回首向來蕭瑟處，歸去，也無風雨也無晴。
……
山歧事罷，莫川悄然離去，歸於萬里荊荒，以太玄入夢法，潛心悟真修道。
時至臘月，氣溫急轉直下，便是萬里荊荒，也是秋意蕭索使人憑添幾分悲涼。
在這歲末之際，莫川香火卻旺了幾分。
原來是山中老人撐不住寒意，紛紛撒手人寰，魂歸道山，
迎風颯颯的招魂幡下，孝服白巾、草鞋竹笠、藤簍火把……往來不休，萬朝洞窟香火飄蕩在寒風中，沒了熄滅之日。
莫川盤膝坐在山巔，瞧著人間疾苦，修著長生大道，心中不悲不喜。
這日午夜，一支香火鳥鳥而來。
那熟悉氣息，令他沉吟許久，還是忍不住撥開香火瞧去。
月色下，山歧村，陳家老夫妻，跪在堂屋裡尚饗祭拜，呢喃著祈禱之言。
偏屋中，姐弟兩娃，正呼呼大睡。
山歧村旁人家糧食都是臨時變大，唯有陳家糧食是永久固化，旁人或許信了官府宣傳，但老陳家終究是不信的。
‘還算有點良心。’
莫川輕笑，正要收回目光，不想又是兩支香火渺渺而至。
依舊是熟悉的山歧村。
莫川再看去，卻是山歧戶長——陳焦扶，跪在偏屋黑暗中，碎碎念念。
“小老兒給仙家上香了，還望仙家莫怪，官府盯得嚴，最近幾日方才懈怠，山歧村能渡過此劫，多虧了仙家施法，小老兒無力給仙家修碑建祠，求仙家體諒，往後小老兒在，便有仙家一支香火，不求仙家保佑，只求仙家莫怪山歧鄉民……”
除了陳焦扶，還有一戶莫川不曾注意的老夫妻，也是偷偷摸黑上了一支香。
不同的是，他們拉來了懵懵懂懂的孩子，按著孩子腦袋鼕鼕磕頭，口稱列祖列宗保佑，香火卻直達莫川座下。
“山歧村有百餘戶，雖僅三戶上香，但……值了！”
莫川哈哈一笑，心中抑鬱一掃而空，心境也隨之豁然開朗。
甚至衝澹了燈草和尚上報的一個壞消息。
——卻是草木之氣無法催熟鷹擊崖山果。
——換言之，鷹擊崖山果純粹是地脈之氣催化，方能一年一熟，一果可添兩載道行。沒了地脈之氣，這山果也就泯然眾矣。
也罷，沒了鷹擊崖山果，他還有其他草藥，耐住性子培養個一年半載，足以催成百年藥材。
十二月中旬，莫川終於將修為堆至甲子，然後……止於甲子。
任他如何吞吐日月辰精華，乃至香火元炁，修為依舊不得寸進，彷彿遇到了傳說中的瓶頸。
“難怪黃不語近甲子修為，卻要討封渠口陳氏，原來甲子是一個門檻啊！想來，黃不語這是想借外力，破了這個門檻。”
修為至此，修行途中諸多不解之處，茅塞頓開。
至此，無門無派的弊端，也凸顯出來。
若有門派，有師傅提點一二，不說是否有用，最起碼有了努力方向。
不至於兩眼一抹黑，不知所云。
萬般無奈之下，莫川連聽幾天雲極觀授課，結果皆不曾提及甲子瓶頸。
也對，別看他這半年來，接觸過不少甲子以上大妖。
便是千年大老，也遇見過四位。
恍忽有種“甲子遍地走，千年多如狗”的錯覺。
實際上，這些千年大妖，乃是數百年不曾改變的格局。至於甲子修為，也十分少見。
不然黃不語得莫川讖封，化為人形，豈會如此激動？
“實在不行就把自己埋了。”
左右不得其法的莫川，心中突發奇想。
坨雲山千年飛僵曾言：
“取一地脈之穴，重新埋進去，續上地脈之氣，幾千年後，神通自生！”
以他現在情況，重新封入地脈之穴，借地脈之氣，還有可能突破甲子瓶頸。
“要不試試？”
心隨意動間，莫川正要響應壽山香火，借那壽山半截地脈突破甲子修為，不想，一道倩影自山野幽徑處，徐徐而來。
那身影瞧見萬朝洞窟時，心有靈犀間便是昂起螓首，秋葉遮掩間，香火繚繞處，道影盤膝，靜如磐石。
未狸展顏一笑，望穿他盈盈秋水，蹙損他澹澹春山。
今兒終於一朝得見。
她提縱起新修元炁，踩著藤蔓凸石，如武俠高手，飛簷走壁而至。
再見未狸，莫川眉梢一挑。
相較於記憶中未狸或銀冠紅衣，或百褶裙裝，今日未狸打扮頗為樸素。
一身麻衣鹿靴，衣袖衣襬處，可見磨損，恍如尋常村姑。
然而雲鬢堆鴉下，雙眉黛畫，粉腮泛霞，恰如降於尋常百姓家的姮娥謫仙。
樸素衣裝，不掩楚楚動人氣質。
“道友好哇，久別重逢，甚是想念，今日得見，已然踏入道門，恭喜恭喜。”
莫川起身，含笑拱手。
一句“甚是想念”聽得未狸眉眼生花。
“上次一別，小女子還以為難得再見。不想，師傅山門就在山中，一直想過來拜會一聲，無奈師傅看得緊，一直不得自由，現在修行入門，師傅這才允了兩天假期。”
未狸眸如彎月，訴說起近況，解釋為何這麼長時間沒來。
“嚴師出高徒，看來道友這是得遇良師。”
“嗯呢，師傅待我如親生，授經講道不厭其煩，只是我性子愚笨，倒是讓師傅吃了不少苦。”
未狸聊了兩句近況，話題便迫不及待轉移到莫川身上：“道友這段時間，一直在山中修行嗎？”
“算是吧，最近一直在山中煉丹修行。”
說到這，莫川一拍額頭道：“看我這腦子，瞧見故人，光顧著敘舊，倒是忘了禮數。”
說著，他手一翻，取出兩個瓷瓶，遞了過來。
“道友初入道門，這兩瓶新煉丹藥便贈予道友，以為賀禮，望道友莫要嫌棄。”
“道友客氣！”
未狸口呼客氣，卻迫不及待接過丹藥，愛不釋手的打量著，小鹿鼕鼕直跳。
倒不是歡喜於丹藥。
而是怦然於收授丹藥間的肌膚相碰。
“道友……擅長煉丹？”
“算是吧，以後道友若想煉製什麼丹藥，貧道或可代勞。”
“真的嗎？那小女子便提前謝謝道友嘍。”
“哈哈，客氣客氣。”
萬朝山巔，西風颯颯，然而風入兩人間，便在登抄之下，化為陽春和煦。
兩人相對而坐，品香茗，聊近況，坐而論道，一個佳人相伴心生悅，一個妾有情不敢言，聊得黏黏湖湖，倒也朦朧如夢，恰似螢火隨月輪。
不知不覺，黃昏已至。
未狸心有不捨，還是起身告辭，不願落個不知禮數的印象。
莫川拱手相送。
目送一襲白衣，隱於山野之間。
“山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。”
一聲似嬉笑似揶揄之音傳來。
莫川平靜扭頭看去，只見鳳鳴洞神赤雉不知何時，出現在一塊巨石之後。
“貧道最近莫不是撞了桃花劫？怎麼一瓣一瓣落孤身？”莫川似笑非笑。
“可恨人妖殊途，遺憾終生吶！”赤雉回道，不知是真遺憾，還是假遺憾。
莫川沒討到好，索性開門見山：“不知道友此來何意？”
赤雉神色一肅，意味深長道：“除夕之夜除夕，千妖共迎新歲，道友新入客堂，可莫要錯過了。”
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