聽聞疫情迫在眉睫，空氣驟然緊張了起來。
侯恂的話音落下，朱慈烺臉色凝重的點點頭：“去年秋天咱們京城就爆發了鼠疫，死了數千人，雖然因為氣溫驟降得到了控制，沒有形成大規模疫情，但病毒尚未完全消失，待天氣轉暖後定然會捲土重來。
此外，鼠疫起源於山西境內，而闖軍一路自山西過境，又招募了許多山西流民加入，因此軍中存在瘟疫不可避免。
故此，各部官員必須警惕起來，儘快做好防疫措施，連夜將城外的屍體全部焚燒掩埋，具體事宜就由兵部侍郎諸葛良負責。”
“臣遵旨！”
諸葛亮作揖領命，眼神毅然而決然。
朱慈烺大手一揮，又對侯恂作出了任命：“自即日起，侯恂不再擔任兵部侍郎，本宮授予你武英殿大學士、吏部尚書之職，領銜滿朝文武，主持抗疫之事，絕對不能讓北京城出現大疫。”
一躍成為當朝首輔，讓侯恂這個白髮蒼蒼、飽經磨難的老臣有點不相信自己的耳朵，以至於沒有謝恩。
旁邊的禮部尚書倪元璐從背後推了他一把，提醒道：“恭喜侯老，太子殿下擢升你為內閣首輔了，還不快快謝恩！”
“啊？”
侯恂聞言不由得涕淚橫流，重重的跪倒在地，稽首頓拜：“殿下如此隆恩，老臣何以為報？本以為要老死獄中，誰知道我侯恂還有做當朝首輔的一天，殿下提攜之恩，侯恂雖死難報！”
朱慈烺上前扶起身體微微發顫的侯恂，目光掃向剛剛稟報完戰況的戚繼光，詢問道：“具體俘虜了多少人馬？可有個大概數目？”
戚繼光抱拳道：“尚未清點，估計能有七八千到一萬之間。”
朱慈烺捏著下巴沉吟：“按照侯閣老所言，闖軍中已經有可能爆發了疫情，這些俘虜如何處置需要慎重考慮呢？”
外城總兵官司馬嚴抱拳道：“這些俘虜數量龐大，如果交給平西伯的人馬在野外看押，稍有不慎就會產生叛亂。故此，臣以為不如趁著這些人還沒緩過勁來，效仿項羽挖坑埋了。”
司馬嚴說的冷酷而無情，彷彿一臺戰爭機器。
朱慈烺覺得他說的並沒有錯，吳三桂的兵力只有三萬左右，看押近萬俘虜壓力巨大，稍有不慎給了機會這些俘虜就會發生叛亂，倘若配合闖軍內外夾攻的話，對於吳三桂兵團來說不啻於滅頂之災。
朱慈烺從城樓的窗戶裡向外眺望，只見護城河對岸密密麻麻的俘虜在黑夜裡或坐或臥，周圍的火光照耀在他們身上，一個個臉上沾滿了灰塵，身上血漬斑斑，眼神裡閃爍著不安，不知道將會迎來怎樣的命運？
這畢竟是近萬個鮮活的生命，他們的生死現在繫於自己一句話，這讓朱慈烺心裡感到糾結。
自己還不是個合格的政治家，也不能做到冷血無情，一句話坑殺上萬俘虜實在太殘酷了！
“太子殿下，請下令坑殺這些俘虜，微臣親自來執行!”
司馬嚴單膝跪地請求，“為了大明，絕不能心慈手軟，這坑殺俘虜的罪名就由我司馬嚴來背，我不怕千載罵名！”
旁邊的戚繼光也輕輕撫摸下顎的短鬚，一臉為難的道：“既不能讓這些俘虜進城，又不能讓平西伯看押，還不能釋放，看起來的確沒有更好的辦法……”
“太子爺，這可是上萬個生命呢！”
在旁邊默默陪了朱慈烺一個下午的張星彩再也忍不住，跪倒在地請求：“這些人大部分都是吃不上飯穿不上衣的窮苦百姓，受到李自成的蠱惑才加入了叛軍，為的是能夠在這亂世活下去。
他們家裡都有父母妻兒，一家人在等著他們回去，他們放下武器就是希望能夠獲得一條生路……”
張星彩說著話忍不住哽咽起來，“我看裡面有個小孩也就是十三四歲的樣子，他又懂得什麼呢？或許是被裹挾到叛軍裡面去的吧，星彩認為他罪不至死……”
聽了張星彩的哭訴，朱慈烺終於做了決定，高聲道：“蔡茂何在？”
“臣在！”
剛剛洗了一把臉的蔡瑁急忙從城樓外面邁過門檻入內，抱拳施禮：“太子殿下有何吩咐？”
朱慈烺雙臂抱在胸前，掃了城樓內的文武官員一圈，朗聲道：“這些俘虜幾年前都還是我大明的子民，只是因為天災人禍，食不果腹，衣不蔽體，方才淪落為寇，我大明朝廷也有許多愧對百姓之處。
上蒼有好生之德，我大明又豈能舉起屠刀面對曾經的子民？能饒恕他們還是儘量的給條生路，讓他們服罪之後回家耕田種地，與父母妻兒團聚才是上上之策。”
聽了朱慈烺發自肺腑的言論，在場眾人無不為之動容，紛紛頷首贊同。
張星彩感動的熱淚盈眶，在心裡默默唸叨：“朱慈烺好樣的，我沒有看錯你，最是無情帝王家這句話不適合你，你將來一定是個仁慈的好皇帝。”
朱慈烺繼續吩咐蔡瑁道：“你立即率領本部五千新兵，把所有俘虜全部登記造冊，押解到天壇關押改造。”
“殿下……天壇可是我們大明祭天之地，用來關押俘虜是不是有違祖制？”
禮部尚書倪元璐急忙站出來表示反對，“如果殿下實在不忍心殺他們就關進大牢裡面算了。”
朱慈烺搖頭道：“據本宮所知，京城裡面還沒有能夠容納上萬人的大型牢獄，若是分散關押，萬一這些俘虜中有人感染了瘟疫，會傳染給牢獄中的其他罪犯。繼而人傳人，導致瘟疫大面積爆發。”
倪元璐繼續道：“可天壇乃是大明歷代皇帝祭天祭祖之地，豈能用來關押俘虜，於法理不合啊？”
朱慈烺耐心的解釋，向在場官員闡述自己的治國理念：“孟子曰‘民為重，君為輕，社稷次之’，普天之下最重要的就是百姓的生命！
只有讓他們感受到朝廷的恩澤，那些造反的流寇才會放下手裡的刀槍，那些逃亡的百姓才會迴歸家園，而不是用血腥屠殺去震懾他們。
白起、項羽坑殺的都是敵國的將士，而城外這些俘虜曾經是我們大明的子民，殺戮只會激起更多的反抗，我們要做的就是讓天下百姓看到朝廷的恩澤，而不是屠戮。
只要能化解百姓心中的怨氣，莫說區區一個天壇，就是十個百個也在所不惜，天壇毀了再造便是，民心丟了就徹底找不回來了！
倘若大明亡了，天壇又怎會存在？倘若被改朝換代，新的王朝還會來天壇祭奠大明的列祖列宗嗎？”
朱慈烺聲音洪亮，口齒清晰，一番話振聾發聵，猶如黃鐘大呂，讓在場的百官俱都如同醍醐灌頂，恍然頓悟。
這樣的見解，這樣以人為本的理念，是他們在之前連續三任皇帝身上看不到的！
現在看來，這個太子對待叛徒貪官殺伐果斷，毫不留情，對待弱勢的俘虜，反而宅心仁厚，顧全大局，看起來越來越有中興明君的風範了。
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“殿下所言極是，老臣膚淺了。”
倪元璐額頭見汗，羞愧的告罪退下。
侯恂作揖施禮道：“大明能有殿下這樣仁慈的儲君，實乃萬民之幸，老臣相信，只要殿下繼續保持這份仁心，這天下終將海晏河清。”
諸葛亮亦是長揖到地，發自肺腑的道：“太子殿下宅心仁厚，天下萬民將來定能感受到殿下的仁心。”
“殿下仁慈，臣等悉聽決斷。”
在侯恂、戚繼光的帶領下，朝陽門城樓裡面的數十名當朝文武大員一齊作揖施禮，心悅誠服。
朱慈烺繼續道：“瘟疫猛如虎，所以必須做好防範措施，以防城中的將士被傳染了瘟疫。蔡將軍押解著俘虜走城牆，從朝陽門一直到永定門下去，這樣就避免了俘虜與城中軍民接觸。”
“臣遵詔！”蔡瑁抱拳領命。
朱慈烺根據前世的防疫經驗繼續作出補充：“還有，在俘虜過境的時候，城牆上的守軍必須全部清場，除了押解的隊伍，其他任何人不許留在城牆上。
等到了天壇，把這些俘虜分散區域看押，每五百人一組，伙食供應由禮部供給。
此外，押解的新兵有可能被傳染瘟疫，所以派人看死大門，七日之內任何人不得離開天壇。
本宮會安排太醫院差遣大量太醫、御醫前往天壇檢視疫情，為感染了瘟疫的人治療疾病，你們的伙食禮部會大幅改善，等這批俘虜的疫情結束後，看押的新兵每人發五兩銀子辛苦費。”
“小臣一定嚴格遵守殿下部署，絕不會出現半點差錯。”蔡瑁連連點頭，畢恭畢敬。
朱慈烺又轉身對諸葛亮道：“等俘虜全部過境後，立刻安排輔兵在城牆上噴灑草藥、生石灰消毒，預防瘟疫傳染。”
諸葛亮作揖領命“太子殿下心思縝密，考慮周詳，彷彿有多年抗瘟經驗，諸葛良佩服的五體投地。”
其他官員紛紛跟著豎起大拇指：“諸葛侍郎所言極是，殿下的部署井井有條，繁而不亂，實在是控制瘟疫傳播的良策。”
朱慈烺心想，我就不告訴你們在另一個世界本太子可是隔三岔五捅嗓子，早就積累了豐富的抗疫經驗，沒想到現在居然全部派上用場了！
可惜這年頭醫學不夠發達，否則老子就組織全城居民連夜做核酸檢測了。