接下來的事情，的確簡單無比。
曾國荃因為榮維善救下遺留的礦工家眷有功勞，將之升遷為正營長，領著特種兵營在前開路，他自領三千餘部眾，一路趕往孟加影，順利地將這裡的二千多名華工說服歸順中華帝國，帶上幾名蘭芳基層首領，跟隨著部隊，浩浩蕩蕩趕往蘭芳總部東萬律。
四天後，等他趕到蘭芳總部東萬律時，發現東萬律早已經被譚體元率領的討虜軍給佔據了。
譚體元他們是分開後的第三天一早便抵達坤甸城外的萬喇河入海口。正好撞上準備出河口的二艘商船和一艘小型炮艇，商船還想跑出河口，被一艘護衛艦逼停在河面，炮艇沒有做無謂的反抗，光棍地豎起了白旗，不過，一名荷蘭海軍少校被押送到譚體元面前的時候，拼命的提出抗議說他屬於荷蘭海軍，譚體元這樣會引起荷蘭甚至整個歐洲對東方開戰，要求譚體元立即釋放他並賠禮道歉。
譚體元頓時火了，他其實年齡才剛二十出頭，血氣方剛，想著紅毛洋鬼子如此無禮，加上原本在一路上聽那些華人礦工訴說的荷蘭鬼佬如何地欺壓婆羅洲的華人，利用土著來打壓華人的歷史，特別是一百多年前的發生在爪哇巴達維亞城的紅溪慘案，便是怒不可制直接讓人將這名荷蘭海軍少校五花大綁，用繩子掉起來從船沿放下去說是要沉河。
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主要是那些華人礦工講述的紅溪慘案實在是太讓譚體元觸動了。那還是滿清的乾隆年間，當時荷蘭東印度公司因為害怕巴達維亞城裡的華人太多，準備將華人遷移至錫蘭，也不免有懷疑謀反的動向危及他們的殖民統治，結果，還真引起華人的反對，他們便以搜查軍火為名，命令城內華人交出一切利器，荷軍挨戶搜捕華僑，不論男女老幼，捉到便殺，對華僑進行血腥屠殺洗劫。整整7天的屠殺，城內華僑被殺近萬人，僥倖逃出者僅百餘人，當時轟動了整個南洋和歐洲，訊息傳到廣州之後，滿清朝廷認為那些被殺的華人都是放棄王化，自甘墮落，實與番民無異，絲毫不假理會，更別說興師問罪了。
如今譚體元肩負中華帝國前來收服南洋，聽說同胞被欺凌，豈能不怒？
可沒想到那荷蘭海軍少校也是個軟蛋，還沒被放下船舷，便鬼哭狼嚎地大聲求饒，說是願意成為譚體元的僕人，為之效勞。譚體元想到還要瞭解荷蘭人的勢力情況，便饒了那名叫範巴斯滕的海軍少校。
範巴斯滕為了獻殷勤，主動交代，坤甸城內只有二百來名荷蘭歐洲兵，其餘還僱請了不到三百名的本地土著達雅人充當護衛，不過這些人都是牆頭草沒什麼戰力。
譚體元又追問整個荷蘭東印度殖民地一共有多少武裝，本也就隨便問問，沒想到這個範巴斯膽小如鼠，只求不要殺他，恨不得將自己的知道都掏出來，就這樣，範巴斯如數家珍的說出了荷蘭東印度殖民當局的兵力分佈。
整個荷屬東印度殖民當局接管了原本的荷蘭東印度公司，但因為荷蘭先是透過三次英荷戰爭被英國人擊敗拖垮，更在四十年前被法國佔領，如今雖然從法國獨立出來，但比利時和盧森堡從荷蘭分裂出去，國勢越發衰減。失去其貿易與殖民上的壟斷地位後，雖然荷蘭但仍有相當的經濟實力，但荷蘭政府過於注意商業而忽視工業和軍事，甚至在東印度群島的殖民地因為和英國人簽訂了協議，更加減少軍事的投入，加上其原本的本土國土面積就小，人口不多，殖民東印度群島也只是將之當成原料生產地和貿易中轉地而已，開發得並不充分，因此兵力也不太多。
荷屬東印度駐有一支海上艦隊，有1艘三千噸的戰列巡洋艦、2艘二千多噸的巡洋艦艦、3艘一千噸上下排水量的護衛艦、4艘小型炮艦和6艘武裝蒸汽船，以及十餘艘運兵船，主要軍艦都駐紮在首都巴達維亞港口，但間或其中的兩三艘會四處活動，護衛商船，被俘虜的這艘炮艇正是其中之一。荷屬東印度的海軍還是原本荷蘭東印度公司置辦的家底，後來因為與英國簽訂了協議，荷蘭感覺自己在東印度群島沒有了敵人，便一心經商，於軍事發展不大上心了。
而除了海軍外，各殖民駐地還駐紮了將近四千的以荷蘭籍為主的歐洲軍隊，其中光巴達維亞便抓扎了二千餘人，另外整個荷屬東印度還有本地的僱傭兵等大概也有五千餘人，不過，這些算是殖民據點的軍警，只能維持下治安，根本不能作為戰兵來看待。
譚體元吃了一驚，他原以為西洋諸國也就是英國、法國還有普魯士等國很強大，其他就算是美利堅，雖然能製造大型軍艦，但目前的實力並不強大，至於這個荷蘭聽說更是個巴掌大的小國，能佔據這些東印度群島已經是貪天之幸，不是什麼歐洲強國，可沒想到，竟然也有這樣一直艦隊，看樣子，實力還不低啊。
幸好，陸上士兵比較分散，海上的艦隊雖然軍艦數量比較多，但都是比較老的小型軍艦，噸位都不大。而譚體元想著自己的艦隊整體實力比荷蘭的艦隊強得多，無論是從軍艦的排水量，還是火炮的門數和口徑，當然，最讓那譚體元有底氣的其實還是克虜伯線膛火炮的射程和準度，這不是荷蘭軍艦的18世紀末19世紀初的滑膛炮能比的。
譚體元開始思索怎麼擊敗這個荷屬東印度了，雖然皇帝只是讓他出兵南洋為布洛克王朝屠殺華人礦工的石隆門事件而來，也僅僅暗示趁機佔據婆羅洲而已，但密旨中最後一句話耐人回味，富有韻味：“著譚體元南洋便宜行事。”單單從這句話中，譚體元感覺自己已經領會了皇帝的意圖。而如今，荷蘭人插手石隆門屠殺華工之事，加上瞭解到荷蘭的兵力情況，他仔細分析了下，得出一個完全可以打下來的結果，真要便宜行事？他不由得怦然心動起來。不過，先還是將婆羅洲的事情解決再說。起碼，有了這個基地，扎穩腳根才行。
譚體元直接率領第一分艦隊的軍艦衝入河道內，遠遠看見坤甸港口岸邊不遠處，佇立著一座歐洲式結實的軍事堡壘，一問，真是坤甸要塞。
譚體元命令讓俘虜來的商船上的一名有人質在手可以威脅的荷蘭商人，讓他去坤甸要塞內送信，要求要塞內的荷蘭駐紮官率領荷蘭士兵在二個時辰內無條件投降，否則將開始炮擊攻城。
坤甸要塞內荷軍的最高指揮官是荷屬東印度駐婆羅洲的駐紮官。荷屬東印度駐整個婆羅洲設立一個駐紮官，兩個助理駐紮官。另外還有兩名助理駐紮官，分別設立在南婆羅洲的馬辰和東婆羅洲的三馬林達。
因為如今香料貿易時代已經過去，因此最早被荷蘭佔領的馬辰和三馬林達反而衰落下來，而坤甸所在的西婆羅洲，因為大量金礦的發現和開採，一時間變得火熱起來，而且因為坤甸位置靠近麻六甲海峽不遠，海盜、商船等不斷，因此，才會出現一條軍艦在這裡，要是馬辰和三馬林達那些港口，身處荷蘭殖民地內部，反倒不需要佈置軍艦了。
坤甸要塞在坤甸城的南側，當初修建要塞的時候，可能就是為了防禦戰船從外海闖入內河，從這處河灘邊登陸。而後來，四周淘金挖礦的華工和土著們慢慢地在要塞後面修建起了房屋和集市等，慢慢地便形成了所謂的坤甸城。實際上，並沒有城牆，除了這座坤甸要塞。
而坤甸要塞修建的時候，可能當初的荷蘭殖民者為了防禦外海軍艦的來襲，要塞位置正好扼守萬喇河和蘭達河兩條河口交匯之處，距離內河最遠處也就三里多遠的距離，他們設想的非常周密，正好以要塞上高高的炮臺上的火炮便能轟擊過往的軍艦。可惜的是，當初築造這個要塞的時候，針對的都是風帆時代軍艦上的前裝滑膛炮，但如今，這座古老的要塞遇到譚體元率領的南洋艦隊，軍艦上裝備不但有滑膛炮，還有克虜伯線膛炮，它的悲劇便開始了。
果然，要塞內的那名巴達維亞城派來的駐紮官，冷笑著拒絕，還命人將那名商人鞭打了一頓，要不是看他是荷蘭人的份上，說不定便要將他判為奸細，直接監禁了。
看來，這座要塞的駐紮官很有信心啊。譚體元不再多言，直接下令第一分艦隊的三艘主力軍艦“南洋一號”、“南洋四號”和“南洋七號”呈川字型陣容，後面跟隨著一艘護衛艦在三艘主力軍艦前邊巡迴護航，而另一艘護衛艦讓之在河口處警戒，畢竟後邊還跟隨著不少運兵船，不得不防備萬一外海有荷蘭軍艦突然從後面襲擊，雖然這個可能性幾乎為零，譚體元雖然性子有些急，可但行軍打仗卻極為慎重小心。
因為有範巴斯滕這個荷奸在，事情變得簡單很多。根據他提供的情報，坤甸要塞岸防大炮的最佳射擊距離是二里半左右，有效射程雖然有三里半左右，但精度已經很低了，因此，一般來說，要塞會在敵軍軍艦開入內河道，距離炮臺三里處才開炮，而到了與炮臺快要成15度角距離只有二里半時，所有火炮都會全開，在這段距離內將來襲敵船消滅。
儘管知道了要塞上火炮的射程，譚體元還是命令，那艘護衛艦往前去偵探一番，最終確定確實如範巴斯滕所說的，快要到三里的樣子，炮臺才開炮，不過這艘有蒸汽輪漿推動的護衛艦速度還挺快，有驚無險地脫離射程區。
一切妥當之後，三艘主力軍艦直接變陣為一字型，“南洋一號”當先，穩穩減速下來，在距離坤甸要塞四里半遠處停了下來，一邊隨著河水波浪緩緩而進，一邊開始調轉角度，將“南洋一號”一側的主炮口都對準了坤甸要塞，轟隆隆地開起炮來。