“回太子殿下，臣方才問過朝陽門的守將，城下的敵軍是逆順左軍，主將劉芳亮……”
戚繼光不愧是一代名將，剛到朝陽門不過片刻，就摸清了城下敵軍的大概，“兵力估計在六七萬左右。”
朱慈烺點頭讚許：“王國興去了哪裡？”
“回太子的話，估計王總兵此刻正在永定門附近巡視吧？”
朱慈烺這才想起自己授予王國興的是外城總兵，這個地方屬於內城，不歸王國興管轄。
“守衛朝陽門的主將是何人？可與朱純臣有瓜葛？”朱慈烺咳嗽一聲，沉聲問道。
一個身材魁梧，皮膚黝黑，留著虯髯的武將應聲出列：“守備袁虎臣見過太子殿下，朝陽門由臣負責守衛。”
頓了一頓，袁虎臣一臉委屈的道：“臣已經聽說朱純臣叛國之事，我的確是他從神樞營一個巡檢提拔起來，但臣與朱純臣絕無私交……”
戚繼光也替袁虎臣說情：“袁守備對我也承認了他是由朱純臣提拔，但我看他用兵有方，朝陽門的防禦固若金湯，遠在其他幾個城門之上，因此沒有更換守將。人才難得，還望殿下重用袁守備！”
朱慈烺悄悄啟動系統，眸子裡的紅色瞳孔顯現，眼前介面出現了袁虎臣的資料：
姓名：袁虎臣
年齡：三十五歲
武力：110
統率：80
智力：47
政治：38
力量：112
忠誠：100
綜合評定：全史三星級，當世S級。
“嘖嘖……這個袁虎臣竟然有110的武力，還有112的力量，怕是在當世武將中都算是頂尖了吧？果然是當世之虎臣！”
沒想到在朝陽門竟然有意外的收穫，這讓朱慈烺高興不已。
這袁虎臣不僅武力超群，而且還有100的忠誠，根本不用擔心他是朱純臣的嫡系。
朱慈烺收了審視的目光，換上和顏悅色的笑容。
仔細打量了一番這個袁虎臣，只見他黑麵虯髯，虎背熊腰，背上掛著一對七八十斤重的大鐵戟，感覺有點像是曹操麾下的典韋。
“哈哈……我看袁守備相貌堂堂，也不似奸佞小人，想來絕不會跟著朱純臣做出通敵賣國之事。本宮命你繼續擔任守備，駐守朝陽門，將來立下戰功，朝廷絕對不吝封賞！”
袁虎臣單膝跪地謝恩：“多謝太子信任，臣定當粉身碎骨，誓死守衛城門！”
“萬歲爺來啦！”
剛把袁虎臣扶起來，就聽到城內人喊馬嘶，馬蹄聲大作。
正是趙子龍率領三千鐵騎護送大明天子朱由檢到來，隨行的還有二十多名官員及家眷，周皇後騎乘了一匹駿馬隨同出城，此外年幼的定王和永王也一道隨行。
朱慈烺急忙帶著戚繼光等人快步下城，徑直來到朱由檢馬前作揖施禮：“兒臣在此恭候父皇多時！”
朱由檢一臉欣慰，感慨道：“朕聽說琅兒去了廣寧門，還以為這次出城見不到你了呢！”
“琅兒！”
周皇兒甫一開口便淚流滿面。
朱慈烺再對生母作揖施禮：“孩兒見過母后！”
周皇後翻身下馬，伸手輕撫朱慈烺的臉頰，啜泣道：“琅兒，此次一別，不知你我母子還能否再見，就讓為娘摸摸你的臉頰。”
這是一個母親發自內心的愛，是天下最偉大的母愛，縱然換了靈魂卻也讓朱慈烺溼了眼眶。
朱慈烺哽咽著道：“母後放心，趙子龍將軍一定能安然無恙的把你與父皇送到南京。”
周皇後又道：“媺娖負了重傷，無法長途跋涉，為娘把他留在了宮中。你作為兄長，要好好照顧她！”
“母後放心，孩兒一定加倍呵護她！”
頓了一頓，又對朱由檢道：“賊兵勢大，雖然李元霸奮力衝殺，斃敵兩萬餘人，依舊無法將之擊潰。母後隨行有些風險，不如讓母后留在紫禁城更為妥當……”
朱由檢輕裝簡行，只帶了皇后周玉鳳與定王、永王三名家眷，聽了朱慈烺的話陷入了猶豫之中：“這個……”
“琅兒不必難為你父皇。”
周皇後擦拭了下淚痕，毅然決然的道：“所有的嬪妃都留在了京城，母後不能讓你父皇一個人去南京，讓他寂寞無依。若是不能突圍，就讓母后與你父皇一起殉國！”
“皇后，朕沒有看錯你！”
朱由檢喟嘆一聲，倍感欣慰。
朱慈烺跪地叩首：“既如此，孩兒恭送父皇與母后出城，無論你們此行吉凶，孩兒誓與京城共存亡！”
朱慈烺磕完頭一骨碌爬起來，大喊一聲：“開城門，落吊橋，恭送陛下出城！”
伴隨著巨大的“吱呀”聲響起，斑駁破舊的的朝陽門被開啟，吊橋緩緩放下。
因為國庫空虛，朝陽門已經多年沒有更換，此刻發出刺耳的聲音，讓朱慈烺心裡覺得膈應。
“堂堂大明國都的城門竟然破舊成這樣，這個朝廷也真是夠窮的！”
朱慈烺想明白了一件事，大明朝之所以淪落到現在的地步，除了天災人禍之外，還有一個重要的因素——窮！
因為處在小冰河時期，崇禎年間各種極端天氣頻現，酷暑、嚴寒、乾旱、汛澇，交替出現，夏天能把人熱死，冬天也能把人凍死。
極端天氣導致糧食銳減，百姓缺衣少食，以至於餓殍遍地，路有白骨。
許多食不果腹沒有活路的百姓紛紛加入起義軍，致使李自成、張獻忠的反叛勢力滾雪球一般壯大。
更要命的是，因為窮，大明朝給軍隊發不起軍餉，甚至管不起飯，以至於數量龐大的軍隊不戰而降，紛紛倒戈。
嘉靖年間，衛所制度逐漸崩壞，大明王朝的軍事力量由“衛所制”向“募兵制”過渡。但是招募到的軍隊需要鉅額軍餉，這變成了高懸在大明王朝頭頂的“達摩克斯之劍”。
而伴隨著吃皇糧的朱氏皇族人員越來越龐大，再加上天災人禍，大明王朝越來越窮，到了崇禎年間國庫裡已經是耗子成群，老鼠開會。
崇禎皇帝一直在抱怨沒有援兵，其實他不知道的是河南總兵官馬成功率領三千人提前半月就到了北京城外，卻被兵部三日三調，先是命令駐防西山、次日調往居庸關，第三日調往宣府。
因為大明朝有個不成文的規定，軍隊調到駐地的第一日，地方不用提供糧草。
為啥會這樣規定，還是這個字，窮！
於是，馬成功的隊伍便一直調動一直爽，爽到最後連續三天沒飯吃。
氣炸了肺的大頭兵直接在宣府譁變，劫掠百姓，然後投降了李自成。
因為窮，崇禎皇帝對於武將士兵的賞賜一直很吝嗇，握有實權的文官們卻一邊中飽私囊，一邊對武將頤指氣使，更讓百萬明軍將士對朝廷積怨加深，而朱由檢對此卻渾然未知。
於是稍有不順，憋著一肚子氣的明軍就倒戈投降，紛紛加入李自成陣營，讓大明王朝的防線一瀉千里。
這破舊的城門讓朱慈烺如同醍醐灌頂，悟出來了一個道理。
“看來光靠系統招募人才還不足以讓病入膏肓的大明王朝起死回生，還必須進行一場徹底的改革，從社會、經濟、政治上解決軍事矛盾，安撫軍心。”
朱慈烺站在城門下抱拳作揖，率領城內的將士恭送天子出城，“恭送父皇離京！”
“琅兒，京師就交給你了！”
朱由檢策馬從朱慈烺身邊掠過，並不知道這個更換了靈魂的兒子心裡此刻正在為復興大明而殫精竭慮。
而朱慈烺卻知道，自己不僅僅只是為了復興大明，更是為了不讓大漢民族被人騎在頭上！
至於後宮佳麗三千，朱慈烺表示自己可以勉為其難的朝這個數字努力。
佳麗不佳麗的，主要是自己心地善良，見不得女人受苦……
李元霸見到密集的人群就像是嗜血的餓狼見到羔羊，不等吩咐就在亂軍中大開殺戒，飛驟胯下萬里煙雲罩，揮舞擂鼓甕金錘，直殺得順軍陣腳大亂，血肉橫飛。
羅成不甘落後，揮舞長槍左衝右突，一朵朵刺眼的銀芒所到之處，血花四濺。
看到李元霸和羅成殺得順軍陣腳大亂，趙雲催馬舞槍，當先開路，三千鐵騎列隊跟隨，徑直衝進順軍陣地，朝東南方向突圍。
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朱由檢換下龍袍，穿上了戎裝，隊伍也不打皇帝旗號，只舉著“明”字旗幟。
因此城外的順軍也沒有拼命阻攔，被趙雲輕而易舉的就撕裂了陣地，帶著三千鐵騎彷彿一柄利劍般插進了敵軍陣中。
路上雖有攔截，卻也無人能擋趙雲，大部分都被一槍刺死，不消半個時辰便殺透包圍，沿著官驛大道直奔天津而去。
趙雲一路衝鋒在前，殺敵三百一十六人，早已是血染徵袍，三千鐵騎不過損失了百餘人而已。
聽到殺聲漸遠，又沒有追兵趕上來，朱由檢懸著的一顆心總算落地，在馬上縱聲高呼：
“天不亡朕，天佑大明，總算逃出來了！等朕到了南京定然會勵精圖治，一雪此恥！”
“天佑陛下，大明中興有望！”跟隨的一眾官員紛紛道賀。
周皇後卻是憂心忡忡的道：“陛下吉人天相，總算沒有困在京城，只是不知道琅兒能否守住京師？”
趙雲勒馬道：“皇后勿憂，太子麾下頗多猛將，諒賊軍一時間難以破城。請陛下火速趕路到南京，督促各地將士北上勤王。”
永王與定王尚且年幼，分別由一名騎術出色的錦衣衛攬在馬背上，只是馬匹駑劣，衝殺了一路後便氣喘吁吁，腳步遲緩。
趙雲便把二王抱到自己的馬匹上，讓永王在前，定王在後。
揚鞭策馬，依舊奔馳如飛，引領著這支隊伍逐漸遠離了京城，直到大明國都完全消失在夕陽之中。