睦仁天皇目光閃動，基本上明白了他的意思。
伊藤博文做了手勢，宮女拉開布幔，露出一副巨大的東亞地圖，中朝日俄、各大城市、交通要道、港口海域一目瞭然，有戰略意義的地點，特別加以註明。
“陛下請看。”
伊藤博文微一鞠躬，待睦仁起身走近，接過宮女遞來的木棍，邊指示邊彙報：“目前在朝鮮，我軍處於劣勢，僅有第五師團一部數千人，而且在九天前，大島義昌為了策應井上支隊，親率兩千人北上，估計已入平安道境內。”
睦仁天皇微驚：“清軍萬人入駐平壤，我軍豈不危矣？”
伊藤博文苦笑一聲，點點頭：“臣已發電報，讓漢城派人火速通知，但時間趕不上，不樂觀的講，井上支隊可能遭遇不測，大島所部也很快與清軍交火，寡不敵眾，情況不妙。”
看到睦仁目光陰冷，伊藤博文心中無奈，硬著頭皮道：“我們需要爭取時間，十天到半個月，快速動員第二師團、第三師團、第四師團入朝，並臨時徵召兩至三個預備師團，隨時準備上前線。”
睦仁的臉色很難看，在室內慢慢的徘徊，沉吟不語。
換著從前，伊藤博文肯定是侃侃而談，努力說服天皇，海戰慘敗後，伊藤博文的信心受到打擊，不再有往日指點江山的氣度，忐忑不安的低頭，天皇的每一個腳步聲，都讓他心驚肉跳。
他們都明白一點，從日本運兵至漢城，最起碼需要六天，倘若清軍果斷南下，漢城危在旦夕，朝鮮局勢將糜爛到極點，弄不好輸個精光。
這幾天，每一秒都相當難熬。
過了好一會兒，睦仁回到了地圖前，冷聲道：“清軍在朝鮮的統帥是徐用儀，這個老頭子，聽說是主和派，這次主動請纓坐鎮，甚為可疑，你覺得，他有此魄力嗎？”
清廷的每位重臣，日本都有詳盡的情報，伊藤博文不假思索：“絕無可能。”
睦仁沒追根究底，目光定於元山港，隱有憂色。
前幾天就傳來訊息，搶佔元山的軍艦、商船，同樣全軍覆沒，又是一件讓他心裡滴血的慘劇，更可怕的是，第二批船隊茫然不知，早兩天啟航，想追也來不及了，幸好提前封鎖資訊，否則又是一場軒然大波。
“漢城名險實安，元山是另一個支點，按原計劃，今天上午十點半，艦隊將到達元山港。”
伊藤博文看在眼裡，故作信心百倍：“清軍人數極少，上次使詐獲勝，我軍又是實力弱小，過於輕敵導致失敗，今次的戰鬥迥然不同，我軍實力強大，必能擊潰清軍，成功登陸，控制附近地區，以臣之見，駐北京公使中午開始行動，向清廷表示和談姿態，要求朝鮮暫時停戰，保持各自的防線。”
睦仁天皇看了他一眼，沒表態，慢慢的回到御座上，閉目養神。
伊藤博文不驚反喜，取出一迭檔案，畢恭畢敬的說道：“催促各國公使儘快回到北京，參與調停，臣草擬了一些內容，除了以前的條件外，雙方交換戰俘、交還被俘的船艦，必須阻止松島、比睿拖到清國。”
睦仁天皇一臉的疲憊，徐徐道：“愛卿的判斷，朕一向深信不疑，全權辦理吧。”
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十點整，驕陽如火，倭人艦隊接近了元山。
軍艦六艘，“速浪”為旗艦，另有“千代田”、“金剛”、“武藏”、“大和”、“高雄”等五艦，噸位雖然下了點，但大都是十年內的新艦，實力相當雄厚，與其說對付清軍，還不如說嚴防俄人。
作為瀕臨日本海的一座良港，這裡與俄羅斯相距很近，俄人垂涎已久，早就視為他們的勢力範圍，上次若非英人的干涉，已經將元山控制在手裡。
日清相互宣戰後，西洋各國紛紛中立，唯有俄羅斯不表態，靜觀其變，等待機會撈取好處，一旦倭人進駐元山，難保俄人不會突然翻臉，趁火打劫，海參威的遠東艦隊，好像一把利劍懸掛在頭頂，隨時可以斬下。
不論是清國還是日本，心裡都有數，倭人的警惕性更高。
在艦隊的掩護下，五艘大型商船裝滿了五千陸軍，另外三艘裝載軍火、錙重，元山支隊獨立作戰，消耗量極大，從國內補給很難，乾脆一次性運足。
元山港出現在視線裡，各艦艦長不約而同的拿起望遠鏡，觀看此行的目標，很快，又同時大吃一驚。
在他們的想象中，先鋒隊已經佔領了港口，正在列隊歡迎，可眼前的景象，完全出乎意料。
不單沒有本國軍艦、士兵，整個港口也面目全非，沒有一艘船，沒有一個人，碼頭上堆滿了巨石，看上去亂七八糟，
“速浪”號艦長東鄉平八郎，也是全艦隊的司令官，日本海軍經驗豐富的老將，立即作出了判斷：“先遣艦隊已經遭遇不幸，港口可能有伏兵，等待我們上鉤。”
略一思索，東鄉平八郎果斷下令：“運輸船停止前進，各艦緩速，炮火準備。”
東鄉平八郎乃海軍名將，治軍嚴厲，信號旗一處，六艘軍艦很快就排成一個直線，緩緩接近港口，掀去炮衣，炮彈上膛，各艦倭兵進入臨戰狀態。
距碼頭還有兩千米，六艘倭艦陡然停下，“轟轟——”所有大口徑火炮開始咆哮，全部瀉向山上的炮臺。
巨石崩塌，塵土飛揚，火光耀眼，濃煙滾滾，炮臺上卻無人叫喊、奔跑，也無人抵抗，五輪射擊過後，待塵埃落定，清晰的看到那幾座炮臺被摧毀，變成了一片廢墟。
東鄉平八郎暗皺眉頭：“莫非朝人自知不敵，主動撤退了？”
身旁的參謀也持此觀點，據可靠情報，元山防禦空虛，朝人放棄抵擋可以理解。
不過，先遣艦隊呢？憑藉朝軍的戰鬥力，不可能殲滅海上船隊，儘管只是幾艘老艦。
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東鄉平八郎忽然喝道：“繼續開炮，轟炸碼頭。”
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