隨著英國人的科林伍德號即將開赴遠東的訊息傳出歐洲各國譁然德國人對此的反應最為激烈柏林的報紙普遍有著兩個猜測第一俄國人恐怕將會迎來一次災難性的失敗這也是歐洲主流的觀點對於這個失敗所引的連鎖反應歐洲特別是德國應該做好準備。第二英國人一定是準備建造更為先進的軍艦德國的公司們應該做好充分的準備以迎接挑戰遠東的軍火貿易是德國的利益所在如果在定遠鎮遠二艦之後中國的海軍序列裡再也不會增添任何德國船隻的話那將是德國外交界和造船業的恥辱。
已經在福建選址完畢基本裝置及基礎設施已經完成大半的馬尾伏爾鏘船廠明顯感受到了危機在接受柏林時報的採訪時表示伏爾鏘絕不會改變向中國海軍訂單的進攻。
英國與德國在爭奪遠東軍火市場方面展開了一場角逐。據傳兩國的工業界均已派出遊說人員奔赴遠東各自尋覓舊有的關係或者開闢全新的友誼總之中國海軍的龐大預備經費——五千餘萬兩白銀足以支撐起整個西歐的軍火工業體系。
俄國人出乎意料的沉默對於遠東的慘敗無法得知沙皇的心情但是絕對不會非常愉悅。我再三嚴令伊犁長庚和庫倫丁汝昌全力備戰但也不要輕易啟釁主要的作戰點是在海參崴我可無法同時應付三場邊境戰爭。
法國的態度令人尋味英國外交人士透過李鴻章向我傳達了這樣一個訊息：法國重新燃起了1886年遭受嚴重挫折的與俄國聯盟的計劃正有重量級外交人士在聖彼得堡活動。至於目的是為了挑撥俄德關係還是其他什麼不得而知。出於盟友的友誼英國人建議中國加強越南邊境的防務。
這一點我倒是不太擔心法俄在遠東沒有共同的利益法國的根本利益是在歐洲與德國的世仇已經支配了法國的主流思想界。而德國人將伏爾鏘船廠選擇在離越南不遠的福建是對法國的嚴重挑釁。法國遠東艦隊倒是有可能動對福建船廠的襲擊。不過這種情況的機率是微乎其微除非法國下定了決心要在歐洲與德國決一死戰。否則他沒必要在這時候激怒正志得意滿的德皇威廉二世。
而照我所熟知的歷史來看真正的戰爭要等到一戰才會到來。所以我只是下令雲貴兩廣一帶加強戒備而已。倒並沒有怎麼放在心上。
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回過頭來看國內這次未遂的政變帶來的深切影響遠遠沒有結束世鐸父子自盡豫睿親王世子也提前結束生命一時之間京內變動較多京中旗人人心惶惶這些都要安撫。恭親王起復載瀅在家養病悔過善耆和恭親王也作了不少安撫工作但仍是一時沒有效果。我想了想還是讓人傳旨給善耆和義道和仁壽令二王各擇子嗣立為世子報到宗人府來罪不加及延嗣。二人自然是千恩萬謝。
京城內只要不鬧出大事來就行我就是這麼個宗旨聶士誠押送的三千餘俄軍俘虜在路上也走了十來天了到底北方戰事如何我心裡也還沒底。
這天總算是有了一個好消息四川提督宋慶鎮壓雷波苗民暴亂取得成果宋慶親入苗寨苗人就撫。這樣西南也安定了不少但是那邊的少數民族經常的起反也是令人頭疼中國這個多民族國家總會有這樣的問題現在還沒有時間料理這些事情但是將來一定要解決的。
這邊苗民暴亂剛剛平息那邊卻突然接到吉林將軍長順的急報因逃避饑荒越過圖門江的朝鮮饑民在光霽峪六道溝十八崴子等地集結墾種如無軍隊控制秩序極易造成隱患是以請旨分兵兩千維持秩序及彈壓鬧事的流民並請朝廷派員管理。另外吉林省城因駐軍抽走大半有不明身份的匪徒在省城縱火從牛馬行燒起一直延綿燒到將軍府果子樓街道廳番役房及電報局等重要的軍政機構燒燬商鋪民房官衙總計兩千五百餘間損失慘重。長順請旨處分又因三姓太平溝樺皮溝南淺毛金礦工人受人挑唆暴動已嚴命金礦委員恩齡統領靖邊軍彈壓；而就在此時吉林各地原有的山賊和馬賊又紛紛劫掠一時之間吉林竟然是烏煙瘴氣長順懇請回軍維持秩序以戴罪立功。被我嚴厲駁回明確告訴他說拿下海參崴就是他最大的戴罪立功吉林省內事務我另外找人去處理。
奉天熱河也有不好的訊息傳來熱河朝陽一帶爆金丹道教匪亂藉口英國基督教傳教士高積善拐賣兒童一事聚集了號稱兩萬大軍一舉攻克朝陽縣城吉林各地的盜匪在“軍師”孫綱的帶領下攻破了長春大獄夥走了數十囚犯彙集了兩千餘人南下攻克煙筒山雙陽河準備南下與金丹道教會師。一時之間東北各地竟然匪患四起。叫人一頭惱火。
幸而那邊刑部的勘調出來豐升阿完全是不知情的本來我也知道只是為了預防萬一才緊急調他入京的估計這時候他正為了莫名被貶而莫名其妙呢。反正我之前說是要見他的正好就趁便把他召進宮中讓他去跟載灃帶豐臺大營三萬人去熱河一帶剿匪這種邪教組織我是堅決要撲滅的道理很簡單他們不是沒飯吃的人遼東物產豐饒只要有手有腳肯自力更生沒有活不下去的道理那個高積善傳教士也已查證絕無拐賣兒童的事所以這是別有用心的邪教一定要撲滅。我嚴厲的交待了宗旨給豐升阿要雷霆萬鈞一定要還遼東一個穩定的社會環境為我將來向遼東移民鋪好路。
豐升阿維維諾諾的應了當然我也向他強調了載灃只是跟著他去歷練的作戰要以他自己為主。
豐升阿去了之後在大軍離京之前我見了載灃一次看他沾沾自喜的表情我好氣又好笑這傢伙硬是以為自己立大功了。
稍說了兩句我向他說起了這次派他去遼東剿匪的任務他臉上頓時就斂了笑容推辭道：“皇上……奴才……奴才這會子正幫著容大人辦學呢。軍事上奴才拿不起什麼主意有豐升阿去那點子土匪還不手到擒來？”
“載灃……”我面色一沉不悅的說道：“你越來越不成器了朕看你不是要忙著幫容大人辦學而是捨不得那個戲子吧？你什麼身份？鐵帽子親王朕的弟弟！你太荒謬了朕對你很失望。”嘆了口氣別過頭去不看他。
“皇上……”載灃畢竟有些怕我跪倒在地道：“臣弟知錯了臣弟不該託詞……”
我見他只是承認託詞的罪而仍舊不肯鬆口去遼東越的惱怒轉過臉來看著他道：“載灃阿瑪要是知道你這樣會很痛心的我大清最重軍功朕本來是給你個歷練的機會你卻為了一個戲子而託詞避戰！你是不是覺著你已經是鐵帽子親王了升無可升了就不想立功了？載灃鐵帽子親王也有不同的你去看看義道看看仁壽跟你一樣的鐵帽子親王有區別嗎？糊塗！”
“臣弟糊塗請皇上責罰。”載灃明顯是跟我賭氣鼓著臉看著我道：“皇上您瞧中的女子臣弟不敢與皇上爭長短難道臣弟改去喜歡一個戲子皇上您也不許？”
我一愣他是在說幼蘭？
我啞口無言愣了半晌支吾道：“載灃你是說幼蘭？朕沒說要你讓給朕啊？朕幾次去王府都沒聽老福晉提起過你讓老福晉去提親朕還有個不讓的？”
“臣弟不敢。”載灃突然抽搐了一下咬了一下嘴唇。
我見他立時要哭嘆了口氣讓他起來道：“載灃朕這次讓你去遼東當真是為著你好朕的意思是讓你放個軍功日後讓你接恭親王的班大清宗室經此一劫更是凋零不少你我兄弟別鬧生份了。既是你不願意去朕也不勉強你。”頓了頓心一橫道：“朕知道你心裡有幼蘭朕馬上下旨給你賜婚也正好消消這北京城裡的煞氣。”
說完了這話我將手搭在載灃肩頭道：“載灃朕是你的主子更是你的哥哥哥哥斷沒有禍害弟弟的。你不去便不去吧豐升阿也不是蠢人那些個土匪不是他的對手原就不用弟弟你出馬的。”說著已然全部拋卻要放棄幼蘭的心中痠痛換了個微笑看著他。
載灃也換了臉有些感動的看著我道：“皇上適才是臣弟不好臣弟矯情了。”看著我有些不好意思地說道：“臣弟私下找過幼蘭她不肯見的。”說話間眼角掛著縹緲的笑略顯慌亂的四散著目光淡淡的道：“幼蘭說她一心只等著選秀女。”
自嘲的笑了笑載灃灑脫的一聳肩道：“臣弟看得開翠喜兒很能解悶臣弟很喜歡。早忘記幼蘭啦皇上還是不要傷了幼蘭才好。”
我哈哈一笑道：“上次說禮部奎潤家的老福晉已經託人提親去了你要是中意的話這兩天朕就給你把事情辦了？”
“不。”載灃站正了身子笑了笑道：“還是待臣得勝回朝皇上再給臣弟賜婚吧！”
我看著他兩人對視著笑了起來。
載灃放馬出征我親自率在京三品以上臣工送了大軍去我在等待著凱旋的訊息不是一個而是兩個。心裡這樣想的時候不由的將目光投向了極北在初夏的風中我彷彿能聽見海參崴港口的冰塊融化的淙淙水聲。
我看了看身邊的李鴻章道：“今歲大考殿試安排的如何？有特別出色的人才嗎？如今國家求賢若渴啊。”
李鴻章躬身彙報了殿試的安排：“回皇上話臣與恭親王議定似乎待戰事了結之後再舉行為好此事還需請皇上定奪如一時無捷報傳來則定於四月二十為宜。在京舉子亦各有安排至於人才方面臣觀江蘇張謇廣東康有為有經世之才。張謇原在北洋效力過故而臣特請迴避。”
“朕也見過他啊難道朕也迴避？不用了嘛朕信得過你無外你怕將來有流言說你李鴻章北洋一系把持朝政云云。告訴你朕不信這些個朕就是煩那些個門戶之分中國人好像不分出個這門那宗就不能好好為國家效力一樣。以前翁師傅就是這麼個榆木腦袋操守是有的但是但重門戶不重國家朕要這種操守何用？你現在是宰輔之臣恐怕也是怕朕對你有這個成見是吧？”我笑了笑道：“內舉不避親外舉不避仇嘛。好好做不要想得太多想得太多就做的少了。唉朕多麼想所有的臣工能把心思全用在辦事上啊。”
“皇上聖訓極是燭照人心。”李鴻章頻頻點頭道：“國家振興有皇上這樣明見萬里之主何愁不成？臣躬逢明主正當鞠躬盡瘁……”
我打斷他下半句道：“今兒個不說這個了。朕有事情與你商量肅親王那朕有意辦個軍情局你辦洋務很久了回頭你與他商量一下該當如何去做。朕這次打仗算是知道了列強情況我大清知之甚少這樣下去可不行總要有人在外面作情報收集的事情現各公使你比善耆熟你多幫襯著點。回頭朕再找你們兩個再議一議。”
“皇上這麼說……”李鴻章露出竭力思索的表情頓了一頓道：“臣倒想起一個人來皇上北巡之時總署衙門郭嵩壽報稱有一德國人隨商隊到我國來自天津口岸自行脫隊連夜僱車到北京總署衙門郭嵩壽返京述職跟臣此人是來避難的。”
“避難？”我思索著脫口而出問道：“到我大清來避難？什麼來頭叫什麼？”
“回皇上話此人捅了大漏子歐洲已無居身之所德國已經封鎖了去美國的途徑情急之下更名換姓請郭嵩壽庇護據郭嵩壽報稱該人乃德國間諜因難言之事開罪了普魯士親王海因裡希據該人自稱他有足夠有誘惑力的條件使我大清收留他。”說著有些尷尬的一笑道：“想來德國人也是絕未想到他會到我大清來是以此事絕無開罪德國的危險。”
足夠誘惑力的條件？會是什麼呢？