“費爾羅先生祝賀您。”刀疤臉上彎下身子眼睛向上盯視著維託那極富侵略性的目光道：“來自瑞士的德澤梅里祝福您和您的家族don——”
儀式不算奢華為時也不長但是這標誌著一個歷史的開始維託和他的家族正式宣佈了一個秩序的建立西西里有自己的秩序。
在用兩千英鎊與一箱英國產的手槍貨運單建立起一個與維託的生意往來之後梅塞施米特得到了在義大利的安全保證維託的家族將給予梅塞施米特一條後路作為一個特工人員梅塞施米特自然有為自己找後路的自覺。作為一個講義氣的意大利人維託能給他這種安全感。他沒有自揭身份那樣有可能會讓維託懷疑他的來意單純一點地尋求保護反而會讓這位don放心。當然一大筆錢換回來的肯定不僅僅是這個空洞的保證義大利的風吹草動梅塞施米特都可以第一時間得到訊息。
義大利眼前的形勢可謂一片大好北面的德國和奧匈帝國是義大利國王的朋友北面的另一個龐大的鄰國法國近來也有關係趨好的跡象正和這個世界的拿摩溫英國人一起贊助著意大利人在紅海西岸的軍事行動自從巴拉蒂埃爾將軍指揮的軍團在衣索比亞登6以來這個非洲之角上的國家的卡薩拉省展開了勢如破竹的軍事行動這段時間已經基本肅清這個省的全境下一步的目標便是待鞏固佔領區之後便即向亞的斯亞貝巴進軍搗毀那個落後的封建王朝按照一種很玄妙地理論政治制度優越的義大利擊敗政治制度落後的衣索比亞比翻一翻盤子裡地餡餅還輕鬆。就眼前看來戰局正在證明這這一條看上去永遠正確偉大光榮的理論。所以義大利看上去很好。
離開了西西里。梅塞施米特的下一站是倫敦那裡正有一對夫婦為著可愛的幼子而焦急著。那個該死的法國綁架者顯然要的並不是錢雖然在事業上有著頂尖級的成就但是威廉懷特顯然還並不是一個以富裕聞名地人對方開出的條件清晰地證明了這一點：對不起懷特先生很抱歉打攪了您幸福地週末我很希望讓強尼儘快的回到您夫婦的身邊。這孩子實在是太可愛了我也很享受與他在一起的生活。當然。如果您願意與本人合作地話本人將很樂意放棄這種享受。您忠誠的廚子——皮埃爾。
對於這樣一份看上去很是委婉的紙條聰明的威廉顯然能夠看出來這背後的威脅在經歷了一個艱難地禮拜之後。威廉終於屈服了。他與皮埃爾達成了妥協並且也知道了他的要求——他要的是手頭負責著的戰列艦的圖紙。
在激烈的思想鬥爭之後威廉屈服了。不過他很奇怪這個法國人怎麼知道這項保密進行得很好的程序的？一來海軍事務德國人用地心思比較多法國人比較自負於自己的造船水平如果這個廚子是個德國人那麼還好理解一些。如果說一個法國人受了德國海軍部的指使來幹這個事情也太荒謬些了。另外就是自己只是在極小範圍內的人知道由阿姆斯特朗公司直接聘入海部的。在外界看來他仍舊是阿姆斯特朗公司一個比較受重用的設計師而已。
威廉百思不得其解之下還現這個法國人特別的貪婪原本以為自己可以拿靠記憶繪製出來的一個艦體三視圖以及一些關鍵部份的結構圖紙就可以把對方打過去這樣背叛國家而導致的良心譴責可以小一些。卻沒料到那家夥是事無巨細什麼都要詳細的而且對方似乎有一定的造船界背景還會提問一些關鍵性的問題。使得威廉連篡改資料都不太敢了。
終於這螞蟻搬大山搬了六個禮拜每週末妻子來共度週末週日晚海軍部的馬車送走同時也帶走一些威廉連夜靠記憶畫出來的簡圖。就這麼在一個半月之後梅塞施米特的腳步來到了普斯矛斯。海軍出身的他終於見到了整份完整的圖紙比起當年他作為進身之階送給遠東的那個皇帝的那張簡略圖紙來、這份厚厚一疊的詳細圖紙完全可以在簡單消化之後投入實際製造。
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也就是說當今世界上工業化程度足夠的國家可以在這一刻與大英帝國的海軍最新型戰列艦保持基本同步——如果投入夠厚實的話完全可以在英國人之前把這條鉅艦造出來投入實戰！
因為受限於現有船塢條件而不得不限制住滿載排水量如果不是因為這個威廉懷特甚至還將會設計出更大型的。儘管如此這條戰列艦的滿載排水量還是達到了兩萬兩千五百噸出於對遠東海戰中出現的遠距統一炮瞄指揮體系中出現的各種問題的分析現在統一跑瞄指揮下同一口徑的主炮揮的殺傷力最大這也是為什麼在甲午津輕海戰中定遠鎮遠兩艦造成的殺傷效果最大的原困。而這兩條艦的八門3o5毫米巨炮起了決定性作用在統一炮瞄指揮的情況下對準目標的齊射足以對海戰的結果造成最關鍵的影響。
相比較而言副炮反而成了次要的東西。英國的海軍之所以能夠在相當長的時間內保持長盛不衰就是建立在每一次詳盡的資料收集分析驗證從而改進設計上的遠東那場一邊倒的海戰給威廉懷特以及英國海軍界帶來了幾條寶貴的經驗：其一大口徑主炮的地位在統一炮瞄指揮下必將得到最大程度的提高。其二海戰的開戰距離在解決炮瞄問題後將更大的加大。其三為了取得對於敵方艦體以及艦上人員的更大的殺傷效果主跑使用彈種以破甲蛋為主爆破彈為輔。其四航必須得到加強。在遠東海戰中如果定遠鎮遠這樣的主力艦度再快一些的話那麼將始終能夠保持一個有利地戰位對敵進行攻擊敵方將更加的絕望。換位考慮在日本聯合艦隊中如果能夠有強力的快戰列艦那麼就可以衝破遠距離上命中效果不佳地束縛抵近攻擊對手那麼海戰的結果又難說了。
在這樣的考慮之下威廉懷特與海軍部的專家們奉獻了自己的智慧設計出了這樣一艘全鋼製的新型戰列艦。為了獲得完美的動力艦體得到了擴大。高排水量地艦體上以二十臺蒸氣鍋爐配備六臺蒸汽輪機組輸出馬力達到了兩萬匹馬力從而使該戰列艦獲得了理論高達二十點五節的高航煤倉地儲備煤炭保證了戰列艦可以在十節的航下有六千海里的續航力。在裝甲方面由於側重攻擊的緣故較之過去反而有些削弱最厚地裝甲也不過3o5毫米——對於設想中的遠距海戰這樣的裝甲配合上高航已經足夠了。出於現代海戰的考慮用於最後一搏試圖撞沉敵艦的艦艏水下衝角地設計也被取消了。這是一個時代的結束過去那種武士決鬥式的海戰思推被徹底的拋棄了。
最振奮人心的設計體現在了火力配備上全艦由兩座三聯裝兩座二聯裝總計十門3o5毫米主炮構成全部火力艦六門艦尾四門。是的你沒有看錯是全部火力換句話說。這一型的戰列艦沒有任何近防炮火設計中這種任務完全由編隊的其他艦隻擔任。當然在最後呈交帝國海軍部稽核時海軍部第三海務大臣也是這次擔負造艦任務地普斯矛斯海軍造船廠的前任總監約翰·阿巴斯諾特·費舍爾海軍少將建議加入了一些副炮以防備類似五六年前法國人曾經提出的大規模魚雷艇戰術的襲擊。
“嗨威廉——”長相有些滑稽的費舍爾少將一頭短神采奕奕的走向紅著眼睛有些怔的威廉懷特親熱的拍了拍他的肩膀開玩笑道：“聽他們說每個禮拜一你都是這樣似乎是因為你太太的緣故——”費舍爾意味深長的拖長語調向四周攤開手道：“那位漂亮的夫人難道剛剛離開？為什麼你們不早點通知我？”
“哈哈哈哈——”爆出的一陣鬨笑打破了這剪彩儀式的尷尬少將先生抽出雪茄切了遞給有些窘的威廉懷特道：“只是玩笑年輕的先生你很讓我羨慕當然是因為您的聰明才智為海軍做出的貢獻而不是因為您那美麗的妻子——”善意的玩笑過後費舍爾少將將打火機點燃為有些受寵若驚的威廉懷特點上道：“讓我們開始儀式吧——”說著兩人並排往儀式的中央而去。
隨著這條戰列艦的動工一個叫德澤梅里的瑞士人等上了去往歐洲大6的郵船離開了倫敦他的手提箱裡正放著那條新動工的戰列艦的圖紙。至於讓·皮埃爾先生似乎只是帶著自己的小主人進行了一次愉快地旅行而已在不引人注目的離開後又不引人注目的回到了自己的崗位當然他有足夠的東西保全自己一份有威廉懷特親筆簽署的文書是他可以保全自己的把柄——在那個瑞士人的手提箱裡而已。
這只手提箱很快旅行到了歐洲穿越法國和比利時到達柏林使館的外交郵路將訊息遞迴北京這時候那條戰列艦剛剛動工兩個多禮拜而已。獎勵金當然由我來買單在付出二十五萬英鎊的額外經費支配權的代價之後駐德國欽使許景澄得到了這個手提箱。
面對許景澄奏詢是否要派員遞送回國的電報請旨我猶豫了一兩天送回來耗費時日不說國內的工業實力以及國際影響現在開工是絕對不可能的現在的工業實力如果離開了英國人和德國人還沒有能夠建造大型軍艦的船廠和人才以及工業實力。江南和福建的造船廠分別在英國人和德國人的幫助下正在建造戰列艦的附屬艦隻也沒有足夠的船臺去完成這樣一條大型艦的建造。
看來只有便宜德國人了於是我指示許景澄以籌商我訪問德國行程安排事宜為由與德國人接觸並將這份大禮送給德國人作為我提前送給這位皇帝陛下的禮物。而同時我也讓許景澄複製一份分割帶回國內打算日後用作優秀設計師的教材。
由此又想到造船工業地佈局。北方應該建立一個自己的造船廠了與海軍的諸人商議過後選址定在了旅順。在這裡建立一個自己地造船廠一來藉助原先的維修船塢的便利二來也是就近海軍的兩個學校——天津的海軍軍備學堂威海的帝國海軍大學都可以以此為實習基地使用。
今年已經是1896年了再有十幾二十年一戰就要爆了這是神仙也阻止不了的事情。矛盾已經到了不可調和地地步。為了帝國的利益現在當然要幫助一下德國人。讓他們緊追英國人前進地腳步縮短差距從而讓一戰更加均衡一些這才是我要看到的結果。也是我最有利的結果。當然。這種結果也會有利於另一個遠離主要戰場的國家——美利堅合眾國。
便宜了德國人美國人也沒閒著。BBo1印第安納號已經於去年年底與俄國地三聖徒號幾乎同時完工同時BBo2馬薩諸塞號BBo3俄勒綱號今年已經接近完工。BBo4衣阿華號已經完成了大半美國人正在加準備——為了彌補自己海外殖民地的不足。他們的視線已經瞄準了自己的家門口——加勒比海那裡目前的主人是西班牙人在古巴2o萬西班牙軍隊駐守著這裡在環顧世界之後美國人準備拿他動刀子。
這四條火力強勁主炮口徑高達33o毫米地戰列艦就是為西班牙人那可憐的木質戰艦準備的。當然美國人的目標絕不僅僅指向西班牙而已他們有更高的追求。他們的備戰也越來越快這五條戰列艦的下水時間是在短短3年以內預計最遲的BBo4衣阿華號將在1897年也就是明年完工戰爭已經很快了。
時不我待聖旨下達後海軍即刻組建了籌備局在旅順開始了準備工作今年內將完成這個旅順海軍造船廠地建設相對的人力培訓計劃也進行了修改天津海軍武備學堂擴大了招生規模海軍大學也透過琅威利開設了船舶設計的專業課程從英國延聘老師來授課。
這都是後話不提。梅塞施米特的旅行繞了一個大圈之後幾乎又回到了原點從索非亞的玫瑰谷向南度過海峽便來到了君士坦丁堡當然在奧斯曼土耳其人攻佔了這裡後、這個名字換成了土耳其土耳其蘇丹統治著這個美麗的古城。當然在經過了這個世紀的失敗之後這種統治正漸漸顯現著削弱的跡象。
在這裡32公里長的博斯普魯海峽將大6分成歐洲和亞洲橫跨歐亞大6是土耳其人的驕徽也是伊斯坦布爾的驕傲。這座城市有著太多的優傷也有著太多的輝煌歷史留給這裡驕傲也留下傷痕這種矛盾的統一正如土耳其人民此刻的彷徨。
最早這裡叫Byzanz羅馬帝國的君士坦丁大帝將他改名叫做君士坦丁堡奧斯曼來了他又改名叫做伊斯坦布爾對於遊客來說要想完全瞭解這座古老的城市需要太多的時間因為人們根本不可能在兩三天內遊覽完畢古城內如此眾多的古蹟名勝加拉塔大橋連線了歐亞大6木頭和石頭的工程顯示了土耳其人民的智慧和力量。君士坦丁大帝和查士丁尼大帝動用無數人力物力給古城留下的聖索非亞大教堂這也是基督教統治亞洲的象徵隨著從這裡萌的基督教與天主教的長達數百年的教派衝突而後又是東正教和羅馬公教……隨後而來的是新興的伊斯蘭文明奧斯曼大帝將這座耶穌基督的教堂改成了供奉先知阿拉的清真寺。帝國的興迭宗教的鬥爭給這裡留下滄桑的印記。
城內如迷宮一般的宮殿群那是被總稱為託普卡普宮的蘇丹的居所如今住在裡面的是性情暴躁的蘇丹——阿卜杜拉·哈米德二世這位蘇丹正在為著帝國糟糕的內政外交地困擾而煩心。
外交方面自不必說分別以意大利人和英國人為代表的兩個利益集團在這個帝國的各個方面前展開著激烈地競爭土耳其的各項主權權利正在接受著挑戰。對俄羅斯的失敗的戰爭又遺留下極大的創傷和影響這種影響也已經滲透到了內政方面在帝國的西亞部份。鄰近的車臣在經過了半個世紀地戰爭之後終於被龐大的沙皇俄國所吞併這也是1895年沙皇俄國唯一值得大肆慶祝地事情。俄國人的腳步並沒有停止亞美尼亞人也許正是受到了俄國人的蠱惑向蘇丹提出了民權之類的要求更甚地要求是任何一個君王也不能夠容忍的——亞美尼亞人要求獨立建立一個獨立的亞美尼亞國。
蘇丹憤怒了在95年底他命令他的軍隊清洗那些不聽話的亞美尼亞人。從宗教方面來說也有理由這樣做：那些該死地亞美尼亞人信奉著俄國人信奉的東正教。“只有異教徒的鮮血。才能夠洗刷那些人給真主帶來的汙點。”在這樣的口號下從94年起有組織的大規模屠殺一直延續到今並且還在待續下去。屠殺的人口已經逼近5o萬。
土耳其的民族情緒正在日益地高漲一個新的詞彙在這裡當然還有義大利和法國誕生——民族主義人民需要對其所在的民族產生認同並以一個民族的身份在政治上進行動員。當一個新思想產生的時候。便會造就一批只有時代才能造就得出的大人物比如德國的那位大鬍子思想家的思想造就出來的那些英雄一樣。
帕夏三兄弟顯然就是這樣的大人物。當民族主義的思想漸漸的正在席捲整個歐洲土耳其正處在風口浪尖上時。帕夏三兄弟敏銳地抓住了這種思想潮流青年土耳其黨應運而生如今他們三人正在利用著黨這個工具實現著自己的目標——締造一個“純粹的土耳其”
他們敏銳地抓住了機會而梅塞施米特敏銳地抓住了他們儘管在聖索非亞大教堂前的大街上倘佯時梅塞施米特常常會覺得東方有一個先知。正當他對於如何在土耳其入手時正如當初指示他去聖彼得堡尋找那個什麼烏裡揚諾夫一樣又有新的指點到來在青年學生中極為知名的帕夏三兄弟是他的新目標。
當然他們並不是真正的兄弟只是同樣姓帕夏而伊斯蘭教的傳統稱呼志同道合的人為兄弟才得到了如此的稱呼。恩維爾·帕夏與傑瑪爾·帕夏激進塔拉阿特·帕夏內斂恩維爾·帕夏的風頭最勁梅塞施米特毫不費力的就找到了他們。
雖然成員結構與北方的俄國那三人組有些類似但是這三個人的地位明顯要高的多金錢的資助對於他們來說沒有必要宗教的信仰帶給人驕傲帕夏三兄弟似乎對梅塞施米特並不是那麼客氣儘管他只是個叫德澤梅里的瑞士商人來伊斯坦布爾做生意而並非是別有圖謀的英國人或者是意大利人。
梅塞施米特的長處在於準備充足很快的在聊了幾句逛“大巴扎”(土耳其語大型集市)的體會之後他很快從做生意的平衡角度入手閒聊起了俄國人在中亞的舉動。