隔著遠遠的，一名也是身著土灰色賊兵制服的將領，站了出來，大聲答道：“曾大人，衡州府渣江彭玉麟這廂有禮了！曾大人此舉，拯救數千生靈，善莫大焉！”
說完，抬起頭，眼神犀利地看向面如死灰搖搖欲墜的曾國藩，面有不忍之色，道：“曾大人之言，彭某已知曉。彭某可自作主張，答應曾大人的求降！我聖國討虜軍自來不會無端殺俘，這點想必大人也清楚！如此，便請大人率領手下放下兵器，束手而降吧！”
曾國藩看向彬彬有禮，儒雅卻不失威嚴的彭玉麟，心中一陣恍然，原來這竟然是自己曾經求訪而不得的湘中水師帥才彭玉麟，不由暗自感嘆，難怪粵賊能有這般作為，連左宗棠、郭嵩燾和眼前這彭玉麟般人物都能收入囊中，想想，那自號聖王的賊酋馮雲山，不知是怎的一副模樣。
曾國藩雖然清楚自己曾經刺殺的主使之人便是此人，而淪落到如今田地的罪魁禍首也是此人，可心底卻沒怎麼怨恨他，反而心生一種恨不能相逢的惆悵。
因為，換做自己是他，也會這般做的。這是一種英雄之間的惺惺相惜，曾國藩甚至能感覺到，那遠在粵地的賊酋，也一直對自己很是關切，否則，不會如此處心積慮地謀害自己，打擊自己，不讓自己有任何發展的空間和時間。
不過，這一切，都與自己無關了！
他平靜地朝彭玉麟道：“感謝彭將軍！曾某立刻傳令下去，讓全城的湘軍兄弟都歸降貴軍。他們都是糊南的鄉民，還望彭將軍不要為難他們，也放過曾某的家人！”說完，曾國藩不再看彭玉麟。
他轉過身，深深地望向幾個兄弟，猛然喊了一句：“弟弟們，為兄累及家人，連累了你們！希望最後這個，能讓彭將軍善待你們！聽為兄的，都降了聖國，大清已經不行了。若是我早些知曉，嘿嘿…..”
說完，衣袍下的手一翻，卻是一柄短劍，不知何時，曾國藩又將原本掉落的短劍藏在衣袍之中。此刻突地抖了出來，在曾氏兄弟的哭喊聲中，在上千湘軍將士的驚叫聲中，猛地往自己腹部直刺了進去。
這位本應在近代中國歷史上，名垂青史赫赫有名的一代名臣典範，此刻，便在這武昌城中的巷口處，撲倒在街上。
曾氏兄弟們擁了上來，放心大哭。這些湘軍將士，本對曾國藩頗有怨言的，此刻也都眼眶溼潤，畢竟撫臺大人最後說的，讓那個彭將軍不要為難他們。
彭玉麟也是驚在那裡！
他大聲喊道：“曾先生，何必如此！？聖王唸叨著你，雖知你不會投降聖國，但也命彭某盡心招納。可沒想到，彭某正想開口，便……”
曾國藩強忍腹中劇痛，聽到彭玉麟的話，卻有種被認同的成就。
而他旁邊的曾國荃，卻抄起手中的尖刀，便欲領兵上前殺向彭玉麟，剛邁步，便被曾國藩猛地拉住，費勁全身力氣，艱難地道：“老九，聽大哥的話，向彭將軍投降！大哥是自己求死，大哥累了，要好好休息下，順便可以去陪父母，孝順他們兩老了。”
他又在曾國荃艱難的攙扶下，異常艱辛地朝幾人使勁吼道：“答應我，歸降……”又轉頭朝劉蓉和塔齊布以及眾湘軍將士望去。
曾氏兄弟見他滿嘴是血，恐怖如斯，頓覺心如刀絞，紛紛含淚點頭，答應下來。
而劉蓉、塔齊布，一人是曾國藩的經年好友，自然明白曾國藩是保護他們，另一人是曾國藩一手提拔視為心腹，早就將曾國藩當成父輩師長般，此刻哪會不明白衝出去也是死的道理，連忙垂著眼淚答應下來。塔齊布當場便命令所帶的湘軍將領拋下兵器，叮叮噹噹的聲音響個不停。
曾國藩看著準備投降的眾人，目光變得飄忽起來，心裡卻沒來由的一陣輕鬆。臨死之際，思緒卻如飛般轉動著。
前些天，武昌城內，他便搜獲了幾名細作，煽動湘軍將士背棄自己，離開武昌，回鄉生活。將這幾名細作一番嚴刑拷打，他瞭解到，這幾名細作只有一名是粵賊派來的散佈流言的，其餘的，竟然都是原本的湘軍士兵，自發為粵賊傳播訊息。
他再一番細細地審問，才清楚，原來粵賊佔據糊南後，進行田地重新分配，讓無地的佃戶和少地的窮苦鄉民都有田種，將像自己這樣的官紳之家田地都沒收充為公田，租給鄉民耕種，收買民心，竟然獲得了包括自己家鄉湘鄉在內的大部分地區的百姓擁護。
粵賊在佔領區成立鄉鎮公所，透過鄉官幫助百姓，來獲得鄉民的認可。湘鄉一帶，自己的家鄉父老，迅速便倒向了粵賊，動用各種手段，讓參加湘軍的家鄉子弟離開自己。
想到這，曾國藩又想到粵賊兩年功夫便強大起來。他早聽說在轄區內效仿西洋，大肆開辦廠礦，修鐵路，製造槍炮和軍艦，如今看到粵賊整齊一身的軍裝，清一色的洋槍，果真如此。
若是自己成了朝廷大員，該怎麼做，能不能做到粵賊這般好？他心底一個念頭忽地冒起：“自己敗了！或許粵賊做的這些，才是真正的富民強國之路吧。自己卻是沒機會再看見了。”
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他此刻只覺心空蕩蕩的，忽然猛地又吐了幾口鮮血，腹部急劇地絞痛起來，他自知時間已不多，費力地抓住曾國潢的手臂，嘶啞著說道：“國潢，我走後，你便是曾家的大哥，好好照看弟弟們，還有我那幾個孩子。”
說完，曾國藩大叫一聲：“天時不在我！”被曾國潢和曾國荃抓住的雙臂一鬆，就此溘然長逝。
…….
因為曾國藩命令，湘軍的主要一幹將領和那上千的湘軍將士都在街口投降，討虜軍佔領武昌變得異常的輕鬆。
城內，鎮守城門的各湘軍兵勇本就在私下傳言，聖國對待他們家中親人的好，早就沒了反抗之心，反而一心想早點投效聖國，回鄉種地去，在這種心理下，一聽撫臺曾大人自盡，臨死前下令眾人降了聖國，更是毫無負擔地紛紛歸降。甚至，自發組織起來逼著武昌城內原本已少得可憐的綠營兵，一起投降。
而城外沙湖內的湘軍水師，卻分為了兩派。
一是楊載福和鄒壽璋，都是糊南人，對曾國藩言聽計從，又見手下湘軍心思萌動，便趁勢向討虜軍水師乙十師投降。
另一股，卻是褚汝航和夏鑾兩人。褚汝航和夏鑾均為江蘇人士，文人興旺之地，深受滿清忠君思想，只想以死報國。聞聽巡撫曾國藩自盡前命令湘軍投降粵賊，大是不甘，強行下令湘軍將士衝出沙湖，欲殺出長江，逃往北方。
無奈手下湘軍士兵均是衡州、嶽州、長沙三府子弟，加上細作流言，家鄉在粵賊治下甚好，不願再與聖國作對。於是，在手下哨官的帶領下，紛紛叛出水師，徑直靠岸，向沙湖岸邊的甲三師和韋俊部投降。
褚汝航和夏鑾兩人只得率領本營一半不到的湘軍將士，一共四百餘人，逃往沙湖口，卻被堵在那裡的乙十師幾輪火炮一發，擊沉幾艘長龍船，手下湘軍哨官心下發寒，又降了幾哨，最後，只剩下褚汝航和夏鑾旗艦各快蟹船再加三名心腹哨官的三艘長龍船，被乙十師和唐正才張子朋所部圍住截殺，全軍覆沒，褚汝航和夏鑾兩人寧死不降，投水自盡。
而逃出城外沒多遠的糊北巡撫青麟和武昌府同知勞光泰，很快便被韋俊率領的三百騎兵追上，殺了數十人後，糊北學政馮培元和武昌府同知勞光泰寧死不降，自盡而死，反倒是糊北巡撫青麟，被韋俊圍住便立馬投降。
至此，整個武昌一帶，全被討虜軍攻克下來。