腐朽的議會終於結束了對迪彌恩特的統治，眾望所歸的領主即將取而代之，城堡裡到處都洋溢著歡樂喜慶的氣氛。領主大人宣佈舉行歡慶晚宴的訊息傳開，城堡裡的僕人頓時自發行動起來，將原本屬於議會的美食美酒盡數搬出倉庫，很多熱心的市民也趕過來幫忙，帶著自己親手製作的食物，為晚上的狂歡宴會增添色彩。
埃爾和羅拉娜在城堡大廳的附近找到了一間休憩室，偷偷地躲了進來。這裡原本是提供給貴族賓客私下聯絡的場所，現在就正有一對年輕的痴男怨女正在窗臺邊傾訴哀腸。埃爾沒工夫理會這對狗男女的竊竊私語，直接把兩個人拉下來敲暈，然後扒光了衣服給自己和羅拉娜換上。
按照埃爾親身嘗試的經驗，只要不把人直接殺死，或者作出影響劇情發展的行為，就不會引起虛影的注意。雖然現在還不清楚那個虛影能否逃過黑鬍子的毒手，但根據羅拉娜的推論，那玩意肯定具有重生的能力，在沒有瞭解真相之前，最好還是不要在它身上浪費時間。
換衣服當然不是為了掩人耳目，因為他們本來就是不屬於這個世界的旁觀者。埃爾真正要隱瞞的物件是和自己一樣的圍觀者。無論羅傑還是黑鬍子，在目前這種情況下，只會緊跟在劇情線索的屁股後面，對於其他普通人的注意力自然會放鬆許多。
他並不一定要扮得惟妙惟肖，只需要讓自己和羅拉娜看起來不那麼引人注目，至少也能夠保證兩個人的安全。
羅拉娜對於埃爾的偽裝行為持有保留意見，她並不是反對這個想法本身，只是從理智的角度提醒埃爾，在這幻境之中的一切都是虛幻，不可能帶到現實世界當中，否則強盜們早就不知道發了多少財...如果真換上貴族的這套衣服，到時候幻境突然結束的話，豈不是要光著屁股與大家相見？
埃爾仔細地想象了一下那種滑稽的畫面，不由得留下一滴冷汗。最終他還是聽從了羅拉娜的意見，兩個人草草地打扮了一下，用某種鍊金藥劑廢渣把臉蛋塗成了普通市民的黑褐色，戴上帽子遮住頭臉，然後趴在門縫裡窺視著外面的情況。
羅拉娜耐心地等待著盧修斯的到來，如果埃爾猜想的時間跳躍推論沒有錯誤，只要過一會兒盧修斯就會出現。但是他們當時並沒有看到盧修斯下一步的動作，不知道他究竟會如何處理地心之印。無論他暗中策劃著什麼陰謀，總不至於像黑鬍子那樣試圖把地心之印抱在懷裡，那玩意兒的重量可不是一般人能承受得起的。
埃爾站在羅拉娜身邊，和她一次窺視著門縫外面，但心思卻在已不在這裡。事實上他當初做出撤退的決定，並不僅僅是因為自己靈機一動推測出來的問題，另一個重要的原因是，他又再次聽到了耳邊的低語。
"搶走他！搶走他！那是屬於你的寶貝！絕不能落在別人手裡！"
"那是神器！是能夠撕裂空間的神器！你難道不想要追求力量嗎？"
"殺了他！殺了黑鬍子！他只不過是一個老朽的強盜頭子，外面都是你的士兵！"
就在虛影出現的那一瞬間，埃爾的耳邊就充滿了瘋狂的低語，那些耳語聲音又快又急，聽起來似乎不是一個人，而是一群人在他耳邊喧囂。在這樣的騷擾之下，埃爾根本無法全神貫注地應對黑鬍子，只能暫時撤退。
不過在這些嘈雜之中，埃爾也終於確定了它們鎖定的目標——不是地心之印，而是虛影手中的血紅色利刃。
那些耳邊的低語聲相當具有欺騙性，如果換做普通人，可能從一開始就會把他當作自己的心聲。但是埃爾在這方面卻具有先天性的抵抗力，首先他是一個無信者，從小到大接觸過的唯一一位神靈就是農業之神薛恩斯，那還是一個老實巴交低調做事從不張揚的神靈，就連他自己的祭祀都不一定見過他顯露神恩。
其次，埃爾的感知能力遠遠超出他目前的整體實力，但就算是這樣，他也沒感受到任何異常，無論是真視之眼的透視能力，還是小蘭迦的心靈感應，都無法解釋這種耳語的來源。而沒有異常，恰恰就是最大的異常，這也正說明這些聲音來自於他目前還不能理解的領域。
埃爾非常想把關於耳語的秘密告訴給羅拉娜，讓她幫助自己來研究一下這其中的秘密。但是不知道是不是受到了這股神秘力量的影響，他發現自己竟然開不了口。但凡是相關的話題，甚至於和那把血紅色利刃有關的問題都無法談論。
心裡面似乎有一個聲音在說，這是獨屬於你自己的秘密，為什麼要和人分享呢？
埃爾不知道這種心態是來自於外界的神秘影響，還是自己內心的真實寫照，但可以肯定是無助於解決現在的問題。這個幻境裡的一切都充滿了詭異，讓他難以分辨真實與虛幻，換句話說，這是他不熟悉的戰場。
哪怕是有天大的好處，埃爾也不願意在此戀戰，他迫切地希望這個幻境儘快結束。
"他出現了！"羅拉娜突然小聲說道，埃爾連忙定睛看去，發現盧修斯果然從大廳外面走了進來。他被自己的騎士簇擁著，看起來氣色飽滿完全不像是已經被幹掉兩次的樣子。作為眾望所歸的英雄，盧修斯一出現就引起了不小的轟動，所有人都放下手中的工作圍了上去，爭先恐後地想要目睹英雄的真實面孔。
如果埃爾瞎猜出來的時間跳躍理論成立，那麼就說明地心之印依然在他手上，而黑鬍子計劃的一箭雙鵰恐怕已經化作泡影。不過這也僅僅是一個猜想，在沒有得到足夠的證據支援之前，恐怕還不能輕易作出結論。
"羅傑也來了..."羅拉娜又說了一句。
埃爾順著她的目光看去，下意識地眯起眼睛。實際上兩個人躲在休憩室裡並不是為了躲避黑鬍子，因為雙方都已經知道彼此的存在，而且也明確了敵對的立場，真想要藏起來也不容易，除非冒著光屁股的風險把自己打扮成一個徹頭徹尾的劇情人物。
他們真正想要觀察的目標，正是至今還未出現的羅傑。按照羅拉娜的推論，這個幻境實際上應該擁有兩條故事線，羅傑肯定在第一條故事線，也就是艾德里安身邊，而他們和黑鬍子所在的則是盧修斯的第二條故事線。如果不出意外的話，這兩條故事線很快就會發生交匯，而現在恰好就是一個非常合適的機會。
抱著坐山觀虎鬥的心思，埃爾心裡非常希望羅傑能和黑鬍子火併一場，但在這個時候，還有另外一個人需要關注——那就是盜賊王艾德里安。
埃爾和羅拉娜並不知道艾德里安的長相，但想要找到這個人也並不困難，因為他必定是羅傑鎖定的目標。
跟著羅傑一起進來的還有他的幾名手下，埃爾對這幾個強盜都有些印象，因為他們幾個人算得上是羅傑身邊除了茜婭之外實力最強的幾個頭目，儘管在第二層遺蹟中經歷了艱苦的戰鬥，但是這幾個人都很謹慎地保留了實力，沒有像茜婭一樣傻乎乎的把自己折騰個半死。從這個角度來說，也可以證明他們都不是那種無謀之輩。
不過...當時跟隨羅傑進入密道的強盜有十七人，現在聚攏在他身邊的卻只剩下這幾個實力最強的親信，其他人到哪裡去了？
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這個問題在埃爾心中一閃而過，很快就被他拋之腦後，因為他看到了一個疑似艾德里安的人物。
那是走在羅傑身邊的一名中年男子，他身上穿著一件樸素的黑色緊身修道服，跟隨在熱心市民的身後，低著頭面無表情地走進了城堡大廳。雖然埃爾沒有見過這個人的面孔，但他卻對那件修道服的款式感到特別熟悉。
普天之下只有一種人會把寬鬆的修道服特意收紮成貼身的樣式，別人都以為他們的神經不太正常，但對於他們自己來說，衣物不過是遮掩身體的道具而已，舒適度和外形都毫無意義。
他們就是暗月教會的苦修士。
艾德里安的寶藏就藏在暗月教會。
如果僅僅是這一點關聯，還不足以推斷出這個人的確切身份，但是羅拉娜趴在門縫上幽幽地說了一句："這傢伙很帥啊..."
埃爾對於那些靠臉吃飯的男人一向抱有深深的惡意，他撇了撇嘴，習慣性地摸向自己身後的龍牙弓。如果換做一個僻靜的角落，他說不定就會手癢難耐給這傢伙來上一箭。
真正的暗月教會苦修士會在意自己的外表嗎？埃爾對此持有保留態度，除了眼前這位苦修士之外，他也沒見過更多的例子。記憶裡有關於那位雪莉小姐的印象，相對於相貌來說反而是殺人狂魔的那一面更令人印象深刻。
但是眼前的這個傢伙，他這張充滿中年憂鬱感性魅力的老臉，肯定是經過精心打理的結果。和其他的證據相比，也只有這張臉能夠和盜賊王風流倜儻的傳說吻合。
帥到欠揍。（未完待續）