神靈決之的意思就是戰爭，戰爭不是人所能決定的，只有神才能決定勝負。阿比·雅圖本希望以軍隊壓陣，說服這些不請自來的異族人，沒想到還是躲不過一場戰爭。
很快，紅牼前腳剛回幕府，使者後腳就帶著戰書進了坎納城。戰術上的文辭極為客氣，可態度非常明確：如果不答應優先之權，雙方便只能一戰。紅牼態度如此，率軍而來的國王使者蘇維尼更是憤怒，這群異族人不請自來，還提出如此無禮的要求，自要嚴懲。
約定戰爭時間的同時，駁斥之言也由使者一併帶回。蘇維尼以巴力神的名義詛咒紅牼明日將身首異處，因為他的行為極為無禮——最上等的乳香只能供應給神廟，一座神廟每年消耗數噸的上等乳香，紅牼一來就要獲得上等乳香，這是對所有神靈的冒犯。
戰爭之前以神的名義指責對方，告訴士兵神靈站在自己這一邊，這是矇昧時代所有戰爭的特徵。如果時間來得及，雙方在戰爭之前還會請彼此都認可的第三方進行調解，如果哪一方不接受調解，哪一方便將受到神靈的譴責。
對方用神的名義相斥，雖然對方的神管不著自己，紅牼也不敢怠慢，即刻便下令軍中的巫覡準備祭祀，隨後才擊鼓聚將，命令斥騎偵查的同時，安排明日的戰事。
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駐防僧羅迦港，佔領阿拉幹庫蘭、潘地亞國都，還有在波斯灣的戰鬥損失，此時坎納城外真正的可戰之卒不足五千人。五千人也好，八千人也好，士卒聽聞鼓聲都發自內心的歡呼。與越來越炎熱的天氣相比，他們寧願早一些與敵軍決戰，然後住到城裡去。勝利毫無疑問，只要敵軍沒有上千名重騎，己方就不會像撤出伍布萊港一樣撤出坎納港。
低緯度地區的夜晚幾乎與白晝相等，城外紅牼等人漸入睡夢時，城主阿比·雅圖，卡塔班國的將軍蘇維尼，哈德毛拉的長老波里斯，還有軍隊中的貴族全都聚集於城內的巴力神廟。如同雅典神廟一樣的巴力神廟廊柱高聳，四周的牆壁高達四十多米。青銅鑄就有兩張臉、六隻翅膀的巴力神神像前，烈火已然熊熊，一個割斷了喉嚨的兒童被放置於神像前伸的雙臂上。
帶著面具的舞者繞著火堆歡舞，主祭司大聲的念著祝語，祝語臨近結束的那一刻，置於雙臂上的兒童被拋入火堆，在場的人和神廟外的士兵都在鼓聲中祈禱，齊聲大喊道："巴力神，我們是您的僕人，請您聆聽我們的呼喚！求您允諾我們，讓我們殺死城外的異族人，並讓他們臣服我們..."
"敢問將軍，昨夜城內..."旦明時分軍中開始造飯，但與昨天相比，軍中士卒隱然有一種不安。沈尹尚忍不住問向紅牼，他昨日半夜聽到了城內祭祀時的呼喊。
"戎人的怪喊而已。"紅牼睡到半夜也聽到了城內的呼喊。透過翻譯，他大概知道城內的戎人是在祭祀巴力神。"秦人祭祀隨葬之俗，便源於此。"
"啊？！"沈尹尚驚呼一句，白掇、田高等人也吃驚的很。
"非貴族不祭、不殉，臣內獻祭之人必是貴族之子。"神鬼之事人人聞之心驚，尤其是陌生的敵人。但如果將陌生敵人的習俗與熟悉的敵人聯絡起來，將率心裡也就有底了。
"將軍何出此言？此地距秦國數萬裡，怎能與秦人之俗相同？"齊將田贏問道。他曾與楚軍進行莒城之戰，輸了之後便不再受重用，只能成為僱傭兵的將領。
"此地至天下數萬裡，然塞琉古之東乃大夏，大夏之東越過流沙即秦國。秦繆公非三良不殉葬，戎人非貴族子嗣不祭祀，此同源也。戎人即秦人，何懼之有？！"
為了穩定軍心，紅牼硬生生將閃米特人和秦人扯上關係，他如此說，軍司馬紅筱連忙點頭道："知彼司、通事已言，此地之人與迦太基相類，皆以貴族孩童祭祀，昨夜乃彼等祭祀之呼喊。公等勿懼，此戰我軍大吉！。"
紅筱亮出占卜後的龜甲，大吉之言讓將率之心稍安。這時候軍中已經收帳，嫋嫋炊煙漸漸熄滅。飯香肉肥，飽食一頓的士卒吃完飯立即列陣，在鐸鈴聲中扛著夷矛，行向數里外的戰場。
大軍行往坎納城，城外卡塔班國的大軍也嚴陣以待。這支軍隊的六千士兵是卡塔班國和哈德毛拉國組成的聯軍——短時間內，六千人的軍隊不是任何一個王國可以輕易召集的。坎納港是卡塔班國的港口，銷售的是哈德毛拉國的乳香，一支異族人的軍隊突然出現在坎納港，兩國國王以最快的速度派出所有兵力救援。
以逸待勞的士兵見異族人的數量明顯少於自己，對方還未列陣便大聲鼓譟起來，樂聲鼓聲中巴力神的呼喊再度不絕於耳，所有人都相信此戰己方必勝無疑。
紅牼雖然說戎人和秦人無異，軍司馬也說此戰大吉，然而僱傭兵畢竟是僱傭兵，匆匆列陣的時候一些矛卒因為緊張竟然走錯了方向，以致中軍出現了數個缺口。如果是單純的橫陣，這樣的錯誤將是災難性的，但對於方陣而言，是否形成完整陣線並不重要的，因為每一個矛陣都可以單獨戰鬥。
可惜這樣的錯誤讓軍中士卒更加惶恐，他們並不清楚矛陣不是橫陣而是方陣。幾百步外的敵人看到異族人如此犯下如此嚴重的錯誤，更是瘋狂的大叫。軍官一下達進攻的命令，他們便洪水一樣向這些缺口湧來。
己方犯下致命的錯誤，敵人又狂衝而至，陣列中的士卒免不了顫抖，直到缺口處突然一聲厲喝："放！"
"轟——！"火炮的怒喝讓人猛然清醒，同時也讓衝來的敵人震驚。但比聲音更打動人心的是破碎橫飛的血肉。實心彈打在衝鋒而來的密集人群中，絞殺生命的同時還綻出一朵朵血花。光著上身的哈德毛拉國士兵震駭間忘了邁步。
"轟——！"第一輪齊射後，第二輪打出的是霰彈，彈幕橫掃衝在最前方的士兵，以阻止敵人急速靠近。
"轟——！"奔來的敵人仍然不知道發生了什麼，這時第三輪齊射再至，這一次他們終於看清火炮發射時噴出的火光，面對這種常理不可理解的武器，感覺被巴力神拋棄了的士兵害怕的丟棄武器，飛快的轉身。（未完待續）