無論何種計劃至少都會有一個明確的目的，但斯奈克伯爵今天佈置出來的這場大戲究竟目的為何，安託尼奧到現在都不明所以。他沒有在第一時間敲響警鍾，除了擔心會落入斯奈克伯爵的算計之外，也是在等著他繼續出牌。
單從場面上來看，目前還是安託尼奧略佔優勢。斯奈克伯爵雖然透過安德森控制了一部分士兵，但對於伊斯塔倫整體的軍勢而言無足輕重。他本人竟然隱藏著白銀位階的實力，輕鬆將普洛斯擊敗，但安託尼奧一方卻擁有生命神殿的盟友。
普洛斯從城頭摔落，還不等落地就被一道白色光幕接住，瑪麗薇安伸手一指，他身上的傷口立刻以肉眼可見的速度癒合起來。
安德森雖然被控制住心智實力卻未曾減少半分，反而在眼中黑影的影響之下越發瘋狂。巨大的雙手戰錘在他手上舞得虎虎生風，一時間竟然將謝特全面壓制。
"啊哈！大塊頭，為什麼手軟了？你昨天晚上被二十個娘們輪了嗎？雖然智商看起來沒什麼區別，但我認識的那個叫安德森的傢伙可不會吃屎啊！"
謝特強頂住一記重擊，嘴角上還掛著血絲，依然閉不上他那張臭嘴。在身為重灌戰士的安德森面前，他所使用的武器本身就被剋制，在城牆上又沒有迴旋的餘地，沒有躲閃的地方又不能後退，因為少年領主就站在他身後。其他的騎士團騎士雖然也都是軍中精英，但想要擋下成名已久的安德森卻不太容易。
"謝特大人，這裡交給我。"羅拉娜手指間夾著鍊金藥劑站到安託尼奧前方說道。謝特點點頭，一閃身跳開，兩隻裝滿藥劑的試管在安德森面前炸開，不知名的鍊金物質混合起來，瞬間噴射出無數黃色半透明的黏液，澆在安德森的盔甲之上。
黃色黏液被風一吹就變得無比膠粘，安德森巨熊般魁梧的身體猛然一滯，兩隻腳竟然被牢牢地粘在城牆上動彈不得。他怒吼一聲，腳下的城牆寸寸碎裂，硬是將腳下的花崗岩也拔了起來。
羅拉娜謹慎地後退一步，再次丟擲兩瓶藥劑，這一次的藥水潑灑在地面上，居然將堅硬的城磚迅速地腐蝕成一團爛泥。被控制的安德森只保留了戰鬥意志卻也失去了理智，不管不顧地直衝過來，又一腳踏空陷進爛泥裡。
作為施法者的一員，煉金術士雖然不擅長施法，但也擁有獨具特色的自保手段。在普通人眼中鍊金藥劑只不過是殺人與救命兩種效果，雖然這個說法也不算錯誤，但實際上藥劑學卻是研究世界本源的基礎學科之一。
在煉金術士眼中，鍊金藥劑的關鍵不在於效果，而在於變化。羅拉娜手上的鍊金藥劑就可以透過混合產生神奇的變化，其效果並不亞於魔法師的同級法術。對於沒有思維能力攻擊方式單一的"傀儡"來說，這種"變化"正好能夠剋制住他的行動。
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"真是令人傷心呢，羅拉娜小姐，如果你的老師看到你使用他傳授的知識來反抗他的意志，不知道該作何感想。"斯奈克伯爵嘆了口氣面帶悲傷地說道。
"正如老師無法代表我的意志，我也並不認為您能代表老師的意志呢，斯奈克大人。"羅拉娜掩護著安託尼奧緩緩後退，一邊針鋒相對地反擊道。
"口口聲聲尊稱著老師，轉過頭來就毫不猶豫地背叛，這種優良的品質真值得讚美。"斯奈克伯爵住著手杖大笑道："雖然本來也沒對那個迂腐的老頭子抱有過任何希望，不過既然他到現在都沒有出現，應該是被領主大人提前處理了吧？"
"史蒂芬大師不僅是學院的教授，也是我最尊敬的長輩。"安託尼奧並沒有正面回答斯奈克伯爵的問題，但答案是顯而易見的。到現在為止另一位大魔法師安培都沒有出現，可想而知是去了什麼地方。
"兩邊下注的老滑頭...幸虧沒把真正的計劃透漏給他。"斯奈克伯爵冷著臉自言自語地說道。他和史蒂芬彼此之間談不上任何信任，否則大煉金術士也不會故意隱瞞羅拉娜的真實面目。
"玩夠了吧，欽差大人？"安託尼奧冷眼怒視著獨自站立於城牆上的斯奈克伯爵，咬牙切齒地說道。就因為他製造出來的混亂，短短幾分鐘內城門口守備部隊的傷亡數字直線飆升，而擁有治療能力的生命神殿所屬還被攔在城門外無法進來。
"我會砍下你的頭顱掛在城門上祭奠陣亡的士兵。"
安託尼奧不再使用貴族間隱晦的威脅方式，直截了當地說道。站在領主的角度他還需要考慮得失權衡利弊，但是身為以軍起家的白獅子家族現任家主，他無法容忍自己麾下戰士的生命如此浪費。
"終於能讓我高看一眼了呢，領主大人。"斯奈克伯爵微笑著搖了搖手指："只是還不夠啊，還是太軟弱了，在下非常想要欣賞白獅子的真正憤怒呢，難道說是我做的還不夠嗎？"
斯奈克伯爵一步跨出，手杖與謝特的長劍碰撞在一起。偷襲不成的謝特暗啐了一口，手中長劍劍芒暴漲，直刺心口。他在看門三頭犬中以速度見長，貼身戰中一劍揮出迅如雷霆，幾乎不會給人留下任何反應時間。
而斯奈克伯爵的風格卻截然相反，他的動作十分緩慢，以至於能讓人看得清清楚楚。只見他貌似不經意地一側身，竟然奇跡般地躲過了謝特的殺招，然後提起手中的木質手杖，輕輕地推開了謝特出劍的手臂。
圍觀者不明所以，身在局中的謝特卻汗流浹背，只有他才能深刻地體會到，那不是斯奈克伯爵的動作慢，而是實力上的絕對壓制。就如同當日在戰場上，地行公主蘭伽莉亞對於三人的戲耍別無二致。
普洛斯的失敗並非因為他重傷未愈，而是真的毫無還手之力。
黃金位階？開什麼玩笑？謝特強行按下了心中荒謬的念頭。斯奈克伯爵隱藏的實力或許能達到白銀十字軍卡秋莎全盛時期的水平，在白銀秘境盡頭觸控黃金之門，但絕對不可能達到真正的黃金位階——那是幾乎不可能跨越的天塹。
謝特的疑問並沒有等到答案，斯奈克伯爵用手杖看似要推開他的手臂，實際上卻點中了他的肩膀。伴隨著骨骼碎裂的聲音，鮮血飛濺到他的臉上。謝特只覺得身體一顫，他的右手臂已經被那柄看似不起眼的手杖洞穿。
斯奈克伯爵抽回手杖，丟下失去反抗能力的謝特，緩步走過尚未脫困的安德森身邊，來到羅拉娜面前。
少女的臉蛋第一次失去了血色，她眼睜睜地看著斯奈克伯爵一步步走過來，卻無法控制自己的身體移動半步。是恐懼？還是震懾？生死關頭羅拉娜還在拼命地思考，她冷不丁看到安德森身上各種藥劑溶液的變化狀態，終於恍然大悟。
斯奈克伯爵的動作並不慢，反而快得可怕。自己的動作也不慢，慢的是時間。他的動作給所有人都造成了一種錯覺，就像是身體的反應正常，而大腦的意識則跟隨著他加速了數倍。
斯奈克伯爵從羅拉娜身邊走過，手杖劃過她的肋下。少女悶哼一聲軟軟倒地，胸前肋骨盡數斷裂。
他走到安託尼奧面前微笑行禮，安託尼奧怒目圓睜，緊握住手邊劍柄。（未完待續）