深夜，乾清宮，光緒帝獨自在宮內踱步，近來中日戰局時刻牽動著他的神經，心頭充滿了焦慮和不安。他雖然有志於重振滿清天威，奈何朝廷權力盡皆控制在慈禧之手，任何籌謀都束手束腳，難以施展。此次中日之爭，自己一力主戰，但是老太后說什麼也不同意，最後最然同意了，卻是已經錯過了最佳的備戰期，倉促應戰，軍糧武器兵力盡皆沒有著落，實在是叫人心底難安，幸好還有李鴻章一力支撐，但是即便李鴻章再有能耐，一個人，也難以挽狂瀾與既倒。
光緒正在焦慮間，值班太監站在門外輕聲叫道：萬歲爺，萬歲爺，翁師傅在南書房候旨求見，有急事奏稟。
光緒皺皺眉頭，嘆聲道：請他進來吧。
不多時，翁同龢興沖沖的跑了進來，邊跑邊喊：皇上，大喜，大喜啊
光緒聞言，精神一振，急問道：怎麼翁師傅，前敵有訊息了
翁同龢興許跑得急了些，略略帶著喘，興奮道：皇上，大喜。老臣剛剛接到朝鮮聶士成電報，聶士成部在開城與日軍展開激戰，一戰而勝，擊斃俘虜倭寇數千餘人，生擒日寇匪首旅團長大島義昌以及聯隊長小本山一，成功擊退日軍的進攻，日軍如今已經退回到漢城一帶了大捷，這可是前所未有的大捷啊
光緒聞言大喜，急道：電折呢快拿來我看
翁同龢從袖中取出折本，遞了上去，說道：聶士成奏報，大軍自牙山戰後，退守開城，依屬下張毅之計，分兵駐守戰略要地帽兒山，結果日軍到後狂攻帽兒山高地，張毅率部死守，以六百對五千，堅持三天以上，消磨日軍戰力，連續兩次奇襲日軍，派出得力屬下率領新軍突襲日軍指揮所，將日寇賊首大島義昌一下六名主要將領一舉生擒，日軍大亂，聶士成趁機揮兵進攻，兩面夾擊，痛殲日軍，可惜聶士成部兵力太少，僅僅不足三千人，難以全殲日寇，不過此戰，也使日軍主力受創，短時間內恐怕日軍不會再向開城進攻。聶士成部大勝當日，左寶貴馬玉昆等率部趕到，目前一起駐防開城。
光緒也不答言，仔細閱覽奏摺，聶士成詳細稟奏了如今中日在朝鮮的戰局，如今我軍大勝，臣意押解大島義昌等戰俘回朝，以彰顯天國威嚴，挫倭人猖狂之心。有青年才俊張毅者，管鮑良才，天與大清，每出奇謀，必建奇功。望陛下重用之，他日比如文正公文襄公再世，為大清棟樑也。今日軍雖遭敗績，然在朝部隊已經超過三萬，且一再增兵，兩個月後，兵力將逾五萬，大有侵吞整個朝鮮，窺伺關外之意。我軍在朝僅萬餘人，兵力相差懸殊，臣雖有死戰之心，然恐負陛下殷切之望，惶恐之至。惟盼朝廷急調援軍入朝為要，不然一旦城破，日軍長驅直入，大清龍興之地有覆卵之危，請陛下聖裁
光緒大喜之後，漸漸冷靜下來，聶士成大勝固然可喜可賀，重賞褒獎也是應該，不過看聶士成所言，朝鮮戰局並不樂觀，日軍駐軍已過三萬，且不斷增兵，清日兵力懸殊，恐怕聶士成再有智謀，也難有勝算。
皇上。興奮中的翁同龢看光緒帝臉色開始還一臉興奮，慢慢的竟然有些陰沉，心中有些不託底，輕聲問道。
光緒問道：翁師傅，你可看完了這本奏章
額皇上，老臣拿到這部奏章，僅僅潦草掃了一眼，就急忙過來向皇上道賀，還沒有來得及詳讀
光緒帝嘆口氣道：翁師傅，此事喜憂參半啊。聶士成在奏摺中言道，如今雖然我軍大勝，然日軍駐朝部隊已逾三萬，且依然在不斷增兵，兩個月內兵力將達到五萬，如果形勢一直如此持續下去的話，明年年初，日軍在朝大軍將有可能突破十萬。聶士成部加上左寶貴等部所有部隊，也不過一萬六千餘人，如何能夠抵擋得住如此大軍。可是要派援軍，我大清精兵何在錢糧如何籌措
翁同龢臉色一變，疑問道：皇上，朝鮮之禍真有如此嚴重日本怎麼可能突然有了如此多的軍隊
光緒煩躁道：朕怎麼知道翁師傅當初你極力主戰，如今戰端開啟，欲罷不能，日軍大軍壓境，我們如何應對，你心中可有計議明天朝會之上，太后老佛爺，肯定是要過問的，你要如何答對
這翁同龢腦門上沁出了一層冷汗，他也沒有想到，日本一個彈丸小國，竟然有如此雄厚的兵力，且裝備精良，如今朝廷軍備荒廢，老一輩的戰將漸漸凋零，財政捉襟見肘，如何應對他哪裡知道該如何應對讓他寫首詩，對個對子還可以，軍國大事，他哪裡懂得登時張口結舌。
光緒氣道：翁師傅，你倒是出個主意啊。
翁同龢無奈答道：皇上，老臣乃一文官，對於軍旅之事，知之不詳，兵者，國之大事也。老臣怎敢胡亂妄議如今大清朝內，對於外交洋務有涉獵者，非李鴻章莫屬，可是他遠在天津，坐鎮北洋，遙控水師，也難以分神。諸如劉坤一張之洞等人更是遠在江南，鞭長莫及。如今朝內，深通洋務的，恐怕也只有哪位六爺了。
何謂六爺恭親王奕耳。恭親王奕頗有才能，是大清皇族中不可多得賢才，可是同治之後，慈禧猜忌恭親王勢大，屢加貶謫，中間雖有複用，但是身邊的班底，盡皆遣散，如今不過是一個閒職的親王罷了。
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光緒一陣氣悶，他也知道王叔大材，然則，招致太后猜忌，不予啟用，如之奈何光緒心情煩躁的在宮內踱了幾步，斷然說道：即刻命人擬旨，著人騎快馬，前往天津宣李鴻章入朝問對
翁同龢急忙應是，趕緊下去擬旨，騎快馬趕赴天津。
急難之時，大清還得靠這個一身匪氣的安徽李中堂