齊郡治所臨淄自古為繁華之地，人煙稠密，貿易發達。街頭處處可見一家挨一家的買賣鋪戶，五行八作應有盡有。
“臨淄城的諸位父老，小老兒張十五，攜幼子八八兒路過貴寶地，不合盤纏耗盡，食宿無著，因此只得硬著頭皮在街頭賣弄一些把戲博君一笑，聊換些許賞錢。雕蟲小技難等大雅之堂，有汙諸君之目，尚乞見諒。”
口中說著一大串江湖藝人的套話，一個頭髮花白、年約五旬的布衣老者向著周圍聚起來的四五十號人團團作揖，滿臉賠笑。
人群中一個富家公子模樣的肥胖青年高聲喝道：“兀那老兒休要只說不練假把式，有甚麼本事趕緊拿出來給爺們看一看。若玩得好，爺們自然不吝重賞；若當真是甚麼不堪入目的雕蟲小技，休怪爺們踢你的場子！”
在此人身旁還簇擁著四個孔武有力的大漢，滿臉橫肉擰眉凸目，一看便是保鏢打手之流。聽到自家主子的話，四人一起大聲附和並捋臂挽袖，那架勢似乎只要主子一聲令下，立即便要將老人的場子踏個稀爛。
雖然遭人搶白威脅，那自稱張十五的老人卻並不著惱，依舊笑眯眯地向眾人道：“既然有看官不想聽小老兒羅唣，那小老兒便要獻醜了！”
說著他先身後招一招手，在場中有一個七八歲年紀、穿一身綠褲綠襖的孩子坐著一個巨大的黑漆箱子，一雙烏溜溜的大眼睛正向四周的人們左看右看。聽到張十五說到此處，輕輕一縱便從箱子上跳下，身法居然頗為輕巧靈動。
張十五拉住孩子，向眾人笑道：“諸位看官，這便是小老兒獨生幼子八八兒。大家休看他年幼，卻須知他天賦異稟，生來便有出入青冥之能。今日小老兒便命他當著大家的面往天上走一遭，從王母的蟠桃園偷一枚仙桃回來！”
此言一處，圍觀的眾人一片譁然議論紛紛，言下多是指責張十五信口雌黃。
張十五卻不與大家分辯，俯身從地上放著的一大盤摩挲得油光鋥亮的粗麻繩中抽出繩頭，而後奮力向空中一拋。
只是這一拋，圍觀的，眾人登時看呆了眼。這張十五看上去也不算強壯，但手勁大得出奇，這一拋竟將那麻繩的前端拋起來十餘丈高下。
這倒還罷了，那拋上高空的繩子竟然不再落下，就那麼筆直地由十餘丈高空垂了下來。
便在眾人看得瞠目結舌之時，張十五退後幾步，右手食中二指併攏向那根麻繩一指，喝一聲：“起！”
那根麻繩登時便似上面有人提著一般迅速上升，霎時間盤著的整根繩索盡都展開，怕不有百十丈長短。
眾人仰頭觀看，卻見不知何時有一團灰不灰、白不白的雲朵出現在上空，將繩子接近盡頭的一截遮掩了起來。
“八八兒，此刻便要看你的手段了。”張十五指著那麻繩對兒子道。
那喚作“八八兒”的孩子一張粉嫩小臉卻露出恐懼之色道：“爹爹，我們還是不要去了罷！上次孩兒偷桃已經驚動了看守桃源的黃巾力士。此番再去只怕要被人抓住，那是定然性命難保！”
張十五面露難色道：“我兒，為父豈不知你此次上天危險極大？只是如今我父子身無分文，若是賺不到錢，今夜便要餓著肚子露宿街頭了！”
八八兒見老父如此為難，當即頓足道：“也罷，孩兒便再冒一次險！”
說罷他來到那垂得筆直的麻繩近前，雙手抓繩雙腿盤繞，如同一隻靈活無比的猴子般迅速爬了上去。在眾人仰頭注視的目光下越爬越高，最後竟鑽入了掩蓋著繩子頂端的那團雲霧之中。
如此神奇之事，早吸引了越來越多的人前來觀看，此刻這一片小小的場地已是裡三層外三層，圍觀的人怕不有三四百號。
好半晌後，忽有一物從那團雲朵中落了下來。
張十五眼疾手快，一步搶上前去，在那物落地之前將他接在手中。
眾人定睛望去，見那物赫然是一枚足有碗口大小的桃子，半邊已經紅透，水靈靈地煞是誘人，顯然是剛剛從樹上採摘下來。
張十五將桃子託在掌心，繞著場地行走一週，讓前排之人在近處觀看真偽，然後走回場地中心高聲道：“這一枚仙桃是天府奇珍，小老兒自是不配享有，場中的哪位看官若肯出價，小老兒情願雙手奉上！”
“這枚仙桃本公子要了！”
張十五話音才落，先前那肥胖公子已經大喝一聲走入場中。他的四名打手緊隨其後，八隻眼睛惡狠狠地望向四周圍觀的眾人，威脅之意不言自明。
“你這老兒也不用誇什麼仙桃，不過是小小的障眼法而已。但數九隆冬天氣能弄到一枚新鮮的桃子，也算是難得了。本公子出紋銀五兩，想來也沒有人會爭了。”
見此人一番話後，周圍眾人都噤若寒蟬，張十五便知眼前之人不能招惹，只得賠著笑將桃子雙手奉上：“小老兒多謝公子賞賜！”
那肥胖公子擺了擺手，身邊的一個打手上前接了過來，又將一錠銀子扔了給他。
“你兒子怎地還不見下來，是否還想多偷幾枚桃子？如果還有的話，本公子也都包了！”
張十五正要回話，忽地看到那條麻繩一抖，隨即竟從空中落了下來。他臉色大變，搶步上前抓起繩頭看去，登時跌足嘆道：“糟了，這繩子是被人割斷的，八八兒一定被守園的黃巾力士發現了！”
前排的觀眾有眼尖的看到那繩頭斷口整齊，果然是利刃切割的樣子。
眾人正驚駭間，空中的那團雲朵驀地消散，同時有七八件東西散落下來，噼噼啪啪地落在場中。
“兒啊！”張十五忽地發出一聲悲呼，將其中的一件東西搶在手裡抱著哭天搶地起來。
眾人此時也都看清楚了那些東西，當時齊齊的驚呼一聲向後疾退。
地上散落的赫然是些手足軀幹，而張十五抱在懷中的卻是一顆圓滾滾的人頭。有人看清楚了那人頭的臉，卻不是方才攀繩的八八兒又是何人！
“晦氣！當真晦氣！”險些被一條腿砸到的肥胖公子連連後退，怒罵一句轉身便走。
留在場中的張十五抱著人頭哭罷多時，抽抽噎噎地走到那黑漆木箱前，開啟箱蓋將人頭放了進去，然後又將其他的殘軀斷肢一件件撿起來放入。蓋好箱子後，他紅著雙眼向鴉雀無聲的眾人團團作揖，哽咽道：“八八兒為博諸位看官一笑而殞命，還望諸位可憐小老兒孤苦，略略解囊相助些許，令小老兒可以安葬犬子。誠能如此，小老兒終生不忘諸位大恩！”
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圍觀的眾人沉默片刻，隨即便有人將錢幣投入場中，其餘眾人紛紛效仿，一時間錢幣碎銀紛落如雨。
張十五向著眾人連連作揖不止，隨後收拾了地上的錢財用一個包袱包好。他提著包袱走到箱子旁邊，忽地哈哈一陣大笑。便在眾人以為他因喪子之痛而患了失心瘋之時，他卻用手在箱蓋上連拍幾掌喝道：“八八兒，還不出來向諸位看官謝賞，更待何時？”
隨著這一聲喝，一個綠襖綠褲的孩子撐開箱蓋從裡面一躍而出，站在場中向四周打躬作揖，卻正是方才被人分屍的八八兒。
看著張大嘴巴一言不發的眾人，張十五微微一笑，抱拳道：“方才的這些，便是小老兒向諸位看官獻上的小把戲，名字喚作‘神仙索’。雕蟲小技，諸位見笑！”
眾人這才回過神來，登時爆發出一聲驚天動地的喝彩。
在人群當中，又變得年輕了幾歲、純然似一個十六七歲小道士的禹天來看著場中那蹦蹦跳跳與生人無異的八八兒，臉上現出若有所思的神色。（未完待續）