普通人印象中的魔法師就應該像是吟遊詩人口中所傳說的那樣，博學睿智而又性格古怪，身體瘦弱卻掌握著強大的神秘力量，他們可以召喚出大火球將敵人燒成灰燼，又能將泥土化為黃金，富可敵國。
從某種意義上來說，這種印象並不算偏激，不過這只是施法者群體當中的一個縮影。正如沒打過鐵的人不知道鑄造一柄好劍需要多少道工序，生活在這個圈子之外的芸芸眾生，也很少有人能分辨出施法者的諸多派別和種類。
惡魔術士從血脈當中激發天賦能力，煉金術士製造藥劑和魔法物品，地卜師向大地女神尋求命運的答案，魔術師操縱光影虛實難辨...每一個派別的施法者都擁有自己的獨特技巧，絕不能一概而論。
這是埃爾第一次面對自稱為學者的敵人，而他很快就感受到了智商層面上的碾壓。
這裡不是幻境，也不是精神世界，對於這一點埃爾十分確信，建立了符文第二迴圈之後，他對於自己身體的操控性已經達到了近乎於極限的狀態。無論這個世界構造得多麼逼真，和真正的現實終究還是會有一定的差距。
這種差距或許會因為構造者的實力而無限縮小，但終究不可能達到完美。這個世界上沒有一模一樣的樹葉，也同樣不會有一模一樣的個人感受。同樣是喝酒，有的人千杯不醉，有的人一杯就倒，即使那個構造者的實力再強，也無法將一切做到細緻入微的程度。
哪怕這種差距僅僅是體感溫度的一絲誤差，也足以令埃爾察覺到異常之處。
他依然還處在現實世界當中，只是被高文拉進了一個特殊的空間，這個空間的性質有些類似於他使用風痕撕開的空間通道，但卻比那個虛空縫隙更加穩定可控。埃爾由此意識到，高文手中的那本古書恐怕和自己的風痕是同等級的存在。
高文化作黑霧，將整個純白色的空間蒙上了一層陰影，世界，從虛無中出現。
埃爾感覺到腳下有些異常，忍不住低頭看去，一片土壤從他腳下出現，逐漸向四面八方擴充套件開來，這是一片大地，而在大地的盡頭，一座座山脈拔地而起。這個過程看似緩慢，又似乎只在瞬息之間，在他還沒有反應過來的時候，就發現自己已經身處於全新的環境之中。
怪石嶙峋，寒風呼嘯，焦黑的大地與陰霾的天空，這幅景象埃爾並不陌生，這就是卡米爾荒原的一個縮影。
"歡迎來到我的書中世界，渺小的凡人。"高文的聲音從天空中響起，猶如陣陣悶雷。隨著他的話語，埃爾看到四周世界擴張的速度瞬間加快了十倍。
他很快意識到這是自己相對的錯覺，不是世界在變大，而是他在縮小。
"燎原的烈火會將你焚燒殆盡！"
隨著高文說出第二句話，天空中突然出現了一個巨大的漩渦，異火從天而降，瞬間點燃了荒原。呼嘯的狂風裹挾著火種，將火勢擴充套件到整個荒原之上。
四面八方都是灼熱的烈焰，空氣的溫度急速升高，就連呼吸都變得十分困難。眼看著火焰已經燒到自己腳下，埃爾卻依然紋絲不動，抬頭仰視著天空。
"真理會的賤人，除了陰謀詭計和裝神弄鬼之外，就沒有什麼別的本事了嗎？"埃爾冷眼注視著天空，突然開口說道。
"不要把我和斯奈克相提並論。"
出乎意料的，他竟然得到了高文的回答，而這個聲音卻是來自於自己身後。不知何時，高文的幻象竟然又冒了出來。
"我看你們就是一丘之貉。"埃爾說。
"不一樣，至少我是個有底線的人。"高文說："如果你現在認輸的話，我可以原諒你的冒犯。"
"把您的慈悲心留給街頭的野狗吧，我可用不著你的施捨。"埃爾冷笑道："話說回來，你究竟是怎麼產生了自己會贏的錯覺？"
"那你就死在這裡吧，我會把你的骨灰交還給蘭斯塔特。不要怪我沒有事先提醒，這些火焰可不是幻象。"高文冷哼一聲，幻化出來的影像緩緩消失在火光之中。
"確實是'真實';的火焰..."埃爾眨了眨眼睛，點頭說到："但這個'真實';又是怎樣定義的呢？"
這一次他得到的是沉默。
"我這個人呢，沒什麼文化，不過比較幸運的是，我現在有一個特別聰明的妹子。"
埃爾無視了已經爬上自己腳尖的火舌，自言自語地說道。
"她曾經跟我說過，白銀位階實際上就是這個世界上的凡人憑藉自身所能達到的極限，而想要在白銀位階的基礎上繼續前進，就肯定會觸控到那個禁忌的領域。白銀秘境的盡頭有一扇黃金的大門，被人稱之為黃金門扉，也叫做——規則。"
"我還沒有到達那一步，很難理解所謂的規則的力量，但是至少見過，並且有過親身的體驗，那種感覺非常不好...正如現在這樣。"
埃爾抬起手臂，伸出兩根手指併攏，直指向自己前方，嘴角露出自信的笑容。
"我不能理解你的規則，在這個世界裡你已經立於不敗之地，但是...我又為何要遵守你的規則？"
世界，從他的手指間開始崩塌。
酒館當中，埃爾的身影驟然消失，高文半閉著眼睛陷入沉默。詭異的景象讓圍觀的眾人面面相覷，一時間不知道該如何是好。
羅拉娜微皺著眉頭，走到高文面前，後者看似毫無防範，但在羅拉娜將手指伸到他面前的時候，卻突然睜開了眼睛。
引起他警覺的並非少女纖細的手指，而是纏繞在她手指尖上的血色薔薇。
"欺詐者...這麼說他手上的那把武器就是風痕？我只在最早時期的文獻中看到過記載。你們既然能夠統領守夜人，又有艾德里安的傳承，莫非..."高文驚疑不定地望著少女的眼睛，突然身體不由自主地顫抖了一下，從嘴裡噴出一口鮮血。
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埃爾的身影重新出現在他面前，幾乎是和羅拉娜保持著同樣的姿勢，雙指併攏向前直刺，幾乎在一瞬間就頂到了高文的臉上。
高文臉色劇變，身形閃爍向後飛退，每隔一步的距離，他就在原地留下一個與自己相差無幾的幻影，而每一個幻影都雙手交叉，在胸前召喚出巨大的黑色十字架。
然而他後退一步，埃爾就前進一步，幽藍色的符文圖騰從他的雙臂上浮現，九顆符文上下翻飛，看上去如同風中翩翩起舞的落葉。高文留下的幻影與黑色十字架絲毫不能阻擋住他前進的步伐，直接被撞碎成四散的黑霧。
高文抹去嘴角的血跡，冷笑一聲舉起自己手中的古書，一股神秘莫測的力量從古書當中瀰漫開來，以他為中心形成了一個無形的區域，將埃爾籠罩了進去。
埃爾衝刺的步伐猛然一頓，手指間如落葉飄零的符文也隨之停止了飛舞，在外人眼中，這就像是時間在此定格，但只有他自己才能體會到，那是一種無法用語言描述的束縛。
"傳奇武裝？"羅拉娜略顯驚訝的聲音在身後響起，埃爾眼神一動，他隱約覺得這個自己似乎是在哪裡聽說過這個詞語，但一時之間卻又想不起來。
"你居然知道傳奇武裝？"高文有些驚訝地看了少女一眼。
"啊呀，這又不是什麼隱秘，我為什麼不能知道呢？"羅拉娜臉上露出標準的商業化笑容，不知不覺間，圍繞在她身邊的黑色荊棘已經纏繞在酒館的房梁之上，悄無聲息地朝著高文延伸過去。
"對於一個能夠驅使欺詐者，操縱地獄植物的酒館侍女來說，這確實不算是秘密。"高文冷聲說道："你到底是什麼身份？"
羅拉娜淺淺一笑，沒有回答，黑色薔薇從高文腳下破土而出，血色的薔薇在荊棘之上朵朵綻放。高文陰沉著臉連連翻動古書，圍繞在他身邊的能量瞬間變得猶若實質，將生長出來的黑色荊棘死死壓在地上動彈不得。
羅拉娜抬起雙手放在面前，手指尖猶如撥弄琴絃般微微顫動，地面上的黑色荊棘一陣抽搐，紛紛腫脹起來，噗嗤一聲爆裂開，釋放出五顏六色的粉塵。
雖然不知道這些粉塵具有什麼效果，單隻看那詭異的顏色就肯定不是什麼好玩意兒，高文再次後退，手中的古書又翻過一頁，周圍的彩色粉塵瞬間被一掃而空。
高文謹慎地後退了數步，脫離了黑色荊棘的包圍，抬起頭卻發現剛剛還緊追不捨的埃爾這一次並沒有繼續追擊。這讓他暗自松了口氣的同時，也不由得提高了警惕。
"怎麼，怕了嗎？"高文看著埃爾冷笑道。
"不，我只是覺得沒有必要了。"埃爾臉色古怪地站在原地，看著自己眼前鋪滿地面的黑色荊棘，忍不住嘆氣道："她以前不喜歡親自動手的..."
"什麼？"高文有些不明所以。
然後他就感覺到腦海中一陣莫名的眩暈，不由自主地向後仰頭便倒。（未完待續）