沉寂了數年的緬因州巴斯緬鐵造船廠再一次熱鬧起來，雖然船東中國海軍和造船廠老闆周茂柏都反覆要求工人保密，可全船工人還是喜氣洋洋的慶祝那艘訓練航母的下水。按照中國人的佈置，通濟號船塢除了艦尾通向肯尼貝克河的一端外，其他三面搭成一個圍壁，主席臺在正對船艏的位置。
若是以往，按照中國海軍下水儀式的傳統，主席臺中央牆壁上必定掛著巨幅的孫中山照片，兩邊還有一些對黨國歌功頌德的標語，但今天這些都不在了，船艏正對著的是一座媽祖神龕，神龕的兩邊是從馬江戰役以來，中國海軍歷次作戰犧牲的艦長。因為年代久遠，左側的那些艦長大多是畫像，直到甲午時才有黑白泛黃的照片。
並沒有多少嘉賓出席這一次下水典禮，除了在美的海軍軍官和新中防務公司的一些骨幹。於肯尼貝克河漲潮時分的凌晨四點，陳季良主持了這一次下水儀式。他精神抖擻、身著整齊的海軍大禮服站在主席臺上，在給通濟號洗禮之前，按照慣例，他必須先致辭。
“今天是通濟號航母下水的日子，本來，我不該多話，這畢竟是一次秘密的下水禮，但近來發生的一些事情，又讓我有些話不吐不快。
從兩年前李漢盛上校在柏林旅館向陳部長林司長提及海軍要建造航母開始，我們、從陳部長到最下面的赴德的海軍學員，目標就只有一個，那便是打造一支航母艦隊，使我們的祖國贏得抗戰的勝利。這個目標從那時起就已定下，從未改變。如今，海軍部被撤銷了，海軍也不復存在，可我們依然是這個目標。
海軍終究是國家的海軍、是四萬萬同胞的海軍，不保家衛國海軍的重建又有何意義？這些人……”陳季良轉身看向身後的那些畫像和照片，停頓良久才道：“有哪一個人是不是為國家犧牲的？捍衛國家，保護人民，克盡軍人天職，與敵決一死戰，這就海軍的精神。我請列位秉承海軍精神，恪盡職守以建設新海軍。謝謝。”
陳季良話語到此結束，他轉身先向神龕敬香，而後才在眾人的注視下走向船艏，耀眼的燈光使得他身上的銅扣和佩劍閃亮，他沉穩的拿起兩條紅綢綁著的香檳酒瓶，並沒有用多大力氣，酒瓶在他的舉手間撞向艦首，霎那間瓶身粉碎、香檳四溢。在全場的歡呼和掌聲中，通濟號緩緩滑向肯尼貝克河河面。
沒有汽笛和鞭炮，這艘八千噸的訓練航母只在下水時激起碩大的浪花。一直注視著航母下水的陳季良此時才收回目光並看了一側的林向欣一眼，兩人雙目短短相交而後又互相避開。
通濟號訓練航母在巴斯緬鐵造船廠下水，但她還要經過大約一個月左右的舾裝才能使用。因為要規避某些法律問題，艦上並沒有按安裝任何武器，她僅僅是一艘有巨大甲板、隸屬於新中防務公司的遊艇。為了保證這艘‘遊艇’的安全，她將回到五大湖地區交給舊金山飛行俱樂部使用，不過在此之前她將成為艦載機的測試平臺。
在歐戰爆發的日子裡，通濟號訓練航母的下水並沒有引起多大的波瀾，她甚至還沒有沙恩霍特號郵輪失蹤的影響大，但這件事情早就過去了——懸掛青天白日旗的沙恩霍特號郵輪數日後於夏威夷檀外海出現，中國海軍的歐陽績上校對記者聲稱在海軍宣佈檢查時，該船船長拒不停船並加速逃離，中國海軍潛艇對其發動了訓練魚雷攻擊，而後控制了該船。在出示德國海軍部發給沙恩霍特號郵輪改道駛往日本橫濱的電報後，歐陽績又出示了郵輪的貨運單，然後宣佈依照國際法中國海軍合法沒收此船。
在歐戰爆發的大背景下，英法都對中國海軍的英勇行動表示敬佩，而美國報紙則莫衷一是，有些人認為這樣的行動是魯曼的，因為被中國潛艇救起的那些乘客中，有一些人受到了不公正待遇，當然，他們沒有說這些人是日本人。而德國政府駐美大使則強烈抨擊這是野蠻的海盜行為，並要求美國政府拒絕這兩艘郵輪進入美國。不過這是徒勞的，紐約時報、華盛頓時報等報紙借用國際法專家的觀點認為中國海軍俘獲這兩艘郵輪的行動完全合符國際法，中國海軍則表示願意接受海牙國際法庭的仲裁。
其實並沒有多少美國人對這兩艘德國郵輪感興趣，歐戰的爆發讓飽受經濟蕭條之苦的美國極為興奮，股市在德國入侵波蘭的當天就大漲，在英法對德國宣戰之後更是暴漲到不可收拾，二十年前的記憶告訴每一個美國人：壞運氣過去了，好日子就要來了。
國際局勢風雲變幻，在香港已近半月的黃百韜少將卻對這些新聞只是一掃而過。他是受海軍之邀前來香港與海軍詳談的。他所知道的是海軍將以華僑為兵源，在美國人的支援下重建海軍陸戰隊，陸戰隊的規模最少是一個軍，隨著戰爭的擴大，她將最少擴編成三個軍逾十萬人。為此，海軍需要一個最優秀的指揮官來訓練和指揮這支部隊。
第六戰區裁撤後黃百韜在大後方無所事事，周應聰和鍾前功的遊說讓他怦然心動，可他也知道投身海軍陸戰隊就等於在國府斷了進階之路，而海軍現在說的是如此之好，到時候隨便編一個藉口說海軍陸戰隊不再重建，他豈不是耽誤一生，為此，他要求先見一見海軍要員——他需要一個能說服他的保證。
對他這種可有可無的‘降將’來說，來香港是很容易的，但周應聰和鍾前功卻不準離開重慶，於是他到了香港由曾國晟接待。曾國晟並不清楚他才行的目的，對黃百韜的問題也是一問三不知，只是好言挽留他耐心等待。從九月等到十月，正當他決定再等一個星期就告辭離開時，秋日的一個下午，李孔榮到了。
“煥然兄，久仰久仰。”身著西裝的李孔榮進門不需曾國晟介紹就笑著與他打招呼。這是個眉清目秀卻帶著嚴謹的軍人，呢制軍裝雖然陳舊，可卻筆挺，這是一種別樣的整潔。
“這位是……”黃百韜上下打量李孔榮一眼，而後問向陪同他的曾國晟。他不認識李孔榮，也不覺得這個三十多歲的男人有什麼特別之處。
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“這位就是……”曾國晟正要介紹，李孔榮搶先道：“我是海軍的李漢盛，叛國者之一。”
“你就是李漢盛？！”黃百韜握手之餘再次打量李孔榮。他是北方口音，兒化音讓李孔榮覺得親切。
“是，我就是李漢盛。讓煥然兄久等了。”李孔榮說完反客為主的請他坐下，然後道，“因為一些事情的耽誤，我來遲了，實在是抱歉。”黃百韜正要客氣李孔榮卻攔住了，他道：“都是軍人，我就開門見山吧。海軍艦隊已在重建，但陸戰隊因為國府的一些舉措，已經不復存在了，有艦隊沒有陸戰隊是不行的，所以在國內諸將中，我覺得唯有煥然兄可以擔當此任。
煥然兄三代為將實為將門虎子，軍中的歷練也是從棚長的位置一步步摸爬滾打上來的，我不覺得把陸戰隊交給煥然兄有什麼不妥，陸戰隊也是陸軍，雖然戰場常常是海島海灣。來之前聽拱北兄說了一些東西，我猜煥然兄的擔憂就只有一個：海軍是不是真的能重建陸戰隊？。我覺得這個問題很好解決……”
說到這裡李孔榮介指著一同前來卻沒有說話的洋人道，“這位是香港愛理思律師事務所的李戈曼律師，我讓他起草了一份檔案，即：海軍在香港匯豐銀行存入三十萬美元保證金，並列出陸戰隊重建計劃，三年內未達目標，這筆錢歸煥然兄所有。我想對煥然兄這樣的人才，十萬美元一年不算虧待。”
李孔榮保證讓黃百韜目瞪口呆，可洋人律師卻把銀行存單和公證書都交到他手上，還遞給他一支鋼筆請他簽字。黃百韜發愣之後把這些東西推開，他道：“漢盛兄能把兵艦從德國開回來，也是個非凡人物，為何要如此保證？”
“口說無憑，我只能這樣保證。”李孔榮對他的反應並不意味，“這是最快捷、最實在的辦法。我現在能拿出來的就只有錢，我不是用這些錢砸煥然兄或者認為煥然兄看重錢財，我是想證明海軍組建陸戰隊軍費無憂，現在缺少的就是人才。再則是，海軍懂陸軍的人都在國內，被國府要求不得離崗，暫時出不來；在國外的又不懂陸軍，除了這個辦法我實在是沒有其他辦法了。反正我的目的就是請煥然兄信任，並一肩承擔重建陸戰隊之重任。”
李孔榮直截了當的說完，曾國晟又道：“煥然兄，你也知道漢盛現在情況，日本滿大海找他、國府也在四處找他，他能來香港實出我之意外。你不在海軍自然不知道海軍的事情，實際上海軍的重建全由漢盛一手策劃，海軍的軍費也由漢盛一手籌措。以前我們擔心海軍沒錢，但上個月之後，這已經不是問題了。
海軍肯定要重建陸戰隊，並將數年之內聯合美國海軍打到東京灣，這種趨勢目前還不明顯，可美國那邊的態度極為明確，海軍能在美國建造軍艦、獲取貸款都是因為這個原因。”
李孔榮不好說的事情由曾國晟來說，他點名李孔榮在海軍中的身份並說明軍費無憂，以求讓黃百韜放心，然而黃百韜卻道，“只是我一個人難以擔此大任啊。”
“那就招人。”李孔榮請洋人律師下去，開始正題。“只要是煥然兄覺得合格的軍官，都可以招過來。我的設想是先辦一個軍官培訓班，培訓好足夠的軍官，明年年末我們再開始招兵，當然招兵的地方將在國外，物件會是華僑。那時候全軍開始訓練，一年後，也就是1941年年底開始作戰，從這個時候開始，我們一直打到日本人投降為止。”
“僅僅是軍官還是不夠的……”李孔榮大致勾畫出建軍大計，黃百韜卻陷入自己對軍隊的思索中，一支軍隊軍官是重要的，但缺少合格的低階軍官和軍士依舊缺乏戰鬥力。
“那就從國內找人。”李孔榮介面道。“前期陸戰隊的規模是一個軍三個師或者兩個師，後期最好要編練三個軍，華僑兵源如果不夠，那就從國內招募，普通士兵月薪五美元起，伙食不計在內。還有個事情煥然兄應該知曉，海軍與28軍還有第10集團軍在金山衛打過交道，大家有很深的交情。”
“湘軍？！”黃百韜目光閃了閃。第10集團軍在淞滬會戰時打的不錯，他是有所耳聞的。
“是，湘軍。”李孔榮點頭，“第28軍現在浙西佔據了天目山，第10集團軍遍佈浙江。海軍可以用軍火換軍官，從他們那裡抽調一些軍官出來。原先的陸戰隊軍官也會陸續的從國內過來，這兩個月他們會陸續的來香港。為了掩護軍官培訓班，海軍在香港買下了一間醫院，到時候大家就以病號的身份上課吧，這樣不引人注意。”
“病號……”黃百韜頓覺失笑，笑後又覺得海軍想到周全，要不引起旁人注意，醫院確實是一個不錯地方，唯一遺憾的是不能開槍。
“漢盛兄，這間醫院能接收病號嗎？”黃百韜道，“後方每次大戰都有許多傷兵，這些傷兵因為缺醫少藥無人救治，大多都自生自滅。要是……”
“這個好，這個可以辦。”李孔榮忽然喜形於色，“海軍研發了一種新藥，叫做盤尼西林，現在已經量產了。它的治癒效果比磺胺還好，就是……”李孔榮笑了又笑，他高興困擾已久的青黴素低價量產問題在歐戰初期居然解決了，果然是哥斯拉有奇效，加上股市的收益，海軍重建的前期資金基本無憂。“就是產量暫時有些問題，但海軍正在盡一切努力擴建產能，明年年初就能足量供應。”(未完待續。)