江西永修，修水河南岸的虯津渡口。
蔡榮基指揮著全師一萬多人，正在揮汗如雨地修築著工事。三月初的江南，陰雨綿綿，氣溫只有十幾攝氏度，但士兵們一個個都光著膀子，掄動著工兵鍬拼命地挖著土。
“師長，難道鬼子真的要對南昌下手？”甘雨亭站在蔡榮基身邊問道。
蔡榮基端著望遠鏡久久地盯著河北岸，好半天才回答道：“各方面的情報都顯示，鬼子下一個目的肯定是南昌。聽說岡村寧次已經親自坐著飛機視察過很多次地形了，鄱陽湖東岸的鬼子也有異動。這不，連羅毅那邊都給咱們發了情報過來，說繳獲了鬼子4000條運屍袋，看來鬼子是做好了承受重大傷亡的準備啊。”
甘雨亭不屑地說：“鬼子的運屍袋也準備得太少了，萬家嶺咱們幹掉了他們一萬多人呢，這一仗，他們怎麼不得準備三萬五萬條運屍袋？”
蔡榮基搖搖頭：“雨亭，不要輕敵。萬家嶺咱們是利用了山區的地形優勢，羅毅他們幫助咱們誘敵，也起了一定的作用。這一次是在丘陵地區作戰，無險可依，加上鬼子被我們打了幾次，也變得狡滑起來了，咱們的處境有點艱難啊。”
甘雨亭道：“唉，現在比較麻煩的就是我們新補充進來的士兵還沒有訓練完，戰鬥力還沒有形成。此外，補給也嚴重不足，這種狀態下跟鬼子硬拼，是有點夠嗆。”
蔡榮基無奈地說：“沒辦法，現在全國的抗日形勢都是如此。前年和去年拼得太厲害了，老部隊損失很嚴重，我們部隊還算好的，有些師一半以上是新兵，槍都沒摸過。至於補給，現在更是困難，國家的財力已經十分吃緊了，軍事委員會正在忙著向美英蘇等國家求援，列強也是在看戲，如果我們能打贏，怎麼都好說。如果我們一敗再敗，人家才不會給我們什麼幫助呢。”
抗戰進入第三個年頭，中日雙方都在拼消耗，拼各自的承受能力。繼武漢戰役之後，日軍集結重兵於贛北，開始準備南昌戰役。南昌失守意味著浙贛鐵路被攔腰截斷，華東與華中兩地的****將被分隔開，難以形成合力，日軍將更容易對中國軍隊實施各個擊破的戰略。這個時候，日本的國力已經出現了嚴重的透支，三個月滅亡中國的妄想早已成為泡影，朝野對於這場曠日持久的戰爭也越來越失去耐心了。中國方面也同樣壓力巨大，軍隊在歷次會戰中損失慘重，不得不將地方保安隊等都編成新的預備師，抓緊訓練，準備投入戰場。新部隊的戰鬥力十分有限，所以各個戰場上兵員都有捉襟見肘的感覺。
甘雨亭說：“這國家大事，我也不懂。要我說，現在我最想要的，就是羅毅這個年輕人能夠出現在我面前，最好把他那1000多號人馬也帶過來。這傢伙打仗鬼點子多得很，膽子也大，我真有些喜歡他了。”
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“呵呵，我也一樣啊。”蔡榮基笑道，“他們是江西本地人，地形和民風都比較熟悉，的確能給我們不少幫助的。只是……”
“報告！新四軍江東突擊營營長羅毅求見！”一名傳令兵跑來向蔡榮基報告道。
“哦？哈哈！”蔡榮基和甘雨亭對視了一眼，不禁都大笑起來，事情竟有這樣巧，自己正在談論羅毅，羅毅居然就出現了。
“快請他過來……不，還是去師部。”蔡榮基吩咐傳令兵道，“還有，通知伙房，準備宴席。他帶了多少人來？”
“有900多人。”傳令兵說。
“請他們的支隊長以上軍官赴宴，其餘士兵先安排宿營，一切供給由我們提供。”
“是！”
蔡榮基帶著甘雨亭以及其他幾位高階軍官匆忙地趕回師部，還沒等換下沾滿了泥水的軍裝，羅毅和許良清等突擊營軍官已經出現由傳令兵帶領著走進來了。
“蔡師長，我們又見面了。”羅毅向蔡榮基敬了個軍禮，熱情地說。
蔡榮基走上前，不滿地把羅毅的手按下去，道：“你我是兄弟，應當互相敬禮才對，不許你搶先敬禮。”
羅毅笑著說：“你現在是師長，我只是營長，都是****序列，我作為下級見到長官，應當先敬禮的。”
蔡榮基說：“在其他人面前，你願意裝成營長，我管不著。在我面前，你的突擊營就相當於一個師，你就是師長，更何況，你現在已經是少將了，哪有少將營長的道理？以後記住了，我們是平級。雨亭得向你敬禮。”
甘雨亭聽到蔡榮基說到他的名字，連忙走過來，果真向羅毅行了一個下級的軍禮，羅毅連忙還禮。隨後，雙方的軍官們都走上前來互相敬禮，萬家嶺一戰，突擊營和蔡榮基師已經混得很熟了，大家在一起握手寒暄，很是熱鬧。
見面的儀式結束之後，蔡榮基讓無關的軍官們先退到其他房間去，自己帶著甘雨亭留下來與羅毅單獨交談，羅毅也遣走了自己的手下，只留下許良清參加會談。這四個人已經有兩年多的友誼，於公於私，都非常要好。
“羅營長，剛才我和雨亭還聊到你呢，只是沒想到你們真的過來了。怎麼，你們也有意參加南昌保衛戰嗎？”蔡榮基問道。
羅毅點點頭：“我們的大本營在銅州，我怕鬼子會從那裡透過，所以帶了一些弟兄過來，萬一有點什麼事情也好應付一下。南昌保衛戰，如果有什麼用得著我們的地方，我們也非常願意效力。”
“太好了，你們擅長於機動作戰，能夠作為一支奇兵使用。這樣吧，我來向薛長官請示，讓他批准你們以遊擊軍的身份參加這次戰役，具體的協調工作就落到我們師來。你放心，什麼事情咱們兄弟都可以商量著來。”蔡榮基熱情地安排著說。
“沒問題，我們這次就是來聽蔡師長調遣的。”
“你這個小羅毅！”蔡榮基瞪著眼說，“再說這種見外的話，我就不認你這個兄弟了！”
“哈哈，蔡師長別見怪。”許良清連忙在一旁打圓場，“你們是主，我們是客，作戰的事情，我們主要是配合，所以羅營長說聽你調遣。我部人數少，打陣地戰不太合適，但要說機動靈活地襲擾一下鬼子的補給線，搞搞暗殺之類的，應當還行。這些戰術如果應用得當，也能助蔡師長一臂之力的。現在，能不能請蔡師長給我們介紹一下敵情。”
蔡榮基說：“據我們的情報，目前鬼子還沒有出動，他們具體發起戰役的時間，可能要看天氣的情況。這一段時間雨水不斷，修水河猛漲，鬼子難以渡河。”
羅毅說：“如果是這樣的話，我們打算先回一趟銅州，大概往返一個星期的時間吧。我們部隊很多人的家屬都在銅州，借這個機會，也讓官兵們回去探探親。另外，還要喝喝喜酒啥的。”
“喜酒？”蔡榮基饒有興趣地問道，“怎麼，羅營長要成親了？我看你那位袁姑娘也一塊來了，你也該趕緊辦事了，仗要打，日子也該過，你等得了，人家姑娘可等不了。”
羅毅哈哈大笑：“我還早呢，這次是我們四支隊的支隊長張二虎要辦事，有個叫李茜的姑娘從江蘇一直追到江西來，再不給人家一個名份可不行了。”
“那我可要送一份厚禮。”蔡榮基慷慨地說。