是夜，進攻達貢地區的３師１團遇到了頑強的抵抗。強悍的十八師團部隊利用構築起的火力網將衝鋒而來的遠征軍官兵一次次打退，有幾次他們竟然伺機組織反攻，若不是１團的官兵依靠飛虎隊飛機奪取制空權，再加上部隊裝備了大量輕重機槍組成嚴密的火力網，他們這個團險些就要被吃掉。
打了一個晚上，１團始終未能達到既定的目標，便只好將部隊撤了下來。
看著一具具被抬下來的屍體，團長鄧潤文心頭觸動，要說對面的是緬甸獨立軍，他打死也不會相信。緬甸獨立軍他們是交過手的，無論是兵員素質還是武器裝備水平都差的很，進攻的時候遇到稍微強一點的火力就抱頭鼠竄，和這支部隊自然不能相比。
還有，從剛才那些士兵喊著的口號和膚色上來看，倒是和日本兵極其相似。
難不成遇到的是一股日軍部隊？鄧潤文不容多想，便對通訊兵喊道：“幫我接師部！”
鄧潤文以及前線都反饋來的情況表明，達貢地區的部隊絕非一般的日緬軍聯合部隊那麼簡單，他們很有可能是日軍精銳部隊組成。而在一個多小時後，情報部門透過緬甸獨立軍方面獲得最新消息，這次在達貢的部隊是日軍整編的十八師團。
各種前線的反饋情況匯報到同古指揮部，指揮部裡，一夜未眠的孫立人、戴安瀾、傅國強以及一眾的將領們都眉頭緊鎖，思索著接下來的戰鬥。
十八師團是一支什麼樣的部隊，遠征軍官兵再清楚不過了。這支驕橫的日軍裝備精良，戰鬥力強悍，這個師團的兵員來自九州島的產業工人，以兇頑聞名，擅長叢林和山地作戰，也曾參加過進攻上海和南京的作戰。
在新加坡該部隊曾以3萬多人迫使8萬多英軍繳械投降，有“叢林作戰之王”的稱謂。進攻同古的時候，十八師團曾經出現過數次萬歲衝鋒的景象，極強橫掃之下的日軍官兵頑強拼死的戰鬥意識讓不少老兵印象深刻。
指揮所裡的穿著短袖襯衫的高階軍官們來回踱步，參謀們對著地圖不斷的講解，所有人都是煙一根接著一根，不大的指揮部裡煙霧繚繞，幾臺吊扇呼呼的轉著，風扇捲起煙霧不斷的籠罩整個屋子。
“打！”孫立人摁滅手裡的菸蒂，快步走到地圖前道：“這看來是個危機，其實也是個機遇。你們看，達貢地區在我方後方，前面有１師２師和其他部隊頂著，日軍其他部隊不能前來援助，而達貢後面是山，前面是平原，周圍都是我們的地盤，不正是我們一鼓作氣吃掉這股日軍的好時機嗎？”
“十八師團是日軍緬甸方面軍的主力，算是他們的一個拳頭，要是能夠一舉吃掉這個部隊，那麼同古會戰基本上沒什麼懸念了。”
說到這裡，孫立人臉上放著異彩，似乎勝利就在眼前。
參謀長林蔚見他這般狀態，便上前勸道：“這十八師團是甲種挽馬師團，兵力有三萬多，要想吃掉它，咱們至少要動用一半以上的部隊，那樣一來同古前線不就亂套了嗎？”
林蔚參謀長所言非虛，大家也都知道這個情況。中日雙方即使是一比一的情況下，也很難奏效，更何況現在還抽不出來三萬多人？
戴安瀾等人面面相覷，一時間也都不知道該如何佈置下去。
孫立人來回踱著步子，他敲了敲地圖道：“在同古前線不動的情況下，現在還能抽調出來哪幾支部隊？”
林蔚對各部隊調撥熟爛於心，他如數家珍道：“1、2、5三個主力師現在都在同古一線守著動彈不得，4師的兩個步兵團和坦克團也在這裡。現在能抽調出來的只有３師和４師的一部分部隊，加起來也不過兩萬多人。”
孫立人點點頭，不知道是覺得多還是覺得少。
“空軍方面呢？”孫立人又轉頭對傅國強問道。
傅國強挺身道：“來緬甸戰場的飛虎隊弟兄已經集結差不多了，明天還會有20多架飛機降落在曼德勒機場。史迪威將軍說了，我們在前線聽從司令你的的調遣。我想，空軍可以確保同古上空的制空權。”
孫立人又沒表態，看來他要的不僅僅是制空權這麼簡單，如果能夠完全壓制敵方，進行強大的空中打擊自然是最好不過，不過能夠保證制空權已經算是很難得了。
“司令，我倒是想起兩支部隊，不過……”戴師長上前欲言又止。
“衍功，說說看。”孫立人自然不會聽一半的話。
戴師長上前道：“預備幹部處的張祈福最近在同古倒是進展不錯，他借我一個連去訓練民眾武裝，倒是訓練出來幾千緬甸人的自衛武裝，不過裝備低劣，戰鬥力嘛。”
說到這裡，戴師長自己都搖了搖頭。
孫立人一聽卻笑道：“不礙事，民眾武裝自然有民眾武裝的用途，可以當做咱們的後勤，也可以當做是協調部隊。不錯，加上這幾千人跟日軍的規模也就差不多了。你剛才說兩支，另外一支是哪支部隊？”
“你想不起來了嗎？就是史迪威手底下的學生旅嘛。”戴師長直言道。
學生旅並不是具體番號，真正的番號是遠征軍第１軍教導旅，是剛從國內調來的增援部隊之一。這支部隊以青年學生為主，所以也都叫學生旅。
“不行。學生旅現在在史迪威手底下正在受訓，這支部隊的兵員構成很是單一，裡面竟是一些沒見過血的學生娃，去打這樣的惡仗！”參謀長林蔚搖了搖頭，“肯定不行！這是讓他們去送死。”
聽到林蔚這番話，眾人都臉色嚴峻起來。
孫立人的眼睛卻眯縫起來，他忽然想起來不久之前史迪威對他說過的話，他說留著學生旅給他，讓他培養一支美械化的部隊作為試點。
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孫立人當時也覺得學生旅戰鬥力堪憂，再加上史迪威這批美援算是另外的，本著不要白不要的心理，自然也就答應了。
現在兩個多月過去了，不知道學生旅訓練的如何？
思索片刻之後，孫立人道：“我決定了，就以３師為主力，４師的其他部隊作為配合，再加上空軍、民眾武裝，那個學生旅也調過來吧，一會我親自給史迪威打電話。不管怎麼說，都要一口氣吃掉這個十八師團。”
說畢，他手指頭敲在地圖上達貢的位置上。
林蔚見孫立人已經決定，也不好再多說什麼，這一仗沒有什麼可爭議的，無論如何都是要打，眼下這也是最佳的一個方案。
“那麼，由誰來擔任這次戰役的指揮呢？”林蔚在想，戴安瀾負責同古一線，自然是不能夠再去擔任這個指揮了，否則同古一線的失守將造成更為嚴重的後果，可圍攻十八師團也是一場惡仗，非一員虎將不可。
他腦海裡搜尋過幾個名字，可又都自己給否了。這一仗打不好就是減分，為了避免得罪人，他索性也不推薦了。
孫立人知道其他人的想法，自然也不去為難。他不假思索的指了指前面一個戴著眼鏡的軍官道：“建楚，這一仗就由你來指揮。”
孫立人所指的這個軍官便是三師少將師長廖耀湘。他是三師師長，這一仗又是三師座位主攻，他來再合適不過了。
廖耀湘還未來得及表態，孫立人便又說道：“你來擔任這一仗的總指揮，各個部隊要統籌妥當。這一仗是個硬仗，到時候我把司令部直屬的炮兵旅調給你，對了，在你進攻期間整個飛虎隊也都支援你，有什麼要求直接找傅隊長或者是我本人。”
三師師長廖耀湘啪的一個立正，“是！卑職定不辱使命。”
……
會議結束之後，所屬各部開始朝著達貢方向集結。會末之後，孫立人便給在曼德勒的史迪威發電，請求將學生旅調至前線。
史迪威這邊已經獲悉了十八師團深入達貢的訊息，他爽快的答應了這個請求。在電話中他對孫立人說，“孫將軍，雖然他們只有七千多人，但我保證他們會成為擊潰日軍的先頭部隊，這些孩子們一定會衝在隊伍的最前面。”
孫立人知道這是史迪威主導訓練的部隊，他這樣吹噓一番自當是有他的道理，也就沒多說什麼。
是夜，駐紮在曼德勒進行野訓的遠征軍第1軍教導旅接到命令，整裝出發開赴達貢前線。
史迪威對他們說：“孩子們，要狠狠地的踢日本猴子的屁股！”
夜晚，教導旅五個駐紮營區燈火通明，各類裝甲車、火炮，以及輕重機槍等武器都悉數的開出倉庫，他們在各種信號旗、燈語下面整隊開出，揹著揹包，挎著*的官兵們在各種口令聲中開始集合整隊。
凌晨十二點之後，各部隊從所在的營區開始集結，上了公路之後排成一條條長龍向達貢開去。興奮的官兵們高唱凱歌，公路上迴盪著遠征軍軍歌：“……棄我昔時筆，著我戰時衿，一呼同志逾十萬，高唱戰歌齊從軍。齊從軍，淨胡塵，誓掃倭奴不顧身……”（未完待續）