直到夜半時分劍堡的市區才徹底安靜下來，依附於兄弟會的暴徒終於發現，無論他們怎樣努力都無法抗衡伊斯塔倫發正規軍，所以最終還是選擇了偃旗息鼓。也許有人會對兄弟會的威信產生質疑，但那是先知需要操心的問題。
在嚴密的警衛哨探監視之下，伊斯塔倫的領導者鬼鬼祟祟地溜出了營地。和昨天晚上有所不同的是，佈置警戒工作的負責人也加入到了擅離職守的行列。
雖然嘴上說著"你們昨天玩得還不夠歡快嗎？"這樣的話，但羅拉娜最終還是跟了出來，蒂雅娜提出來的新方法勾引起了少女的好奇心，在學習知識的信念下，大小姐毅然拋棄了自己身為營地臨時負責人的職責。
說起來這應該是羅拉娜第一次和埃爾蒂雅娜一起單獨出行，當她看到兩個人配合默契的行動模式之後，忍不住嘆了口氣。
"不愧是有在敵方陣營也來去自如的自信呢，這種手段還真是防不勝防啊。"看到這兩個人的配合，羅拉娜就知道自己在營地裡的佈置毫無意義，普通的士兵怎麼可能看穿光影幻術？也絕不可能躲得過埃爾的感知探查。
"可惜昨天晚上就沒有成功，那個先知可真邪門兒，也不知道他是怎麼發現我們的。"埃爾搖了搖頭，疑惑地說道。
"也許問題出在那只烏鴉身上，我這種隱藏行跡的方法只適合於欺騙人類的感官，對於某些天生感知力敏銳的動物反而沒那麼好的效果。"蒂雅娜有些不太確定地說。
"傳說烏鴉是冥府的引路人，它的眼睛可以看穿生死兩界。當然這個傳說實際上說的是冥河上的三眼渡鴉，經過專門訓練的魔寵也有可能做到這一點..."羅拉娜時刻不忘記顯示自己的博聞廣記，她左右看了看，突然問道："話說我們到底要去哪裡？你們難道還想再玩一次午夜巡遊嗎？"
說著閒話的時候，三個人已經出了城門，來到了城外的難民聚居地。雖然和昨天到的是同一個地方，但環境已經大不相同，僅僅在一夜之間這裡就變成了空曠的死域。難民們早已將這片土地上的所有資源消耗殆盡，連一顆草根都沒有放過，在兄弟會攻佔劍堡之後，他們一窩蜂地湧進城市，沒有哪個傻瓜留在這裡等死。而伊斯塔倫人緊隨其後，將難民們留下的痕跡徹底踏平，現在這裡一無所有。
不過換個角度來看的話，這裡也確實是個僻靜的去處。
"就在這裡吧，這地方很合適。"蒂雅娜停下腳步，四下裡張望了一下，點點頭低聲說道。雖然這段路並不算長，但她畢竟有傷在身，一路走過來臉色也有些發白，額頭上微微滲出了汗珠。
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"要不然我們先休息一下？"埃爾忍不住說道。
"明天還有更重要的工作，咱們還是抓緊時間吧。"蒂雅娜梳攏了一下散亂的髮絲，微微喘息著說。雖然已經得到了祭祀的治療，但因此而消耗的體力也十分可觀，不過總比沒的治療要好，些許的疲憊對於經歷過大場面的少女來說不算是問題。更何況羅拉娜弄出來的爛攤子還要等著她來收拾，相對而言眼前這種小事反而算不得什麼。
"這地方...很有趣啊，那位先知果然不是簡單人物呢。"羅拉娜從袖口中掏出一臺不知道做什麼用途的鍊金裝置，端在眼前向四周轉了兩圈，眯起眼睛輕笑道。
"這片土地下有一個魔力節點，和那座劍墓下方的魔力節點相比規模小了許多，而且隱藏的也很好，我懷疑北風家族可能都不知道自己家門口還有這麼一個寶貝。"蒂雅娜取出法杖，在自己所站立的地方畫出一個圓圈，對埃爾說道："去找八塊大小差不多的石頭，按照我腳下的這個圓圈圍起來。把我讓你拿過來的柴火和酒放到這裡，我們還需要一個碗..."
"找石頭沒有問題。"埃爾眨了眨眼睛有些迷茫地問道："可是我們究竟要做什麼？開篝火晚會嗎？"
"我們要進行祭祀。"蒂雅娜說。
在大半夜裡收集石頭可不是什麼簡單工作，尤其是在這種如同被野狗舔過的盤子一樣乾淨的鬼地方。埃爾開啟真視之眼四下裡瞭望了一下，沉默了片刻，然後蹲下來一拳轟向了地面。符文之語"龍吼"第一次出現在現實世界，居然被用來挖土，這不能不說是一種悲哀，不過這也是最方便快捷的方法，因為他腳下就埋著一塊半人大小的岩石。
一拳將岩石擊碎之後，埃爾在少女們無語的目光中，裝作若無其事的樣子挑揀出合適的石頭，擺在蒂雅娜的腳邊，勉強圍成了一個圓圈。說實話他真不覺得這樣做除了點火之外還能有什麼特殊功能，但看蒂雅娜的臉色顯然不似作假。
"喔喔喔！這就是傳說中的先民的祭祀嗎？"大小姐顯然是個懂行的，眼睛裡充滿了興奮的光彩，她蹲到埃爾身邊用手指點了點石頭，好奇地問道："小時候我們都特別喜歡玩這個，後來我還特意查詢過相關的記載。據說早在上古時代，人類就學會了祭祀，那時候還沒有現在的諸神，古代人幾乎是見什麼拜什麼，完全談不上信仰，只是對於強大存在的崇拜。"
"即使在諸神行於大地之上，傳播信仰的年代，這種最原始的祭祀方式也從未被遺棄，只是因為失去了存在價值而漸漸變成了象徵性的存在，現在變成了小孩子過家家才會玩的遊戲...果然古代祭祀是完全不一樣的吧？"
"不，其實就是一樣的。"蒂雅娜搖搖頭，無情地粉碎了羅拉娜對於古代人智慧的幻想。她退後一步，從石頭圈裡跳出來，同樣蹲下來低聲說道："諸神教會以禁止邪神崇拜的名義，不允許民間進行私人祭祀，這就說明祭祀仍然是有效的。上古時代的祭祀其實非常簡單，拋開那些無關緊要的東西，最基本的要素其實只有三點。"
少女伸出手，從手指間燃起一絲火苗，將手中的柴火點燃，輕輕地放置到柴火堆中，篝火慢慢地燃燒起來。少女的臉龐在火光的映照之下，顯得莫名神聖起來。
"首先是祭壇，構成祭壇的基本元素是岩石與火焰。八塊岩石按照方向排列，象徵大地，木柴象徵生命，而燃燒木柴的火焰象徵文明。祭壇本身沒有什麼特殊之處，重要的是位置，必須要選擇一個世界的'基本點';，魔力節點就是其中一種。只有把祭壇放在基本點上，才能夠對這個世界產生影響。"
"原來如此，書上完全沒有提到過呢。"羅拉娜連連點頭道。
"然後是祭祀者。"蒂雅娜伸出手在篝火上空劃了一下，火焰突然憑空暴漲了一倍有餘。這不是什麼帶有特殊含義的動作，只是少女啟用了沉睡中的魔力節點，活躍起來的魔力因子加速了火焰的燃燒。
"祭祀者的身份必須是純血的人類，這才是古代祭祀之所以沒落的原因。"蒂雅娜伸出手指，鋒芒一閃，劃開了自己的指尖，擠出三滴鮮血滴落在火焰中。在鮮血融入火焰的一剎那，埃爾突然感覺到眼前的篝火似乎發生了變化，那是一種用語言無法描述，但是卻又感覺非常清晰的變化，就像是燒紅的烙鐵驟然浸沒到冷水中，完成了由鑄鐵到武器的轉換。
"除了祭壇和祭祀者之外，最後的一個要素就是祭品。祭品的價值，取決於祭祀者的觀念。古代人類通常把狩獵到的猛獸作為祭品，但那只是取巧的手段。真正切實有效的方法，是用自己身體的一部分作為祭品，畢竟沒有什麼比'自己';對於自己更重要了。"
蒂雅娜剪下一縷頭髮，放在手心裡輕聲說道："和其他古代人相比，安傑拉人在祭祀方面更有優勢，因為我們可以用頭髮作為祭品。這種獨特的髮色是安傑拉人作為神民後裔的標誌，雖然沒有任何神力，但從本質上要比其他身體部位更具有價值。"
蒂雅娜將手中月白色的髮絲投放到火焰之中，原本就已經洶湧燃燒的火焰越發明亮起來。埃爾通過真視之眼看到，那一縷髮絲在火焰中悄然轉化成為一種煙霧狀的物質，伴隨著翻滾的熱氣流緩緩上升。
虛空之中，似乎有某種暗流洶湧，埃爾感覺到腰間的風痕微微顫抖，似乎在發出警示。他看到那些煙霧消失在虛空之中，片刻之後，一縷用肉眼察覺不到的透明絲線從虛空之中悄然飄落，返回到蒂雅娜的身上。
少女張開手心，一團銀白色的光芒在她手上微微閃爍。
"這難道是...以太物質？"羅拉娜睜圓了眼睛，下意識地問道。
"祭祀的收穫取決於自己的心意，我現在只是給你做一個示範。"蒂雅娜對羅拉娜點點頭，收回手對埃爾說道："現在輪到你了。"（未完待續）