站在羅傑身後的神秘人物一把掀開了自己披在身上的斗篷，就在這一瞬間他的體型竟然又脹大了一圈，顯露出來的卻是一張肥頭大耳青面獠牙的猙獰面孔。
就在所有人都愣住的時候，反而是羅傑自己陣營中的人最先反應了過來。點金手和毒寡婦不約而同地臉色大變，失聲叫道："格魯姆！你怎麼會在這裡？"
格羅姆、格魯姆，兩者之間的讀音只有一字之差，前者在古語中的意思是大地之子，而後者則是大地的戰士！
在褐土丘陵的原住民當中，人類的數量其實只佔據了一小部分，而且絕大多數都是強盜、僱傭兵、走私商人這一類的人渣。除了人類之外，還有為數眾多的地精、食人魔、半人馬等智慧生物部族在這片土地上繁衍生息。事實上，這些被人類驅逐出來的智慧生物部族才是真正的"原住民"。他們甚至在卡塞羅斯還未建立迪彌恩特的年代就已經居住於此。
格魯姆是食人魔灰巖部落的現任酋長，他的部落佔據著褐土丘陵南部一片面積可觀的土地，甚至還擁有幾支附庸的地精部落，可以說是名副其實的一方領主。不過褐土丘陵惡劣的自然環境和稀缺的生存資源，當然不可能養活起這樣一個大部落的全部消耗。為了族人的未來，他率領著部族中的精銳戰士和地精附庸軍做起了打家劫舍的買賣。
如果說羅傑是人類社會認可的強盜之王，那麼格魯姆就是其他部族原住民心中的強盜之王。他在褐土丘陵的聲望不見得比黑鬍子和羅傑要差，但是不知道出於何種原因，格魯姆的行事風格非常低調，而且也一直與人類的強盜之王保持著良好的關係。
不過他的這種低調在其他人眼中看起來就顯得有些痴傻，以至於很多時候他們都把他下意識地忽略了過去。在針對伊斯塔倫流亡者隊伍的狩獵過程中，格魯姆始終都沒有露面，沒有人知道他和羅傑達成了怎樣的協議。
毒寡婦和點金手在私下裡有過猜測，覺得羅傑之所以敢僱傭伊斯塔倫戰士為自己賣命，很有可能是他把格魯姆手下的力量當作了一隻奇兵，也就是談判的底牌。但是他們卻沒能想到，羅傑竟然能爭取到格魯姆的完全信任，以至於這個體型巨大的胖子就敢孤身一人藏在隊伍裡始終不吭一聲。
這種小陰謀說穿了不值一提，但卻需要雙方毫無保留的信任。恐怕除了羅傑之外，也不可能再有其他人敢把一頭身高三米開外，體重超過五百斤的食人魔酋長帶在身邊，別忘了這個種族的名字就叫做"食人魔"！
格魯姆撕開身上的破爛斗篷，從背後掏出一根箍鐵皮的巨大木棒，那根木棒有普通人大腿粗細，足有一人來高，也不知道在這之前被他藏到了哪裡。他將木棒重重地頓在地上，揚起一陣灰塵，然後從自己的腰間解下一根未知生物的烤熟腿骨，狠狠地咬下一口肉狼吞虎嚥進去，低下頭對羅傑說道："鬼狼，要我怎麼做？"
"撞開守夜人要塞的城門！"羅傑直截了當地說道。
格魯姆抬起頭看了看守夜人要塞的方向，臉上露出一個憨厚的笑容。他點點頭說道："很好，夠硬，夠結實，格魯姆喜歡這個。"
"帶上我一個啊，格魯姆先生！"茜婭哇哇叫著靈巧地爬上了格魯姆的身體，動作熟練地坐到了格魯姆的肩膀上，伸手向前一指，開心地喊道："格魯姆戰車出發！"
城牆之上，埃爾再一次躲過沙羅曼蛇的火焰噴射，同時拉近了自己與奎薩拉斯的距離。不過經過上次偷襲之後，奎薩拉斯明顯謹慎了很多，他在自己身邊不斷灑下尖銳的冰晶，像倒刺一樣阻攔住了埃爾前進的腳步。
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不過埃爾之所以到現在還沒有進攻，當然不可能是因為這些傷害微乎其微的冰晶。就像羅拉娜猜想的那樣，他是在拿奎薩拉斯試刀。
到現在為止，風痕所顯露出來的能力至少包括"鋒銳"和"破魔"兩種效果，但是埃爾仍然覺得，這把刀上依然還有自己尚未挖掘出來的力量。雖然說以他的能力本就不足以發揮出風痕的全部力量，但是在他的承受能力範圍之內，這把刀仍然有挖掘潛力的空間。
再一次調整好了角度，埃爾定睛注視著奎薩拉斯的老臉，緊握住風痕的刀柄，身體輕微地搖晃了一下，仍然沒有進攻。他有一種奇怪的感覺，似乎這把刀只是在等待著一個恰當的時機，才能夠一鳴驚人。
帶給他這種感覺的並非風痕本身，而是奎薩拉斯的反應。埃爾敏銳地注意到，每當他停下來握緊刀柄的時候，奎薩拉斯都會立刻停下口中吟唱的咒語，身體緊繃做好瞬間移動的準備。如果是一次兩次倒也罷了，他總是這樣就顯得有些欲蓋彌彰。
除了艾德里安自己之外，奎薩拉斯恐怕是最瞭解這把武器的人，因為到現在為止還只有他知道一千年前那個計劃的真相，同時對於艾德里安的瞭解也無人能比。看他現在這樣緊張的樣子，那就只能說明一件事——這把刀上隱藏著足以威脅到他生命的秘密。
埃爾感覺自己已經接近了真相，有好幾次他都覺得自己已經抓住了那個關鍵，但是出於謹慎他卻沒有立刻動手，仍然耐心地等待著機會。
以奎薩拉斯真正的實力想要用元素魔法正面擊殺埃爾也不算困難，但是在他受傷之後，狀態就不可避免地下降到了危險的地步，以至於都不敢再吟唱強力的魔法咒語，只能夠憑藉召喚出來的元素精靈和埃爾周旋。
不過他在召喚元素精靈的時候使用的是默發咒語，也就說明他在這一類召喚魔法方面的能力同樣強悍。趁著埃爾遲遲沒有反擊的隔段時間，奎薩拉斯不動聲色地又悄然召喚出一隻新的沙羅曼蛇，瞬間將火力網對埃爾封鎖的效率提高了一倍。
兩個人的戰鬥已經波及到了城牆上的守夜人守軍，四處噴射的火焰讓守夜人戰士也遭受了池魚之殃。奎薩拉斯打著殺人滅口的主意，自然不會把這些註定要死的普通人放在眼裡。但這不意味著守夜人戰士就全都是傻瓜。奎薩拉斯依靠實力奪取到的控制地位和威信，還不足以讓守夜人戰士為他賣命。
眼看著兩個人打了過來，留守在城牆上的守夜人戰士頓時毫不猶豫地逃向兩邊，其中更有對漢克將軍忠心耿耿的部下，趁著兩個人越打越遠的機會，偷偷地溜到了漢克將軍身邊，將他僵硬的身軀扛在身上，一路小跑離開了城牆。
"這一次我看你要怎麼躲？"奎薩拉斯陰笑著指揮自己的兩頭沙羅曼蛇用火焰之箭將埃爾逼到了城牆邊緣，冷不丁從眼角處看到白光一閃，心中下意識地打了個冷戰。他也是老奸巨猾之人，沒有半點猶豫，立刻放棄了自己控制中的元素精靈，一閃身再次釋放瞬間移動逃出了一段距離。
奎薩拉斯剛剛離開，他原來所在的地方，由青磚鋪成的城牆垛口突然一分為二，帕蘭蒂的身影出現在垛口之上，周圍地面上散落的冰晶一下子全都被吹散開來。
"帕蘭蒂！你又違抗命令！"看清來者之後，埃爾立刻氣急敗壞地叫了起來。
"將軍大人，羅拉娜小姐讓您速戰速決，這個魔法師的真實意圖是要製造塌方，把守夜人要塞也一起埋葬！"帕蘭蒂大聲說道。她雖然衝的快，但是之前聽到羅拉娜的話卻沒有忘記。雖然嚴格來說，讓不屬於軍隊系統的羅拉娜對自己下命令有些違規，但是帕蘭蒂覺得自己家的將軍應該不會介意這一點。
因為羅拉娜的推論總是對的。
埃爾點點頭，將目光移向被奎薩拉斯放棄的兩隻沙羅曼蛇身上。從剛才開始他就覺得有些不太對勁，總感覺這兩隻半人半神的怪物的進攻毫無章法，噴射出來的火焰之箭看上去歪歪斜斜，就算他站在那裡都未必能打中，簡直就是一坨廢物。
經過帕蘭蒂的提醒，他立刻就注意到了守夜人要塞頂部的岩石拱頂。和外面的遺蹟入口處相比，守夜人要塞的城牆與洞穴頂端幾乎連在一起。沙羅曼蛇的攻擊雖然落不到埃爾身上，但是打在石壁上卻燃燒起來久久不肯停息，直到把石頭燒出一個坑來方才罷休。這一片洞穴的頂端部位，已經燒得發紅，而就在相隔不遠處的洞穴頂端，還蒙著一層冰霜。在火焰與冰雪的互相排斥下，洞頂的岩石已經開始出現無數細微的裂縫。
這個時候只要奎薩拉斯操縱著大地精靈格羅姆來一次地動山搖，失去穩定的洞穴立刻就會崩塌。
而他到現在還沒有出手的原因，恐怕是抱著要把所有人全部滅口的心理！（未完待續）