旅順港裡，停滿了各國的軍艦和武裝商船，這些人有的是早就到了旅順口外觀戰，有的則是剛剛過來，準備參加莊虎臣收復旅順的儀式。各國的公使和報館記者，在碼頭上觀看著景色，照相機鎂粉的光芒不時的閃現。
旅順港內，到處張燈結綵，甘軍士兵興高采烈的懸掛彩燈和綵帶，那些精明的商人也趕到這裡，看看有沒有發財的機會。被俘虜的一萬多名俄國兵被分別關在城內的六個戰俘營，孫明祖從中挑選了幾百人，準備當場獻俘，其中就包括俄國駐旅順的司令官斯特賽爾中將。孫明祖設計好了，要在西洋各國的面前，讓斯特賽爾中將在投降書上簽字，並且交出指揮刀。這可是個大新聞啊，各國記者哪裡肯放過這個機會。
莊虎臣要稱帝的事情，已經是公開的秘密，西洋各國對英國、美國獨霸西北投資、貿易利潤，眼紅不已，現在這個接好莊虎臣的天賜良機，怎麼肯放過？一個開放的中國，將給西洋各國帶來天文數字的利潤。
孫明祖帶著五萬甘軍趁火打劫，從乃木希典那裡虎口奪食，一舉拿下了旅順，然後就把其中三萬人打發到了王天縱那裡，在奉天一帶繼續打擊負隅頑抗的俄國人。沙皇對“逃跑將軍”庫洛帕特金大將非常不滿，又另外委派了一個遠東總司令，可是這個新來的司令還不如庫洛帕特金，俄軍原本已經構築好的防禦工事，也隨著庫洛帕特金大將被撤職被廢棄。俄軍現在已經不是撤退了，而是逃跑，現在的俄國陸軍已經沒有原先的堅韌，變得神經過敏，只要一聲槍響，就能把一潰千里。
孫明祖這裡的情況就更好了，旅順城有堅固的炮臺，俄國人還留下大量的彈藥和糧食，兩萬人守衛旅順已經是太富裕了。當時要不是俄國人太傻，連用大豆發豆芽都不懂，搞的俄國兵敗血症大流行，恐怕再來五萬，也拿不下這座用二十萬噸混凝土修築的堡壘。
夜很深了，甘軍的士兵還在忙碌著，每個人的臉上都掛著自豪的表情，從早忙到晚也不覺得累。在燈火通明的港灣裡，一艘懸掛著法國旗幟的武裝商船上在周圍巨大的戰列艦、裝甲巡洋艦中間，顯得毫不起眼。
艦長室的天鵝絨的簾子拉的嚴嚴實實的。外面還有十幾個人手裡拿著短槍，在站崗，每個人的表情都非常謹慎。
屋子裡面，十幾個人正在討論著什麼，他們圍著一張地圖指指點點的，他們的語言有些古怪，儘管都穿著中國式的長袍、馬褂，可是那種大圓臉和猥瑣的表情，卻和中國人有天壤之別。
一張太師椅上，陶子木黑色馬褂，藍布長袍，一副商人打扮，傲然坐在上面，手裡還叼著洋菸卷，旁邊一個身穿穿著洋服的男人肅立一旁。
“告訴他們，這件事情危險萬分，要是怕了，即早滾蛋！這趟差使是紅差，有死無生！”陶子木對身邊穿洋服的男人說道。
陶子木原先跟著李叔同在日本聯合艦隊幹觀戰武官的差事，後來李叔同被莊虎臣招回了蘭州，他就一直跟在孫明祖的身邊，但依然受李叔同的直接管轄，負責甘軍一些秘密的使命。
旁邊的人顯然是個翻譯，他嘰哩哇啦的說了半天，那些圓餅臉們則激動的拍桌子打板凳，然後還跪在地上，手指天空嘟嘟囔囔，最激烈的還抽出刀子，割破手腕，看樣子是在賭咒發誓。
這些人確實不中國人，而是一批朝鮮人，為首的是朝鮮工商大臣李俊，他受朝鮮高宗的委派，秘密聯絡甘軍，意圖擺脫日本對朝鮮的控制。
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甲午之戰以後，朝鮮高宗對大清徹底喪失了信心，他們看到日本在俄國的干涉下被迫將遼東交還給中國，又對俄國產生了幻想，朝鮮國內也和大清一樣，大批“接強援，聯俄抗日”派新鮮熱辣出爐，朝鮮朝野上下產生了利用俄國來牽制日本的想法。
西曆一八九五年，也就是大清光緒二十一年，朝鮮政府以策劃暗殺閔妃為由下令逮捕親日派大臣樸泳孝，樸泳孝被迫亡命日本。閔妃日益親俄，俄國在朝鮮的勢力和影響也越來越大。日本對朝鮮的態度極為不滿，當年十月八日拂曉，日本公使三浦梧樓率領日本士兵、浪人，挾持大院君衝入景福宮，在乾清宮集玉軒輪姦並亂刀砍死了閔妃，並殘忍的澆上煤油點火焚屍，把屍體分開拋撒於各處，清除了宮中的親俄派勢力後，次日就組成了以金弘集為首的新政府，原本親華的金弘集搖身一變成了親日派。史稱乙未事變。
偏巧，日本人命中犯西洋鬼子，朝鮮皇宮中的一個美國教官目睹了日本軍官衝進後宮的行動，於是乙未事變的真相得以流傳開來，西洋各國對日本更加不齒。日本人為了堵西洋人的嘴，派了小村壽太郎去朝鮮調查，把有關人員押回日本審問，罪名是聚眾行兇和謀殺，結果廣島地方法院判決這些人罪名不成立。
死不認賬的做法，讓列強很是不屑，更不把日本看做列強中的一員。日本的這種習慣，至今仍根深蒂固的保留下來。
日本人慣於弄巧成拙，在大清的時候，也曾經想吞併廈門，幾個日本和尚在廈門的東本願寺放火，意圖嫁禍給中國，山縣有朋命令在臺灣的艦隊趕赴廈門。結果天不遂人願，無巧不巧的被大英帝國的領事看見了，那天英國駐廈門領事恰巧去東本願寺遊玩，親眼目睹了一切。英國、俄國、美國聽說日本打算侵吞廈門，三國立刻派艦隊開往廈門，把小日本嚇的腿都軟了，首相山縣有朋辭職謝罪，日本人偷雞不成蝕了一把米
不堪被親日派大臣脅迫和被日本凌辱的朝鮮高宗，率領王世子出走俄國公使館。高宗在俄國公使館命令逮捕逆賊五大臣，總理大臣金弘集當天即倒臺，和農工商大臣鄭秉夏在押送入獄，途中被巡檢和市民打死，逃亡外地的度支大臣魚允中也在回鄉途中被殺，內部大臣、法部大臣和前軍部大臣逃亡日本。朝鮮建立起以金柄植為總理大臣、李完用為外部大臣的親俄政權。西曆一八九七年，大清光緒二十三年二月十一日，高宗一行離開俄國使館，返回慶雲宮（現為德壽宮），並宣佈改國號為大韓帝國，改國王為皇帝，王世子為皇太子，追封閔妃為明成皇后，並在漢城的圜丘和皇穹宇祭拜天地。
因為祭天是皇帝的特權，原先朝鮮是國王，沒有這個權力，而大清從此也和大韓帝國建立了平等的外交關係，朝鮮作為中國藩屬數百年，從那天起，就算徹底結束。
可是帝國這個東西，不是自稱就行的，皇帝也不是誰想當就可以當的，朝鮮高宗的這個大韓帝國皇帝，連個兒皇帝都算不上，日本、俄國都把朝鮮當做禁臠，高宗混的還不如中國歷史上著名的廢物皇帝宋高宗！
現在朝鮮一看日本不行了，俄國也兵敗如山倒，馬上派人聯絡甘軍，朝鮮高宗也想明白了，就算當藩屬，也給中國人當，起碼中國幾百年只是讓朝鮮稱臣就可以了，並沒有在朝鮮殘虐民眾，更沒有欺壓朝鮮王室。而日本、俄國則是拿朝鮮人不當人，尤其是日俄戰爭開始以後，日本更是在朝鮮大肆征斂物資，隨意拉民夫，日軍的軍紀更是壞的令人髮指。
一個嘴角有顆黑痣的男人就是朝鮮工商大臣李俊，他用生硬的中國話說道：“大人，我們這些人，都是願意為皇帝陛下去死的！您不要懷疑我們的忠誠和勇氣！”
陶子木臉色一沉：“皇帝？我們大帥馬上也要當皇帝了！天無二日，民無二主，那麼貴國皇帝事情，何必找我們？”
陶子木一振衣袖，站起身來，鼻子哼了一下道：“告辭！”
黑痣男忙拉住他的衣袖，跪在地上哀求道：“大人莫怪！我們朝鮮數百年來，侍奉上國唯有謹慎，從不敢擅專，如今僭位稱帝國，也是被日本人威逼，名為獨立帝國，實為亡國之奴隸！這個情況，大人應該很清楚！我國皇帝陛下惟願大帥幫助我們趕走日本人，我國願復舊日之規，重為中華藩屬，世世代代謹守臣節，絕不敢再有絲毫僭越之心！”
陶子木這才臉色緩和了起來，他拉起黑痣男，親切的道：“貴大臣的話我都聽懂了，貴國今日的慘狀，我們也感同身受，千百年來，朝鮮與中華，休慼相關，中華是父兄，朝鮮是子侄，大帥對貴國國主的遭遇也深表同情，而且感念朝鮮數百年來，不忘漢家衣冠，我們中華也被韃虜欺凌，而朝鮮雖然屈身事滿清，卻不忘大明的恩德，大帥對朝鮮幾百年來，一直祭奠大明皇帝，大帥非常感動，故此才願意幫朝鮮復國！”
“大人儘管吩咐，哪怕是上刀山，下油鍋，只要朝鮮能夠復國，我王能夠安然無恙，復我王妃被日本狗賊凌辱之仇，我們這些人的性命又算得什麼？我手下這些朝鮮武士都是忠於我王的忠義之士，視死如歸！如果大人不信，我————朝鮮工商大臣李俊願意以死向上國明志！”黑痣男一臉的凜然正氣。
陶子木也有些感動了，他嘆了口氣道：“此事非同小可，貴國這些武士不但全部要犧牲，而且死後連哀榮都沒有！可嘆這些忠義之士，死於國事卻不能受國人祭奠，真是讓人心裡難過。”
“大人的慈悲之心，我們謝了，只要能保全朝鮮，只要能復仇雪恥，我等不惜一身，縱然被世人遺忘，不能名垂青史，卻也白骨留香！”李俊平淡的說道。
陶子木點了點頭，又交代道：“那些抓來的福岡商人和日本士兵，要好生的關押，千萬不能讓他們逃了！一旦跑了一個，那可就功虧一簣了，而且要帶來無盡的麻煩！”
“大人請放心，已經安排的妥妥當當的，全天都有人看管，而且都綁的很結實，一定跑不掉！”
陶子木滿意的點了點頭：“好，有了這些人，大帥的妙計就更完美了！這次一定讓東洋倭奴連本帶利的吐出來的！”
“日本不僅是敝國的仇人，也是上國的仇人，我國至今不敢忘懷當年大明神宗皇帝再造朝鮮之恩，當年上國幫助我國打敗了東洋倭奴，今天又幫助我國復國，朝鮮上下，莫不感恩戴德！”李俊一邊拉著統一戰線，一邊送著不要錢的米湯。
陶子木笑道：“好了，那就依計行事！”說罷，轉身就走，到了門口，手一擺，示意不必送他。
陶子木和翻譯下了武裝商船，上了舢板，向港口駛去，船上一群朝鮮人滿心歡喜的擊掌相慶。
舢板上，翻譯忍不住問道：“大人，咱們大帥真的打算幫朝鮮復國？”
陶子木嘴角挑出一絲戲肆的笑容，不屑的道：“哼哼，做夢！”
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旅順港內，日本聯合艦隊大大小小二十多艘船，燈火都亮著，船舷上的火把也都亮著。一群群的中國民夫，不停的從運輸船上往日本軍艦運送著各種給養，煤炭就更多了，軍艦的甲板上滿是一包包的煤炭，連艦長室都堆上了。
日本水兵看見張燈結綵的旅順，想起大阪和橫濱的慘狀，不由得悲從心生，扯著嗓子唱著家鄉的民歌。孫明祖命令人給日本聯合艦隊送了很多的酒，其中大部分是原先俄軍儲存的伏特加，日本海軍原本是不允許喝酒的，但是現在連東鄉平八郎都懶得管他們了，再過幾個月，怕是這支艦隊就不存在了，再嚴格的軍紀也不能挽救聯合艦隊從此覆滅的命運。沒有錢怎麼養的起這麼龐大的一支艦隊。
日本人喜歡喝兩口，卻不像俄國老毛子能喝還有酒量，他們是多少喝兩口就醉了，醉了以後就唱歌、打架，要不是孫明祖嚴令不許日軍登陸，這些人早就要去旅順港內找妓女了。
聯合艦隊裡瀰漫著一種失敗的氣氛，每個人的情緒都非常沮喪，恨不得破壞一切。
“三笠”號上，秋山真之坐在床上，盤腿打坐，手捻念珠，念著佛經。
東鄉平八郎和島村速雄倆人繼續喝悶酒，桌子上已經空了三瓶了。
島村速雄手裡拿著酒瓶子，手舞足蹈的唱著歌，唱到最後，淚流滿面。
“八嘎！”東鄉平八郎怒氣衝衝的將酒瓶子摔在地上。
“嘭”的一聲響，瓶子摔的粉碎，閉目唸經的秋山真之也被嚇了一跳。
“八嘎，還沒到世界末日，你們振作點！”東鄉平八郎厲聲喝道，但是他的臉上也分明寫著頹喪二字。
“莊虎臣太欺負人了！”島村速雄咬牙切齒的道。
“有什麼辦法？如果不答應他，他就要斷絕陸軍的供給，那麼乃木希典、奧保鞏、兒玉源太郎和十萬大軍都要死在滿洲！我們被他卡住了脖子！”
“他想當皇帝，好，我們艦隊都開到旅順給他撐場面，可是他還讓我們去安南，封鎖海防港，這就算了，他居然讓乃木希典也來參加慶典！乃木希典雖然是個笨蛋，可是畢竟他是日本人，莊虎臣讓乃木希典來幹什麼？乃木希典犧牲了數萬帝國士兵，好容易俄國人要投降了，他們揀了便宜！他還想把乃木希典叫過來羞辱一番嗎？這羞辱的不是乃木，而是整個大日本帝國！”島村速雄火冒三丈。
聯合艦隊剛到旅順，孫明祖就給他們安排了個活兒，讓他們參加完慶典，就開赴安南，封鎖海港，防止羅傑斯特溫斯基率領艦隊北上，否則就斷絕對日本軍隊的供應，並且不再幫助日本運兵。
東鄉平八郎無奈，只好答應，可是孫明祖卻要求乃木希典必須參加這個慶典，而且說是莊虎臣點名的！
乃木希典是日清戰爭時候，打進旅順的功臣，而這次，孫明祖從乃木手裡奪了旅順，已經讓乃木希典氣的半死，再讓他來參加莊虎臣收復旅順的慶典，還不把他剩下的半條命也給氣沒了？
乃木希典已經死了兩個兒子了，看來莊虎臣是要故意炫耀他的武功，給乃木希典一個難堪。
莊虎臣馬上就要稱帝了，而且日本政府和大本營都表態支援他稱帝，這個時候因為這點事情，駁了他的面子，恐怕日本陸軍的十萬人就危險了。
東鄉平八郎只好給滿洲軍總參謀長兒玉源太郎發電報，得到的回覆是乃木希典一定會參加，而且是必須要參加。
孫明祖得到這個回覆，得意洋洋的走了，他就開始派人給聯合艦隊的軍艦運送補給品和煤炭，尤其是煤炭堆積如山，甲板上已經沒有地方，連艦長室都給堆滿，足夠聯合艦隊跑到安南用的。
聯合艦隊大小船隻，炮塔都沒絲毫轉動的餘地，周圍全是煤炭。
東鄉平八郎走到視窗，看著不遠處懸掛著龍旗的軍艦，這些都是俄國遠東艦隊的軍艦，聯合艦隊和他們打了許久，卻沒想到全部成了莊虎臣的戰利品。
“這些軍艦，也許就是毒死莊虎臣的砒霜！”東鄉平八郎自言自語道。
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