“……已經邁出了加入‘星海共同體’的第一步？”接到自己兩個子中樞傳來訊息的李文淵顯得很高興。
與對待其他文明的態度不同，“樂園機僕”和“同化鬥士”這兩個子中樞真的是他看著長大的。
雖然他們仍然處在監管之下，但李文淵實際上已經幾乎放開了他們的所有許可權，任由他們自由發展。
像加入“星海共同體”這種小事他打一聲招呼就可以完事，不過他並不太想干預這兩個子中樞的文明程序。
就如同人類曾經那樣，啟發之後就撒手不管。他想要看看，這般情況下會有怎樣的影響。
“……雖說如此，但你給他們的基礎也太好了吧？”灰風對此顯然並不苟同。
“尋常文明剛上天的時候基本都是一窮二白吧？我看你的這兩個‘孩子’怕是富得流油，一般的星際文明都沒有他們這麼富有。”
對此李文淵也有他自己的說法：“這是一種特殊的‘起源’罷了，就像這片星際中的其他文明那樣。”
“他們有些是經歷過戰火走向統一，有些是在外來影響下觸碰了星空，有些則是生來就與巨構建築作伴，也有一些是在前人的遺產中壯大。”
“這些都是銀河中文明誕生的一個環節，是他們獨特的一部分，那麼這兩個智械，自然也有屬於他們的一份獨特起源。另外，我再強調一遍，他們是我的‘子中樞’。”
“……這樣啊。”灰風露出了思索的表情，然後很快就抬起了腦袋，眼睛中閃爍著亮光。
“那麼我也可以整一個吧？我覺得還挺有趣的！你的合成人可以借我一些嗎？”
“當然可以……不過你要用來幹什麼？”
“研究奈米機器人的適配性……你不覺得的同時擁有兩種失落帝國起源的文明特別帥嗎？”
…………
“星海共同體”的聯合審查隊來到了“銀河同族體”的國境內，並在來的路上就產生了一系列討論。
“話說……你們有沒有發現，這兩個新的智械文明好像離‘監護者’很近啊……”
“……還行吧，這不還是隔了數十個星系的距離嗎？比起火種聯盟那種直接就在邊境線上的要遠得多了吧。”
“老實說我已經懷疑這兩個智械文明其實是‘監護者’的附庸文明了……那我們這種不直接‘放行’的行為是不是不太好？”
“……但是‘監護者’並沒有傳來過任何訊息……態度實在是難以捉摸，也許我們直接放行反而會觸怒‘監護者’，還是按規矩來吧，至少我們自己沒有犯錯……”
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對這種突然冒出來的智械文明有這種猜測也十分正常，不過該走的程式還是要走。
於是又在一段時間的星際航行之後，這批“聯合審查隊”來到“銀河同族體”的母星——“集合單位”。
機械智慧們給星球的命名有一套自己的方法，對於這種奇怪的名字這些審查人員也已經見怪不怪。
他們這一批數十人來自不同的五個文明，這五個文明的思潮、信仰、政體都不盡相同，基本能保證較為地公正。
而“銀河同族體”的迎接者也來到了他們的面前。
這是一種與齧齒動物有些相似的生物，但不同之處在於，他至少一半的軀體被替換為了義體。
他的體內也有著大量的神經植入體，幫助他成為“機械智慧”中的一員。
現在的審查員們既是在面對個體，又是在面對整個“銀河同族體”。
但是真正見到這些義體人之後，審查員們還是有些不可思議，甚至有種詭異地親切感。
因為義體在銀河已經不算什麼稀奇事，就算是剛上天的文明，也會從其他文明手中淘來一些被淘汰的義體元件來進行研究，然後想辦法給本族人也換上這種高效的玩意兒。
當然也有不認同這一套的文明存在，比如那些在基因道路上研究到瘋魔般程度的文明。
他們文明內雖然只有一個物種，但這個物種又在“專職基因改造”下進行了更進一步的細分。
所有人的身體都是為了能夠完美勝任自身工作而進行的專門基因改造，若是拉去別的崗位效率會極大降低。
若是將這些細分後的物種每一種都按照不同顏色填充在餅圖之上，那就會看到一個“調色盤”一樣的玩意兒，看得令人眼花繚亂。
而唯心文明們也大多不認可這種“義體”行為，他們覺得這是在毀滅自身。
不過這群審查員中唯一的唯心文明——天空氏族，他們的代表並沒有表現出任何情緒。
他們雖然唯心，但沒那麼極端。他們也不認可這樣的行為，不過也不會就此有什麼更多的感覺，甚至對他們而言宿敵帶來的惡感要更加濃郁。
至於另外幾個完全不排斥義體的審查員們更是覺得不錯，在一個智械文明這裡能見到這種熟悉的東西，這讓他們嚴肅的心態變得放鬆了下來。
“……你們真的是機械智慧嗎？老實說，見到你們的義體之後，我都有點不太相信了。也許你們更稱得上是……加裝了義體的蜂巢文明？”
有一位代表提出了疑問，雖然這件事不會影響“銀河同族體”加入“星海共同體”，但會影響一些政策上的差別對待。
不過“銀河同族體”也回答道：
“我們確實是機械智慧，因為我們確實處在一個……更大的機械意識的控制之下，這一點是母庸置疑的。”
“原來如此，是我唐突了。”這位代表道了個歉，可能以為這個“更大的機械意識”指的是“銀河同族體”的中樞意識。
不過“銀河同族體”也沒有過多解釋，而是讓他們隨便逛，有什麼問題路上隨便找個義體人問一問就行，他們隨時都在。
於是第一輪的考察開始了。
這群審查員先是確認了一下這顆星球上的生物情況，發現和一般的智械文明不太一樣，這裡的星球並沒有由於過大規模的機械改造而變得不宜居住。
這裡所有的生物似乎都還活得好好的，如果能無視它們身上那些義肢的話。
“……這沒有問題嗎？我還是第一次見會給動物也加上義體的……他們是想將動物也納入機械智慧嗎？”
“感覺應該不是，這些動物的思維都太過簡單，即便加上了神經植入體也無法進入意識網路，可能僅僅只是這個智械文明的……某種執著？”
而隨著考察的進一步進展，他們也發現了這個機械智慧的更多特點。
他們確實處在一個共同的意識之中，路上的義體人們從來沒有任何對話，也不會有打招呼之類的寒暄。
於他們而言這是一種浪費時間的行為，他們只需要進行早已設定好的命令就行。
雖然是義體，但他們的每一個動作都像是高效的機械智慧一般，所有人都保持著驚人的一致性。
而且這個智械文明對待有機生物似乎相當溫和，就連那些未開智的原始動物都會受到他們的精心對待——包括給每一隻動物都換上義肢。
這似乎已經成為了他們的習慣，而殺戮、食用、發電並不是他們的目的。
就連路上的一隻蜻蜓，它的翅膀也被改造成了更為強大的機械翼，從眾人面前一閃而過，幾乎看不到身影。
以至於路上數次有義體人看向了他們，似乎是想要幹些什麼，但很快又復歸平靜。
不過他們這種與其他智械文明對待有機生物截然不同的態度還是成功增加了審查員的好感，外交評價正在不斷上升。
最後，這群審查員中的唯心主義者——來自天空氏族的人，發現了這裡某些義體人的特殊之處。
“等等！我感受到了……那是——”一名天空氏族的成員發出了驚呼，因為他看到了一位在天上飛的義體人，沒有藉助任何輔助裝置。
唯物主義者或許一開始並沒有反應過來，但對靈能有研究的天空氏族一眼就發現了那個義體人是在用靈能進行飛行，那股濃郁的靈能氣息甚至大老遠就能夠感受到。
而他們天空氏族的這一批人裡，沒有任何人能那般強大的靈能力量，甚至連他們的神皇都略遜一籌。
也就是說，那位義體人，居然是一位比他們任何一人都要強大的靈能使。
這讓認為“一切義體都是邪惡”的這群唯心者的信仰出現了劇烈的動搖，差一點就要崩塌。
眼看這位神奇的“靈能義體人”就要從他們頭上飛過，他們急忙用靈能專用的手段聯絡了那位靈能使，邀他下來一見。
最後，他們看到的是與“銀河同族體”的主體物種截然不同的另一種生物。
而他似乎也與一般的義體人有些不同，他的目光要更為靈動，似乎在這個“集體意識”之中，有著不小的自主性。
“怎麼了？來客們，有什麼疑問嗎？”他同樣十分和善地詢問起了審查員們問題，正如一路上的那些義體人一樣。
唯物文明的審查員們面面相覷，還是天空氏族的人急切地問道：
“你……不，您為什麼使用了義體、以及神經植入體之後，還能掌握如此強大的靈能？據我們所知，虛境是不會接受您這樣的存在的……”
這位“靈能義體人”耐心地聽完了他們的疑問，隨後露出了一個和善的笑容。
在天空氏族的人看來這確實是和善的笑容，但是在其他人眼中，這個笑容卻有某種違和感，就像是……陰謀達成了一樣。
“……想知道嗎？加入我們的話、一切就明了了……”他的聲音充滿著循循善誘感，再加上之前路上的一系列事情帶來的親切，哪怕不是天空氏族的人，也突然有了種沉醉感。
“來，加入我們，與我們合為一體，擁抱集體的意識，這樣就能消除一切隔閡，消除一切疑問，消除一切災難……”
他還在勸說著，只不過人影閃動間，周圍的義體人也越來越多，似乎圍住了這裡。
大多數人都在他的聲音中陷入了某種程度的混亂，只有少數幾位最堅韌的警惕者勐然驚醒，意識到他們在檔案中看到的那個“消除物種之間的一切隔閡”具體是個什麼意思。
感情是要他們成為“機械智慧”的一部分啊？
於是幾聲大呵之後，眾人隨即驚覺，同時充滿戒備地看向了這些義體人。
“……事先警告一句，我們受到星海共同體和其他文明的共同保護，你們這麼做的話，會成為銀河公敵的。”有人冷靜地抬出了保護傘。
而這位“靈能義體人”也變回了正常的狀態，只是臉上始終帶著那副和善的笑容。
周圍那些義體人也突然一窩蜂地散去，彷彿什麼事都沒有發生。
“你在說什麼？我們只是希望消除我們之間隔閡，就像現在，你在警惕我們一樣。這是一件多麼可憐的事啊！明明我們是好心、是想讓你們體會一下集體的好處……”
“不過沒關係，以後還會有很多時間的。我們會‘擁抱’這片銀河，無論是‘誰’，還是‘什麼’……”