出發前，沈新帶人去了趟我家。她讓我也去了。
她找了副防霾口罩讓我戴上。看了看，又把我穿的衛衣帽子拉起來，遮住我的臉。在車庫裡七彎八拐，快到我家單元時，遠遠就看見那裡圍著許多人，拉著幾條隔離繩，旁邊還停著一輛閃著藍燈的救護車。
那些人全都穿著白色防護服，戴著口罩。樓梯上還有人上上下下，拎著白色塑料箱，像是在接送某個罹患重症的病人。
車庫裡平常沒什麼人，只有保潔人員和巡邏的保安。我看見有兩臺不知是要出去，還是剛回來的私家車，經過時，有人從窗裡往外張望。但兩輛車很快就都開走了。誰也不願沾惹上傳染病呢。
我跟著沈新進了我家。
她讓我簡單收拾些隨身物品，不要耽擱太久。
我收拾東西很快，因為經常出門，知道該帶些什麼。收拾好行李之後，經過沈新同意，我上了會兒網。接下來，畢竟又得“失蹤”一陣子。
我在社交賬號上留言，表示將因故外出，暫時不便聯絡。我很懂得處理這種情況。沈新在我身後站了一陣，就不再管我了。接下來，我又以過客身份進入地區釣友交流論壇，打算在這裡看看有沒有關於老鬼的訊息。
論壇裡有條被置頂的帖子：兩江水遭嚴重汙染，真相不明。題目很吸睛，但內容只有寥寥數句，純屬標題黨手法。
我想這事跟我有關，於是就用搜尋功能，查詢關於兩江水汙染的資訊。這類資訊敏感，即便有人釋出，也會很快被刪。我隨即又離開論壇，轉向聊天群和評論區，最後終於在一個開放的釣友聊天群裡找到點線索。有位喜歡夜釣的網友在群裡說，上周五凌晨三點，他在嘉陵江鳳棲沱附近，看見有一支好幾十個人的隊伍，有組織地朝江裡傾倒不明液體。他還拍了照，發在群裡。不過，那張照片畫素太低，除了黑乎乎的人影，別的什麼也看不見。
網上依然沒有老鬼的資訊。有關他的說法倒是不少，可沒一條靠譜。自打去了浙江，他到現在也沒露面，就像人間蒸發了似的。
離開時，我讓沈新把那塊石頭帶上。“既然給你了。”我說。
她低頭思索片刻，問我：“告訴我，他為何要給我那塊石頭？”
“不知道。”我笑了笑道。
“我以為你多少知道點原因，畢竟是你的東西。”
“不，那不是我的。”我糾正她道，“是他的。康小強送給他的。那是你們幾個一起去秦嶺的見證。也許，他就是這個意思。”
“那好，”沈新苦笑一下，“我帶走。”
出發時，我們開了兩輛黑色銳界。其中一輛由沈新親自駕駛，老謝和我都坐在她車上。另一輛車上是小武，馮驍和孟赫然。兩輛車經內環上了高速。
我注意到，咱們正駛往豐都方向。
那塊從秦嶺古墓帶出來的石頭就扔在這輛車的後備箱，為方便提，套了個塑料袋。路上，見我轉頭看了幾次，老謝問：“怎麼，不捨得？”
“又不是我的。”我笑了笑。
“不是你的？”老謝顯得很意外，但很快會過意來，“我有時真不知道你倆的身份到底該如何區分，不知你倆該算是怎樣一種關係。”
“我也不知道。”
“你倆連記憶都完全相同，是怎麼做到的？就靠做夢？”
“當然不是。”我輕輕嘆了口氣，“至少不全是。我想，那些記憶是一次性產生的，就像電腦接入行動硬碟，或是集中下載了資訊。”
“怎麼會有這種印象？”
“不知道。有幾次，感覺是醒來之後，腦子裡就有這些記憶了。”
“醒來之後？”
“對，一覺醒來，或是猛然驚醒。因為常做噩夢，有時我不太分得清自己正處於何種狀態。這可能讓我對真實和夢境容易混淆。”
“你剛才說，記得是某幾次醒來後，記憶變得不同？”正在開車的沈新忽然轉過頭，問了一句。
“只是某種比喻，意思是，感覺記憶來得很突然。”
“很突然......”她頭轉回去，接著說，“你倆應該有過幾次會面。”
“我是看見過他。”
“不，我是說，正式會面，面對面交流。”
“沒有。”
“你剛還說，在某種情形下，分不清夢境與現實。”
“你說在夢裡會面？那是有幾次。”
“沒錯了。”沈新目視前方，輕輕點著頭說，“想想看，你倆都提到過一個記憶中的情景，看見自己的臉孔迎面撲來，與自身融為一體。”
“這有什麼講究？”我問。
“這也許就是那個重要節點。你倆以那樣一種方式，相互交換了記憶，令彼此認同了對方的身份，認為自己就是對方，也有對方那些經歷。”沈新又轉頭飛快看了我一眼，然後一字一句的說，“在地下洞窟，正因有了那次會面，擁有了與他相同的記憶，你才認為自己一直都跟我們在一起。”
“沈新，這解釋很合邏輯。”老謝咂著嘴說。
“你是說，我在那個石窟裡看見的人是他？”
“不，你的記憶是他的。所以，是他看見了你。”
“那個從虛無中出現的才是我？”我腦子裡拼命回憶那段經過，“那張像鵝毛般輕盈，像水晶般透明的臉......我其實是記憶中那張臉？”
“噢，有點意思了，”老謝嘴裡嘀嘀咕咕的說，“東子，莫非像傳說中那些人一樣，像大水井李家被逐出家門的李禺升一樣，你......”
“去你的！”我心頭無名火起，“想說我是個死人，對嗎？”
“真相總是令人絕望，杜先生。”沈新冷不溜秋來了句。
*
車子繼續往前開，但速度明顯放慢了。隨著道路兩側山越來越高，從車窗外吹進來的風也越來越涼。我們沒進豐都城，而是繼續朝山裡駛去。
雖然兩人後來再沒說那些扎心的話，但“我已是個死人”這念頭，卻像鑽進體內的毒蛇，在身上四處遊走，不時狠狠地撕咬我兩口。最可怕的是，在這個前提下，那些解釋不了的現象，那些矛盾的記憶，竟都能解釋得通了。
或許我確已亡故，只是自己還不知道。
隨著車子減速，下了匝道，又開始不停轉彎和爬坡。在山路上行駛近一小時後，車隊抵達一家廢棄機修廠。那是家老廠，鏽跡斑斑的大鐵門，鏽跡斑斑的拱形鐵架，無不展現出上個世紀的建築風格。作為門框的拱形鐵架上，焊裝著幾個同樣已經鏽跡斑斑的大字：國營朝陽機械修理廠。
我們到的時候，裝著軲轆的大鐵門已被推開，有個人站在門口。
那人頭髮很短，身材魁梧，穿著黑色套裝，擼起袖管，露出結實的小臂，褲腳束得緊緊的，扎在黑色皮靴裡。
在他的指揮下，兩輛車依次駛入，在院子裡停好。
院子很大，靠近左側廠房門口，有一臺報廢的剷車，和兩口鏽跡斑斑的大鐵鬥。一角搭起的帆布棚下，停了幾輛黑色依維柯。院裡還停著一輛平板重卡，和一輛黃色工程車。工程車伸著長長的吊臂，吊著一隻大鐵鬥，正往卡車上放。鐵鬥覆蓋著油布。油布下鼓鼓囊囊，不知裝著什麼。
有兩個穿黑色外衣的人，正拿著水管在沖洗地面。
大院是由兩棟兩層混凝土樓和四間鋼架廠房圍合而成。院子裡，水泥地面已經有開裂，形成了幾個小坑。在建築前面，井然有序地生長著十來株榆樹，水泥花壇裡長滿野草。兩棟長長的兩層建築沒有任何外牆裝飾。前面那棟以前應該是辦公樓，樓下有條過道，通向背後建築風格完全相同的另一棟樓。兩棟樓舊是舊，看著還算結實。廠房的鐵門都上了鎖，透過窗戶看進去，裡面有些廢舊的機器設備，還碼放著一些蓋了油布的物資。
下車後，我們一行六人，揹著包，穿過樓下過道，進了後面那棟樓。
廠區後面是座小山包，不高，五分鐘就能爬到頂。山頂上有座原木搭的火警瞭望臺。這廠子附近沒有民居，十分清靜。
我們所在這棟樓，應該是從前的工廠宿舍，設施齊整，保持著原狀。房間分大小兩種，大房間裡是雙層床，小房間裡是單人床。床上雖然沒有枕頭、床單和被褥，但有棕墊。看樣子，我們今晚好像要住在這裡。
我不知道沈新帶咱們到這地方有何目的。我沒問。
不過，他們也是該好好睡一覺了。這些日子，總在進行跟蹤監視，沈新和她的小隊成員，都已十分疲累。
晚餐很簡單，是在路上就買好的，只需加熱。
飯後，我跟老謝出去轉了一圈。他說最好別出大門，但可以去後面山包上那個瞭望塔走走，於是我就跟他去了那裡。
山裡沒什麼燈光，放眼望去，到處都是黑魆魆的樹木。我跟老謝沿著小徑爬上了山，登上瞭望塔。空氣
中絲絲涼風，已有秋的氣息。
他看了看我，指著對面山上，“知道上面是什麼地方？”
“新臺水庫？”
“現在，那地方叫星月湖。”老謝搖晃著腦袋說，“工商註冊時，他們給那個戶外運動基地命名為星月湖國際遊釣訓練營。”
“很響亮的名字。”我說。
“你喜歡這名字？”
“喜歡，只要是跟星星、月亮沾邊的名字，我都喜歡。”
“我不喜歡這名字。”
“為什麼？這名字多好啊，跟度假村的定位也很匹配。想象一下，星光、月光、湖光，交相輝映，多麼美妙。你就是缺乏想象力。”
“想象力？你要真有想象力，為何不敢相信在咱們腳底下生存著一群高智商生物，地殼之下，還有另一片璀璨星空。”老謝歪著頭問。
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“那不同，你那是幻想。”
“幻想？看吧，連這點勇氣都沒有，還談什麼想象力。”
“對了老謝，”我轉頭望著他，十分認真的說，“請誠實的告訴我，你是否也是中心的人？我實在不敢相信，一個瞭解如此多重要機密的人，僅僅是個普通文物販子。你跟沈新，到底是怎麼認識的？”
“若是告訴你，我跟她打小就認識，你相信嗎？”
“相信。兄弟，你說什麼我都相信。”
“那我就給你講講，”老謝目光炯炯，國字臉在夜色中充滿正氣，“反正她也想讓你儘快瞭解工作情況，我跟你談談咱們在做的事。”
他稍作考慮，然後開始認真地跟我講：“咱們就從地下那些壁畫說起。是否記得那些壁畫上常出現手持利器的捕獵者形象？那些獵手上半身像人，卻都沒有下肢，所持武器看起來也十分怪異，就像是身體的一部分。當時，我以為是繪畫風格的問題，但那其實是寫實畫，那種繪畫風格在古籍繪本裡並不鮮見。這個你比我懂。早期畫像裡，半隱半現的惡神形象，正是由此而來。”
“雖不敢苟同，但我要說，你講的也沒錯。惡神通常只繪上半身，下半身總隱藏在雲霧之中。當然，在古繪本里，雲紋和水紋其實沒什麼區別。”
“看看，一說你就懂。據考證，傳說中的鬼神可能源自同一種生物。”
“互人？”
“沒錯，就是他們。”
對於沈新和老謝他們的研究目標，其實我有所瞭解。傳說中，互人是靈恝的後代。而靈恝頂多算是半神，或四分之一神。“這解釋說不通。”我說。
“研究的目的，是撥開歷史迷霧，找到真相，讓我們瞭解早期人類是如何與互人相處，以及他們為何會選擇離開。已有種種跡象顯示，那些神話傳說，不過是歷史的煙霧彈。很可能互人本身就是神話傳說的締造者。他們就是神。其它繽紛多彩的神話人物，不過是他們在歷史長河中所披的不同外衣。
“所有神話人物原型，都是互人？”
“已有越來越多的證據指向這一結論。”
“所以，你們要做的，其實是一項溯本正源的考古工程？”
“我們，”老謝表情嚴肅的看著我說，“是我們要做的。我知道，也不能指望讓你一下子完全接受這些觀點，凡事都有個認識過程。你也算經歷過難以置信的地下之旅，應該對他們仍存在於世的現實不再懷疑。”
“見到的只是遺蹟。”我想了想說，“就算他們還活著，既然是如此先進的物種，神一般的存在，幹嘛要藏在不見天日的地下？”
“這背後肯定有某種原因，有待我們去尋找答案。”
“老實說，我不認為那些是所謂互人存在的證據，但我完全同意，龍橋河地下埋藏著歷史悠久的文明遺蹟。那裡可能是外星來客的臨時居所，也是早期人類對其膜拜的神聖殿堂。我相信，這種解釋更為理性，更符合實際。”
似乎覺得這解釋挺有意思，歪著頭看了我一陣之後，老謝認真的問：“照你這麼說，對那種神奇的，可以化身人類的生物，當作何解釋？”
“不知道。我哪懂這個。不過我對此也很感興趣。我認為，研究那種生物比研究互人有意義。它們早就存在於這片土地之下，卻一直與人相安無事，肯定有什麼原因。它們很可能是外星文明播撒在地球土壤裡的種子。”
“外星種子？”老謝噗嗤一聲笑出來。
“好笑麼？”我一本正經的問。