從利川市行政區範圍內，從那密密麻麻的鄉間地名裡，還真讓康小強給找出“尖頂觀”三個字來。那是個被標為藍字，表示已經取消行政命名的地方。從地圖上看，那裡既沒有村莊，也沒有房屋，甚至連一條道路也沒有，只有茫茫無盡的森林，以及瀕臨著一處狹長的，猶如勺子形的巨大凹坑。
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“應該就是這裡了。”康小強毫不懷疑自己的判斷。
“還真有這麼個地方。”看著他手機上的地圖，我開始琢磨，“你說，姓陸的當初跟他講過，那魚生活在地下洞裡？”
“你當時不也在場。”
聽他這麼說，我感到有些不好意思。如果一開始便帶有偏見，自然無法保證客觀地看待問題，這何嘗不是一種先入為主的成見呢。我決定重新認識一下那位姓陸的，重新品味他所談到的每一件事。
“對了，你說老鬼收了人家的錢，到底收了多少？”
“那我就不知道了。不過，聽他當時那語氣，如果萬兒八千的，勁頭應該沒那麼足。你也知道他那人，閱歷豐富，稀鬆平常之事，早已見怪不怪，若沒點貨真價實的好處，斷不會如此積極。”
“姓陸的不簡單！”我感嘆道。
“東子，不是我說你，姓陸的不是普通人，別以為就你一個人看出來。鬼哥是傻子？我是瞎子？就算他的來歷很不簡單，那又怎樣呢。難道我們就應該對他避而遠之？毫無必要。我們不僅不用避開，而且還應該努力接近，甚至主動攀結他這樣的人。要我說，鬼哥在這件事上做得對。他比你懂得人情世故。雖然你讀的書多，但有些道理，還得我跟你講。人生能有幾回搏，聽說過吧。再說，哪件成功，不需要冒點風險？”
“現在是法治社會，一切都得按規矩來。”
“好，那你說，釣魚犯哪門子法？雖然還不知道，那姓陸的讓老鬼去釣的究竟是什麼魚，可你看看，國家何時明確規定不準釣魚？長江刀魚、鰣魚，都快絕種了，也沒說不讓漁民捕撈，沒說不讓吃吧？”
“你說的是沒錯。”我一時語窮。
“所以，你這婆婆媽媽的習慣，要改改。”他開始一本正經教育起我來。
“好，那你說說看，要怎麼改？”我笑著問。
“當然要用實際行動。明天，先給車加滿油，還有路上吃的用的，準備得充不充分，看你表現，這就是端正態度的開始。釣具裝備，進山所需一應物品，鬼哥既然都準備好了，反正也是為了去找他，咱們先帶上去用。這裡，你拿著我店裡的鑰匙，明天早點開車過來，要是我沒來，你先裝車。”說著，他遞給我兩把鑰匙，“捲簾門和玻璃門鑰匙都在這裡。今後，這套鑰匙就放你這兒，不用還給我了。如果我不在，有你在也是一樣。”
“明天就去？”
“咱不耽擱，說走就走，你看怎樣？”
“好吧，看來也只能如此了，要不然，沒準兒我還會有什麼壞習慣、壞毛病，都會被你毫不留情地給指出來。”
“那肯定的。”他斬釘截鐵的說。
我倆約好，事不宜遲，馬上開始各自準備。大多數裝備都是現成的，沒有的也如康小強所說，老鬼這次已經進行了合理的補充。我們要添置的，主要是路上所需生活物資而已。出小區門五十步，便有一間裝著幾臺取款機的小屋，24小時憑卡進入。我去取了些現金，然後又到附近超市買了些吃的和瓶裝水，直接拎到車庫，放進車子後備箱。
康小強離開後，我開始整理行裝。我只需帶幾件換洗衣服和洗漱用品，還有戶外必備的東西，所以收拾起來很簡單。我取出一根黑色的，軟木手柄的擬餌專用碳纖維釣竿，反覆摩挲，思忖它這趟是否會有用武之地。在秦楚眼裡，這東西不受待見。她說我這是玩物喪志。可我思考了很久也沒弄明白，自己到底還有沒有志可以喪。我的人生，好像活得就沒什麼目的性。
我決定這趟不帶釣具，一根竿都不帶。如果需要，小強那邊也有。從老鬼採購那些裝備來看，我無法判斷他這次是去釣什麼魚。那可都是些對付海里大魚的家
夥什。想了想，我又將那把用得順手的砍刀收進行囊。
*
重慶到利川，有南北兩條高速，路程差不多。我們走南邊這條。
因為要去店裡拿東西，耽擱了一陣，出發的時候，已經不早了。不過，這趟並不趕時間，所以早晚都無所謂。我沒讓康小強開車。對我們來說，長途跋涉是家常便飯，因此一路上也沒什麼激情。大部分時間，康小強都在睡覺。他似乎很享受車子在行駛中搖搖晃晃的感覺。
直到下了高速，康小強才坐直身子，迷迷瞪瞪地問，到什麼地方了。
“就快到了。”我說，“如果餓了，先找個地方吃午飯。”
“餓了，餓了，難怪會醒。”他嚷嚷著。
在利川市區吃過午飯，沿著249省道一直往北，下午三點，到了一個叫白楊壩的小鎮。我們要在這裡加油。
加完油，康小強要去買兩包“地方煙”。我把車停在不礙事的路邊，跟他一起去不遠處的小賣店。售貨員是位大嬸，態度熱情。我問她知不知道該怎麼去尖頂觀，她表示從沒聽說過那個地方。我又問，到大水井還有多遠。這次，她知道了。她先看看我，又看了看已點上煙，正在鑑定口感的康小強，就像需要確定我們的身份。然後，她便問：“你們是來旅遊的吧？”還沒等我倆回答是，或不是，大嬸已興致勃勃推銷起來：“既然來了，看一個景點肯定不夠，不夠！這邊好吃的，好玩的多著呢。你們是重慶過來的吧？哎呀，一定要去嚐嚐肥腸格格，重慶遊客都喜歡。還有鬼豆腐也好吃，豆乾，可以帶回去送人......水井村？最好明天再去。”大嬸說的是當地方言，雖然跨了省，但口音跟萬州地區差別不大。萬州人講話，尾音習慣要往上揚，因此每句話聽起來都像是疑問句。
我無法回答大嬸的“提問”，道聲謝後，便接著上路了。
四十分鍾後，到了半山間一個集鎮。集鎮不大，就一條街。沿著馬路兩邊分佈的民居全都青磚白牆，整齊劃一，看上去大同小異。兩幢房屋之間，偶爾還會出現一片玉米地，一米多高的植株上已結出黃穗。在這條既是街道，又是公路的道上穿行，我放慢了車速。有一段地面，既沒有建房，也沒有耕種，生滿半人高的野草，跟遠處的幾塊農田連為一片。而那幾塊高低不等的農田後，又是一片飛簷重樓，白牆青瓦的建築。說是白牆，那牆卻已發黃，顯得十分古樸。
“那邊像是一片古建築。”康小強探起身，望向車窗外。
自從跟老謝釣過魚之後，這小子就迷上了文物古跡，而且已經學會分辨歷史建築和仿古風景區。他說的沒錯，那片規模不小的古建築很有來頭。出門前我做過功課，對這處歷史遺蹟略有所知。那是一片明清舊居，依然儲存完好的有兩百多間，由李氏宗祠、李氏莊園、李蓋五宅院三個建築群落組成，統稱“大水井古建築群”，是授過牌的全國重點文物保護單位。據說在李氏宗祠內，有一口被高牆圍起來，享受特殊待遇的水井，此地也因之而得名。
我側過頭，遠遠望去，莊園的朝門廡殿十分氣派，門楣上“青蓮美蔭”四個大字依稀可見。
“這裡就是水井村。”我對康小強說。
“怎麼，有來頭？”
“當然有。”我瞄了瞄他，故作高深的說，“解放前，此地是李氏族人的土圍子。李氏宗族是土家族土司，這片地區相當於他們的獨立王朝。你看看那李氏宗祠的建築形式，就是上面那一片。看出什麼名堂？那是依據地形修築的堅不可摧的堡壘。城牆長四百多米，高八米，厚三米，牆梯沿著山勢逐級升高，角梯皆為整塊巨石構建，牆上依次佈設有槍炮孔一百零八個。從明朝末年，李氏族人便在此開宗立派，行令刑罰，是名副其實的土皇帝。”
“你做過攻略吧？”
“廢話，初來乍到，怎能不查查資料。”
“有準備！”他朝我豎起大拇指。
“可惜現在被打造成了景點，否則還真可以去看看。”
我倆都不喜歡景區，不管是歷史的，還是現代的。對我
們來說，只要有人排隊參觀，再好的地方，也失去了吸引力。
*
按照地圖顯示，過了水井村不遠，就得離開249省道，轉入縣級公路，然後繼續朝深山裡走。就連本地人，對尖頂觀那地方知道的也不多，這次多虧了功能強大的電子地圖。沒多久，前方果然出現了一條岔路。這條路不寬，看上去也沒怎麼進行維護，陳舊的瀝青路面坑坑窪窪，已經破敗。
這段路上車很少。不，是根本就沒見別的車。
進入這段路，彎道變得特別多，而且一直爬坡。因為路窄，兩邊的樹顯得更加擁擠，陽光很難從拱形的樹冠穿透下來，所以光線不好。雲霧也開始在四周集聚，一團團冒出來，就像有人在林子裡燃起了炊煙。
又行駛了一段，天色更加陰暗，山岩和樹木已混為一團，灰濛濛的，讓人難以分辨。這時，前面終於接連出現了幾棟房屋。康小強眼尖，看見了路邊一塊並不明顯的木牌，上面標明了地址。“就是這裡了，林場。這裡就是咱倆選定的落腳點。到了這裡，離尖頂觀就很近了。”他說。
我放慢車速，緩緩駛入雲霧繚繞的林中小鎮。我倆都睜大了眼搜尋，想找家旅館。跟前面經過的水井村不同，這地方的房屋看起來非常陳舊，而且排列得也不整齊，但每棟建築都很寬大，不像民居。
“這地方，怎麼這麼冷清。”康小強嘴裡嘀咕著。
“山村嘛。不過是個山村。”我邊開車邊說。
“水井村不也是村。”
“不一樣。那是景點。”
“不對頭。你看見人了嗎？我一個人也沒看見。”
“還沒看見。”我說。
“總該有幾個人。”
“也許都在家裡呢。”
“你看，這家人院子好大。這不是私人家的房子吧？”
“這不是民居，倒像金紫山上那些老倉庫。就是咱們停放釣魚船那裡。那些倉庫就跟這一樣的風格，外牆上還刷著從前的標語。”
“這裡也有，字很大。”
“是嗎？”我扭了下頭，但沒看見，“寫的什麼？”
“字跡斑駁，看不清。”
我再次轉頭瞄了一眼。他說那條標語，刷在馬路另一邊的一棟起碼有十幾個開間寬的房子側面牆上。不過，我仍沒看清上面寫的什麼。
“這裡，”我想了想說，“可能是從前某個單位駐地。”
“什麼樣的單位，會把駐地設在這鬼地方？”
“森工局，專門從事伐木的單位。別小看那種單位，當年很吃香。我有個同學，他父親就曾在那個單位工作，後來他哥想接班，愣沒進得去。原因說起來很無奈，就因為他們家超生了一個孩子。喲，多年前的事了。那個單位在林區設有不少工作營地，每個營地都是獨立王國，是一個小鎮。飯堂，商店，醫務室，理髮店，有的還有學校和電影院。現在好像已經沒有那個機構，或是改制了。因為現在不提倡伐木，而是要種樹了。”
“嗯，植樹造林，我都參加過。我栽過樹。”
“學生都要栽樹。我也栽過，沒栽活。”
“除了學生，現在還有誰會幹這事？”
“領導幹部。每年植樹節，他們都會去種樹。”
“因為他們要起表率作用，要帶頭。等等，我要再核對一下。” 說著，康小強就開啟手機，開始檢視。“沒錯，沒走錯。尖頂觀就在這條路盡頭。還要往前一直走，再上山，就到了。沒多遠了。”
我把車停下來，前後張望。我希望能看見一個行人，這樣就可以免去尋找和瞎扯的過程。可這地方就像已經被人遺棄，鬼影都沒一個。我掛上檔，繼續緩慢前行。就在快要感到失望的時候，路邊忽然出現一幢灰突突的老式建築，牆上用白色塗料寫著四個大字：興隆旅舍。
“住這裡？”康小強猶疑著問。
“這是家旅館，不是嗎。”
“也許沒營業。”
“先看看再說。”
見我已停車，他只得推開車門。