顯德殿，又是一日朝會。
李世民坐下後，自有近臣上奏，說是西突厥莫賀咄侯屈利俟毗可汗和乙毗缽羅肆葉護可汗遣使來朝。
原來西突厥統葉護可汗被伯父殺死，其自立為莫賀咄侯屈利俟毗可汗。
而統葉護可汗的兒子至力特勒為躲避殺身之禍，逃亡到康居，弩失畢部的泥孰派人將他迎回，立為乙毗缽羅肆葉護可汗，自此與莫賀咄互相攻擊，烽火不斷。
由於西突厥陷入分裂，之前臣服的西域各國以及鐵勒各部紛紛叛離。
兩可汗一時相持不下，又感到勢單力孤，於是同時向大唐示好，請求和親。
李世民徵得朝臣們的意見，將兩個使者同時召進殿中，斥道：“汝國擾亂，君臣未定，戰爭不息，何得言婚？”
於是拒絕了他們的請婚，並勒令其各守轄境，停止彼此征伐。
兩個使者退下後，李世民謂眾臣道：“此次朔方之役，不僅剿滅梁師都，同時大敗東突厥的援軍，狠狠滅了頡利的囂張氣焰。
如今河套地區已歸我大唐控制，只剩下五原之地還未收復。
關於朔方、榆林的處置，諸位卿家有何看法？”
李靖出列奏道：“朔方、榆林之地雖已收復，但突厥鬱射設所部還駐紮在五原之地。
臣以為應立即修葺城寨，調整軍府，抓緊訓練兵士，謹防頡利入寇。”
房玄齡也奏道：“李尚書所言極是，頡利失去梁師都這個棋子，豈肯善罷甘休？再加上遭了天災，損失慘重，一定會伺機南下劫掠。
我大唐可扼守衝要，將朔方、榆林之地打造成關中之屏障，禦敵於關中之外。”
“嗯……”
李世民聽得頻頻點頭。
所謂瘦死的駱駝比馬大。
東突厥雖然日漸衰落，但實力仍不容小覷。
而大唐儘管多了幾百裡的縱深，感覺頡利還是能隨時打到關中似的。
這時杜如晦奏道：“何不效仿公孫武達之策，在朔方、榆林之地發展農業和馬政？
有了他提供的曲轅犁，可以在最短的時間裡恢復河套地區的糧食生產。
而馬蹄鐵、高橋鞍配合監牧制，假以時日，也可以為我大唐打造出一支無可匹敵的騎師。”
李世民聽了深以為然。
說是公孫武達，其實根本就是羅太歲那孩子的主意。
而且河套地區的優勢，羅太歲那孩子更是在決定攻打梁師都之前就意識到了。
“河套地區不容再失！”
李世民沉聲說道：“今後那裡不僅僅是關中的屏障，而且還會代替關中，成為最重要的產糧地之一。”
頓了頓後他又道：“而關中，將實施退耕還林。”
群臣一聽，頓時大為不解。
退耕還林？
這到底是何意？
這時李世民又接著說道：“諸位卿家可能還沒有聽說過所謂的退耕還林。
其實很簡單，就是將水土流失嚴重的耕地，還有糧食產量低並且不穩定的耕地，照計劃停止耕種，轉而種植合適的樹木植被，用以涵養水分。”
這其實就是羅太歲為解決蝗災而提出的長期策略。
李世民一直記錄在冊，等到收復河套地區，才有機會拿出來實施。
“陛下這是何意？”
群臣更為不解。
退耕還林的含義是知道了，可以意義在哪？
這時候人們還沒有保護樹木，維持植被覆蓋面積的概念。
而李世民經羅太歲一番話的點撥，才初步形成這種意識。
這也是他在思想上領先群臣的地方。
“諸位卿家可知，關中地區的林木因為肆意砍伐，已經大不如從前？”李世民起身說道。
群臣面面相覷，都搖了搖頭。
這很重要麼？
“還是由朕來給諸位卿家好好說道說道吧。”
李世民緩緩說道：“眾所周知，每家每戶生火做飯都是需要木柴的。
而木柴從何而來？
自然是砍伐樹木。”
頓了頓後他又道：“諸位卿家想想，長安有多少人口？
百萬以上。
那關中呢？”
“約三百多萬。”戴胄稟道。
“三百多萬人口，單是生火做飯需要多少木柴？”李世民目光在眾大臣身上一一略過，“不計其數！
當然，還不止這些。
關中地區的鐵器鍛造，甚至富人家用的燃料都是木炭，而木炭是用木柴燒製而成，需要浪費更多的樹木……
有沒有人去計算過，還有多久關中地區的林木就將被砍伐殆盡？”
面對他的詢問，群臣默然。
自古以來，人們靠山吃山，靠水吃水，從來不會想到有山窮水盡的那一天。
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李世民苦笑了一下，道：“朕也沒有計算過。但朕知道，如果肆意砍伐，而不去種植，曾經茂密的林木終有一天會在關中消失。
那將是一副怎樣的情景？”
黃沙滿地，渺無人煙。
人們生活不下去，最終會選擇離開。
只留下一片荒涼之地……
“曾有人告訴朕，關中蝗災頻發，正是因為肆意砍伐樹木，過度耕種土地，造成水土流失。
而乾旱的環境促使蝗蟲滋生，由此可見，關中的樹木植被已經被破壞至十分嚴重的地步。”
李世民心情沉重的說道：“因此，朕有意開發河套地區，以減輕關中的糧食壓力。
而關中除了在被砍伐的區域重新種上樹木，另外也需要諸位卿家能夠帶頭行事，在一些產量低的耕田上種植樹木。”
這樣做據說是可以讓土地得到修養。
眾大臣聽了面面相覷。
在耕田上種植樹木？
那糧食產量不就少了？
“諸位卿家大可不必擔心。”李世民笑了笑道：“樹木長成之後，可以用作各種木料，還可以燒製木炭，並不比種植糧食差。”
而且，無論是植樹造林，還是退耕還林，這都將是一件長期的政策，並非一蹴而就。
這只是河套地區收復回來，臨時提出的一個設想。
具體如何實施，還需要不斷的去商議，最終才能敲定下來。
“此事就有勞諸位卿家了，多多思慮，商量出一個長久之計來，下次朝會，朕想聽聽你們的意見。”
李世民說完，宣佈退朝。