西面是秦人固有的勢力範圍，羌地楚軍南下後，擔心秦國報復的羌人不是跟隨楚軍南下就是西去避禍，西境再度安寧。趙政忽略西面，目光緊緊盯著東南，畢竟東南才是秦軍將來的大患。次日天色剛亮，語帶不滿的王命便從咸陽傳至壽郢，他直接駁回了王翦的緩攻請求，要他不惜一切代價拔下壽郢。訊文的最後更是囑咐王翦不可區分畛域，關東庶民也是大秦子民。
看完王命的王翦臉色極為難看，這名戰無不勝的秦將自始至終都沒有忘記自己是一名秦人。秦人征服天下，結果卻要和被征服的賤民平起平坐，那群隸臣憑什麼和勝利的秦人平起平坐？！如果臣妾的地位和主人一模一樣，秦軍的勝利還有什麼意義？
王翦胸中生出一股莫名的激憤，腹心劉池看完訊文沒有激憤反而深深的擔憂。滅楚之戰大王已明令不再贏論，只驗首級沙海之戰秦軍戰死二十多萬，加上之前鴻溝之戰、攻拔大梁之戰，傷亡人數超過五十萬，真要贏論秦軍將卒皆無功有罪。
不贏論沙海之戰斬首十六萬級，此前的大梁之戰斬首四萬多級，全軍總共斬首二十一萬級。以秦律，二十一萬級就是二十一萬頃田、二十一萬處宅，二十一萬名隸臣。關中已無田可賜，只能賜關東的田畝，而關東皆是百步小畝，這二十一萬頃（秦畝）相當於關東五十萬四千頃（小畝）。
戰國初年至今兩百餘年，兩百餘年人口滋生，關東已是人多地少，中原地區每戶最多百畝，普遍只有六、七十畝，庶民靠著精耕細作和種植冬麥才勉強維持生計。為了賞賜這些士卒，大約有七、八十個大縣的土地要被剝奪，三、四百萬人遷徙讓出正在耕種的田畝。
這在以前是可能的，看完訊文劉池忽然覺得不可能了。關東庶民都已經是我大秦的子民了，大秦還能強奪他們的田畝賞賜給有功的秦軍士卒嗎？
和一頃秦田相比，那日犒勞的魏宮酒肉可忽略不計，朝廷不會就此欺瞞士卒，不按秦律賞賜斬級應得的二十一萬頃田畝吧？朝廷如果違背秦律不賜田畝，那今後如何取信於士卒？恍惚間，劉池彷彿看到當年商君立在櫟陽城南的那根三丈之木倒下。
王翦激憤，劉池擔憂，兩人對視卻什麼話也說不出來。可很明顯的，雙方都從對方眸子中看到一種預兆：一統天下絕非秦人的福祉，反是秦人的劫難。
壽郢城西，王翦和劉池相顧無言，暗自嘆息；咸陽以西，日夜兼程的夏無且、李等人正驅車匆匆趕往陳倉。
傳說一百多年前的扁鵲也曾實施過換心之術，然而那不過是傳說先秦人口多時三千餘萬，編戶齊民之下，連庶民的族系都一清二楚，貴族的家譜更能追述到幾百年前乃至上千年以前。魯國從無魯公扈，趙國也從無趙齊嬰，換心之說乃無稽之談。而今神醫昃離的弟子荊突五日後要施剖胸去疾之術，秦宮的太醫們怎能不心動？
夏無且聞訊出咸陽經杜郵奔向陳倉，太醫令李等人晚了一步，也乘車向陳倉飛馳。四日四夜的疾奔，這些人終於在第五日一早趕到了陳倉，這時施術並未開始。
四日時間，突已做好了所有準備。昨夜他又一次給熊荊輸血，以防開胸後血流不止，半途休克。這日清晨他很早便起床，做了楚式體操才開始用膳。對醫者而言，施術就是一場陣戰，必須要有足夠的體力才能完成整個施術。突早膳不但吃得多，還吃得精，按以前的經驗，整個施術費時四到六個時辰，這段時間他根本沒空用膳。
用於施術的宮室本來安靜，夏無且、李等人趕到後立刻嘈雜起來。突答應了克里門尼德斯的請求：如果施術成功，他將接受亞歷山大學園的聘請，成為學園的紫袍學士，而條件當然是施術之時、施術之後白狄士卒必須保護病患的絕對安全。
施術尚未開始，白狄士兵已站在施術之室外禁止他人靠近。夏無且、李等人吃了一個閉門羹才找到正在用膳的突。夏無且搶先揖道：“夏無且見過足下，今日剖胸施術，我、我等能否旁觀？”
“太醫令李見過足下。剖胸之術唯耳聞，從未親見，若可見之，必不吝金玉。”李是官，是官總有幾分官腔。他說話間，僕臣已奉著金玉置於突的食案之上，還把案上的俎重重推開。
正在咀嚼的突馬上將俎移回，臉上已有不滿之色，但他不答話，繼續用刀在俎上切肉。夏無且見此又是一揖，道：“足下用膳為先，弊人靜候。”
夏無且就要退走，突吐出嘴裡還未嚼碎的肉塊道：“夏醫者若欲旁觀，請先更衣去毒。”
突的意思是答應旁觀了，夏無且聞言大喜。他正想李是不是會和自己一起更衣去毒時，突又道：“金臭之人更衣去毒亦是無用，弊人不敢受命。”
“你！此地可是大秦……”李見突不搭理自己已是不悅，再聽聞拒絕自己，不由生怒。
“大秦又如何？！弊人與疾者皆是白狄之傭，秦國欲持強欺客否？”突看著李有種莫名的憤恨。老師雖然是自刎，但秦人連傷卒都不放過，怎不讓他仇恨？
“哼！一荊蠻耳。為人隸臣猶不自哀，卻狐假虎威，為狄作倀。”李也怒了。楚國馬上就亡國，一小小醫者敢拒絕並羞辱於他，他定要此人好看。
夏無且退下更衣，李怒而揮袖退走，好在兩人的到訪並沒有影響突用完早膳。懟走了秦人，高興之餘突還多吃了兩個雞蛋。用膳結束，靜候完畢，晏時快結束的時候，突才更衣去毒，前往施術之室。早一步到達的醫僕正在整理施術器械和相關物品。
灌入足量豪麻汁的熊荊正在熟睡，突診斷他的脈搏，用聽診器聽診了整個胸腔，最後還看了看血壓，這才點頭，表示一切無誤。
尼阿卡斯、克里門尼德斯、西奧夫拉斯特斯、魯陽炎、夏無且，這些更衣去毒過的人站在室內看著他的這些操作。魯陽炎對此沒有什麼感觸，西奧夫拉斯特斯因為之前見過這些診斷用具，也沒有什麼感觸。尼阿卡斯、克里門尼德斯、夏無且幾人看著項鍊似的聽診器、漏壺一樣的血壓計很是好奇，這是誰也沒有見過的醫療器械。
診斷器具之外，醫僕清點的施術器械、用具也讓人不解。剖胸需要利刃這點大家都很清楚，但利刃之外，醫僕還準備了骨鋸、胸骨劈開刀、胸骨撐開器，最後一個匣子開啟時，整個施術之室都是紅色的寶光。尼阿卡斯、克里門尼德斯看出那是一盒精緻的紅寶石。紅寶石那是西方的稱呼，在東方，這些寶石被稱為琅邪，夏無且不明白突為何要為剖胸準備一匣子紅色琅邪。
“稟醫者，祭禮已備。”一名醫僕奔入室內稟告，這是祭祀大司命的。
“請巫覡祭之。”突並不親祭大司命，他必須保持充足的體力。
“唯。”醫僕並不見怪，聞言又疾走了出去。
祭歌響起時，突看著五名醫僕，看著西奧夫拉斯特斯，看著精選出來的四名最強者的士卒，還看著安詳睡著的熊荊，深深吸了一口氣，道：“始。”隨後戴好帽子，拉好口罩，快步進入偌大的皮囊。
跟著他，西奧夫拉斯特斯和四名醫僕也進入了皮囊，醫僕就站在囊口，幫著撐開皮囊，好讓四名士卒將熊荊抬入。剩下一名醫僕站在皮囊的後方，他的任務是保持施術過程中風箱的伸縮，確保患者開胸後肺葉仍然可以呼吸。
不能進入皮囊的尼阿卡斯、克里門尼德斯、夏無且、魯陽炎幾個只能站在皮囊之外，透過皮囊上剪裁出孔洞後用魚膠粘上的陸離鏡觀察囊內的情況。施術如果是在狄道進行一定找不到如此多的陸離鏡，陳倉靠近雍城，雍城王宮有產自楚國的大陸離鏡。安裝這些陸離鏡並非是為了便於他人觀察，安裝的目的是為了採光，施術選在正午前後進行，也是為了採光。
為了採光，施術之室的瓦當全部除去，並準備了烏幕，防止突然下雪。室內也準備了膏燭和燎火，一旦光線不足，室內的醫僕便會命人點燃膏燭和燎火。
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剛才沒有間隔，夏無且沒覺得什麼，一旦隔了一層皮囊，只能透過皮囊上粘著的陸離鏡窺視裡面的人和物，夏無且突然產生出一陣不真實感。他從未見過有人以這樣的方式施術，也從未想過可以這樣施術。
然而透過皮囊上的陸離鏡，他親眼看到了疾者被平放在榻上，胸膛墊的高高，親眼看到突剪開了衣裳，鋒利的小刀在疾者胸膛上輕刮，鮮紅的血立即湧了上來。
“廣開兮天門，紛吾乘兮玄雲。
令飄風兮先驅，使雨兮灑塵。
君迴翔兮以下，逾空桑兮從女
……”
室外巫覡的祭歌悅耳動聽，彷彿大司命已從神界降臨。