隨著軌道工程的持續進行，前線工地上陸續出現了各種各樣的工具需求。
其中新機械的應用，無疑是最被涅斯塔與其餘諸巫醫重點關注的領域之一。
在當初伐木車成功後的第一時間，涅斯塔便命令研究的參與者們牽頭成立一所‘機械研究所’，希望透過將感興趣的頭腦們集中在一起的方式，來獲得更多有靈性的思路與成果。
而後來，機械研究所也算是不負他的期望，陸續琢磨出了一系列適用於巨魔的各種機械。
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才剛剛成年不久的械牙，已經是部落最具風頭的巫醫學徒之一。
要說為什麼的話，因為工程機械最初的伐木車設計，正是他的作品。
因此，械牙在年紀輕輕的情況下就擔起了‘機械研究所所長’的重任，並因為獨裁官與符文議會的看重，而深感榮幸與責任。
在此後，械牙深度參與、並主持了後續諸多工用機、農用機系列產品的設計工作，並取得了堪稱傑出的成績。
但就是這樣一個、本該滿臉洋溢著自信與驕傲的年輕巨魔，此時卻一臉的愁苦...
剛從情報彙總中心出來的械牙，拿著厚厚的一沓、寫滿了不良反饋的紙，正走在返回研究所的路上。
“已經六次了...究竟是哪裡出了問題！
”
研究所始終在關注著軌道工程最前沿的需求，當得知‘石粉製取’已經成為了現如今最艱鉅、最耗費勞力的工作之後，便當即展開了相關的研究工作，想要一如既往的用機械的力量去解決這個問題。
但不同於以往成功的經驗，這一回他們的設計卻前前後後失敗了不知多少次.....
石粉，顧名思義是由堅硬的石頭碾磨而成的粉末；
部落在常年的實踐中發現，用大量的石粉混合一定比例的鋼木屑、油脂、樹生增稠劑後所得到的產物，再經過了加水攪拌、烘烤後，便會成為一種優良的建築材料。
這種材料被稱為‘木石混凝土’，具有相當良好的耐久、堅實性、與固定能力，無論是最新式的城牆建設、亦或者軌道工程中的地基鋪設，都需要用到大量這種東西。
也因此，石粉的磨製與混合攪拌，成為了前線最耗時耗力的工作之一。
研究所的解決思路與當初設計伐木車時如出一轍，依舊採用了‘老派’的巨魔動力模式，準備整出一臺能前往前線、使用方便的專用機械。
於是，自信滿滿、且經過初步嘗試的初稿被送往了前線工廠，卻因為‘不實用’‘加工量杯水車薪’等等否定意見打了回來；
之後的二稿、三搞...直到今天的第六稿設計也都是如此，要麼是‘加工量太小，反而更浪費勞力’、要麼是‘前所未有的笨重，無法持久執行’、亦或者‘工作部分重量超標導致無法行駛’，總之就是一直被拒絕。
他無法粗暴的將責任推卸給前線負責製造的工廠、亦或者負責實際驗證的勞工們，出於淳樸的信任、出於對反饋意見的反覆思索，他明白這次真的是自己、以及研究所的設計本身出了問題。
失敗的原因出在平衡性、靈活性、重量等等方面。
側重靈活性的試驗機，根本就無法兼顧功能端的高效；而偏重功能端、放大了工作元件的試驗機，又無法達成驅動力的平衡，。
鋼木碾磨盤如果想要達成他所想要的效果，無論是重量還是體積，都將大大超出一臺工程車所能承受的極限；且在勞工耐久度、生產效率、機械構成等等方面，總是無法尋到一個另前線滿意的平衡點。
所以，前後六次設計都被確定為沒有實際應用價值.....
甚至在反覆的折騰中，前線負責製造的工廠都產生怨氣了，組裝工抱怨總要學些失敗的玩意兒，‘工程師’抱怨耽誤了正常生產線。
而作為勞動者的第一線生產隊則抱怨的更多，諸如‘還沒掄錘子砸來的快’、‘這玩應兒怎麼更費勁兒了’、‘得五六個隊員才能用起來，其它活兒不用幹了？’.....不一而足。
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此前的一切都過於順遂，械牙的一生也都沒經歷過太大的波折，因此他的內心其實並不如那些經歷過苦日子洗禮的前輩們來的堅強。
就如同現在，研究的不順遂、前線工廠的埋怨、勞工們的抱怨、以及‘獨裁官閣下會不會對我感到失望’之類的自我懷疑....這種種的一切，都彷彿沉重的負擔般壓在了他的肩頭，讓械牙有些喘不過氣來....
當然....實際上繁忙的涅斯塔，此時根本就不知道磨石機研究相關的這些事情，而符文議會實際上也從沒責怪過他......
總而言之，年輕的械牙已經有些慌了。
由於大量的巨魔都被外派了出去，此時本部的大街上顯得有些空曠，械牙孤零零的走在街道上；
他努力的保持平常心，不斷的在心中重複著‘沒關係、沒關係’。
就在這時，角落裡流出的細小水流，突兀的吸引了他部分注意。
水流來源未知，可能是早晨下過雨後的沉積？它從小巷中緩緩流出，其先頭已經快抵達械牙的腳下。
水流前方的必經之路上，有一根孤零零的小木片躺倒著；
它的一端似乎是墊著一塊兒小石子，因此微微翹起；
而另一端，則稍稍傾斜著、只用其中一個邊角支撐著地面。
水流漸漸靠近，於流經之時一點點的打在了木片的傾斜面上，帶動了木片移動、並最終從石子上掉落，順著水流逐漸‘遠去’。
械牙神情有些呆滯，但腦海中的念頭卻是此起彼伏，種種思緒複雜的飄動著，卻又總在馬上就能被抓住的那一瞬間消失不見。
他不知道自己在期待什麼，但內心中總有種感覺再告訴械牙，‘我絕對發現了件重要的事情！
’，但又摸不著頭緒。
這彷彿上廁所上到一半時被緊急召喚、因而不得不夾斷的不爽利感，讓他感到異常的難受......
可也因為注意力的轉移，械牙於此時起從‘失敗感’中得以脫身，哪怕只是暫時。
他搖搖頭，暫時將亂七八糟的想法甩出腦海，深呼吸兩口後再次啟動了腳步、向著研究所的方向走去。
同伴們可還在等待著他的訊息呢....
一路上，械牙穿過了因為特殊時期而鮮有巨魔蹤跡的居民區，腳步匆匆的趕著路。
清風拂過，帶動了路兩側的樹影在不斷晃動，樹葉於風的撫摸下發出‘沙沙’的摩擦聲；
旁邊的房門被突然推開、‘Duang’地一聲砸在牆壁上，回彈時又因為軸承處缺了潤滑油，而發出‘嘎嘎’的聲響；
“該死的老東西！居然趁迷湖爬床！快滾！
”
一個老頭手拿著裙子、正面色尷尬的被推搡著；
他身後，是一位看上去就很年輕的雌性巨魔，此時正光著身子攆著他，將老頭一步步的推出門去。
巨魔的交配本就混亂無比，而械牙此時也壓根沒心思去理會這些亂七八糟的事情；
所以他腳步不見絲毫停留，一個勁的矇頭行走著。
但‘流水帶動木頭’、‘風帶動樹葉’、‘門被撞開’等等場面，卻切實的被眼睛、耳朵一一記錄了下來。
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機械研究所地處部落中心區外延，主體建築為少有的、有臺階相連的兩層結構；主樓外還有著一個相當寬敞的院落，裡面擺放著很多的試驗機。
此時，院落中有一位巨魔正擺弄著機器，見著械牙回來遠遠的就開始招手。
這名巨魔叫做機牙，身份同樣是巫醫學徒、且是當初在白河畔接受了涅斯塔機械啟蒙的巨魔之一，此時正擔任著研究所的副職。
他和械牙一樣年輕，可心態上似乎要更好一些，臉上沒有分毫因為失敗而產生的沮喪。
“回來了？前面反饋的是什麼？”
機牙如此問著、並來到一臺機器的操作臺前坐下，然後順勢踩動了踏板。
‘轟轟轟’.....
空轉的機器轟鳴了起來，然後前方的巨錘被帶動，一下下的敲擊在了什麼都沒有的工作臺上，從而發出鋼木互相碰撞時特有的沉悶響聲。
如果是以往，向來心疼機械的械牙肯定會當即阻止戰友的這一行為，但今天看到這一幕之時，他卻是什麼都顧不上了，只是在戰友‘快來吵架吧’的期待目光中僵立於當場。
他直勾勾的、焦點明顯虛無的眼神嚇了機牙一跳，以為這傢伙沒經受住失敗的打擊已經傻掉了。
尬笑一聲，機牙心虛的停下腳上的動作，小心翼翼的道，
“戰友，別這樣，只是報廢機而已啊...好歹罵兩聲吧？”
他的話被聽者的意識自動過濾，此前道路上的種種畫面與聲音、機牙先前的‘惡作劇’，於此時彙集成了一種名叫‘靈感’的東西，就彷彿一道驚雷般閃過械牙的腦海。
“對啊...何必糾結於‘巨魔力’呢？更大的、更源源不斷的動力，不是自始至終都存在於我們身邊麼！”
他如此喃喃著，旁若無巨魔的走過了機牙旁邊，徑直鑽入了實驗樓中...
一位位戰友向他打著招呼，但械牙就彷彿什麼都聽不見一般，直接來到自己的辦公桌前坐了下來。
他下意識的抽出設計專用的巨大紙張，然後拿起始終蘸著墨水瓶的羽毛筆，在紙面上順著腦中的思路畫了起來。
槳結構...被否定，門軸結構...否定，
.....巨大的可轉動圓盤.....從面到體.....外緣凹陷變為獨立隔板.....
軸承...齒輪組傳動....機械本體....
他越畫越興奮，思路如泉湧一般從腦海中湧現，甚至就連複雜的齒輪組的設計，都只是片刻的思量間便取得了初步的成果......
械牙從未覺得研究如今日這般輕鬆過，一組組齒輪、機械結構的整體設計思路，在他腦海中就彷彿在被一雙無形的手凋琢，它們如同現實存在一般，不斷的被呈現、改組，以極快的速度接近著設計目的。
他此前狀態的異常已經被研究所的其餘學徒所察覺，出於對戰友的擔心，包括機牙在內的所有7名學徒，其實一路都在跟著他，並見證了此時所發生的一切。
紙面上出現的東西是那麼的不可思議，這種精密、複雜的機械結構，明顯不是一位學徒能在短時間內從無到有推導而出的，那從來都是獨屬於巫醫的腦速領域。
所以，可能性就只剩下一種了.....
“他進階了！
！”壓抑著激動的聲音，從背後的機牙口中發出。
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當械牙被靈感砸到、且由於本身的積累進階巫醫後的十天，本部動用了二十位學徒，將一篇論文、以及新巫醫誕生的訊息，千里迢迢的發往了遙遠的西部；
又是三天後，論文經過四次轉送、終於抵達了地窟基地，然後被情報中心轉譯成文字送到了涅斯塔手中。
《關於在大型機械上用水動力取代巨魔動力的研究極其驗證成果》
翻看著手中的論文、以及嶄新的磨石機設計思路，涅斯塔露出了欣慰的笑容。
‘自從新體系成立以來，這還是第一次有巫醫將非術法類的研究，作為自身的‘開門’論文呢。’涅斯塔如此想到。
‘水動力’說實話涅斯塔自己也並非沒有想過，但他每天要思考、決策的事情實在是太多，很多靈感與想法總會因為這樣那樣的原因被滯後。
這些瑣碎的念頭，有些會在過了一段時間後被他再次撿起，有些就乾脆徹底拋之腦後。
“哪怕我有千般念頭、萬般思路，總會因為孤身一人而無法兼顧，好啊...好啊...總算是又見著小家夥們的成長了。”
“來、你也看看。這是篇好東西。”
隨著話音的落下，一根藤蔓出現在他面前，卷走了涅斯塔遞過去的幾頁紙張。
粗牙將論文拿到面前，就保持著半樹巨魔的形態默讀了起來。
半晌後，他點點頭慢悠悠的說道，
“我....看....行....挺....別....致.”
“嗯，那就傳下去吧，讓所有學徒、巫醫都看到這篇論文、啟發啟發他們的腦子，研究者要善於利用自然所賜予我們的一切物質。”
“明白了，我們會這樣辦的。”地窟基地情報中心主任如此說道。
“嗯，那你先去吧。”
來者鞠躬、告退，巨樹底下又只剩下了粗牙與涅斯塔兩位巫醫....
涅斯塔目送了來者，然後將視線轉移、再次注視起了那株的巨樹。
在他們身後，巨大的囚籠樹垂下了攏共九根藤蔓；
藤蔓乃是樹枝的變種，其尾端直連樹幹、末端分別連線著一顆卵型物，看上去就好像巨樹在下蛋一般。
“希望有一個好結果吧.....”涅斯塔看著九顆大小、顏色均不相同的卵如此說道。
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論文隨著涅斯塔的命令，在之後被送往了幾乎所有的巫醫、巫醫學徒手中，其中對水力運用的思路與實踐，深切的影響到了接下來一段時間的工作重心。
前沿的四個基地中，有很多巨魔因為機械動力的原因，被填充入了工廠之中，這些工廠每日裡發足狂奔的製造著源源不斷的零件、成品。
但無論巨魔擁有再怎麼強大的力量、耐力，可終究還是血肉生命，會因為工作強度而感覺到勞累、也會因為不斷的重復性作業而感到枯燥與乏味；
且巨魔滿共就那麼多，可以充當工人的巨魔總數更是有限；
在兼顧軌道建設與工廠作業的情況下，很多本可以用來做些更有技術含量事情的工人，卻因為勞力的不足而被分配到了‘動力崗’，雖然初衷是讓他們更接近技術，卻也在重複的勞動中消磨著他們的可能性。
因此，這些工廠是成也動力敗也動力，受限於勞力的多寡、效率，總是沒辦法肆無忌憚的增加產量。
而如今這水力應用的思路，一旦被用到實處，幾乎可以從工廠中解放半數...甚至更多的巨魔，讓他們去做些更有趣、有挑戰性的事情。
首先被建立起來的是大型磨石廠，因石粉的需求量巨大，這項工作是由各個基地中的巫醫們親自操辦的。
由於水資源對不可或缺性，在當初選址時分基地就都設立在了河道的附近。
雖不至於說完全的相鄰，但在城市外的兩三公裡內，總能找到徑流量合格的水流。
於是，巫醫們各自出城，於河道邊用術法的力量建立起了幾座巨大的明輪；
明輪在河水的衝擊下不間斷的旋轉著，然後帶動起背側中心處的長軸扭動；
動力軸的末端，會延伸入河岸邊矗立的廠房當中。
廠房臨河的一面並非傳統的牆壁，而是一個個相互緊挨著的大型中空鋼木立方體，立方體外側連著從明輪上伸來的長軸；
立方體內部有著異常複雜的齒輪組結構，河水的力量在這裡經過方向、穩定性等方面的調整，然後從內側‘流出’，帶動廠房更裡側的大型研磨機等機械工作。
從河道收集來的石頭，會在這裡經過擊碎（大型水力衝擊錘）、碾磨成粉(大型水力研磨機）、加入初級輔料混合均勻（大型水力混合機），然後裝入標準形狀的密封木盒中送上大掛車。
掛車載著貨物，穿過簡易道路將之運至城市那邊的列車站，然後由列車統一發往前進基地。
這一盒盒半成品‘石木混凝土’材料，極大的加速了路基的修建速度，讓各個基地間軌道相連的那一天的到來時間，再次被縮短了很多。