍將杭州城團團圍住。城外依稀可見的火炮，陸續到位，只待發令，便可怒吼攻城。
城樓上的官兵，已經大多面如土色。
城內的官兵，因為看不見城外的狀況，只能暗暗猜測和祈禱，更是不堪，憂心忡忡地度日。而經過細作對討虜軍的傳單發放了兩天，眾多鄉勇、官兵已經是各思退路。
柳成祥出外打聽一天，便尋到了武林門的守兵等百餘人願意獻城，柳成祥大喜，回來告訴胡雪巖。胡雪巖立即讓柳成祥取出錢莊裡僅剩的二千兩白銀，交給武林門守軍，讓他們半夜開啟城門獻城。
當天傍晚，胡雪巖和柳成祥兩人在城內找到兩名四處張貼傳單的細作，讓其傳遞訊息，聲稱自己已經發動了武林門的守兵半夜開城門，讓粵軍做好準備攻城。細作將信將疑，悄悄將訊息傳給了城外的石達開。
石達開大喜，正好，其實他並沒有幹等著城內清軍的獻城，而是命士兵在城外敲鑼鳴金，偷偷地在在清波門外暗掘地道，如今，正好到了爆破攻城的時候。
當天半夜，武林門果然開啟了城門。
城外一直監視的討虜軍大喜。石達開立即下令，馬上實施爆破清波門處城牆，即刻攻城。
於是，下一刻，討虜軍引爆了地道裡的火藥，將城牆炸開了數丈寬的口子，守城的清軍聞聲而逃，討虜軍從炸塌處城牆，以及開門的武林門兩處攻入城中，杭州城破了！
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浙茳巡撫黃宗漢、浙茳布政使椿壽等浙茳大小官員十餘人自盡，其餘的近一萬的滿清綠營兵和團勇，紛紛投降。
而這時，杭州城內滿城的八旗兵，從湧金門一帶與討虜軍接戰，雙方猛烈交火，但討虜軍的火力兇悍無比，人數又眾多，八旗兵在死傷二千人後，退入滿城旗營中緊守起來。
譚紹光和林啟榮兩人率領甲九師和乙三師，用火炮猛烈轟擊滿城的八旗營，狂轟二天兩夜，終於將滿城的城牆轟開一處缺口，無數洋槍的鋪天蓋地的鉛彈覆蓋下，八旗兵死傷慘重，副都統來存、協領傑純等將領相繼戰死。眼見滿城破城，杭州將軍瑞昌舉火自焚，闔營次第火起，同死者，杭州副都統關福及男婦四千餘人。
整個杭州滿清的八旗兵，只剩下不到三百人的旗兵，以及一千餘滿旗家眷，全被嚇破了膽，全被投降。面對這些投降的旗人，如何處置，石達開也難以決定，只得命人急報聖王馮雲山來決斷。
……
就在討虜軍等將領忙著整治杭州城，平息城內戰亂的影響時，武林門不遠處的仁德錢莊裡，老東家於老闆終於沒能熬住，過世了。胡雪巖披麻戴孝，安葬了岳父，開始了他自己的時代。