2月22日。美利堅聯盟國首都蒙特馬利。
已經出席完就職典禮的傑斐遜*戴維斯總統，隨即任命了政府的內閣成員。
副總統亞歷山大*斯蒂芬斯是國會早就選舉出來的。
國務卿是來自佐治亞州的羅伯特*圖姆斯；
財政部長是南卡羅萊那州的克里斯托弗克；
內政部長是來自路易西安那州的本傑明*烏達；
戰爭部長是來自阿拉巴馬州的沃克*列羅；
海軍部長是來自佛羅里達州的斯蒂芬馬洛裡；
郵政部長是來自德克薩斯州約翰*里根。
除此之外，傑斐遜*戴維斯還邀請原聯邦第十任總統約翰*泰勒擔任聯盟國總統顧問兼內閣成員、國會議員。約翰*泰勒出身於種植園奴隸主家庭，已經退休，留在家鄉弗吉尼亞州的格林維經營其父親遺留下來的一座巨大的莊園，是堅定的奴隸主推廣者。
不過，即便是這個時候，傑斐遜*戴維斯總統仍舊沒下定決心先行向北方宣戰。他隨即任命前西點軍校校長的皮埃爾*博雷加德為聯盟國的第一位准將，負責包圍南卡羅萊那州的薩姆特堡，替換封鎖包圍那裡的南卡羅萊那國民自衛隊指揮官。
對於薩姆特堡，傑斐遜*戴維斯嚴令皮埃爾*博雷加德不得首先進攻。
一來，他不能讓北方有藉口宣戰，已經被包圍的薩姆特堡，並不能對聯盟國造成多大威脅，若是聯盟國先行開火，便會在整個輿論和道義上讓北方佔據大義了。二來，此時的聯盟國還需要時間做好全面作戰的準備，不適宜立刻開火。早在聯盟國成立以前，獨立的南方各州便抓緊時間從北方聯邦運輸武器彈藥，為將來做好戰爭準備。
像皮埃爾*博雷加德，西點軍校的前校長，因為家鄉是易斯安娜州的新奧爾良，在易斯安娜州獨立之後，聯邦的戰爭部就立刻解除了他的校長職務，無奈之下，他只能返回家鄉，加入聯盟國。而在返回的過程中，皮埃爾*博雷加德利用其西點軍校校長的身份和便利，許諾給出上尉、少校等高的職務，陸續將西點軍校的近五分之一的學生說服來到聯盟國，不但將家鄉在南方數州大部分的學生喚回，甚至連北方的一些學生也被說動。類似這樣的軍隊人才，還有武器彈藥，正源源不斷地往南方聯盟國輸入。因此，傑斐遜*戴維斯不願意發動戰爭打斷這個過程。
三來，薩姆特堡已經是砧板上的肉。根據情報顯示，薩姆特堡內的士兵不足70名，而且儲存的糧食已經不多了，最多再過一個月左右，便會缺糧，到時候，不必放一槍一彈，自然會乖乖投降。
當然，最關鍵的還是考慮上南部幾個蓄奴州的態度。事實上，南部幾州成立的美利堅聯盟國之所以選舉傑斐遜*戴維斯為總統，就是因為他一直以來都是溫和派，甚至在前期還流露出反對脫離聯邦的意願，只是最近因林肯當選才明確表示因贊成奴隸制而脫離聯邦，但不希望透過戰爭形式。以傑斐遜*戴維斯為總統，可以充分考慮到上南部幾個蓄奴州的情緒，不至於太過激烈地反對聯邦，便於將上南部的幾個州都拉入聯盟國的隊伍中來。
傑斐遜*戴維斯自己也深知這一點。他早在確定要出任總統之後，哪怕還沒上任，便派出自己的特使，前往上南部幾個蓄奴州用利益和感情去勸誘他們一道加入聯盟國。但到目前為止，各州的脫離聯邦運動反倒沒有林肯剛剛當選總統時強烈了。
戴維斯透過私人關系瞭解到，密蘇里和阿肯色兩個州已經被擁護聯邦的議員們所掌握，試圖在3月份舉行州議會，透過表決反對脫離聯邦。而肯塔基和特拉華的議會一直拒絕召開表決會，北卡羅萊納和田納西兩個州的選民們也抵制會議的召開，這四個州以拖延的形式不配合脫離聯邦運動，也就是說很大可能擁護聯邦。而馬里蘭州的議會似乎是脫離聯邦的議員佔優勢，但其州長卻是擁護聯邦派，也是不顧壓力一直拒絕召集州議會開會討論脫離聯邦問題。只有最後一個最大的州，弗吉尼亞形勢最好，很多民眾要求脫離聯邦加入聯盟，但因為其西部的西弗吉尼亞地區仍舊忠於聯邦，整個弗吉尼亞州也遲遲沒有明確表態，靜觀事態發展。
這樣說起來，上南部的8個蓄奴州，竟然沒一個積極響應脫離聯邦，加入聯盟國！也正是因為如此，戴維斯特別地小心，不敢揹負第一個主動開戰的責任，而是想盡拖延下去，拖延到北方聯邦忍耐不住，挑起爭端，也只有這樣，才能博取上南部的這8個蓄奴州的同情。甚至，為了保護著8個蓄奴州的利益，聯盟國的憲法之中，還特意加了一條，禁止同外國進行奴隸買賣，這一切，都是為了能讓上南部的8個蓄奴州消除疑慮，加入到聯盟國隊伍中來。
戴維斯知道，要是沒有這8個蓄奴州其中力量的參與，光靠如今的8個州促成的聯盟國，實力與北方聯邦相差太遠。畢竟，如今的聯盟國8個州，工業能力僅佔原來整個美利堅合眾國的5%，人口也不到北方聯邦的五分之一。
就在南部的聯盟國總統傑斐遜*戴維斯思考如何拉攏上南部的8個蓄奴州時候，美利堅聯邦新任總統亞伯拉罕*林肯，攜夫人瑪麗，還在前往華盛頓特務的旅途上。
原定半個月的行程，但火車才走5天，到紐約州府奧爾巴尼鎮時，便傳來了戴維斯就任南方的美利堅聯盟國總統的訊息，南方各地大量地開始焚燒美利堅聯邦國旗，紛亂四起。美利堅聯邦的第一夫人瑪麗終於無法再欺騙自己去享受丈夫的就任旅行了，沿途之中，她絲毫沒有聽到各地民眾的歡呼，有的或是漠然，或是哀求，一切都是那麼的悲慘，絲毫沒有她想象中的鮮花掌聲和奉承歡呼。
而林肯也是心焦無比，他原本是想透過15天的就職旅程，一方面滿足妻子的虛榮心，另一方面，專門安排了10個重要的北方城市逗留，沿途發表演講，呼籲民眾一道反對奴隸制，反對南部蓄奴州脫離聯邦，支援聯邦政府和他。沒想到沿途就任竟然如此悽慘。已經有在野的民主黨人士在當地報紙上說，就在林肯夫婦乘坐聯邦專列享受第二次蜜月，遊山玩水的同時，南方的聯盟國總統戴維斯卻日夜兼程乘坐馬車趕到蒙特馬利宣誓就任。
因此，無奈之下的林肯，只能放棄原定計劃，不去波士頓等東北部的大城市，準備直接從奧爾巴尼鎮趕往紐約，再經過費城、巴爾的摩等抵達華盛頓特區。紐約和費城這兩座最為重要的北部大城，林肯將原本要各待2天的行程直接壓縮到一天，匆匆發表演說之後，便趕往華盛頓。但到了21日，剛離開費城，便傳來一個驚人的訊息，有兩個白人黑幫準備在第二天凌晨，準備在巴爾的摩暗殺他的訊息。
瑪麗大驚失色，連忙勸他返回費城等待兩天，先從費城抽調一支軍隊前往巴爾的摩清除黑幫之後再前往。林肯自然拒絕。他只希望早點趕到華盛頓特務，儘快會面各州代表和國會議員們，做好就任總統的準備，早日將聯邦的局勢定下來。
不過，他的助手、僕人，還有與他一道乘坐列車前往華盛頓的國會議員、老朋友傑德法官以及兩位州長，大家紛紛勸說他下車先返回費城，再搭乘費城直接前往華盛頓的列車，讓黑幫撲個空。
但林肯依然拒絕。
還是他的老朋友傑德法官瞭解他，藉故支開眾人，單獨勸說林肯道：“親愛的林肯，我的朋友，告訴我，你不願意返回費城，躲避準備暗殺你的黑幫，是不是擔心對您的聲望造成不良影響？”
林肯沉默不語。
傑德法官自然明白了自己猜對了，便勸解道：“可你有沒有想過，既然那些黑幫準備暗殺你，連訊息都傳了出來，說明必定準備了很久，人數眾多，你就這樣前去，很可能真的慘遭不幸！那樣的話，誰還會在乎你是不是勇敢？只是會嘲笑你愚蠢，明知道前面有埋伏還送上前去！林肯先生，你要知道，如今你不但是你自己，還有你的夫人，你的朋友和護衛，有這麼多的人都要跟隨你一道冒險！而且，這樣被暗算，你的理想、美利堅聯邦的統一，都無法實現。”
林肯似乎被說動了，壓低聲音道：“可反對黨那邊，必定會借此事大作文章。到時候，便是對我的政治生命致命打擊，競選總統時樹立的良好形象，也將一落千丈了。”
傑德法官卻道：“遙遠的東方中國有句古話，叫‘留得青山在不愁沒柴燒’，林肯我的朋友，你就這樣去送死，的確無人攻擊一具冰冷的屍體了，可這又有何意義？一切都是空的了。只有活的林肯，才是總統，就算那些民主黨人來攻擊你，又何妨？”
林肯點點頭，握住老朋友的手，道：“謝謝您傑德，我親愛的朋友！”
見林肯同意下來，眾人也是大喜。傑德法官和一幫護衛繼續乘坐火車，而林肯他們則迅速下了火車趕回費城。當天半夜，在助手以及幾個護衛的陪同下，林肯輕裝從簡上了費城到華府的火車，而兩名州長和妻子瑪麗等則留在費城，等確認安全後再前往華盛頓。
果然，當傑德法官等人的火車在抵達巴爾的摩車站前減速滑行時，一幫數十人的白人黑幫衝上火車，四處搜尋林肯卻未發現，只得將傑德法官等人痛打一頓後悻悻地下了車。
二月二十三日凌晨，林肯抵達華盛頓火車站。
但不知為何，竟然早有人知道他會提前抵達，只見火車站前面的廣場，幾大橫幅被拉了起來，橫幅上寫著：“新任總統貪生怕死，拋棄妻兒肚子深夜逃命！”
“拋棄同伴，讓朋友頂鍋！我們不需要如此沒有擔當的總統！”
“害怕黑幫勢力，深夜倉惶逃命的總統，會將聯邦帶向何方？”
林肯大吃一驚，顧不得開始早就準備好的演講，連忙帶著助手和護衛匆匆離開火車站。
而這時，在反對黨民主黨的大肆渲染之下，華盛頓和北方各州的報紙，開始了鋪天蓋地的報道：“為躲避黑幫暗殺，新任共和黨總統林肯深夜下車，改乘其他班次火車直達華府。我們新選的總統莫非真是拋棄妻兒、利用老友當替死鬼的自私自利的膽小鬼？”
“林肯——這個連相交20年的好朋友都利用的新總統，連結婚20年的妻子都拋棄的男人，聯邦的公民還能相信他嗎？”
發行量最大的《太陽報》、《紐約時報》以及本地的《華盛頓晚報》等各大報紙爭相報道，儘管明眼人一眼便能看出，這必定是政敵透過這種手段打擊對方，但報紙透過新任總統一行在費城的行程細節，以及費城火車站職員的採訪，無一不表明，報道的是事實。
普通的民眾哪裡管那麼多，他們只知道，新當選的總統竟然幹出這種事情來。當初他們認為的那個勇敢、勤勞、踏實可靠的總統，如今卻成為一個自私自利、貪生怕死的膽小鬼！一時間，林肯只能躲在寄住的家裡，連與人談話、會見政客和出席公眾活動都不敢了。他無比的懊悔，心底暗自發誓，以後再也不害怕了。
與此同時，又一個訊息傳來，《紐約論壇報》在採訪林肯的家鄉伊利諾伊州春田市鄰居時被告知，在林肯的的豪宅裡，至少有三名黑人奴隸，其中一名年僅13歲。《紐約論壇報》上還貼有他的照片，一個骨瘦如柴的黑人男童，站在林肯的豪宅大門倚靠著門框。除此之外，還有兩個黑人奴隸的販賣證明，是兩年前經林肯夫人瑪麗的親手簽名，花費一共900美元將2名成年黑人奴隸和1名幼童買下。
而另外，《紐約每日論壇報》和《華盛頓晚報》又爆出林肯的岳父，肯塔基州列剋星敦市的大銀行家羅伯特*託德，在肯塔基州的幾處農莊一共擁有成年黑人奴隸達到至少200人。
《紐約每日論壇報》更說起了林肯的發跡經過，指出林肯原本只是個窮光蛋，甚至沒有固定的職業，四處謀生，後來雖然透過努力成為春田小鎮上一名律師，但名聲有限，律師根本維持不了生活，以至於還要兼職充當土地測量員，直到他“嫁給”了一個美國最有權勢的人的女兒——一個又醜又脾氣暴躁愛慕虛榮的女人，他的人生才發生了根本性的改變，一下成為國會議員和著名律師，甚至到如今成為成為美利堅合眾國的總統。報紙上尖酸地指出，林肯的發跡，最主要的便是倚靠他的岳父——一個控制著美利堅聯邦中北部的幾家鐵路公司、擁有數個莊園和製造工廠的來自肯塔基州的大銀行家！
原本朝不保夕的小律師，一下成為年收入上萬美元的著名律師，而他所經歷過的官司，都是充當他岳父的幫兇，幫助那些鐵路公司利用聯邦法律廉價徵遷土地、壓低工人工資和打擊對手。可以預見，林肯就任總統之後，必定會迫不及待地宣佈建設中西部大鐵路，讓他的岳父和其他鐵路公司壟斷股東們賺得盆溢缽滿。
一時間，整個華盛頓特區以及四周的民眾，全部譁然！
而細心的人發現，《紐約每日論壇報》的報紙是2月23日刊印發行的，也就是說，在林肯抵達華盛頓的當天這篇“總統發跡史”披露見報的。
也許是因為這家《紐約每日論壇報》報紙不太知名的原因，或是距離華盛頓有些距離，報紙直到2月24日和25日才流傳開來。但就在林肯抵達華盛頓的當天晚上，2月23日，在華盛頓社會名流舉辦的總統接風晚宴上，林肯發表了一番講話，表示他就任總統後，除了解決南方蓄奴州脫離聯邦的南北爭端問題外，還準備開發西部，啟動橫跨大陸的大鐵路建設，將大西洋和太平洋用鐵路連通，引得在華盛頓特務的社會名流們爭相喝彩！
細心的人的這一發現，更是讓人相信《紐約每日論壇報》的報道是真實的。一時間，民眾譁然！
越來越多的人在人們的口口相傳下，爭相購買2月23日的《紐約每日論壇報》，以至於《紐約每日論壇報》賣斷了貨，不得不在2月26日和27日連續兩天重印23日的版面，滿足民眾的好奇心。
而《紐約每日論壇報》這家原本名聲不是很顯的報紙，也一下名揚整個美利堅聯邦，民眾突然發現，這家《紐約每日論壇報》的報紙視野非常寬廣，不但報道美利堅聯邦的事情，還會報道歐洲、印度甚至遙遠的東方等世界各地，尤其是報紙的言論，十分的特別，其立場始終站在普通民眾的角度，讓人耳目一新。
於是，帶來的後果是《紐約每日論壇報》的銷量由原本的不到2萬份，在一週之內迅速增長到10萬份。
其他報紙見這機會，也紛紛轉載《紐約每日論壇報》當天的報道。《太陽報》、《世界報》、《紐約時報》、《華盛頓晚報》等報紙紛紛在首頁頭版爆出這一戲劇性的情節。
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甚至連《費城新聞報》這樣的花邊新聞報紙也趁機報道說林肯自幼得繼母莎莉*布什撫養，深受繼母大恩，如今成為年收入上萬美元的大律師以及豪門女婿，卻忘記了還在鄉下生活的貧窮的繼母，富裕多年，卻只寄過一次錢給繼母，以至於繼母莎莉如今仍在印第安納州的西南部鄉村窮苦地生活。
這些話柄在有心人的傳播中泛開了，而民主黨趁機發動力量四處煽動，一時間整個聯邦北部數州，輿論四起，紐約、波士頓、費城、巴爾的摩、華盛頓等共和黨的支援地民眾紛紛走上街頭，抗議新任的總統是政治騙子，偽裝的善人和勞苦大眾，是銀行家和鐵路巨頭的代理人，甚至有人要求重新選舉或是讓林肯辭職。
頓時，林肯以及他所在的共和黨人，都焦頭爛額，頭疼不已，只能花大力氣四處滅火，消除輿論壓力和民眾的遊行示威行動所帶來的影響。
而才沒享受幾天第一夫人滋味的瑪麗，頓時也銷聲匿跡，沒了蹤影，也不知道是被送回了春田市，還是另外租住房屋躲到一邊去避風頭了。只是，林肯的助手發現，林肯的脖頸上似乎有些抓痕，以至於雖然用圍巾系得牢牢的，但轉動脖子時還能察覺林肯的不適。