在吟遊詩人所傳唱的那些古老歌謠中，故事的主角一般來說都是以白銀位階的強者為主，幾乎很少有關於黃金位階強者的傳說流傳於世，即使有也多半是後人根據隻言片語的線索新增自己腦補的註解，沒有任何真實性可言。
其實這也不能怪那些吟遊詩人信口開河，在凡人世界所能接觸到的最高層次通常也就是白銀位階，那些真正的黃金位階強者已經脫離了凡人的層次，一個個神龍見首不見尾，基本上沒有人能夠，或者說是有資格掌握他們的行蹤。
除此之外還有一個更重要的原因，那就是黃金位階的強者如非必要，幾乎很少與同級別的對手發生戰鬥。
白銀秘境崎嶇坎坷，密佈荊棘，在進階之路上頑強的意志與生命力是最基本的要素，否則如何能夠從千萬人中脫穎而出。那些能夠晉升白銀位階的強者，或多或少地都掌握著某些保命的底牌。
然而從某種角度來說，越是這樣重要的能力也就越發稀有，保命的秘術或許各有千秋，但能夠接受傳承已經是天大的幸運，誰都沒有資格挑挑揀揀。對於絕大多數人來說，能保住自己一條性命就已經足夠，過多的奢望就是貪婪。
但是等到了黃金位階這個境界的時候，這些強者就會發現自己遇到了很尷尬的瓶頸問題。他們的身軀已經脫離了凡人的層次，進化成了更高等級的存在，在這種情況下，很多原本被視為珍寶的保命秘術，就會變成雞肋一樣，食之無味棄之可惜。
比如說神殿祭祀的治愈術可以瞬間治療一個重傷的平民，但對於蒂雅娜臉上的元素灼燒卻毫無辦法。能夠給黃金位階強者造成創傷的，必然也是同位階的強大力量，低等級的治療方法效果微乎其微。
簡單來說，黃金位階強者的生命力足夠強大，但是卻缺少有效的治療手段。在十年前的那場宮廷劇變當中，黃金獅子萊恩納德騎士身受重傷，一直裝死到現在也沒治好。玩偶師當時同樣受傷不輕，儘管在他投靠王室之後得到了國家層面的資源傾斜，但到現在依然還沒有完全恢復。
辛辛苦苦搖尾乞憐十年，好不容易恢復的狀態一朝化為流水，玩偶師心中的悲痛與怒火可想而知。如果這一次還是抓不住這個小丫頭，他都不敢想象自己下半輩子會有多麼悽慘。儘管自己的身體幾乎已經到達了極限，但他確信黛安娜要比自己傷得更重，而且完全失去了戰力。
即使這座城市裡還有北風家族的死忠嫡系，但他們也不可能再派出一位黃金位階來給自己添亂，至於黃金之下的那些小鬼，不過是擾人的噪音而已...抱著這種自信想法的玩偶師從沙塵暴之中橫穿而過，抬頭就看到一個年輕人抱著黛安娜飛奔而去。
玩偶師眉頭一皺，臉色陰沉下來，雖然從他個人角度來說十分欣賞這個年輕人的勇氣，但如果他自以為能從黃金位階強者的手中逃出生天那才是愚不可及。重傷的黃金位階也依然是黃金位階，那是凡人無法想象的存在。
玩偶師擦了擦嘴邊的血跡，衝著那個逃跑的年輕人抬起手，一根極細的絲線從他手指間彈射而出，以飛箭般的速度刺穿了阻擋在雙方之間的殘垣斷壁，徑直射向年輕人的後頸。
事情的發展再一次超出了玩偶師的預料，這本應該必中的一擊竟然沒有命中目標，絲線從年輕人身邊二十釐米之外的地方劃過，什麼都沒有抓住。
"嗯？"剛剛放鬆下來的玩偶師眼神一變，再收回絲線的時候他猶自不敢相信地看了看自己的手指。在兩百米的距離內出現二十釐米的偏差，這對於一名弓箭手來說或許是優秀的成績，但對於一名黃金位階強者來說就等於是變相的侮辱。
玩偶師冷哼一聲，伸出三根手指，再一次瞄準了跑得越來越遠的目標。那個年輕人至少也是白銀位階，行動速度遠超於常人。平時當然無所謂，但現在一不留神恐怕就要讓他給跑掉。玩偶師只剩下一次出手的機會，如果再不成功的話，他恐怕就得拖著自己半殘廢的身體追殺過去。
三根絲線再次彈射而出，完全封鎖了年輕人所有閃避的方向。玩偶師臉色稍緩，但隨即又難看起來。
就在那三根絲線即將刺穿年輕人身體的時候，那個年輕人突兀地拐了一個急轉彎。拐彎的動作在玩偶師的意料之內，但出乎他意料的是，據在這麼一個瞬間，年輕人的身體居然一分為二，就連被他抱在懷裡的少女也複製得一模一樣。
玩偶師的手指下意識地一顫，三根絲線再次打空了目標。就在他遲疑的這麼一瞬間，那個年輕人的身影又模糊起來，竟然再一次分裂變成了四個人沿著不同的方向逃竄。
"複製體...映象？魔術？"玩偶師不愧是老牌的黃金位階強者，只是稍一思考就得出了正確答案。作為一名學習傀儡術的魔劍士，他對於同樣玩弄詭道的魔術師也不陌生。如果放在平時這種上不得檯面的小把戲頂多博他一樂，但在此時此刻卻讓他忍不住頭痛起來。
以黃金位階強者的感知能力，想要分辨出這幾個映象只是小菜一碟，但問題是那個年輕人已經跑出了不短的距離，而玩偶師自己卻因為傷勢問題不敢做劇烈運動。這麼一會時間年輕人已經逃到了三百米開外，放在往常只是一步之遙的距離，但現在他的情況卻不允許自己跨出這一步。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
如果這個距離再拉開一點，年輕人就要脫離玩偶師的感知範圍，在這種情況下玩偶師不敢再畏首畏尾，他咬了咬牙，用手杖輕輕在地面上一點，圍在他周圍的金屬垃圾立刻聚攏過來，纏繞在他身上，逐漸生長出手腳並且將他包裹在核心當中。
席馬科緊緊抱著昏迷的黛安娜不顧一切地向前飛奔，他從小在劍堡長大，對於這裡的地形一清二楚。如果讓他自己來選擇的話，席馬科一定會第一時間跳進下水道。雖然劍堡的下水道系統沒有多大規模，但只有北風家族的內部人士才知道，在下水道的某些角落還連通著地下的礦道。
他覺得只要自己躲進礦道裡面就可以安全，但是那位蘭斯塔特小姐否決了這個提議，她說在黃金位階強者的感知範圍內，無論天上地下都沒有任何安全可言。雖然從理智上很難接受，但也許是這個女孩和自己家的大小姐看起來很相似的緣故，席馬科鬼使神差地選擇了相信，並且答應由她來安排逃跑的計劃。
現在席馬科終於知道那位小姐才是對的，以他現在的實力遠不足以抗衡黃金位階強者的威壓，即便是遠隔著數百米之外的殺氣也能讓他手腳冰涼，血液幾乎凝固。當玩偶師的絲線對準他的時候，席馬科後背的寒毛都豎了起來，他連回頭的勇氣都喪失殆盡，幾乎是連滾帶爬地沿著事先計劃好的路線狼狽逃竄。
雖然不知道那位小姐佈置了什麼魔法，讓玩偶師前後兩次都錯失了目標，正好身後的建築阻擋住了玩偶師的視線，席馬科這才松下一口氣來，發現自己的身上已經浸透了冷汗。
"不要停，繼續向前跑！那家夥不會這麼輕易放手的！"少女的聲音突然從耳邊傳來，席馬科下意識地回頭張望了一下，卻沒有看到少女的所在。現在回過神來，他突然意識到，那位獨自擔當阻擊者任務的小姐將要承受怎樣的風險和壓力。
"蘭斯塔特小姐，那個人太強大了，你千萬不要硬撐！"席馬科忍不住說出這句話的時候就想抽自己一個嘴巴，他很清楚作為一名有堅持的騎士在這種情況下應該做出怎樣的選擇，但也同樣清楚背後的敵人有多麼強大。在權衡利弊的過程中，他的內心被恐懼所擊倒，下意識地選擇了自己曾經最不恥的那條道路。
"他的目標是黛安娜，你不用擔心我。"蒂雅娜的聲音從席馬科看不到的地方傳來，語氣裡帶著幾分無奈："我最多能給你爭取三分鐘時間，現在你沒浪費一秒鐘都是在揮霍我的生命！"
"我知道了，蘭斯塔特小姐，我會回來的！"席馬科咬了咬牙，抱緊了懷中昏迷的少女，低頭向後繼續奔跑起來。他知道這個三分鐘有多麼珍貴，剛才黛安娜與玩偶師的戰鬥也只持續了不到二十分鍾，這讓他不敢去想象那位小姐將要如何面對。但無論如何，在這寶貴的三分鐘時間裡，他必須按照事先所制定的計劃，將自己家的大小姐拯救出敵人的魔掌！
"三分鐘？是誰給了你這樣狂妄的自信？"玩偶師不緊不慢的聲音從天空中傳來，席馬科感覺到了頭頂上的陰影，但他不敢抬頭，也不敢停下腳步，只能毫不保留地選擇相信那位小姐，這是他唯一的可能。
以玩偶師自己身體作為核心的破爛鋼鐵巨人從半空中一躍而下，它的四肢纖細如同蜘蛛的節肢，但作為玩偶師的造物，誰也不敢小覷這頭怪物的威力。
"出來吧，裝神弄鬼的小丫頭，你是哪一個派系的魔術師？天空城還是翡翠山谷？"隨著玩偶師的聲音，鋼鐵巨人的腦袋也向左右兩邊轉悠了一下，孔洞的眼窩筆直地鎖定了遠處的陰影。（未完待續）