提督保恆和幾個鎮的總兵喝得不亦樂乎，保恆喝得開了，甚至要求藍理去鎮上找幾名女女支來作陪陪。就在這熱火朝天之際，忽然一陣緊急的馬蹄聲傳來，接著，大門被推開，唯一還保持清醒的總兵藍理，看見自己的幾名親兵領著兩名衣衫襤褸、滿面血跡的清兵闖了進來。
“稟軍門和總兵大人，緊急軍報！”藍理的親兵大聲喊道，將熱鬧的觥籌交錯場景打斷下來，藍理心中一個激靈，而保恆則斜著眼睛，將手中的一個酒杯摔了過去：“什麼軍報，吵擾老子的酒興！”
藍理忙起身上前問道：“到底怎麼回事？”
兩名衣衫襤褸的清兵中的一名哭喪著喊道：“大人，賊兵突襲大沽口炮臺，數百上千艘戰船，十數萬人馬圍攻炮臺！”
“是啊，大人！大沽協副將達年大人派小人等前去天津府城求救。小人路過軍糧城，見鎮上駐有官兵，得知大人們再次，便來報信。”另一名清兵解釋來由。
藍理大吃一驚，他一把抓住一名清兵，猛喝道：“什麼，賊兵突襲大沽口？！你將知道的，從頭到尾，仔細講清楚！”
“大人，下午時分，炮臺突然發現入海口有大批戰船，便立即戒備。結果，是數百艘打著粵賊旗號的戰船，進攻炮臺。其中還有多艘西洋軍艦，火炮猛烈，副將大人見勢不妙，便連忙派小的幾名親兵騎快馬前來求援。一路上，正好碰見賊兵的陸師繞道進攻炮臺的後方，我們一起的好幾名兄弟被賊兵擊殺，就小的兩人躲在馬腹逃了出來，趕緊來此報信！”清兵倒也條理清楚，詳細地說起了經過。
另一名清兵補充道：“大人，快發救兵吧！遲些，小的擔心，炮臺要被賊兵攻破了！”
藍理手一緊，抓得那清兵生生作痛，喝問清兵道：“賊兵到底多少人馬？”
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“回大人，賊兵是從海面乘船而來，戰船數百艘，加上運兵船登大小船隻，足足上千，難以計數。繞道的炮臺後方的賊兵人數眾多，差不多能將南岸的三座炮臺都圍困，怕是不下數千上萬，實在是難以計數。不過，賊兵倒是沒有馬兵。”清兵心有餘悸地回答。要是賊兵有騎兵，估計他們兩人都要交代在半路上了。
而這時，已經酒醒了的提督保恆，也來到藍理身邊，大驚失色道：“賊兵真的有上萬人馬？來人，傳令下去，速速派多些探馬前往大沽口方向探知賊情！若是賊兵今晚已經攻克大沽口，明日天一亮，便撤營往西，回天津城防守。”
保恆也是嚇住了，他的酒醉一下被嚇醒了大半，頭腦也清晰地盤算起來。
這次，他率領的是直隸提督本標三營馬兵和其他大名鎮、天津鎮、河北鎮三鎮的馬兵共四千餘騎兵，準備急速先行趕往大沽口協防，後續步兵和輜重再行趕來。
若是那賊兵真的有上萬，雖然他是四千騎兵，他也擔心不敵賊兵。這粵賊的名頭太大，與官兵交戰以來至今還未敗過。保恆清楚自己這幫手下的戰力，喝酒還行，殺敵麼，也就殺殺幾百以下的不成器的山賊和私鹽販子。
因此，他當即決定，為了自身安全，以防萬一，明日一早便先領兵退出這軍糧城鎮。按他的估算，賊兵都是步兵和船隻，而且不可能一晚上都急行軍，就算今晚攻克大沽口，不休息便行軍，五六十裡路程，也要明日將近中午才會抵達這軍糧城鎮。那時，他的騎兵，早已趕回天津城內。而且，夜晚行軍可是兵家大忌。
於是，各總兵都各自散去，傳令各營即刻準備，只等探馬的訊息後，明日天一亮，便離開軍糧城鎮。
當夜，接連派出的幾匹探馬都沒能回來，藍理一夜未閤眼。到拂曉時分，終於，三批探馬回來了。
一名探馬稟報：“總兵大人，不好了，賊兵水陸並進，已經到了軍糧城東面四五裡的地方。”
另一名探馬的信報更是讓藍理大驚失色：“大人，大事不好。賊兵可能已經攻克了大沽炮臺，繳獲了三百馬匹。賊兵用這些馬匹套上馬車，用來快速運兵，連夜繞道趕路，已經趕到軍糧鎮的西北面，將我軍後路給封堵住了。”
“什麼？”藍理驚呆了。他一把拉著探哨，衝往北廂房，找直隸提督保恆。
睡眼朦朧的保恆一聽，驚慌失措，一腳朝藍理踢來，怒罵：“昨晚那些探哨呢？為什麼不早點來報？老子昨晚便命你多派探哨，你給老子今早才報。”
藍理叫苦不迭：“軍門，下官派了十幾名探哨，可能都被賊兵截殺了。如今怎麼辦才好，軍門還是快拿個主意吧。”
保恆平靜下來，連忙下令：“全軍突圍，朝北邊，七裡海的方向衝出去。”
藍理驚道：“不回天津城了？”
保恆道：“若是賊兵勢大，回天津城等著被俘虜嗎？若是賊兵不多，也攻不下天津，我等再率兵從後截殺賊兵，肯定大功一件。”
藍理默然，他清楚，保恆說的，只不過是藉口，賊兵能這麼快攻陷大沽口炮臺，兵力肯定不會少。保恆這是一心要逃了！
清兵整理好人馬，尚未離開楊臺村，便看見遠處東南面的河灣中和河邊兩岸，傳來號角聲，紅底黃星的盤龍旌旗，已經可見了。
賊兵來得好快！
而這時，順著東南風，藍理清楚地聽見賊兵行軍的號令聲：“一二一，一二一！”
保恆率先帶領本標馬兵，當先出發，朝北面衝去，其後，緊跟著大名鎮和河北鎮兩鎮的馬兵，藍理回望了一眼河邊的十幾處糧倉，咬牙下令道：“點火！出征！”
頓時，百餘名清兵將手中的火把投向一旁的糧倉，四周堆滿了乾燥的柴垛，頓時烈火沖天而起，不斷有燒焦的爆裂聲。
這是軍糧城最大的十來個糧倉，一向用來接收一時間運不走而儲存下來的海路兵糧，為了不讓賊兵得到，臨走之前，直隸提督保恆下令，將之全部焚燬。
清兵剛離開軍糧城，數千名討虜軍將士便衝了進來，不過，並沒有驚擾百姓，一邊撲滅糧倉的大火，一邊衝入清兵軍營。
而這時，百餘艘戰船的先頭水師部隊也駛入軍糧城河段。
而逃出軍糧城的清軍四千馬兵，突然看見前方北面曠野上有一條深灰色的黑線，還慢慢朝自己圍攏而來，竟然是一群賊兵，還是步兵，約有千餘人。
而這時，東面和西面又各有一條黑線慢慢移動著過來，都是千許人左右。
賊兵竟然分散開來！想包圍自己！
保恆大怒！他雖然膽小畏戰，但那是對整個賊兵而言，可這千餘人的賊兵，就想攔截住自己？要知道，自己率領的可是騎兵，四千餘騎兵，殺散這千餘步卒賊兵，豈不是易如反掌！
只要殺散便可，不用全部殲滅，在兩邊的賊兵圍攏過來之前，時間上應該來得及。而且，有了這批殺賊的功勞，自己也算有了個交代！保恆飛快地盤算著。
他當即下令：“就正面衝擊前面的賊兵，將之殺散，然後再衝出去。”
等四千騎兵全部就緒，保恆下令大名鎮總兵史榮椿率部一千作為前鋒，他自己則為中軍，天津鎮總兵藍理、河北鎮總兵樂善兩部各率七百作為兩翼，組成一個錐形騎陣，往賊兵衝殺而去。
左翼，高速衝鋒的藍理，在十餘名親兵的護衛下，往前衝去。他半眯著眼，看向對面的賊兵。
對方已經停止了行軍，擺好迎戰陣型。賊兵選擇了一處半月形土坡，將六七十輛敞口馬車一字擺開，擋在土坡的前面，而土坡後面，是個兩三米高的深澗，形成了絕好的天然防禦工事。
前鋒大名鎮騎兵，已經衝入土坡百步以內。