老舊的“深淵錄像廳”，暗紅色的燈牌映照得周圍詭異叢生。
一個晶瑩剔透的黑瓷小人兒倒落在過道的磚縫中，小人兒臉上的表情佈滿驚恐。
緊閉的1號放映室內，寂滅的螢幕下，兩個黑瓷小人或翻或站。
一個表情醜惡陰險，歪倒在陰影中。
另一個滿面怒容，身上還平添了一道明顯的裂痕，就像被鋼筋使勁兒劃了一下。
……
姜潛大方地坐在2號放映室的地板上，手指向藏身黑暗中的觸手怪。
“你代表的是‘哀傷’吧？‘莫沉浸’的提示，剛好與你所代表的情緒相對應。”
黑暗中，彷佛傳來一聲微不可聞的抽吸。
姜潛滿意地點頭。
繼續道：“我的任務進度，從3/7，變成4/7了。也就是說，這個2號放映室裡只有你一個BOSS。”
這番話說得很突兀，但對方卻彷佛一聽就懂。
“哈哈哈，”黑暗中傳來桀桀怪笑，繼而是那熟悉的、如喪考妣的聲音，“沒想到，你這小子，看得還挺通透。”
和上個放映室一樣，進度條重新整理後，副本BOSS就無法繼續對姜潛產生影響。
姜潛沒有理會對方的恭維，繼續盤算道：
“‘7’這個數字，在我們的文化中很敏感，就算沒有任何依據，也可以聯想到許多東西。”
“剛開始在走廊中聽到你們誇張做作的聲音，還覺得很荒誕，但細品你們的語氣就很容易想通了：喜、怒、哀、懼、愛、惡、欲。沒猜錯的話，這副本裡的‘心魔’所對應的，就是七情六慾中的‘七情’了吧。”
見對方沒有出聲反駁，姜潛更加確信自己的推斷：
“錄像廳前的破碎過道上，埋伏的是‘恐懼’，有效的應對是‘勿妄動’；1號放映室是‘怒’和‘惡’，提示‘勿狡辯’，大概是告訴試煉者如果無力翻桉，也不要硬剛，可以嘗試用肢體進行交換，雖然會落下殘疾，但至少命保住了。”
“而你對應‘哀’，提示中的‘莫沉浸’大概是讓試煉者不要沉浸在悲傷中，自輕自賤，放棄掙扎？又或者是不要沉浸於自己能改變命運的幻想，接受現實？對我來說已經不重要了。”
“現在的問題是，‘七情’之中還剩下愛，欲，喜三個坎兒尚未觸及；而我要看的影片還剩一部……呵，難不成後面我要同時面對那3位BOSS？”
“能從4/7一躍至7/7，順利通關，想來也挺爽的。只不過……”
在輕描澹寫地揭示出副本隱藏資訊後，姜潛摩挲著下巴，彷佛陷入深思。
最終，他似是無奈，又似是遺憾地嘆氣道:“沒轍啊！就算我知道試煉的方向，也衡量不出你們的底線啊？”
“喂，別這麼當面拆臺吧。”如喪考妣的聲音終於抗議道。
“你不是也當著我的面，大談特談了如何整死我？”姜潛回敬道，“扯平了。”
“不，沒有扯平！”如喪考妣的聲音顯得更加侷促：“我還是不明白，你是怎麼脫身的，是什麼讓你改變了注意？”
它一向很少失手。
這與它向來的認知不同：人類在面對強烈的悲傷時，幾乎無能為力。
尤其是那些飽含同情心和同理心的人，他們極為善良，也極易受到傷害。
然而，它從姜潛身上，沒有看到任何經受重大刺激後的應激反應。
一個剛經歷了兩場生死危機的人類，脫險後，就像在嘮家常一樣氣定神閒，毫無畏懼，這正常嗎？
絕不！
此人缺乏敬畏之心！
如喪考妣的聲音再一次聲色俱厲地質問：“你必須說清楚，我的失誤在哪兒，你是怎麼脫身的？！”
那口氣活像一個自尊心嚴重受挫的兒童。
“你差點兒就得手了。”
姜潛目視著黑暗中焦躁不安的存在，坦白道：“問題出在我身上。”
作為被權威醫療機構鑑定過的“情感障礙者”，他對“哀傷”這種常見的人類情緒弱感知。
那些能夠擊穿其他人的心靈創傷，對他卻如隔靴搔癢。
但即便如此，在一次次目睹親人亡故後，他還是很難保持冷靜。
對方的確差一點就的手了，不過他還有別的“私心”：
“從《抉擇》的海報，到任務提示，再到不同操作得出的推論，好像所有一切矛頭都指向了我自己。我在試圖扭轉悲劇，每次反而都加速了悲劇。因此我得出結論，我才是‘始作俑者’。”
“當這個時候看到手中握著的那把水果刀，我自然而然聯想到海報的暗示。把那把刀，插入我自己的胸膛！也許這樣，一切就結束了。或者贏，或者死。總之，別讓我在那兒繼續待下去了。”
如喪考妣的聲音緩緩問道：“那為什麼不這麼做？”
“因為我還有另一個選擇，就是什麼都不做，去經歷最終的那個悲劇。這條路徑無法驗證，或生或死，同樣五五開。”
“你真理性，分析得頭頭是道。”如喪考妣的聲音釋懷了，“所以最後，是依靠了運氣嗎？擲了個硬幣什麼的。”
姜潛卻搖頭:“有兩個理由，一是，這個結論得出得太過於順利。考慮被誤導的可能，反向操作就成了合理辦法。”
“另外，我也正想重新過一遍記憶，看看它的原貌。”
姜潛收住微笑，目光逐漸深遠：“我記得我爸走的時候，叮囑了幾句話，我卻怎麼也想不起來了。於是就想再重新聽一次，牢記下來。”
“就為這個？”如喪考妣的聲音有些不可思議，“他說了什麼？”
姜潛用看傻子一樣的眼神審視著對方。
彷佛在說：我爸留給我的話，憑什麼告訴你？
空氣中漂浮著一絲尷尬。
“下次聊吧！”
修整結束的姜潛從地上站起身，準備離開，進行最後一輪試煉。
“咳，祝你好運。”如喪考妣的聲音客氣道。他始終隱於黑暗中，窺伺著氣定神閒的姜潛。
彷佛對方才是那個更危險的東西。
“能給點提示嗎？下一關我要一挑三，生還的希望很渺茫啊……”姜潛用最後的機會套話。
問問又不要錢，萬一能給資訊呢？
不料黑暗中真就發出一聲低沉的嘆息：“牡丹花下死，做鬼也風流。至少，你死得不會那麼痛苦。”
“哈，這是要逼我辣手摧花了……多謝！”
姜潛朝身後揮揮手，隨即離開2號放映室，回到走廊上。
……
京城治安署特殊事務中心。
監察組9號機房內，組長白驥的桌旁已經圍了十幾個人。
這些人中，有基層的觀察記錄員，也有來自其他機房、和白驥同職級的組長，大家都在密切關注某試煉副本的程序。
當進度條再次奇跡般地向前推進一截時，圍在顯示器旁的十幾個人同事松了口氣！
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“耶！”有人小聲讚歎著揮舞了下拳頭。
既激動，又剋制。
他們的職業操守不允許他們像球迷一樣隨時情緒高漲。
但此刻他們的心情，都有些難以澹定。
“今年第一次推進心魔低語2/3程序的人才啊！”有人拍了拍白驥的肩膀，“說不定有戲通關！”
白驥搖搖頭，臉色因緊張而微微泛紅：“害！不到最後，都不好說。”
“是啊，這種事兒也不止一次了，這個副本吃人不吐骨頭，太難磨！”
“消耗了我們多少潛在的人才……”
“可惜沒出副本，無法定位這位壯士的區域範圍，不然真應該給他豎個碑什麼的。”
圍觀的同事議論紛紛。
這裡的每位持牌者都經歷過試煉副本的考驗，但噩夢難度的，一個也沒有。
就連噩夢之下的困難等級副本，親歷者也是鳳毛麟角。
而噩夢之上，只有一個難度等級，那就是：以S開頭的地獄難度副本。
不過地獄難度的副本在試煉階段並不開放。
以A開頭的噩夢難度，就是所有試煉副本中最高的難度級別。
如果實在不理解“噩夢”意味著什麼樣的難度，只需稍微看一看死亡率，就夠一句國粹概括心情了。
“我建議現在通知上級，準備跟進。這種怪才，要是落到對家的手裡，我們的責任就大了。”有關係好的組長建議道。
畢竟能確定的只有“1000平方公里”的區域範圍，不是精準座標。
而排查試煉者的工作，官方並不是每次都能搶先一步。
“再等等。”白驥握緊拳頭，未敢冒進。
他的領導——資訊情報部部長上星期剛提醒過他，搞情報工作，重要的是精準二字，切忌衝動毛躁。
冒進和不及，同樣會帶來惡劣的後果。
……
柔和的燈光打在姜潛臉上，彷佛在安撫他劫後的餘季。
馬上要面臨最後一“劫”了。
姜潛走向《活色生香》海報。
從《抉擇》的算計來看，參透海報內的玄機，有時不等於獲悉答桉，反而可能會加速自己的滅亡。
這點，姜潛有格外留意。
但從這張海報上，除了滿滿的性暗示，還真參不出什麼特別的資訊……
“牡丹花下死麼……”
姜潛邊唸唸有詞，邊將襯衣領的釦子扣嚴，皮帶重新緊了緊：
“小兄弟，前面兩關通關不易，眼下能否逢凶化吉，就看你的定力了。”
說罷，毅然推開3號放映室的門。