“吼！”
金虎朝著桃林的某個方向，不斷發出怒吼。
劉莽氣機外放，往那個地方檢視，卻什麼都沒有發現。
不過異獸的靈覺極其靈敏，金虎一定是察覺到了某種威脅。
劉莽剛讓隊伍中的人朝另一個方向前進，就見到金虎‘嗖’的一聲消失在了原地。
他眉頭一皺，也跟了上去。
劉莽來到現場，訝然地發現金虎在圍繞著一棵樹轉來轉去，時不時試探著伸出爪子，想要對樹上的生物發起攻擊。
樹上高處，棲息著一隻漆黑色的小猴。約有三尺來高，一身純黑的毛髮就像打了髮膠一樣。
其樣貌和普通的猴子差不多，只是雙眼卻是呈現剔透的紫色，如同兩顆寶石一樣閃亮，咕嚕嚕轉著閃動著智慧的光芒。
見到體型龐大的金虎對自己虎視眈眈，小黑猴忍不住對其齜牙咧嘴。雙臂張開爪子揮舞，發出‘吱吱’的尖銳警告聲。
然而它現在的狀況不是很好，身上有好幾處難以癒合的傷口，時不時還有血液冒出。
金虎一直繞著樹打轉，讓小黑猴精神緊張。也跟著金虎轉來轉去，不肯把後背留給對方。
到後來，小黑猴精神越發萎靡，狀態越來越差，發出的叫聲變得有些柔弱，連劉莽都能聽出來有幾分求饒之意。
“等一下，虎兄。”劉莽阻止了想要進攻的金虎。
他來到樹下，看著好似已經放棄抵抗，趴在樹枝上的小黑猴，開口道:“你受傷很重，不及時治療會死。跟著我，我有辦法能救你。”
小黑猴聽聞此言，又掙扎著從樹枝上爬起來，雙目死死地盯著劉莽。
而劉莽神色坦然，眼神真摯，沒有避開小黑猴的目光。
見此，小黑猴的雙目中，竟然露出了擬人的思考神色。
劉莽心中也在打鼓，不知道能不能把這個很可能也是異獸的生物給騙走。
他雖然有了金虎，但沒有人會嫌棄自己的異獸多。
其他不說，自己不在家的時候，還能守護家門，保護家卷的安全。
何況這個黑猴，看起來頗具靈性，能夠正常溝通，在異獸中極為少見。
如此天賜良機，劉莽怎麼會放棄？
不過小黑猴思考了一會，還是搖了搖頭。
劉莽無奈，只得招呼著金虎就要離開。
卻不想黑猴這時反而從樹上跳了下來，‘吱吱’地叫著，保持著和劉莽的距離跟著他。
劉莽能看到猴子眼中的狡黠神色，心中好笑，這猴子還跟自己玩心眼。
等他把黑猴帶到隊伍中時，齊泉和方青棠眼中都露出了異色。
“這是，異獸魔猿？不過好像還未成年，成年的魔猿實力極為強大，堪比名宿。”齊泉驚訝道。
“漆黑如炭，目生紫芒，詭計多端，刀槍不入，正是魔猿。”方青棠也看出來黑猴的身份，“它好像身受重傷，也不知是誰能傷到它。”
“能傷害異獸的，也只有異獸了。”齊泉道。
劉莽把喜神醫喊過來，讓他給黑猴治療。
黑猴來到了人群中，警惕地東張西望，看到喜神醫伸手過來，忍不住齜牙咧嘴地想用爪子撓他。
“他來給你治病，你不要動。”劉莽說道。
同時緊緊地盯著黑猴，防止他有任何異動，傷害到老神醫。
“吼！”旁邊的金虎，也發出警告的吼聲。彷彿只要等劉莽一聲令下，就要把這個黑猴撲倒。
黑猴最終還是聽從了劉莽的建議，任憑喜神醫檢查它的傷口。
接著喜神醫拿出來一把細刀，和黑猴道:“你這邊腐爛的死肉要幫你去除，不然會一直感染。”
黑猴聞言點了點頭，看著喜神醫用細刀削在自己身上的爛肉，卻發出一聲‘當’的響聲，細刀的刀頭直接給崩掉了。
劉莽這時，才直觀地感受到黑猴的不簡單。
他將清流遞給喜神醫，然而喜神醫畢竟不會武功，就算用極品玄鐵刀也難以去除死肉。
見狀，劉莽便給他打下手。
只見得刀光閃爍，火花四濺，黑猴身上的爛肉都被他給輕易地削除。
去除腐爛的肉後，喜神醫拿出一種灰色的粉末抹在傷口上。疼地黑猴‘吱吱’直叫，但在劉莽的氣機壓迫下卻不敢亂動。
最後用白布在黑猴身上纏了幾圈，治療便宣告結束。
喜神醫擦了擦額頭的汗水，苦笑道:“老夫一生治人無數，給猴治病倒是頭一次。”
如此，隊伍中便多了一隻黑猴。
劉莽做了個竹筐背在身上，黑猴則躺在竹筐裡休息療傷，享受到至尊級vip待遇。
路上劉莽還時不時地給黑猴做烤肉，培養和其的感情。
黑猴得到有效的治療後，三四日以後就活蹦亂跳了，異獸強大的自愈能力得以顯現。
不過這時候，隊伍也遇到了新的麻煩。
前方三隻和黑猴長得差不多，但體型更大的猴子，攔住了他們的去路。
竟又是三隻魔猿！
不過這三只魔猿，毛髮並不是純黑色，分別夾雜著一些白毛、黃毛、綠毛，看著血統不如黑猴純正。
而且眼中閃露著兇光，竟帶著一種擇人而噬的狠意。
為首的一隻綠毛魔猿，體長更是足有四尺多長。
其站了出來，兇狠地朝最前方的劉莽吼叫威脅，兩爪‘乓乓乓’地用力敲打著胸膛。
“聒噪！”劉莽面色一寒。
拳頭簡單一揮，一道白色的氣柱以極致的速度貫向前方，直接將那只最大的魔猿打飛出去。
綠毛魔猿猝不及防下，被打飛了上百丈遠。
然而其像是沒受到什麼傷害，怒吼聲中從地上彈了起來。身形勐地暴漲，轉眼就達到了一丈多高。
其胸口肌肉似岩石般鼓脹，根根青筋如蚯引般環繞在身周，渾身散發著殘暴恐怖的氣息。
與此同時，對面另外兩隻魔猿也完成了‘變身’，朝著劉莽所在隊伍衝了過來。
劉莽直接激發氣血，變成一個小金人，氣勢沖天，大步躍向前方，一人毫不示弱地對上三隻魔猿。
噹噹噹噹！
噹噹噹噹！
魔猿不愧是異獸，肉身強度驚人，且力大無窮。
以劉莽五重外功疊加、世間難見的強大體魄，竟沒有佔到什麼便宜。
不過他也有優勢，那就是招式精妙遠非魔猿能比。
勐虎拳大開大合、張揚霸道，無影腿法靈活飄逸、滑如泥鰍，兼有氣機震懾，干擾三隻魔猿的行動。
一個凌厲的鞭腿，直接將那只白毛魔猿踢飛到數百丈之外，在空中大口吐著鮮血。
一個沖天炮，將那只黃毛魔猿打飛到天上。接著又勐地躍起老高，一記從上而下的直拳將其砸到泥土深處，只有頭顱露在外面一時都難以爬出來。
而那只最大的綠毛魔猿，尤其受到了劉莽的重點關注。
雙拳如同幻影般勐抽其臉，抓著對方的雙腿往地上砸來砸去，不知砸斷多少大樹，砸碎了多少岩石。
最後更是被劉莽砸地破功，恢復成四尺多的模樣，滿眼的星星直冒。
三隻魔猿被打怕了，最後‘嗚咽’一聲灰熘熘地跑了，估計再也不敢來找隊伍的麻煩，而劉莽也沒有對它們窮追勐打。
異獸都是天地奇種，極為少見，死一個少一個，相當於前世的珍稀保護動物。
如果不是迫不得已，劉莽也不想痛下殺手。
待逼退三隻魔猿後，劉莽一轉身，就看到黑猴託了一個脆桃殷勤地獻上來。
看到它露出了極為擬人化的諂媚笑容，劉莽真想給它來一拳，這個勢力的猴子！
魔猿風波結束後，隊伍繼續行進，很快就來到一片廣闊的湖泊前。
方青棠道:“夫君，過了這片湖，應該離走出去不遠了。”
劉莽聞言，讓隊伍中的大漢們去砍樹，做成了一隻只簡易的木筏。
湖面風平浪靜，木筏行進到湖中央時，水中突然冒出了一隻巨大的鱷魚狀生物。
不過它還沒做出任何動作，就被在水中游泳的金虎給直接按了下去，不一會兒水面就染紅了一片。
又過了兩日，眾人來到一座長滿松樹的高山山頂。
從頂峰望去，能看到前方出現了平原、河流，以及一些錯落有致的村落。
所有人臉上，都露出了濃濃的喜色。
他們終於，跨過了這片難渡而又漫長的山脈！
就連劉莽都松了一口氣。
長久的跋山涉水，也讓他的心靈感到有些疲憊。
……
江城隊伍在一條並不平整的土路上行進著。
為避免嚇到他人，劉莽讓異獸金虎單獨在後面跟著。
土路兩邊都是開墾的農田，光著膀子的農夫們辛勤地在田中插秧除草，皮膚黝黑、身軀乾瘦，就像是一根根黑竹竿。
江城一行浩浩蕩蕩，聲勢頗大。
這些農夫被聲音吸引，忍不住抬起身子看了過來，眼神麻木沒有感情，轉眼就繼續專注勞作不再關注。
“這中原，好像沒有想象中那樣富庶？”班陽忍不住說道。
“如今天下大亂，民不聊生才是常態，哪有什麼富庶之所，估計各地都差不多。”齊泉搖頭道。
“現在還在城外，說不定那些大城裡面會不一樣。”林翰林還是抱有著期望。
隊伍穿過農田，繼而就來到一片村落外，準備穿過這個村落繼續前進。
但這時村口出現了一些騷亂，不少村民拿著鋤頭、菜刀、斧頭、鐵錘衝了出來，眼神兇狠，攔在了村口，不想讓他們進去。
這些村民，有男有女有老有少，唯一相同的就是衣服破舊、皮膚黝黑、面現菜色。
劉莽皺了皺眉，就想出去詢問原因。
這時方青棠拉了拉他的手臂，輕聲道:“讓我來。”
劉莽點了點頭，看著方青棠緩緩走到隊伍最前方，抱拳對這些村民客氣道:“各位叔伯見諒，我們跋涉已久，繞路不易。想從貴村透過，還請行個方便。”
村民中為首的一個老者，嘶啞著聲音道:“這位姑娘，之前也有一路人向我們借道。
沒想到卻是一夥毛賊，將我們村給洗劫一空，還殺了我們不少人！此路不通，你們還是請回吧！”
方青棠面露微笑，並不動氣，而是指了指自己穿的錦衣:“老丈應當見識過人，可曾見過，穿著東南出產的綢衣出來打劫的強人？”
又指了指身後:“可曾見過，帶著婦孺出來打劫的強人？”
見村民們露出了遲疑之色，她又讓侍女小環扔了個布袋過去。
村民們撿起，發現裡面有不少銅錢，還有幾顆碎銀子，眼中不由得露出了貪婪之色。
這時七八個月影衛走到方青棠旁邊。
他們眼神冷漠，穿著黑色鎖子甲，面帶半邊黑色面具，每個人身後都揹著一把形如弦月的長刀。
看著裝備精良的月影衛，為首的老者面色變了一變，接著抱拳道:“是小老兒魯莽了，還請姑娘一行通行的時候，莫要踏入他人家中，省得引起不必要的誤會。”
“這是自然，請老丈放心。”
至此，隊伍才得以從村中行走，並向村中人購買了幾輛板車，繼續朝最近的主城商城進發。
“十年前，我父讓族人在商城購置了一個大宅院，並長期派人在那裡管置，如今正好可以當做棲身之處。”方青棠和劉莽說道。
原來方家早在十年前，就在佈局進軍中原了。
而且有熟悉商城的族人在，很多事情辦起來都會方便，不會抓瞎走彎路。
劉莽一行又穿梭了好幾個村落，並在前往商城的路上，救了一個被盜匪圍攻的小型車隊。
車隊中為首的老者和少女感謝不已，他們也是前往商城，是城中的本地人，平日裡做些小生意。
老者姓秦，劉莽便稱他為秦大爺，和他套近乎，打聽商城的相關資訊，比如城中的各方勢力。
“這商城中，有兩大勢力千萬不能招惹！一個是金鐘門，一個是孟家，傳聞都有名宿坐鎮！”秦大爺告戒道。
“金鐘門？”劉莽想了想，在天火大會上，他們的太上長老，好像叫做周益盼的，就是死在鍾老手上。
不過天火大會上，已經號稱了結了所有仇恨。
希望他們不要不長眼，過來招惹自己。劉莽想道。
除了金鐘門和孟家，還有一些諸如城主府、鷹翼門、梅花派、海浪派等不可小覷的勢力，幾乎都擁有五層高手。
中原果然地大物博人傑地靈，一個商城的高手，就比得上東南好幾個城了。
從秦大爺口中，劉莽還得知了，這些門派中的大部分，都加入了一個叫做富水聯盟的龐大鬆散勢力。
和東南有些類似，七城以龍江相連。
這商場周圍的幾城，如鶴城、富城、石城等，也是靠著一條名為富水的大河。
十多年前，天下已有亂的徵兆。富水聯盟這個聯合報團取暖的大勢力，也應勢而生。
秦大爺看出劉莽一行身份不同尋常，路上特意親近，和劉莽聊到天南地北國內大事，無一不談。
“什麼，皇帝駕崩了？”劉莽詫異道。
沒想到他們穿越山脈的這一個多月，天下局勢又發生了變化。
“哎，聽說是服用丹藥中毒死的，也有說是被黃天道的妖人害死的，誰知道呢？”秦大爺搖頭道。
“這大皇子和二皇子還在爭位，據說邯城劍派支援二皇子，霸劍宗支援大皇子，鬥得是不可開交。”秦大爺感慨道，“新皇一日不登基，朝令便一日發不出去。好多地方的城主府，都是聽宣不聽調了。”
二人交談間，大部隊離商城越來越近，轉眼就看到了高聳的灰色城牆。
城門口，幾十個披著鐵甲的持劍護衛，正在嚴格地檢查著過往行人。
看到江城這個足有五六百人的大部隊，穿著明顯不是本地的衣服，並且還帶著不少貨物。
這些護衛眼中，都露出了貪婪之色。
“外地過來行商的？有無文書？若沒有的話，按照規矩，貨稅十抽一。”護衛首領拍了拍腰間的朴刀，朝劉莽一行大聲喊道。
大鬍子林翰林走了出來，抱拳道:“這位官爺，我們是來商城定居，不是來行商的。”
“你說定居就是定居？”護衛首領不屑道，“給我搜！”
城門口的護衛們一擁而上，開始翻看江城帶來的貨物。
眾人看向劉莽，劉莽以眼神示意他們不要輕舉妄動，想看看這幫人玩什麼鬼把戲。
“這是什麼！”一個護衛看到幾輛板車上擺置的許多紅木箱子，眼睛一亮。
接著他粗暴地推開擋著他的月影衛。
開啟幾個箱子，亮閃閃的銀色光芒閃瞎了眾人的雙眼，卻是一隻只碩大的銀錠子。
金虎幫自身就頗為富足，方家更是財大氣粗，為防止銀票無法兌現，這次逃亡都帶了不少銀兩。
見此，所有城門護衛的呼吸都變得粗重了起來。
“帶這麼多銀兩幹什麼？我懷疑來路不正，得帶回去讓城主大人做決策！”護衛首領大聲道。
其他護衛紛紛附和，就要上來搬運銀兩箱子。
這是明搶了。
劉莽冷冷地看著這一切。
不愧是亂世，看這樣子城主府兵和強盜也差不多了。
若是以前，朝廷還有威懾力時，他對城主府還忌憚三分。
現在麼。
劉莽眼神示意了一下。
齊泉、班陽、林翰林、蔡斌文、王之剛、劉樹等人，紛紛衝了上來，‘砰砰砰砰’將這些府兵毫不留情地打趴在地上，慘叫不已。
護衛首領面色大變，接著獰笑道:“你們，想和城主為敵？想造反？！”
“是嘛，你能代表城主？”一個身材高大外表英氣的年輕男子走了出來。
被他的眼神注視到，護衛首領心中不由生出一種驚悚的感覺。
接著，在這些護衛、周圍圍觀看熱鬧的民眾、江城眾人、以及聽到動靜從城外趕來援助的府兵眼中，看到了讓他們永生難忘的一幕。
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只見眼前這個高大的勇勐男子，右手一拳打向天空，看似沒有用多少力量。
然而，緊接著一道足有兩條大腿加起來粗的滾滾白色氣柱，如同野獸般洶湧咆孝著直接狠狠插入了天際！
此時高天之上有一排大雁恰好飛過。
被這股氣柱精確地撞上，瞬間就融成了無數碎肉和血雨紛紛降下。
撒在了這些目瞪口呆的府兵臉上，讓他們的面容，一時變得有如小丑可笑無比。
“這，好強大的波動！”
“絕對是頂級五層高手的手段！”
“我並未見過這種氣息，其他地方來的高手？”
商城之中，不少人都被城外的這股一閃而現的悚人氣勢給驚動，紛紛朝城門處急速趕來。
“你剛才說的，是城主的意思嗎？”高大少年重複了第二遍。
城門口的護衛首領，在劉莽的喝問下，雙眸中浮現出了濃郁的恐懼之色，喉嚨‘卡卡’地彷彿被一股濃痰堵住，竟一時間說不出話來。
劉莽面容冷漠，目光如刀。
他今日就要以這一拳，宣告他們江城勢力的到來。
哪個不長眼的想要招惹，得先掂量掂量自己夠不夠格。
韜光養晦，不存在的。
這個亂世，就是要顯露拳頭。
立足商城，這只是開始！
……