巴菲特透過舷窗焦急地注視著外面，夜幕下的棘齒城格外平靜。斷骨旅店依舊燈火通明，黑暗中可以看到人們不斷進出的身影。
因為曾多次率領波爾多獵手號到達這裡，岸上的地精有很多都認識他，所以牛頭人這次並沒有跟隨穆圖等人上岸，而是和菲拉斯一起負責彎刀號的安全。
“怎麼樣？有訊息嗎？”菲拉斯走進指揮室問道。
牛頭人搖了搖頭，“他們像是還沒動手。不過我總感到有些不安，這裡實在*靜了，黑暗好像一頭沉睡的猛獸，隨時可能張開大嘴吞掉我們。”
菲拉斯笑了起來，說道：“大概是太緊張了吧，我可以理解你的心情，畢竟那些可都是你部族中最強勁的戰士。”
牛頭人嘆了口氣，“願大地母親保佑，讓他們還能活著回到故鄉吧——也不知道還有多少人倖存。”嘆息一陣，知道著急也沒用，營救能否成功主要還是看穆圖等人。於是話音一轉，問道：“你怎麼突然跑上來了？瑪琳達情況怎樣？”
暗夜精靈臉色變得有些沉重，說道：“時好時壞的，剛剛又有些發燒，我為她做了治療，已經睡下了。”
巴菲特凝神想了一下，說道：“我檢查過她的傷勢，在她手掌邊緣發現一處舊傷。奇怪的是無論我使用怎樣的治療法術，傷口都一直無法癒合，看起來像是什麼東西咬傷的。”
菲拉斯奇怪地說道：“咬傷？讓我想想……”精靈回憶了一下接著說道：“在我們離開灰谷時，她不慎被當地一種毒蜘蛛咬到。但據我所知那種蜘蛛的毒性很容易驅散，所以我們當時並沒有太當回事。難道她的病情竟是和這個有關？”
牛頭人說道：“如果我的判斷沒錯，有種邪惡的力量已經滲透進她的血液中，這絕不可能是一般的毒蟲造成的，我想一定還有我們尚未瞭解的原因在裡面。你最好仔細回憶一下她生病前後的經歷，直覺告訴我，她的傷勢沒有看起來那麼簡單。”
菲拉斯思索著，他和妻子在許多年前就已經離開同胞們聚居的地方，在卡利姆多各處流浪。最近幾百年他們定居在費伍德森林中，不久前一支暗夜精靈哨兵曾經過那裡，這令菲拉斯很不安。他擅自逃離德魯伊們沉睡的洞穴，違背了和巨龍之間的約定，他不知道一旦被其他人發現會有怎樣的後果。在恐懼和羞愧的雙重壓力下，他帶著妻子離開了居住數百年的森林，再次開始流浪。
暗夜精靈雖然不是一個喜歡擴張的種族，但他們探索的腳步卻從未停止，只要繼續留在卡利姆多大陸，或許早晚有一天會被遇到。保險起見，菲拉斯決定和妻子一起前往東部大陸，永遠避開昔日的夥伴們。但在他們穿越灰谷到達貧瘠之地的路上，瑪琳達無意間被森林中一種毒蜘蛛咬傷。菲拉斯當時為妻子做過治療，因為知道這種蜘蛛的毒性並不強，再說又經過德魯伊法術驅散，所以夫妻二人都沒把這件小事放在心上。誰知等他們到達棘齒城時，瑪琳達開始時不時出現頭暈的症狀，並感到四肢無力。菲拉斯為妻子檢查之後並沒發現有什麼異常，誤以為是長途旅行有些疲憊，依然沒有太在意。直到他們到達藏寶海灣前幾天，瑪琳達突然一病不起，高燒的同時還出現昏厥；菲拉斯拼盡全力治療妻子，也只能做到使病情不再惡化而已。
菲拉斯輕輕搖了搖頭。自從逃離德魯伊們沉睡的洞穴後，他發現自己和自然溝通的能力越來越弱，曾經輕而易舉就可以使用的德魯伊技巧現在卻無論如何無法釋放，這其中就包括一些重要的治療法術。雖然巴菲特和他信仰不同，但兩人使用的同樣都是自然的力量，其中有些地方非常相似，所以菲拉斯毫不懷疑牛頭人的判斷，再說除此之外也確實沒有其他可能。
“或許你的判斷是對的。”暗夜精靈顯得高興起來，如果情況真的像巴菲特推測的那樣，最起碼他們也找到了瑪琳達生病的原因，這樣治療起來總算有了點希望，總好過一無所知的瞎碰。
巴菲特說道：“反正現在也沒什麼事，不如去看看瑪琳達吧，我想確認一下自己的判斷。”
菲拉斯說道：“當然沒問題，如果可以治好她，我願意用一切來交換。”
巴菲特說道：“別高興的太早，我只是推測而已。即使找到致病的原因，我恐怕也沒辦法做得更多。”
菲拉斯說道：“我明白，感謝你這段時間來一直為她治療，否則光憑我現在的力量，只怕……”暗夜精靈沒有說下去。他的能力越來越弱，有時需要花費很久和自然溝通，才能得到一點點可憐的力量賜予。要不是還有巴菲特幫忙，誰也不敢說瑪琳達現在會變成什麼樣。
“不用客氣，我們是夥伴不是嗎？”牛頭人說著從桌子上抓起一頂兜帽戴在腦袋上，將大半個臉都遮了起來。畢竟是在敵人的勢力範圍，他可不想因為自己被人認出來而讓所有人陷入危險當中。
菲拉斯微笑著，自從經歷龐貝斯島聯手抗敵之後，他們這些人之間的信任增加了許多。他有時也在想，這次僱傭任務結束後自己和妻子要去哪裡。返回暗夜精靈族群是不可能了；據穆圖說，現在的東部大陸已經被不同勢力瓜分，像他這樣的異族到了那裡是否能被人接受還難說，畢竟不是所有人都會像穆圖那樣，有時種族間的隔閡是非常致命的。
兩人閒聊著，一前一後走出指揮室，穿過甲板向船艙走去。黑暗中，兩名水手斜倚在桅杆上，像是在閒聊。經過時巴菲特輕輕踢了一下其中一個，說道：“別偷懶，注意點岸上的情況，有什麼發現隨時向我報告。”說完又繼續向前走去。水手並沒有理他，巴菲特暗暗搖頭，這些人畢竟不能和當初波爾多獵手號上的士兵相比。要換了過去，誰敢不理會船長的命令，牛頭人一定會下令狠狠抽他一頓鞭子。可惜現在連船都是懶鬼送的，這些水手不太搭理他也是難免。
巴菲特忍不住又向菲拉斯抱怨起來，暗夜精靈低聲說著什麼，兩人一起下到船艙。黑暗中誰都沒有注意到，身後兩名水手無聲無息跌倒在地。
等巴菲特二人離開後，幾個鬼魅般的身影從藏身處走了出來。
“好險！”領頭那人低低嘆了一聲，從懷裡掏出一樣東西，迅速地在空中晃了幾下。碼頭上又冒出許多人，悄無聲息登上彎刀號。
巴菲特二人沿著船艙中狹窄的通道向前走去。相比起波爾多獵手號，彎刀號的內部空間更加狹小，所以幾位女孩子被安排在同一間艙室裡。現在亞娜和塞勒涅跟隨穆圖上岸，房間裡就只剩下瑪琳達和艾米莉兩位病號。穆圖等人的艙室則在他們隔壁。
走廊中一位水手見到巴菲特二人急忙讓到一邊，背靠牆壁盡力挺直身子好方便牛頭人龐大的身軀透過。
巴菲特微微點了點頭算是打招呼，便和菲拉斯一前一後走了過去。來到瑪琳達等人的藏室外，菲拉斯輕輕敲了敲門，聽到裡面傳來妻子的聲音，便推開門和巴菲特一同走進去。
見艙門關上，那名水手松了口氣，鬼鬼祟祟看了看周圍，摸到穆圖等人的艙室外。艙門緊鎖著，水手將手放在門上，輕輕唸誦著什麼，房門發出一聲輕響，緩緩開啟一道縫隙，水手飛快地鑽了進去。
黑暗中一團火焰出現在水手指尖，照亮他略顯蒼白的臉頰。他幾步跨到床邊，另一只手迅速在床上翻找著。將所有床都翻了個底朝天，還是沒有找到想要的東西。水手焦急地看了眼門口，又繼續在房間裡搜尋起來。穆圖等人的行李整齊地堆放在牆角，水手毫不客氣地走過去，將裡面的東西統統拽了出來。但裡面除了幾件簡單的衣物和盔甲外什麼都沒有，水手失望地熄滅指尖的火焰，低聲自言自語著：“怎麼會沒有？難道放在別的地方？”胡亂將衣物塞回包裹中，水手湊到門邊，將耳朵貼在上面聽了聽。外面靜悄悄的，他這才打開門，輕手輕腳向外走去。
黑暗中突然碰到什麼東西，軟軟的還帶著點溫度。水手一驚，後腦突然重重挨了一下，頓時眼前一黑跌倒在地，一道雪亮的光芒緊接著向他後心刺來。
與此同時，瑪琳達等人的艙門被一腳踹開，幾個黑影直撲進來，桌上的蠟燭“噗”的一聲熄滅，房間裡頓時一片漆黑。
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“什麼人？”巴菲特大喝一聲，火焰震擊打向門口。火光一閃間一個人被打個正著，肩膀連同腦袋都燃燒起來，慘叫著向外跑去。
短暫的亮光中，三個黑影手握利刃撲向巴菲特，其餘的則分別向菲拉斯夫婦和昏迷中的艾米莉撲去。（未完待續）