元宵放燈的習俗，興於唐而盛於宋。
唐代放燈時間為三日，趙宋立國後，宋太祖於乾德五年正月下詔：“上元張燈舊止三夜。今朝廷無事，區宇乂安，方當年谷之豐登，宜縱士民之行樂。其令開封府更放十七、十八兩夜燈。後遂為例。”
南宋淳祐之後，又增為六夜，正月十三日就開始放燈。
所以對宋人來說，上元佳節，遠比春節來得熱鬧非凡。永州城自正月十三起，便上燈夜遊。自十五日，賞燈夜遊到達了頂峰。城外鄉人，紛紛入城遊玩，一時間，原本人口稀少的永州城，也宛若盛世大州，譬如蘇杭。
李伯言跟仇巾眉，從莊上出來，入城之後，便帶著芳兒、七斤，在劉記吃了些湯糰。今夜的月波湖，婉如少女頭上的花帶，五光十色，炫目動人。
李康達與幾位姨娘也都來了，除了身體還在康復休養的段七娘以及顧三娘未過來，一家子圍聚在一起，其樂融融。
不過仇巾眉被這些姨娘們可折騰得不輕，光生辰八字，就問了不下三遍，最後李伯言見她招架不住了，便帶著她下了樓，去月波湖邊賞燈遊玩。
康頭過來詢問道：“少爺，什麼時候開始？”
“亥時差不多就開始吧。多派些人手，別擠在一塊兒，變得引起騷亂。”李伯言當初是親眼看過，在某廣場上，因為爭搶所謂的代金券紅包，引發的踩踏事故。
“放心，莊上的人過來了一千人，全城都有不少地方發放的。”
李伯言點了點頭，道：“那就好。我跟仇姐姐去湖邊賞燈。”
康頭看了一眼仇巾眉，發現邊上的仇巾眉一副神遊的姿態，心想怕是引起尷尬吧。
康帥博走後，仇巾眉才回過頭來，問道：“這回你又要散什麼財了？”
李伯言將帶上芳兒縫好的皮手套，笑道：“我又不是散財童子，哪裡是散財，這回是聚財。”
“那你這個聚財童子這回是搞什麼名堂？”
“猜燈謎去。”李伯言話鋒一轉，叫上邊上還急著吃湯糰的七斤芳兒，一道往湖邊走去。樓上的唐睿張望下來，笑道：“伯言，等等我啊。”
有女相伴，自然沒有唐子睿什麼事兒了，李伯言還想著不然芳兒七斤跟著呢，又怕仇巾眉尷尬，便喚過來，一道賞燈遊玩。
“快些走，別等唐子睿。”李伯言笑著衝進了遊人堆裡。
從樓上匆匆下來，卻不見幾人的唐睿，氣得咬牙切齒，“重色輕友啊！”
柳子街的鐘聲響起。
差不多已是酉時過半，廟中大概在舉行什麼祈福活動。
湖邊遊人已經不少，在各個花燈的前頭停足猜謎。
李伯言對於這般熱鬧的場景，也是頭一回見。這才是大宋應該有的盛世場景。
“少爺，快來看看我這個，好難啊。”芳兒挽著一條燈下系著的謎語，看得直撓頭。
仇巾眉也探過頭來，看了一眼，“五句話？”
李伯言一聽，笑道：“五句話，莫不是三言兩語？”
一旁的賈人拍手稱讚道：“公子才思敏捷，佩服佩服。”
芳兒喜道：“太好了，那這燈上歸我了？”
賈人搖頭道：“小娘子說笑了，這若猜對一條就換一盞燈，小人還不折本到姥姥家。五條，五條換一個燈，若是猜錯了，十文錢。”
仇巾眉已經拿過了另外一條，有些不服氣道：“兩人十四個心，攤主，莫不是一個‘德’字？”
賈人見到幾人是一塊來的，便笑道：“姑娘好生聰慧，不錯，不錯。幾位若是想一塊兒猜謎換燈，看看這幾盞，本店良心之作。”
李伯言掃過去，與普通的花燈不同，攤主指引的這幾盞，工藝明顯繁瑣不少，光那一盞荷花燈，用到的細竹篾，就不下二十根。
“這幾盞，要用多少來換？”
攤主搓了搓手，哈氣道：“不多不多，十條足矣。”
“多一半——夕。”
“半部春秋——秦字也。”
仇巾眉扯過一條，冷冷一掃，“今朝淚如雨，嗯……漳字，是否？”
剛剛還笑容滿面的攤主瞬間愣住了，大概是碰上狠茬子了，這李伯言跟仇巾眉左右開弓，一口氣扯了他八條燈謎，還沒有一個是錯的，再猜下去……血本無歸啊。
李伯言攔住了仇巾眉拿起的燈謎，丟過去二十文，笑道：“芳兒喜歡哪一盞？挑吧。”
攤主笑逐顏開，“公子大義！”
芳兒拿過蓮花燈，緩緩道：“仇姐姐也來一盞吧，反正公子猜謎如此厲害。”
還在數錢的攤主手一顫，連忙堆起笑臉，道：“小本買賣，小本買賣，公子您看對頭，那家夥，那盞子母燈好看吧，不多不多，猜中二十條足矣，您去那看看吧。”
李伯言呵呵一笑，將剛剛買來的炸糖年糕用竹籤挑起，塞入嘴裡，笑道：“他是你死對頭吧？”
攤主赧顏一笑，“一個村兒的，一個村兒的。”
“好，人艱不拆，仇姐姐，咱們再去對面再殺他一回。”
仇巾眉淡淡地瞥了一眼，道：“我要那燈做甚，芳兒要一盞就好了。”
“……”
水柳木下，忽然傳來一陣敲鑼打鼓，舞獅隊歡天喜地地遊街而來。不少孩童提著花燈，跟在舞獅隊的屁股後邊，咯咯地笑著。大人們生怕這些娃娃沒個當心，將他們手中的花燈吹滅了，讓其拿著玩耍，反正這如此多的燈拱在一起，恍如白晝一般，也不差這幾盞了。
幾人站在街道邊，等著舞獅大隊的離去，後頭還有踩著高蹺，帶著上了漆的福娃童子，搖著蒲扇，一副喜慶地樣兒。
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元宵佳節，就是如此地熱鬧。
就在這時，人群之中忽然多了一道身影。七斤眼尖，笑道：“誒，公子，那不是莊子上的老張嘛，這手裡拿著的是什麼啊？”
柳子街的鐘聲再次敲響。
老張扯著嗓子喊道：“來來來，走過路過，瞧一瞧，看一看吶。一百文買不了吃虧，買不了上當，一百文當永州第一豪門的東家啦！”
“快來看一看吶，一百文變兩百文，兩百文變金元寶，錯過就沒了啊！”
一聲聲的吆喝，讓原本嘈雜的街道，瞬間變得安靜起來，每個人都豎起耳朵，聆聽著這有些不可思議的吆喝聲……（未完待續）