重炮營熱火朝天地打了半個小時後，堠臺上的觀察哨發出信號，對面的後金大隊開始動了。與此同時，防線上的十幾個堠臺同時燃起狼煙，表示後金步兵開始大舉進攻。
劉破軍早已在堠臺上看得迫不及待。後金步兵一直處於捱打不還手的狀態，由於距離太遠，炮彈準確性很差，他們倒是沒有死傷很多，但士氣損失確實不小。現在，原先排成一排的後金步兵分出通道，數百輛盾車從人群中湧出，被推著往前行進。
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螞蟻般密密麻麻的包衣們被後方督戰的餘丁盯著，吶喊著推動盾車前進。對於這些移動的目標，無法直射的重炮營並沒有什麼辦法。他們繼續轟擊建奴步兵，留著那些盾車前進，等到距離接近再用中輕型火炮打掉。
中午過後，長牆上的大門開啟，兩百多名登州士兵和上千名日本附庸軍士兵從門內排隊跑出，陸續進入土牆防守。炮組們快速進入炮兵陣地，給之前部署在這裡的野戰炮裝填炮彈。
隨著一聲號響，上百門火炮開始轟鳴。黑色的鐵球從炮口中飛出，在空中劃出一道淺淺的拋物線，重重打在一裡外的盾車叢中。雙方的火炮都在全力開火，唯一不同的就是後金方的大炮數量較少，口徑也不怎麼拿得出手。
無數慢吞吞前行的盾車被炮彈打中。這種盾車主體由木頭製成，上面裝了許多土包，最上方覆蓋了一層溼潤的牛皮，強度足以抵抗明國所有的火器。部分精良的盾車前護板並非固定死的，而是用活銷固定，鉛彈打在上面，護板會仰俯卸力，鉛彈鐵彈往往被折射往另一方向，對上低動能的武器可以毫髮無損。
但是被各種口徑的實心彈在500米左右的距離上集中，再結實的盾車也無法發揮作用。如果有人在推動盾車，他就會感覺到前方的盾車猛地一頓，發出一聲悶響，隨後在零點幾秒內，他會陸續聽到沙包被打飛、盾車木料開裂和崩碎，以及飛起的木屑插入自己身體的輕響。而在外人看來，這半秒內只有盾車瞬間停下乃至後退，前方冒出一片沙土，後方飛起漫天木片，然後就倒下一地的包衣。
在這條綿延一點五公里左右的戰線上，包衣的命只值一根木屑。
在盾車的後方，包衣們推著炮車緩緩前進。後金的大部分火炮口徑較小，必須推進到足夠近才能發揮作用。每一輛寶貴的炮車都由七八輛盾車保護。對後金來說，一門火炮比二十個包衣都珍貴。
少數白甲兵拿著弓箭站在後面。他們在常年戰爭
中積累了經驗，知道零散情況下被實心彈打死是一件很倒黴的事情，因此並沒有像包衣們一樣恨不得貼著地面匍匐前進。他們的弓箭沒有箭頭，而是包著沾染紅色染料的布頭。一旦發現有包衣畏戰後退，就會朝他射上一箭。戰後，身上有紅色斑點的包衣將被全部斬首。憑藉這種手段，每個白甲能控制更長的戰線。
在白甲們的威懾下，包衣們終於頂著炮火前進到第一道攔馬溝。一米高的攔馬溝擋不住活人，卻能把沉重的盾車死死攔住。包衣們將盾車頂在攔馬溝上，從盾車上取下鏟子和鋤頭便瘋了一樣挖土。這裡距離土牆只有五百米左右，實心彈在這個距離上已經有了足夠的精確度。炮兵們直接將大炮對準遠處的炮車，微微調高的炮管發出怒吼，兩秒後，不幸被瞄準的目標就在攔馬溝外變成碎片。
堠臺上，劉破軍面色沉靜地看著戰場，現在發生的一切都在參謀部的估計中。面對成體系的防守，即便是澳宋自己，也只能依靠坑道工事慢慢靠近，在近距離上用火炮對火炮、步槍對步槍，再用刺刀衝鋒拿下外圍壁壘，一點一點地往裡面啃。他在戰情分析上看到，西面的友軍面對的是慢吞吞挖坑道的建奴，自己對面的敵人卻想著一鼓作氣。
土牆內，一排排士兵席地坐在藏兵洞內。他們是登州軍和肥前藩附庸軍士兵組成的聯合部隊。在隆隆的炮聲中，雙方士兵都在沉默地休息，不時有人發出低沉的咳嗽。中日兩國的士兵互相對視著，彼此的眼神中都透著好奇。
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多久喜之郎是一名高貴的武士，身體裡流淌著多久家家主多久安順的血脈。在幕府發起九州出陣前，他已經領有五十石的領地，在年輕一輩中算得上出類拔萃。
嗯，那是好幾個月以前的事情了。在幕府發起討伐戰爭後，佐賀藩便開始全面動員，早就沉迷於和澳宋人做生意的多久喜之郎被徵召，在多久家的軍團裡當了一個侍大將。武藝只是一般的喜之郎君對佐賀藩的前途感到悲哀，所幸澳宋大軍及時趕到，要不他早晚要面對七生報國的命運。
在多久彌雄——他的堂兄——戰死在虛空要塞後，多久家的軍團便從一線撤下來，沒有在後續的戰鬥中執行作戰任務。在九州和平後，新成立的西南諸藩聯盟主席團挑選快速反應部隊時，多久軍團就被選中，八百名武士和足輕被選出，成為了西盟快速反應部隊的兩個營，其中一個營由多久喜之郎擔任營長。
此刻的喜之郎正呆呆地看著青
灰色的天花板牆磚，那兒有一盞油燈正散發著淡淡的光芒。忽然間，牆壁裡傳來一聲悶響，油燈輕微地晃了晃，天花板上落下來一些灰塵。
多久喜之郎下意識地閉上眼，感覺到臉上有塵土落上。他伸手抹了一把臉，終於從自己正在遼南和韃靼人打戰的錯亂感中清醒過來。睜開眼睛後，喜之郎看到面前坐著的一個中國人正看著自己笑。喜之郎連忙坐直身子，矜持地點頭致意。他們正在藏兵洞裡等待後金兵接近，日本士兵和登州鎮士兵各自坐成一排。
對面那登州士兵意識到笑話別人的不妥，很快收起笑容，和身邊的同袍小聲聊天起來。藉著這個機會，喜之郎悄悄移開目光，觀察著兩米外的中國士兵。
那人肩膀上戴著軍銜標識，綠色的肩章上畫著交叉的步槍和兩根箭頭，表明他中士的身份。衣服是明國軍隊制式的紅色，但模樣有了一些改變：肩膀被墊高，腰部被專門改成收縮款式，配上一條武裝帶
，軍人的威嚴感立即顯示出來。
想到這裡，喜之郎低頭看著自己這一身明顯是舊布料改造的附庸軍軍裝，心中不由得對西盟軍事委員會感到厭惡起來（注1）...只是一低下腦袋，多久又忍不住將對面登州士兵的軍靴和自己的布鞋比較起來，頓時更加不快。
正想著，對面的登州鎮中士忽然開口，笑嘻嘻地說：“哎，那倭人，你是從日本來的嗎？”
都知道我是倭人了，還問我是不是從日本來的？難道明國或者朝鮮也產倭人嗎？喜之郎心裡想著，開口回答：“嗨，我是佐賀藩多久家的，來自九州島。”他的漢語水平還行，都是和澳宋人打交道的時候練出來的。
中士點點頭，笑出一口白牙：“你好啊，我是張金建，日照府夾倉鎮人。我以前聽過你們日本，你們是不是分成很多個諸侯，打了一百多年仗啊？”
喜之郎有些苦惱地想了想，試圖解釋日本戰國的歷史：“我們是藩，和中國的諸侯不一樣...”
尖銳的口哨聲打斷了喜之郎。他下意識地回頭朝出口看去，外面已滿是跑動的人影。右側的登州士兵在聽到哨聲後立即從地上彈起，張金建喊叫著將身邊的戰士拉起，從地上抓起步槍，和班長一起組織好士兵。十秒後，靠近出口的排開始小跑離開藏兵洞，原先安靜的戰爭機器開始運作。
注1：附庸軍的制服、裝備，由澳宋軍方提供標準和模型，附庸國自己製造。