造府工匠在機械上還是沒有什麼長進，以至於熊荊心裡漸漸將燧發槍定義為‘有生之年’。因為這個原因，他甚至產生了開放燧發槍研發的想法。
造府工匠是五十年前楚國東遷後的殘餘，技藝顯然不能與五十年前的楚國相比。考慮到這一點，他才有放開燧發槍研發的想法，尤其是槍機的機構設計。
楚國有各種含碳量的沸騰鋼，這樣的鋼材他自認為能做出燧發槍機所需要的板簧，然而痛苦的是，按照他描述做出來的造府燧發槍機很難發火。現在這兩支燧發短槍的槍機，並不是按此前描述的式樣造的，而是使用了一種極為複雜的結構，正因如此，槍機重量超過五公斤，真正的燧發短（手）槍的重量應在一公斤左右甚至以下。
如此沉重的槍機，使得燧發槍根本不可能出現在戰場上，尤其是槍機不能連續發火。第一槍點發火率在百分之八十，第二槍就只有一半了，第三槍、第四槍則在百分之三十以下。
實際上很多人都會忽略，燧發槍在西洋各國軍隊大行其道的時候，清軍並沒有成建制的、甚至是小規模的裝備燧發槍，士兵用的還都是火繩槍，即鳥槍。康熙那把自來火槍也不是燧發槍機，而是簧輪槍機。這並不僅僅是板簧的原因，更多的是火藥的原因。
火藥中最為重要的硝石並不純淨，這是第一個技術瓶頸；第二個技術瓶頸等同於硫磺資源瓶頸，即：掌握這個技術以後，火藥當中可以不需要再加入硫磺，當火藥中不需要加入硫磺的時候，燧發槍的技術瓶頸也就徹底解決了。
正因為存在這兩個技術瓶頸，哪怕清軍裝備原產於西洋的燧發槍，也會因為經常啞火而用回之前的鳥槍，畢竟不可能連發射藥也一起進口。等滿清逐漸意識到這個問題時，火帽已經出來很久了，故而當時對西洋火器深入研究、有‘南北二丁’之稱的戶部主事丁守存雖著有《西洋自來火銃製法》，但他已經看不上燧發槍了，他看中的是‘銅帽火藥法’。
熊荊現在面臨的問題，一如鴉片戰爭後滿清面臨的問題，遺憾的是他沒有哪裡引進‘銅帽火藥法’，也沒有誰能寫出《西洋自來火銃製法》，只能在火繩槍上原地打轉。用火繩槍，那還不如用弓箭。楚軍三十個師皆有數量足夠的弓箭手，舊郢南陽沒有足夠數量的弓箭手，但對於這些新楚軍，又怎麼能給他們火繩槍？
雲夢澤原野上，初為人婦的羋玹被熊荊攬在懷裡，打槍居然打上了癮。一直打到帶來的四支燧發短槍徹底不能發火，她才丟下這些槍，返身抱著男人邀功：“妾已手熟，可殺敵也。”
“殺敵？”熊荊搖頭，他怎能讓羋玹殺敵。“火槍給你防身，並非殺敵。”
熊荊說得羋玹一愣，成婚以來的喜悅忽然淡去，她漸漸回想起了所處的現實。男人教自己用火槍，恐怕是別有深意吧。
女人微微蹙起了秀眉，熊荊安慰她道：“名正言順不會太久，委屈玹兒了。”
“不，玹兒願意。”羋玹急道。“玹兒死也願意。”
“你敢！”熊荊惡狠狠的表情，“你便是下至黃泉，我也要把你搶回來。”此話說的太不吉利，他又撫了撫她的背，“以後不可言死。再則等你產下子嗣，母後見到孩子……”
熊荊不敢直言母後如何如何，這是不孝。他雖然加冠親政，但後宮還是母後做主。贏南為王后，以後就贏南做主，不讓羋玹趕這趟渾水是他深思熟慮後的決定。
當然，他還可以投降，對母後背後那群人投降，一旦投降楚宮也就安穩了，只要立了贏南之子為太子，他和羋玹怎麼樣恩愛都可以。然而基於對楚國、對楚人的責任，他絕不投降，他不但不投降，他反而要和他們抗爭到底。
很玄乎的，有幾次、偶爾的幾次，他隱隱感覺到了自己的命運，楚國的命運。可惜的是這種感覺非常朦朧，這就像……就像晨霧一樣朦朧。很不好的感覺，很不好的結果。而母後身後的那群人正將他往不好的方向拖扯，他不願也要拖扯、他反抗也要拖扯。他完全相信，按照這個方向，自己和楚國終有一天要面臨絕境。
“若是此處不善，可另換他處。”熊荊在心裡嘆了口氣，入關作戰失敗後，他越來越覺得自己無法反抗命運。
“此處甚好。”太陽快落山了，羋玹看著落日，猗偎在他懷裡。
“讓羋同來此吧。”熊荊道。“此處是養虺封地，養虺與彼等沒有牽連……”
“彼等？”熊荊終於露了一絲口風，看著落日羋玹仰頭看著他。“彼等是何人？”
“彼等……”政治總是很複雜，熊荊沒辦法三言兩語把問題說清楚。
“與其大王如此奔波，玹兒寧願入宮為一嬪妃。”羋玹撫摸著熊荊的眉頭，想把上面的褶皺撫平。她的努力是徒勞的，熊荊眉頭皺得不但深，還皺的很用力，她撫不平。
“萬不可！”熊荊幾乎沒有注意到妻子的手在幹什麼，只是條件反射的說不可。
“為何？”羋玹笑了，見熊荊還是擰著眉，又道：“玹兒不求名分，只不願大王擔憂奔波。”
“我寧願擔憂奔波，也不願你處於兇險之地。”熊荊苦笑。“韓人魏人險惡，然韓人魏人並不兇狠；秦人兇狠，然秦人若無三晉策士，並不狡詐；齊人狡詐，然齊人潔身愛名，不願為苟且之事。唯獨趙人、趙女……”
“趙人、趙女如何？”羋玹追問，她從不知天下列國的人有這樣的特點。
“你嫁入楚宮，贏南以母后之名賜酒於你，你飲否？”熊荊換了個無奈的表情。
“以母後之名？”羋玹不解，不過這時候她想到了秦國太后趙姬。“我……”
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“若母後親賜酒與你，你飲否？”熊荊再問道，這已是言辭的極限了。
“長者賜，不敢辭。此當飲也。”羋玹認真地說著話，沒注意到熊荊的目光黯淡了下來，然後是久久的沉默。
羋玹這時才明白丈夫顧及的是誰了，贏南、姬玉，這些人都不是阻礙，真正的阻礙是太后趙妃。子為父隱，即便趙妃鴆殺了自己，男人也要為趙妃隱瞞，不然就是不孝。
趙妃會鴆殺自己嗎？羋玹不知道。她不太清楚這背後的政治鬥爭，可秦宮鬥爭的殘酷讓她心有餘悸——夏太后薨後的第二年，嫪毐告發長安君成蟜謀叛，成蟜亡趙，嫪毐因功封長信侯。嫪毐受封的當日，姑母就在華陽宮大罵趙姬，然後一整年不高興，直到嫪毐也謀叛，姑母才再度大悅，罵嫪毐趙姬該死。
趙妃現在的角色就是秦宮的姑母，自己的角色則應該是趙姬。想到這羋玹頓時心中發冷，好在熊荊已經抱住了她。兩人乘著馬，行往十數裡外的臨澤裡。
臨澤裡已近掌燈時分，絳摸摸索索的出了院子，她先是往裡典家張望了一下，而後又猶豫的走向閭門。因為前日的婚宴，監門熱情的朝她笑，她也極力鎮定的回笑。她出門後監門迅速從門室裡出來，看著遠去的她有些不解。
若是以前，他必要攔下她一問究竟，甚至可以不讓她出門，天就要黑了，以秦律此時不得出裡。然而現在南郡不在秦國治下，裡內人丁出入極為自由，他已經很少這樣做了。
許是新夫吩咐她去做什麼事情吧。監門心裡默唸了一句，快步入了門室。
監門如此默唸，天黑以後才返家的熊荊就有些抓狂了。出門前他吩咐過要絳燒好熱水，回到家不說熱水，連燈、連鬼都沒有一個，屋子裡冷冰冰的。
“那賤奴逃了！”畢竟是新買來的奴隸，自己一不在家就跑了，點著火的熊荊憤憤。
“逃了？”羋玹對此也吃驚。“彼等母女又能逃至何處？”
“不知。”買女奴是用來做家務的，現在女奴跑了，熊荊不懂做家務，羋玹想做家務卻被他攔住。“可至裡典家。”
“至裡典家？”羋玹沒有反對。她對裡典之妻已有一些好感。
“家奴逃亡，自要報官。”熊荊如此說道，實際他是想去裡典家蹭飯，然後再請裡典的家奴幫自己燒好火，暖好屋子。他怎麼也想不到是，他向裡典報官，絳跑出去也是為了報官。
一個女子天黑後在邑外叩門大喊要報官，邑卒罵了幾句，不得不開門。邑令府內，跪地的絳把懷裡的包袱取出，大聲道：“賤奴告主人偷盜，請官府明察，請官府明察！”
“此何物？”絳跪在地上，主席上坐著的不是邑宰魚，而是邑史簸。
“此主人偷盜之物也。”絳從包袱裡掏出一串組佩玉飾。哪怕堂內昏暗，玉飾也光彩奪目。看到那麼一大串佩玉，原本帶著應付心思的邑史簸剎那變色，這肯定不是普通人家的東西，這是貴人家的東西。
“你親眼所見主人偷竊？”邑史吃驚之餘追問。
“此物、還有此物、還有此物……”包袱裡不僅僅有組佩，還有羋玹的玉笄、還有幾版爰金。“主人乃庶民，與一女子淫奔至此，若非偷盜，焉有此物？”（未完待續）