按照原計劃，關東軍暫時還不會有進犯赫爾賓的意圖，出於忌憚蘇聯的實力和避免日軍兩線作戰，日本不敢貿然出兵赫爾賓，冒犯蘇聯在東北北部的勢力範圍。
1931年9月22日，日本參謀總長電令關東軍司令本莊繁不得出兵長春以北地區，進攻哈爾濱必須得到內閣的決定。
同日，日本內閣也做出決定，即使哈爾濱方面告急，僑民遭受到威脅，日本軍隊也不得採取出兵的方式保護哈爾濱地區日本僑民。
原歷史中，1931年9月24日，日本參謀總長再次電令本莊繁：即便情況發生緊急變化，也不得向哈爾濱方面前進。
由此可見日本人的心態，所謂遇強則弱，大概說的就是日本人的德行。
1931年11月19日，蘇聯外交人民委員（相當於外長）李維諾夫與日本大使廣田會面時表示：“它（指蘇聯政府）重視維護和鞏固與日本現存的關係，對各國間的衝突奉行嚴格的不干涉政策。它期待日本政府努力維護現存的兩國關係，並在自己的行動和命令中，應考慮不要破壞蘇聯的利益。”
九一八事變之後，日本政府透過多次與蘇方進行接觸，蘇聯再而三地重申了“不干涉政策”，並提出締結蘇日互不侵犯條約，以進一步確保日本不把侵略矛頭指向自己。
對此，後來日本外務大臣不無感激地說：“滿洲事變當初，蘇聯政府雖標榜中立與不干涉方針，卻同意由中東路運輸日本軍隊，在********事件時，對救援日本居留民作出了巨大援助。更有甚者，蘇聯政府鑑於事變之進展，於昭和六年末向我提議締結互不侵犯條約。”
另一個相對重量級國家-美國，其國務卿亨利·劉易斯·****生向日本和中國發表照會，宣佈日本對滿洲的侵略是對中國領土內政的干涉，違反了凡爾賽和約，因此美國政府對此不予承認。
這被稱為“****生主義”。
對於美國政府的言論表述中國和當時歐洲各國對此都普遍表示贊同，但是日本卻無視這一通告。
美國對“九·一八”事變的反應，經歷了一個由消極觀望，到與國聯合作，再到“不承認主義”的過程，總的趨勢是朝著逐漸強硬的方向發展。西方世界很擔心，由於日本越來越明顯的野心，會損害他們的在華利益。
雖然美國正處於上升時期，對世界的影響越來越大，話語權也在相對提高。但是，由於美國國內的孤立政策沒有採取強有力的實質性行動，美國的反應對日本的遏制是軟弱無力的。
“中華民族到了最危險的時候！”
九一八事變之後，義勇軍之歌唱遍了大江南北，敲響了民族危亡的警鐘，越來越多的華夏兒女意識到，中華民族危機臨近。
在整個民族危機感逐步加深的過程中，民族責任感也迅速提高，許多愛國人士積極發表政見和主張，呼籲全國人民“徹底明了國難的真相！”
“人人應視為與己有切膚之痛，以決死的精神，團結起來作積極的掙扎與苦鬥”，廣大民眾和各界人士以各種形式積極投身抗日救亡運動。
大江南北的學生、工人紛紛走向街頭舉行抗議活動，強烈要求抗擊日寇侵略。
而日本則堅稱東北軍炸燬鐵路挑起事端，並在媒體上廣泛宣傳。似乎九一八事變是由中國軍隊所挑起的，誤導世界輿論向著有利於日本方向發展。
日本政府在輿論上咄咄逼人，而國民政府態度軟弱，力求國際社會出面調解。
雙方一攻一守，高下立判。
九月二十三日，一則美國記者釋出的獨家新聞出現在媒體上，引起世界輿論的軒然大波。
該新聞以圖文並茂的形式揭露了九一八事變的真相，刊登的一幀幀照片中，非常清楚地表明了發生在九一八事變當夜的一切事實。
日軍士兵巡邏到柳條湖將幾名中國人屍體換上東北軍的服裝，而後，引爆炸約並將幾具屍體擺放在現場。
雖說過程與日本政府說的差不多，但是，整個參與行動的人不是中國軍隊士兵，而是日軍士兵裝扮成東北軍士兵幹下的無恥勾當。
這篇報道很詳細，照片反映了整個過程，也揭露了日本人的醜惡嘴臉，這一場日本人自導自演，為侵略東北製造藉口的陰謀大白於天下，無論日本人如何解說都難以反駁這一事實。
這種打臉讓日本人非常難堪，無言以對。
日本政府面對記者的追問，全都一個口徑：無可奉告。
他們能說什麼？
什麼也不能說啊，最新的報道，除了前面的照片，日軍擺放的屍體與日本方面的報道是一樣的，兩方面的照片完全一致，無可爭辯。
日本人的卑鄙行徑激怒了國人，全國範圍內的抗議聲浪也推向了高潮。
九月二十四日，美國記者再一次爆出重大新聞，日本關東軍第二師團進攻奉天，戰鬥非常激烈，奉天城警察武裝力量全力阻擊日軍進攻，並在當日聚殲關東軍第二師團的一個完整大隊兵力。
尼瑪，警察也算是軍隊？
關東軍這個正規軍的一個大隊兵力，竟然讓奉天警察給消滅了，這一則訊息成了全世界的笑話，尤其是軍界，無不對日本軍隊豎起指頭向下。
打臉也不能一而再，再而三地打臉啊，這耳光子左右開弓，太響亮了。
這則新聞傳到日本軍部，日本軍部真是沒臉見人了，惱怒並嚴厲質問關東軍司令官本莊繁。
本莊繁是知道這件事的，但是，現在他必須硬著頭皮忍著，因為現在他找不到替罪羊，因為，關東軍第二師團突然已經失去了聯絡。
第二師團究竟是被奉天抵抗力量消滅了，還是因為無線電聯絡出了故障，本莊繁現在搞不清楚啊。
而隨後日本陸軍部得知第二師團主力失去了聯絡更加怒了，惡狠狠地丟下一句：巴格耶魯，大日本帝國軍部的臉面都讓你們關東軍丟盡了臉，你如何向天皇交代！
陸軍部這一次是真的發怒了，整整一個師團啊。
這下子本莊繁犯愁了，第二師團到底是怎麼回事，他真的搞不明白，第二師團既沒有最新的戰況報告，也沒有發回來玉碎的電文。
如果第二師團被抵抗力量消滅了，他本莊繁可是罪上加罪。
不過，目前種種跡象表明，關東軍第二師團似乎噠噠滴不妙，整個師團不可能每一臺電臺都損壞。本莊繁預感到，第二師團主力已經沒有指望了。
畢竟，九一八之夜的軍事行動，關東軍沒有得到授權。
此事若成功了還好說，現在關東軍一個師團滅亡的責任全在自己身上，也就是說，在整個東北地區現在除了第三旅團還有一個聯隊的兵力，關東軍成了空架子，有司令部而沒有軍隊。
若有人跳出來主動找茬，誰都可以落井下石。
發動九一八事變，自己可以狡辯是下級軍官自發的行動，問題是有用嗎？
事實雖然就是如此，問題是後面的軍事行動完全由自己推動，想推卸也推卸不掉的。
現在又鬧出這樣一個大醜聞，聯想到關東軍第二師團的命運，關東軍司令官本莊繁腦門子冒汗了。
這傢伙把自己關在屋子裡悶著，越想心裡越慌張，後背發涼，身上直冒泠汗。
現在似乎沒有任何理由解脫，誰都幫不了自己，本莊繁絕望了......
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可憐的關東軍司令官本莊繁為了一篇媒體報道而惹禍上身，讓大日本帝國軍隊顏面掃地，惶恐不安的地關東軍司令官本莊繁選擇了剖腹盡忠。