本來準備小憩一下的紅龍克勞斯也半抬著頭，饒有興致的看著凜冽的寒風中，從遠處沿著白雪皚皚的山脊飛來的“怪東西”。
和白龍群的戰鬥雖然激烈，但是還不足以讓久經沙場、老謀深算的克勞斯覺得疲累。人類法師使用一個用其獨特手法強化過的超級法術有效的束縛了他，不過效果並沒有完美到讓紅龍為其殊死奮戰的地步。克勞斯實際上並沒有他表現出來的那樣傲慢輕蔑，他試著分析這個施加在他身上的法術是如何運作的，甚至決定必要時可以多留一些時間——人類法師總有些精巧的構思和把戲……奇妙，而且相當有用。
以他的眼光來看，這個正在接近冰風要塞的“怪東西”也是如此。
警戒哨上的衛兵當然沒有紅龍那種比獵鷹還要敏銳的視力，不過他們有恆定“鷹眼術”的觀察工具。
不速之客雖然並不是從北方冰川方向過來的，守衛們還是高度緊張了起來——眼睛眨也不眨，看著它在寒風雪霧中越來越近，慢慢清晰。
那是……一艘船？
一艘在空中飛行的船！
接到守衛報告的戴爾若等人來到要塞頂層的塔樓上，觀察著那艘奇異的船舶。
“這究竟是什麼？”菲歐娜手按劍柄：“真古怪！”
“少見多怪。”四十七手搭涼棚——雖然這種動作根本沒什麼意義：“明明看起來很眼熟麼！”
“哈。”克洛伊也打了個響指：“船上的傢伙們居然在打旗語請求停泊……我想，是不是讓那條紅龍挪個位置？”
絕頂劍客的眼神果然比旁人要更好使些。
很快，“飛船”便停靠在要塞頂部附近。克勞斯故意從離船身很近的地方掠過，帶起強烈的逆風，但是稍微有些扁平的長長船身幾乎完全不受影響，連高高豎立的三根桅杆上半開的船帆都沒有被拂動——那並非是由厚實布料製成的普通船帆，反而紛紛反射著流溢的金屬光澤，連紅龍的身影都在這些光潔的表面上一掠而過。
船身上也覆蓋著樣式奇特的鋼鐵部件，與原本的木質船體交錯勾連在一起，魔法晶石錯落有致的按照一定規律鑲嵌在船舷上……四十七說的沒錯，整艘船無論其本來面目，還是改造後的金屬風格都相當眼熟。
“是寄居蟹號？！”
果不其然，隨著摩利爾話音剛落，戴著華麗而又可笑帽子，兩撇小鬍子也又光又亮的塞蒙便從船舷上探出頭來：“嗨，我是‘寄居蟹號’魔法飛行船的船長塞蒙V哈瓦利安，請問哪位是戴爾若大法師……哇，這不是四十七先生和摩利爾法師麼！果然在這裡見到你們了！真是很高興！”
以他為首，大副羅爾，二副，甚至本應該跟著弗雷斯的奴隸水手二十六等水手都順次從舷梯上爬了下來。大多數人都偷眼看著不遠處的克勞斯，不過比起一般人見到紅龍時甚至會精神緊張到崩潰的樣子已經好很多了——畢竟他們也是見識過不少大場面的了。
“不錯嘛。”四十七上下打量著寄居蟹號：“看來把我的船交給你打理是正確的。”
“是啊，四十七閣下。”二副不失時機的譏諷了一句：“如果不是撞上天大的好運，現在您這艘船已經沉在大沼澤裡成為鼠人的神殿了。”
“嗨！”在船員面前威信越來越低的塞蒙有些掛不住，大概也擔心四十七會因此給他一巴掌：“我能有什麼辦法？那是一個大法師！在他面前，還不是想把我們怎麼捏就怎麼捏？”
“大法師？是不是一個糊塗老頭兒？”摩利爾雖然這麼問，不過心中基本已經確定了——能把寄居蟹號改造成這個樣子的，就算在全盛時期的阿古斯帝國，也沒有多少人做得到。
“是啊，沒錯……”塞蒙也回頭看了一眼氣派的魔法船，並對它能吸引眾人的目光頗有些洋洋得意：“離開深流城之後，我們就去了南方，本來是打算在瓦坦城淘換一些構裝機械販賣的，結果沒想到那位大法師突然來到船上，說什麼……說什麼這是一艘古老的魔法船，而且聽說這艘船是您的之後，就不知道用了什麼法子把我們連人帶船一起弄到沼澤地去了，還說要將船全面翻新……說真的，那時候我真以為他居然不顧您和四十七先生的威名，要把寄居蟹號強行搶走呢！”
塞蒙不愧是個講故事的好手，將眾人的注意力從魔法船吸引到自己身上：“……就這樣，真沒想到，那位基斯凱因大法師和他的助手很快就把寄居蟹號改造成現在這個樣子！真是歎為觀止啊！”
的確，雖然阿古斯帝國的構裝技術早就在大陸聞名遐邇，創造了很多神奇的裝備，但是如此巨大精妙的構裝船還是不禁讓戴爾若欣布等人暗自驚歎——果然名不虛傳。
“哦，您就是深流城的戴爾若閣下吧！”塞蒙注意到大法師，摘下帽子漂亮的向他行了個貴族禮：“是這樣的，基斯凱因大法師幾天前認為北方可能會有大麻煩發生，於是就放我們離開沼澤，派我們來深流城看看有什麼可以幫得上忙的……結果聽弗雷斯先生說您去了冰風要塞，這不，我們就馬不停蹄的趕來了……他預料的看來沒錯，這兒可真冷啊！”
“我聽說過這個基斯凱因大法師。”欣布看樣子對油頭粉面的塞蒙好感缺缺：“不過他為什麼沒有傳訊給我們？”
“如果您聽說的多一點，”摩利爾笑了一下：“就應該知道這位基斯凱因大法師如果忘記做什麼事情，是絕對不奇怪的。”
“哈哈哈，您真瞭解他，摩利爾法師。”塞蒙乾笑著摸了摸頭，從聲音中能聽出來他對那段和基斯凱因在一起的日子絕對是心有餘悸：“對了，四十七先生，基斯凱因大法師說這艘船隻是半成品，要想最後完成還需要您的力量……它將得到質的飛躍！到時候，無論運輸士兵還是補給貨物，都不是問題！”
“是麼？”四十七抬腿朝船上“咣”的踢了一腳：“好啊，這下我們有交通工具了。”
“這東西怎麼用？”四十七站在寄居蟹號的駕駛艙內，面前是一個方柱形的操縱檯——對摩利爾來說倒是算不得什麼新鮮東西。
“我想，就跟你活化那些破爛兒的時候一樣做就可以了。”
塞蒙在門口把腦袋探進來：“他們都已經準備好了……四十七先生，您不再考慮一下？”
聽說居然要利用這艘船深入極北之地的冰川之後，塞蒙的得意之情便迅速消失了。他自認自己的本職工作一直是商人，或許有時候不那麼本本分分——可是就算再怎麼說，他也沒準備要做一個去“美麗新世界”探險的開拓者。
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“考慮？考慮什麼？”四十七滿不在乎的在控制臺上敲了敲，魔力的火花迅速順著繁複的紋路傳播出去：“準備出發！還有，這艘船的名字……從今天開始，它叫做‘報應’號！”
隨著四十七把手放在操縱檯上，懸浮在要塞上方的構裝魔法船顫動了一下。
藍白色的電火從四十七掌心迸出，奇異充沛的能量讓控制檯從上到下迸發出耀目的光華，使得方柱好像變成了半透明的晶狀發光體——幾乎是一瞬間，電光便傳遍了每一塊阿古斯金屬部件，粗大的船桅上魔法晶石接次亮起，半開的構裝船帆也因為浸透了能量而完全張開，堅硬的金屬片竟然在魔力的催動下好像真的船帆一樣迎風鼓盪起來……
無論船上船下，每一個目睹此景的人都嘖嘖稱奇。
欣布扶著船舷，能量的流轉讓她感覺到一種電擊般的酥麻感從手心傳來，但是以她之能，竟然也無從分辨這種能量的性質，更別說試著捕獲它了。
整艘船現在已經和四十七聯為一體——大量的構裝部件錯動，變形，重新分解組合，從內到外的改變著魔法船。
船體後部新構裝出來的奇怪推進器突然噴出激盪的熱風。剛剛被四十七改名為“報應號”的飛船猛地往前一衝，桅杆在山壁上擦下大量煙塵碎石，讓在要塞平臺上觀看的一干人等紛紛躲避，也讓船上的乘客全都站立不穩。
“嗨！別瞎胡鬧！”摩利爾搖晃了幾下，險些摔倒：“塞蒙，你來掌舵！”
片刻之後，報應號終於比較平穩的啟程了。除了戴爾若和紅龍克勞斯留下來幫助守衛要塞，提防怪物群的再一次進攻之外，欣布、克洛伊、兩條金屬龍、女聖武士們等最強者全都搭乘著這艘船，向北方進發。
報應號很快穿出了雲層，升到無雪的高空中全速前進。
寒風更烈。空氣中被魔法船渦輪熱風溶解的水分稍離之後又被低溫迅速凝凍，在船身後留下一道長長的尾跡——所有船帆都滿張著，不管風向如何，都能被其聚攏，提供維持報應號升空的巨大浮力。
“我還以為我這一輩子見過的東西已經夠多的了。”阿巴齊格站在駕駛室的舷窗前，眯縫起眼睛盯著水晶窗上不斷凝結又不斷被船體熱量溶解的冰霧：“真想不到阿古斯那幫小子能弄出這麼帥的東西！看來真是小看這些鄰居了……有機會一定要再去轉轉才行！”
“我想您現在去已經找不到什麼有價值的東西了，尊敬的阿巴齊格閣下。”摩利爾撫摩著帶著絲絲暖意的金屬駕駛臺，要使用構裝技術徹底改造這麼大的一艘船，估計基斯凱因已經把阿古斯的每個耗子洞都掏遍了：“一直向北，塞蒙。我得去休息一會兒了……”
離開前她再次警告四十七：“你可甭想亂駕駛，我們現在可是在上萬尺的高空！”
四十七無謂的聳了聳肩，看向冰霜覆蓋的船頭。
塞蒙只好繼續掌舵……他又想咬手指甲了。
報應號穿越重重迷霧冷風。看不見下面的山巒冰川，也看不見上方的日月星辰——幾乎是在一片渾沌中前行。
“還有多遠？”欣布結束了休息和法術的準備工作，向同樣剛剛回到駕駛室的摩利爾問道。
“我想差不多了……”摩利爾閉上眼睛感應了一下：“準備下降吧。”
巨大的冰川在腳下逐漸清晰。不知道有多大，也不知道有多厚的堅硬冰蓋無邊無際的延伸出去，有些地方裂出橫貫地表，蜘蛛網一樣深不見底的淵澗，有些地方的黑色堅冰又相互推擠著，堆積出不亞於世界之脊山脈的高峰——展現在報應號上眾人眼前的，只有一片空曠茫然的死寂和荒蕪。
“這裡的環境已經接近負能量界了。”銀龍迪妮莎皺眉說道：“人類，不管你們要對付什麼……外面的嚴寒本身就足以擊垮你們。”
“所以那些聖武士女孩還在祈禱。”摩利爾往後艙瞥了一眼：“我們大概很快就要進入它的領域了，到時候只會比現在有過之而無不及。希望她們的方法能有效吧……”
一陣雷鳴般的巨響從大地深處傳來——即使在報應號封閉的艙室裡，這聲音也毫不留情的穿透耳膜，震動心臟，讓靈魂都不由自主的顫抖。
那是地殼被凍裂的聲音。
一個巨大的飛行物體在報應號前方掠過——白龍。比那些圍攻冰風要塞的白龍還要大上許多。
“嗯……我們是不是考慮一下該如何應付眼前的局面？”塞蒙把舵輪攥得緊緊的：“我想，爬升繞過這裡應該是個好主意……”
“不行。”四十七斷然打消了他的妄想：“我相信入口就在這附近！”
他抬手按在方柱控制臺上，明亮的火花閃爍中，整個報應號開始進一步構裝：“怕什麼？只不過是一群會飛的大蜥蜴而已！”
幸好兩條金屬龍寬宏大量，沒因為這句口不擇言的話和他計較。
隨著報應號繼續前進，他們能看見的白龍也越來越多。龍群在參差不齊的冰峰間盤旋，似乎對飛來的魔法船毫不在意，但是又似乎在悄悄的尾隨——一直跟著報應號進入一個巨大無比的峽谷。
這道峽谷本身便是一個威嚴壯麗的奇蹟。
似乎能一直接到天邊的冰崖好像兩條神在地面上劃出的黑線一樣延伸出去，相交在無盡的遠方。下面黑黝黝的，能凍僵一切的寒氣翻滾著從深淵中湧上來，就是改造之前也算得上大型船舶的報應號漂浮其上，如同一粒小小的塵埃。
冰壁上遍佈著奇形怪狀的裂隙，鋸齒猙獰。白龍群就在這些裂隙和孔洞中穿進飛出，灰白的冷光照在連綿的冰峰上，卻無法進入幽暗深邃的淵底——偶爾隆隆滾落的，是冰塊，還是岩石？
“啊，我的經驗告訴我，情況看起來有點不妙。”阿巴齊格摸了摸他鋼硬如針的黃鬍子：“得制定一個周密的計劃……”
“計劃？”四十七將一道電火從控制臺上擴散出去，有如一次強有力的心跳：“全速前進吧！就在前面！”
“他說的沒錯！”摩利爾扶住駕駛臺：“大家抓緊！”
隨著陡然加速的報應號上所有推進器都噴出長長的尾焰，船帆也迸發出閃耀的光芒——白龍群像是得到了什麼人一聲令下似的，全部振翼飛起，朝著魔法船洶洶殺至。
冰寒的龍息一團接一團的噴在報應號上，在那些運作轉動的機械上結出冰層，隨即又在它們運轉產生的熱流中崩解。這些龐大的白龍似乎沒有作為古龍所應有的智慧，吐息過後便欲衝上來用爪子和尾掃摧毀飛船——
疾駛的報應號上，兩舷轟鳴不斷。
在四十七的操控下從船身兩側伸出的構裝排炮給了龍群相當大的傷害，不知道四十七是用什麼做炮彈的，反正那些從鋼鐵炮口中吐出的火焰形成了不可逾越的破壞之牆，從兩邊接近的白龍在嚎叫聲中被轟的龍鱗亂飛，巨大的翅膀都扯成破布般一條一條兒的。
一條白龍咬住報應號的桅杆，撕咬著上面的金屬船帆——讓船身搖搖晃晃起來。
“找死！”四十七想飛出去親自教訓它，但是被摩利爾攔住了：“這艘船還需要你的能量！”
“我和阿巴齊格去替你們擋住白龍群！”迪妮莎轉身向艙門走去：“也算是完成戴爾若法師呼喚我而來所要求的服務了！”
正試圖折斷船桅的白龍身上突然迸出一圈兒血霧。巨龍一下子放開報應號，向天空飛去——但是它只撲動了兩下翅膀便失去了平衡。小盾牌一樣的鱗甲抖動著，源源不斷的龍血從來裂的縫隙中擠壓出來，好像白龍正在用自己的肌肉骨骼壓榨自己的血管一樣。
迪妮莎盤旋著，昂首審視正在痙攣爆裂的白龍，看著它隨著痛苦的嚎叫而撕裂收縮。等到白龍的吼叫微弱到被毫無意義的肉體壓榨聲徹底掩蓋，完全失去生機，向峽谷大淵深處墜落的時候，它的身軀已經比生前差不多縮了一半兒。
寒息籠罩著銀龍，但是對她來說不過是一陣涼風。
迪妮莎好像舞蹈家一樣優美的迴旋，讓兩頭一前一後衝向她的白龍險些撞到一起。銀龍優美的身軀伸展著，在一陣閃爍的魔法微光中消失無蹤——但是致命的法術能量依然在她的吟唱間運作凝聚，很快，能麻痺最強壯生物的龍息緊跟著降低抵抗力的咒語從虛空中噴射而出，讓三條白龍失去展翅飛翔的能力，無助的像石頭一樣掉了下去。
阿巴齊格用閃電之環和藍色火焰護盾圍繞著自己，他並不討厭肉搏，正相反，就算是看起來比他還要大，還要有力的白龍，也很難在經驗豐富的黃銅龍爪下支撐多久。
透過心靈感應，他的聲音迴盪在報應號上眾人的腦海裡：“接下來看你們的了！人類！”
“我們繼續前進！”把注意力從後面的戰局上收回來，摩利爾督促著四十七，驅動報應號駛向深黯幽遠的大峽谷深處。
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