黃綢上寫道：朕唯時局艱難，非變法不足以救中國，非去守舊衰謬之大臣而用通達英勇之士，不能變法。而皇太后不以為然，朕屢次幾諫，太后更怒，變法之士多遭屠戮，開明之臣四下漂泊，朕十載囚籠，日日泣血，想百年祖業，岌岌可危，肝腸寸斷。近聞太后有意廢帝而自立，朕不得不冒死一擊，今朕位且不保，汝康有為可妥速密籌，設法相救。江山社稷，朕之身家，以此血詔相托。朕十分焦慮，不勝企盼之至，特諭。愛新覺羅?載湉，光緒三十四年十月初三。
牛千刀含淚將黃綢上的衣帶血詔讀完，不禁倒在地上嚎啕大哭。
哭罷多時，牛千刀在徐勤的攙扶下緩緩起身坐在了椅子上，他目光暗淡，兩眼發直，整個人顯得極為頹廢。
徐勤昂首踏步，在屋子裡來回踱步，他突然站道牛千刀近前道：“牛大人不必哀傷，只要你我同心協力，助皇上重奪江山，則大清之幸、黎民之幸、亦是令尊之幸！如今太后病重，正伺機廢帝，若此時不救皇上，則大清危已！”
“聖上被囚贏臺已十載有餘，當年聖上親政，內有帝師，外有康梁，通達英勇之士遍佈朝野，卻變法失敗，弄得死得死、逃得逃，而皇城內外誰不以太后旨意為尊？談何救駕？”牛千刀有感而發。
徐勤道：“牛大人此言差矣！此一時彼一時，如今雖然一無所有，卻有民心，有道是水可載舟亦可覆舟，只要將太后之惡公諸於天下，則可致太后於死地！”
“天下誰人不知太后之惡？怎奈誰敢言，連康梁二賢也唯恐躲之而不及，又何言置之於死地？”
“小惡雖多，卻難以覆舟，而今大惡若昭，則必令其永無翻身之日！”徐勤信心十足的說道。
牛千刀身上熱血沸騰，道：“先生此言，想必已勝卷在握？”
徐勤輕輕的點了點頭，目光中幾分殺氣，令牛千刀不寒而慄。
“牛大人，實不相瞞，今日叨擾，正為此！”徐勤道。
牛千刀一愣，道：“此話從何說起？”
徐勤沉吟了半晌，道：“牛大人可知先帝遺詔？”
牛千刀一愣，隨即搖了搖頭。
徐勤目光落在身旁的鐵面老者的身上，鐵面老人接話道：“先帝臨終之際，曾有人建議他殺死慈禧太后，怎奈先帝心善終沒有忍心下手，但是他給慈安太后留下了一道密旨：葉赫那拉氏，祖制不得備椒房。今既生子，異日母以子貴，自不能不尊為皇太后。惟朕實不能深信其人。此後如能安分守己則已。否則，汝可出此詔，命廷臣傳遺命誅之。凡我臣子，奉此詔如奉朕諭，凜尊無違！”
牛千刀也曾風聞先帝遺詔，但卻是第一次知道密詔的內容，他壓制著內心的不安，仔細打量著鐵面老人，這個人是誰，竟然能夠知道密詔的內容。冷靜下來的牛千刀突然想到血詔，光緒皇帝被囚禁在瀛臺，怎能傳出旨意？可是他認得皇帝的筆跡和隨身印章，血詔確實是真的，它是怎麼帶出來的？牛千刀想到血詔的落款，光緒三十四年十月初三，昨天！牛千刀的差點叫了出來，昨天皇宮裡闖進刺客，刺殺皇帝和太后，難道有人趁亂送出的血詔……牛千刀的腦海裡一片混亂。
鐵面老人停頓了片刻，接著道：“先帝遺詔留給了慈安太后，慈禧太后日夜不安，萬事都唯慈安太后之命為尊，暗地裡卻伺機殺害慈安太后而毀掉先帝遺詔。機會在光緒七年出現了。慈禧太后稱病不理朝政，在宮裡一呆就是一年，這讓慈安太后放鬆了警惕，她萬萬想不到慈禧太后在御醫身上動了手腳，一年來，御醫每天給慈安太后服用一種慢性毒藥，等到慈安太后覺察為時已晚！慈禧太后四處查詢也沒有找到先帝遺旨，這令她極為不安。多年以來，慈禧太后都在尋找這份詔書，卻始終沒有找到。”
“可是，他卻是真實存在的！”徐勤看著牛千刀一臉茫然，補充道：“戊戌政變之時，皇帝曾將遺旨的下落告訴康先生，也正因為此，慈禧太后突然從頤和園趕回紫禁城，直入光緒皇帝寢宮，將皇帝囚禁於中南海瀛，康先生還沒來得及尋找先帝遺詔，就被迫遠走天涯！這麼多年來，按照康先生的囑託，我終於找到了先帝遺詔的線索！”
“什麼線索？”牛千刀脫口而出。
“長公主！慈安太后無後，但她非常喜歡長公主，所以將先帝遺詔留給了固倫公主，而固倫公主後來在一場大火中葬身火海，從此先帝遺詔便沒了下落。康先生得皇帝口諭，據說當年從大火裡曾逃出一個丫鬟，後來去了藤王府……”
牛千刀這才恍然大悟，一股寒意湧上心頭，“幾位究竟是何來路，為何會有皇帝的衣帶血詔，又為何對先帝遺詔知道的這麼清楚？”
徐勤哈哈大笑，答道：“牛大人，既然話已至此，在下實不相瞞，我乃是康先生的弟子，此次奉師命回京，就是要救皇上於水火！”
大清幾乎沒有幾個人不知道康有為，公車上書、百日維新，最後皇上被囚，六君子遇難，康梁亡命天涯，成立了保皇黨，一直在為救皇上而奔走！
牛千刀不由得打了個冷戰，沒想到保皇黨竟然找到了自己，在京城，誰敢接觸保皇黨，那就是離死不遠了。
牛千刀立刻起身道：“二位，恕在下冒犯，牛家本是多事之秋，二位所言更是誅滅九族之事，不敢多聞，在下告辭！”
徐勤冷笑一聲，道：“牛大人是怕我等牽連牛家？哼，真是笑話，若不是令尊於候先生有救命之恩，我等又何必來此！”
牛千刀像是沒聽見一般，起身向外走去。
“牛大人！”鐵面老人大叫一聲，道“我想提醒牛大人，若他日需要候某幫忙，可以來白馬寺找我！牛犇對我有救命之恩，我定當鼎力相助！”鐵面老人對牛千刀道。
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牛千刀一怔，一腳門裡一腳門外的站住，他扭頭對鐵面老人問道：“敢問閣下是？”
“相逢何必曾相識！”鐵面老人笑道。
牛千刀踉蹌著走出正殿，寒風刺骨，他一下子清醒了許多，鐵面老人的身影總覺得有幾分熟悉，冥思苦想了許久，突然低聲叫道:“是他？”