金雞納霜即奎寧於瘧疾有特效原產於南美洲自清初康熙年間傳入中國以來作為治療瘧疾等當時無法醫治的一些頑疾有特效而越南等東南亞諸國要在十九世紀初才有英國人傳入也只是在一些較大的都會而已。而即便如此金雞納霜也是稀罕之物等閒平民不可能有如阮生宮的這般如此際遇。所以在此之前那裡的人要是得了瘧疾就只有看天命了。而在中國特別是軍中由於清初以及前數代之中屢有戰事軍中大量儲備用來防備著熱瘴之類的病症所以這種藥已經不算稀奇之物了。
雖說不是即刻就能看到療效但是眼見著四歲大的兒子服藥之後沉沉睡去臉上的表情已經不復往日的那般痛苦而是很安詳阮生色當然知道這些說漢話的人是拯救他兒子的唯一希望。雖說還可以指望法國醫生但是他根本沒有那個錢也沒有那個資格。
作為法國在遠東最大的殖民地勢力範圍印度支那聯邦的越南如今從南到北被分成了三塊南支那大區安南大區和東京大區法國人的勢力以南部的西貢為核心向北面輻射在北方的兩個大區越南的皇室還依舊保持著一定的自主統治權——當然要除開北面的中越邊境線為了給中國人一定的壓力法國人在這條線上放了兩個師以及相當數量的越南舊軍隊來防禦北面近來越來越有復興跡象的中國人。而在國內越南本地的土著也受著嚴格的種族區隔統治。
所以阮生色這樣的下層人士根本不可能抱著兒子穿越半個越南到西貢去找法國醫生去醫治這樣一種在他認為基本已經沒有希望治好的病。如今在這樣一群來歷不明的人的手裡治好了眼下儘管他知道這些人並非是本國人來意也不是多堂皇的但是感激還是讓他拖著妻子黃氏鑾跪倒在地千恩萬謝。
鐵良默不作聲受了他地禮木著臉坐下並不叫他起來沉聲道：“你剛剛說知道我等來意。你便說說我等來意為何？你又要如何助我？”
阮生色恭恭敬敬的磕頭誠懇地說道：“大人一定是中華人氏來此是對付法國人的不過大人我們這裡絕少法國人南面的西貢要多些。北面的涼山也多。小人願意為列位大人們作個掩護之用若是官家問起來。大人們雖是不怕但是總歸是個麻煩。”
阮生色的漢語儘管聽上去有些怪怪的但是畢竟是受過良好地傳統教育多在上層人士流通的漢語他居然也說得人人都能聽得懂。
鐵良點了點頭又搖了搖頭。這個阮生色所說的的確有些誘惑力他是這支隊伍的最高負責人在京城陛見時雖然皇上說的含糊但是他從德國歸來。隨即就放了這麼個重要的方面職務提攜之意是很明顯的。而由於任務的重要性和敏感性。可以說是只許成功不許失敗這南壇縣位置雖然不是通衢之地方便性上面畢竟差了點但是小地方也有小地方地好處安全性要比大城市高多了而且這裡還有個便利之處。那就是這個南壇縣離著南面的南定府只有一天地腳程而離北面的東京大區府河內的腳程則是三天這樣一個離兩個重要城市都不是很遠的地方用來作為一個支援點來用有著很高的便利性。這是他點頭的考慮。
鐵良搖了搖頭輕哼了一聲道：“你聽錯了我們是暹羅人奉朱拉隆功大帝地指派來這裡至於要做什麼你是知道的。你們越南人是要甘心受法國人的奴役也好是要起來抗爭也好。你是越南人應該好好想想。”
阮生色轉頭看了看妻兒又看了看鐵良搖了搖頭說道：“大人還是信不過小人暹羅人沒有生的如此高狀的。只有中華人氏才能有大人們這般偉岸的身材大人剛剛說的小人也常想過只是法國人在這裡經營幾十年了我們國小力弱怎麼反抗得過？與其因為反抗而遭受更大的傷害還不如恭順點安分守己這樣大家都能相安。”
“沒用的東西。”鐵良與左右對視一眼臉上均都現出鄙夷地神色。
阮生色卻恍若未見依舊跪在地下神態自若的道：“大人們是有那個反抗的本錢才那麼說換了你是我們也一樣會這樣想就算是你們中華不也是不能越鎮南關一步麼？”
“放肆！天兵來救你們於水火你們居然還如此愚昧不化！”鐵良怒了作為從德國留學歸來的年輕一代的鷹派軍官過去地那些戰績在概念中是與已無關的。
“天兵來救我等還不是出了法國人的水火入了你們中華的水火？你們哪次來不都是來奴役我們越南人的？”阮生色犯了驢脾氣不理會妻子在一旁的拉扯越說越是激動。
“咣——”旁邊突然飛來一隻鐵鍋砸在阮生色肩膀上轉頭看去正是靜官兒氣憤憤地衝了過來一腳將阮生色踹倒在地撿起鐵鍋便還要砸被眾人架住他剛才在門外警戒一時大意差點被這個阮生色偷去告密若是那樣他百死莫贖所以本來就帶了一肚子氣現下又聽這個阮生色不知好歹的胡說八道便再忍受不住了雖是被架住口中仍罵罵咧咧道：“放你辣塊媽媽的屁好好的人不做非要舔法國人的屁股你***就是賤大人們好心救了你的兒子你不思感激反***在這裡放屁！日你媽的——”罵著罵著就掙扎著要繼續打。
“行了！”鐵良喝了一聲道：“越南人喜歡做順民那也由得他們我看你們這些越南人是不行了也許要靠小一輩了。”說著看了看在床上安睡著的阮生宮微微一笑道：“我看也許這孩子還念著我們的救命之恩。畢竟人非禽獸啊——”轉頭朝靜官壓了壓手道：“不要激動我們還是不要強迫他們好靜官兒你去看看酒飯吧我們吃了飯安歇一晚明天一早便走。”鄙夷的看了看阮生色鼻間一哼道：“至於你說的那個現在本大人有些信不過你了。呵呵忘恩負義的狗才也一定做得出來告密的事情。”
靜官兒掙開身子上前兩步指著阮生色的鼻子罵道：“你不要怕老子不打你你只知道越南你可知道古時越南人本就是我中華裂出去的？秦時漢時均是我中華版圖你腦袋昏掉了！如今講這般大逆不道的話來！數典忘祖！”
他畢竟是念過不少書地。一番話講的文縐縐的那阮生色不知道是受了驚嚇還是什麼怔怔的一句話也回不上來。
“走吧。”鐵良上來拍了拍靜官兒和顏道：“你見識不壞啊難怪醇王爺要讓你來呢。”轉頭招呼眾人出門。
進了院子鐵良便就沉下了臉轉頭對葉備陰狠的點了點頭道：“盯上了。”葉備會意招呼了手下便散了開去。
果然這個阮生色不老實正當鐵良他們享用著靜官指揮阮阿大阿二以及僱來的幾個民夫弄好的酒飯時。這個順民招呼了妻子抱起仍在熟睡地兒子起身回鄉下老家自己卻偷偷溜出了門。
“靜官兒！”吳海濤拿著一隻肘子啃著。口中含糊的喊道：“耒個肘子弄得硬是不錯老子心疼小白臉兒給葉二娘留兩個。剩哈的你們莫動哈——”眾人先是一愣隨即反應過來是在說葉備想起葉備平時有些女氣的作派這葉二娘的稱呼還真是貼切。
“老吳你留點口德吧。”曹羽哈哈笑著。一口酒差點噴出來這越南土酒沒什麼酒勁對於他這個湖南人來說跟水也沒多大區別拍著吳海濤的肩膀道：“你莫說你們四川人說話都是風趣！這葉備平時還真是有點……”話說到一半突然停了下來朝門口愣愣的看著。
吳海濤轉頭看去也是一怔隨即反應過來粗豪的端起酒碗道：“怕個鳥。來喝！”送到嘴邊撇了一眼剛剛進門的葉備仰頭飲下。
葉備瞪了一眼吳曹二人匆匆走到鐵良身邊。打了個千兒稟報道：“沒錯是去了縣衙很多人見著進了房似乎還是相識兄弟們一直守著趁他出門便殺了那個狗縣官。那縣官正打算出門點人呢。如今怕是要縣裡地人點人來拿這個軟蛋了。”說著盯了一眼吳海濤直視著他道：“沒錯真是個軟蛋！”說著眼角勾起挑釁的看著吳海濤。
“軟蛋你說哪個！”吳海濤重重地將酒碗往下一放跳起身來狠狠地說道。
“說你又怎麼了！”葉備昂起頭來毫不畏懼的看著他。
吳海濤哈哈一笑坐下身來端起酒碗笑道：“不啷個你想說我都說撒沒的事。”喝了口酒道：“你辛苦了耒裡還有兩個肘子靜官兒手藝硬是好來嚐嚐嘛軟蛋——”說著特意將最後的蛋字聲音拖的特別長。
虎組和熊組的人又是一陣暴笑吳海濤以前與靜官兒對罵時上過靜官兒這個當如今卻被他學來用在了葉備身上這喜劇效果就更加地強烈。笑了一陣卻注意到對方毫無反擊的意向感覺有些無趣抬頭看時葉備卻已經不見了蹤影。
鐵良沉聲喝斥道：“大家身在異域有些玩笑開開也就算了不要弄出仇來吳海濤你給我出去找葉備回來！大家沒吃完的打包吧給狼組的兄弟弄多一份。收拾收拾準備搞把大的！”
吳海濤怏怏的起身出門剛一進院子裡便是一愣卻見葉備正蹲在地下掩面啜泣皺著眉摸了摸後腦勺咂嘴硬著頭皮上前打算勸兩句。葉備警覺地扭頭一看是他狠狠地拔出腰間匕厲聲道：“你滾開！”
“好……好……”吳海濤舉起雙手狼狽地說道：“你莫哭莫哭我滾……我滾還不成麼。”說完雙手抱頭向前一竄在地下滾向前去。葉備根本沒想到這傢伙居然會如此滾開噗哧一笑下意識的掩口便在這時吳海濤已經近身。一個擒拿手捏在葉備腕間匕咣的掉在地下。
“啊——”葉備尖叫了一聲。吳海濤頓時慌了神低頭看著驚問道：“扎到腳了？”
葉備一掙手臂道：“手！笨驢！”
吳海濤這才定下神來訕訕的笑著鬆開手道：“痛撒——”話沒說完葉備早已反手一個耳光抽得結結實實反應過來時那葉備早已竄身走遠了。吳海濤撫著有些燙地臉。怔怔的看著他的背影說不出話來。
廊下鐵良笑著看著這兩個死冤家搖了搖頭喊道：“吳海濤你個笨驢！回來幹活！”
縣令被人當衙刺列在官署內這南壇縣衙炸開了鍋因為是刑命案子不敢輕忽縣裡趕緊點了一百鎮兵會同幾十個衙役一面使人連夜報往南定府裡一面包圍學校準備拿人。
到了學校。卻只見了阮生色被綁了高高吊在門口連忙放下來一看。早被打得遍體鱗傷搜撿身上有一封法文書信卻是誰也認不得只得收了檻車押回衙署再說。卻不料在回衙路上被一夥人打了伏擊二三十人人人使短槍。遠遠的開槍這百多人被打悶了又無從還手長槍短刀的怎麼跟人家火槍打？只好鑽街竄巷地躲那些伏擊地人還不放手死死的咬住又打了一陣到最後百多人只剩下三十餘人再看時那阮生色已經被打死幸好身上那封書信還在。急急的收束人馬趕回衙暑又加派人手往南定府治上報。
這一夜南壇縣縣城大亂紛紛說是有盜匪攻打縣城打死了縣令老爺先說是公學老師阮生色被盜匪打死。後來又來了新訊息說是阮生色受洋人指使打死縣老爺而後又給洋人通氣又打了一百多鎮兵又有說法說是阮生色被法國人打死了法國人還派人來打了鎮兵一個伏擊總之人心在憤怒中惶惶起來。
黃氏鑾兒子被莫名的人搶走在街上驚慌失措中又聽說丈夫被打死亂哄哄的搶進縣裡果然見到丈夫的屍體悲憤的責罵官府打死了自己地丈夫而後在眾人圍觀下自縊而死。
鐵良在縣城西的鄉路上看著喧鬧的南壇縣城嘆了口氣轉頭下命令道：“西進奠邊府。”
這一路西去氣氛極是壓抑不管怎麼說阮氏夫婦是因為自己的到來才會有這悲慘的下場的。幸而有所感覺的吳海濤和葉備偶爾伴兩句嘴阿大阿二抱著的那個叫阮生宮的孩子偶爾幾聲啼哭才使得這夜行地路不那麼壓抑無聊。
正月十五元宵節過了這天便是新春結束了在乾清宮內的賜宴一來是為感謝大小臣工過去一年對國家地貢獻二來也是為遠來的各藩屬國的藩王送行。
今年是藩屬來的最多的一年由於過去三年裡接連兩場大捷最近這段時間以來宗主國的威勢已經隱隱有恢復往日強盛氣象地跡象。所以暹羅國王朱拉隆功天海松平志男琉球尚泰朝鮮李冕南掌尼泊爾的國王以及蒙古諸王甚至柬埔寨也有代表以私人身份來朝貢但是由於身份問題沒有資格參與這個新年宴會。
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這一年的開局是歷來最子的在宴會上我宣佈了今年的國家重點在於恢復藩屬信心自西風東漸以來藩屬淪落不少越南浩罕(烏茲別克)拉達克哲孟雄不丹(尼泊爾附近如今在巴基斯坦和印度境內)等國相繼脫離宗藩關係。
“這非是各藩離心而是我大清這宗主國失德更重要的是失威！”我總結這過去幾十年來的宗藩關係道：“朕登大寶以來一意復我中華往昔榮光近年來琉球失而復得天海新入宗藩算是稍慰朕意。”舉杯邀飲道：“天海松平氏自即日起晉天海國王禮部著賜印綬。諸位為我大清各宗藩敦睦乾杯！”
群臣一起舉杯飲罷松平氏謝恩畢。我坐下身道：“回思這些年宗藩情狀過去一些藩屬國一來是受夷人蠱惑二來也是大清弊政。朕不諱言這個過往有欺壓藩屬致使離心離德的事情朕在位這種情形便不會再有。還有一個夷人往往以民族自決等冠冕堂皇口號促各藩自願脫藩而後各藩喪失了大清的保護便淪為夷人奴役之國。這種先甜後苦地騙局朕是深有體會譬如朝鮮李冕你們便是如此差點要脫藩吧？自決？哼說得好聽以你朝鮮的地勢自決有好果子吃麼？徒然招日本人垂涎。”
李冕聽我指名說他趕緊離座磕頭請罪。我笑了笑點頭使人扶了他起來道：“朕沒有怪罪你的意思你的王位是朕冊封的朕是恨你地先王愚昧啊若不是心圖不軌何來日後為倭人所趁宗廟坍於戰火呢？好了回座吧。其實倭國早先也是中華藩屬……”說到這裡轉頭若有若無的掃了松平志男一眼道：“可惜啊中華聖德不夠明治政府不慕聖化啊其實倭王還是心向天朝的就是這些底下辦事的人……”轉頭對寇連才道：“取照片給天海王看過。”
“喳——”寇連才應了一聲施禮退開取來明治來北京朝拜時拍下的照片呈給了松平志男。見到日本人當作神明一樣的明治在這宮殿內給我行跪禮的一組照片松平志男驚訝的張大嘴巴轉頭看向我。
我笑著點了點頭看著他感慨道：“日本君側有賊啊。如今他也不是大清藩屬朕也沒那個名目去幫他。只好聽之任之了。日本將來是沐浴王道聖化還是螳臂擋車碾成齏粉全看日本人自己。”
說著壓了壓手制止松平志男起身朗聲道：“諸位！朕有個宏願西人常言說民族不同那是西人愚昧以血統論親疏此何其悖逆先賢？聖人夫子有言夷狄入中華則中華之。故而朕以為凡尊崇中華教化者皆可並為一大族以克復西人以民族區隔亂我宗藩的圖謀。這族名嘛兩千多年前夫子就取好了便叫中華民族！凡尊慕中華文化者均乃中華民族同胞無論滿漢朝鮮還是西南諸國的各族均在中華民族以下。”見座下人人均有難解之色笑了笑道：“梁啟你來說說吧。”
“臣領旨。”梁啟起身行了禮朗聲說道：“中華民族者猶如一母其下滿漢回藏朝鮮等等均為其子。不擾原先之民族習俗風氣但加尊崇王道聖化而已。如此一來可抗西夷民族之論二來亦有利宗藩團結各族敦睦。宗藩一母同胞自當如手足相親我大清為兄長照拂弟妹各藩猶如弟妹共尊兄長為尊。”
這個中華民族的提法是我與梁啟在平時討論中由我提醒由他來提出的這也是我不奪人之美的想法本來就是人家提出來的我只是提前讓他來“想”出來而已。在我親領滿漢八旗滿洲八旗一百萬人已無原先八旗的區分並為滿洲人之後蒙古八旗以及漢軍八旗也在學樣進行這就催生出一個大的群體概念來取代原先的分旗群體概念。
文化意義上的大民族概念正當其時。