牛百刀一愣，道:“怎麼可能？他若也是保皇黨，為何會死在寇世勳的刀下？寇世勳也是保皇黨啊！”
“這你就有所不知了，保皇黨這些人，為了達成目的，什麼事都幹得出來，或許穆大牙到死都不會明白，為什麼會被自己人殺掉！最近我得密報，說是京城內外有不少保皇黨人秘密聚集，密謀伺機營救皇上，聽說他們拿到了一份皇上求救的血詔。若真有此事，那穆大牙必是保皇黨無疑，你想，這幾天能從瀛臺出來的人有誰？只有穆大牙！寇世勳入宮其實並非行刺皇上，我想只是給皇上送信，或者傳遞訊息罷了。”
“可是，寇世勳見到皇上後，並沒有逃走，而是去了慈寧宮，他其實本有機會逃走的……”牛百刀不解道。
“這個說起來就複雜了，當年寇世勳隨安德海出宮，後來安德海出事，他被流放寧古塔，直到文曲鎮滅門帥家，他都是忠於太后的，可是帥家被滅門之後，或許太后殺人滅口而令寇世勳心灰意冷，他才明白，他其實只是太后報仇計劃中的的一枚棋子而已，難逃滅口之禍。或許也正因為這個原因，他才成了一名保皇黨。有機會重回紫禁城，他當然要向太後問個清楚！即便是死，也了無遺憾了……”
牛百刀凝眉認真的聽著，他眨巴著眼睛，腦海裡浮現出寇世勳站在慈寧宮慈禧太后病榻前的一幕，太后面對幾十年未見的大內侍衛，是如何三言兩語讓他乖乖臣服的呢？
袁世凱目光深邃，自知說得過多，面對牛百刀這樣絕頂聰明之人，只需隻言片語他便會洞悉一切。他暗自告誡自己言多必失，陡然將話題轉回，長嘆一聲，笑道:“要救牛一刀這事，我想我幫不上太多，昨晚懿旨下來了，明日驗屍，查辦這個案子的是九門提督曾大人和大內侍衛首領巴圖，巴圖這個人向來與我不和，我根本插不上手！”
牛百刀何等聰明，見袁世凱硬生生轉了話頭，知趣道:“我知道這事涉及保皇黨，十分棘手，現在又撇下刑部和兵部，由曾大人和巴圖查辦，外人很難干預。聽說要驗屍，我想去看看穆大牙，或許查驗一下屍首，能找到穆大牙的真正死因，便可洗清牛一刀的罪名！”
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“如此說來，倒也好辦，我和曾大人倒是有幾分交情，打個招呼想來不會為難你，何況是給他幫忙，但是巴圖將軍就不好說了，你也知道他的脾氣，誰的面子也不給，能不能讓你進去都難說。”
牛百刀自然知道，當下大清國的兵丁，除了巴圖的大內侍衛之外，無不是袁世凱的親信，袁世凱覬覦大內侍衛良久，卻無法滲入，巴圖將軍也看清他的目的，更是對袁世凱恨之入骨，兩個人不睦也是滿朝皆知的事。
“這個……”牛百刀一臉為難的樣子看著袁世凱，一隻腳門裡，一隻腳門外的突然站住，意思很明顯，若袁世凱不答應，他就不走了。
袁世凱看著牛百刀，苦笑一下，拿人家的手短，只好說道:“我給你出個主意吧，你去找高汗，就是刑部老仵作錢六指的的徒弟，他在查驗穆佔元的屍體，找到他你就說是大阿哥派你來幫忙驗屍的，估計巴圖不會連莊親王府的面子也不給，曾大人那邊我給你打個招呼，或許能成！”
牛百刀仔細一合計，這辦法雖然不盡如人意，可也沒有其他辦法了，袁世凱既然把話說到這個地步了，也的確仁至義盡了，總不能讓袁世凱親自帶著自己去驗屍吧，何況巴圖還極有可能連袁世凱的面子都不給。想到這裡，他連忙作揖道:“多謝袁大人指點，百刀明白了！”
袁世凱擺擺手道：“和我就當自家兄弟，不用客氣。我琢磨著，若能查清穆佔元的死因，至少可以還一刀一個清白。你爹的事我琢磨著，老爺子暫時應該不會有什麼危險，盡可以放心。若有機會我定當在老佛爺面前替令尊求情的，儘管放心就是！老弟你耳聰目明，勤學好問，將來定會封侯拜相，老佛爺這裡可是一個千載難逢的好機會，兄弟可仔細想想！另有一件事，百刀兄也可以多想想，若穆大牙另有死因，那他身上的凌遲刀口又該如何解釋？”
牛百刀的眼珠亂轉，這個問題他已經想到了，也是他一直沒想通的。還想多問，見袁世凱已經露出不耐煩的表情，只好雙手抱拳，道:“有勞袁大人了，大人所言，百刀句句記在心裡，他日定當重謝！今日就不叨擾了，我這就去找高汗！”牛百刀說完告辭而出。
從袁府出來的時候，天邊已經泛白，遠處炊煙裊裊，雞鳴狗吠。路上人影稀疏，偶有一些賣油條豆汁的小販，在攤子裡衝著他揮手，滿臉堆笑，牛百刀強擠出一絲笑容點頭致意，腳下的步子卻加快了。
轉過前直門，沿著皇城根沒走多遠，牛百刀遠遠的看見不遠處圍了一群人。他心中明白，那裡一定就是朱記肉鋪，穆佔元的屍體就是在那發現的，也正在那驗屍。牛百刀小跑著趕過去，裡三層外三層的官兵將朱記肉鋪圍了個水洩不通。外面更是聚集了不少圍觀的老百姓。
一個老翁頭髮花白，弓著背，雙手背在背後，正和身旁的人閒聊:“聽說前兩天凌遲刑場上抬出來的那具屍體就是從這兒挖出來的，是個大內侍衛的，你說一個賣肉的，膽子也真夠大的，連皇宮裡的人也敢殺！”
“聽說凌遲的那位便是偷了大內侍衛的衣服混進皇宮刺殺老佛爺的，該不會就是死的這位吧？”一個教書先生模樣的人接著道。
老翁贊同的點點頭，道:“我估摸著差不多，聽說九門提督曾大人都到了，還有大內侍衛首領巴圖，朱五這這回死定了！天沒亮，我就瞧見刑部把人從大牢裡給送回來了。打了一早上，開始還鬼哭狼嚎的，這會兒沒啥動靜了，弄不好已經打死了。”
教書先生連連點頭，道:“出事好幾天了，才開始查，肯定往死裡打，聽說昨天大內侍衛把這周圍開鋪子的都抓了起來，挨個過堂呢……”