“不光你覺得奇怪，連你爺爺也身陷其中。有一群人叫七星忍者，你聽過麼？”
牛一刀連連搖頭，道：“聞所未聞。”
“沐青女俠便是其中之一。四十年前，陸家地閣的不速之客，便是他們。這也是我們查了很多年才發現的。”
“七星忍者來自日本，他們一共七個人，為了什麼來到咱們這兒，我還不太明白，或許為了寶藏，也未可知。他們的主要成員是七個人，可是卻不僅僅只有七個人。陸家五長老不知什麼時候就被七星忍者殺害了，並且被七星忍者的人冒充了，隱藏在陸家幾十年，直到你到了陸家後，他才暴露。”
“七星忍者的帶頭人，應該是渡邊麻一，他曾在同治元年以日本特使的身份覲見過慈禧太后，也正是從那個時候起，他開始追查丹書鐵卷的下落，帥家的滅門便和他有直接的關係，是他查到了帥家的下落，並借慈禧太后的手將帥家滅門。”
“將家的滅門或許也和他有關，這個人神出鬼沒，武功極高。地閣一戰，他帶領七星忍者，面對陸家十三位長老和陸鵬程，竟將陸家八位長老釘在牆上，可見其一斑。”
“固然有些是因為五長老早已經被替換，陸家內有鬼，但是不可否認，七星忍者確實厲害。從沐青女俠的身上你就應該能看出來，她雖然失去了雙腿，但是身手卻毫不遜色，你能想象得到她若是雙腿不廢的樣子。”
“藉著她，在想想七星忍者的帶頭人渡邊麻一，你就能猜到他該有多強大。五長老在陸家的身份，其實在陸修川死的時候就暴露了，可是龍長老一直沒有聲張，龍長老打算將計就計看看他們到底要幹什麼。沒想到五長老將你倆帶到了鬼谷，借你們踏入鬼譚的時機暗中跟隨進入了鬼譚。”
“其實他們的目的並不是營救沐青女俠，我猜想他們應該是為了神家的《神工》而來，畢竟得到此書便可以找到無數的寶藏。你們倆陰差陽錯的跟著在鬼譚折騰了一番，不過也好，我覺得你的功夫長進不小，現在的身手，應該比來的時候高了很多很多，這也算是老天眷顧，牛家祖上有德。渡邊麻一等人一定還會用盡各種手段來達到他們的目的，今後，你要多加小心了！若不是看到你長了本事，我也不會告訴你這一切。”
不覺大師說得意味深長，末了，他對朱五道：“胖子，還有一件高興的事告訴你，嗜血水蛭的毒，的確有解藥，就是風狸頭，所以你不用擔心了！”
朱五高興的手舞足蹈，連連誇讚自己傻人有傻福，稀裡糊塗的中毒，稀裡糊塗的又解了毒，真是老天垂憐。
“至於三少爺你身上的綠斑蠱毒，我想對你來說，也不一定是件壞事，畢竟連嗜血水蛭都不敢靠近。我從玉石棺中帶回了一塊玉石，打磨成了一塊玉佩，你戴在脖頸，或許今後不會受蠱毒折磨。”
“此玉佩肯定不如將家的血玉含蟬，但是功效應該不會差太多，都是陰陽相剋的道理。你內力綿厚，無源無盡，勤加修行，若能隨心而控，有朝一日必是一代宗師，綠斑蠱毒既然有相生相剋之物，那麼也總會有解藥，不必太掛在心上。”
不覺大師將玉佩遞給牛一刀，玉佩不大，打磨的光滑通透，形狀像是一隻兔子，牛一刀戴在脖子上，連連感謝。
牛一刀和朱五兩個人又在鬼谷住了一個月，朱五身上的傷基本痊癒了。
民國一年六月初五，驕陽似火，牛一刀和朱五兩個人辭別不覺大師，順著七星河向上，趕奔文曲鎮。
離開祖籍半年多，要說時間也不算久，可是家裡卻發生了翻天覆地的變化，等待牛一刀的是更為猛烈的腥風血雨。
……
七星河靜水流深，彎曲盤旋，像一條銀帶纏繞在山巒之間，兩岸垂柳茂盛，芳草萋萋。牛一刀和朱五離開鬼谷，沿著七星河一路向文曲鎮的方向而來，眼看著離家只剩下十幾裡路，牛一刀的心情格外清爽，甚至有些激動。
夕陽如火，灑在河面上，閃耀著五彩的斑斕，朱五光著膀子站在河水中，一動不動的盯著清澈的水底。水末在他的肚臍，微風吹起陣陣皺紋。朱五大瞪著眼睛盯著水中的一尾鯉魚，在他面前游來游去。
牛一刀坐在樹下的青石上，默默的望著眼前寂靜美好的一切，心中五味雜陳。也不知道奶奶怎麼樣了，還有寒月。
“抓著了……”朱五一陣驚呼，牛一刀起身望去，只見朱五緊緊的抓著一條一尺多長的紅鯉魚，正興奮的尖叫。
牛一刀急忙跑過去，道：“給我給我！”
朱五剛要遞過去，那紅鯉突然拼命的一掙，擺脫朱五的手掌，跳起了兩尺多高，嘭的一聲鑽進了水裡，濺起的水花灑在朱五的臉上和身上，牛一刀嚇了一跳，站立不穩半條腿也掉進了河裡。
兩個人對視一眼，都忍不住哈哈大笑起來。朱五擦了一把臉，抬手揚了牛一刀一臉水，牛一刀不甘示弱縱身天下水去，水花四濺兩個人在水裡打成一團。
日落西山，紅霞滿天，牛一刀和朱五近乎赤裸的坐在河邊的青石上烤魚吃，朱五一邊吐著魚骨頭，一邊對牛一刀道：“三爺，難得這麼清閒，不如咱們浪跡天涯去吧，自由自在的多好？”
牛一刀撲哧一笑，道：“你無牽無掛，光棍一個，走到哪兒都是家，我不一樣啊！”
“你有啥不一樣的，你不也是光棍？不也是沒爹沒媽？你就有個老祖母嘛，還有你二哥和寒月照顧著，你在家，盡是麻煩，還不如不在家的好，人家還省心！”
牛一刀苦笑一下，朱五說得在理，可是自己卻放不下奶奶，他總覺得守著奶奶才安心。
兩個人吃飽喝足，各自找了個草窩睡了一夜，想想馬上就能到家，牛一刀興奮到很晚才睡去。
第二天一早，兩個人匆匆吃了點兒東西，便動身趕路。晌午十分，遠遠的望見牛家祖墓，朱五小跑著爬上山頂，大叫著“張爺爺……張爺爺……”衝進茅草屋，可是推開門的一剎那，他一下子愣住了，屋子裡全是蜘蛛網，隨著開門聲，吱吱吱跑出十幾只老鼠，牛一刀站在朱五背後，心一下子懸得老高，兩個人走進屋裡，床上、桌椅上、地上是厚厚的一層灰塵，顯然這裡很久沒住人了。
“三爺，張順是不是搬家了？”
牛一刀圍著屋子轉了一圈，除了老鼠留下的足跡之外，再沒有任何來過人的痕跡。他站在床前，心裡隱隱有些不安，道：“搬回去，也不應該是這個樣子。我沒記錯的話，今天應該是七月初八了，馬上就是鬼節，要祭祖了，不可能沒人來打掃一下吧？”
朱五也感到了事有蹊蹺，他沉默了一會兒，笑道：“先別多心，沒準他們正在路上呢，一會兒給他們個驚喜！”
牛一刀沉默不語，走下山給爺爺和父親磕了頭，又給老祖宗磕了頭，一個人來到狼人坡，望著遠處的樹林發呆。
按理說，家裡不會有什麼大事，二哥牛百刀現在是保安軍司令，家裡只剩下奶奶和寒月，應該不會有什麼事，可是為什麼茅草屋沒有人來呢？張順無論多忙，都不會這麼久不回來的。
“不行，必須回家看看！”牛一刀心中想著，再也坐不住，起身就要走。
“三爺……”朱五爬上坡來嚷道，“三爺，你要回家？”
“恩，必須回去看看，我怎麼覺得發生了什麼事？”
“那就更不能回去了，先要弄清楚出了什麼事，你不怕你二哥啊？”
牛一刀一下子猶豫了起來，二哥能派人追殺他，那麼回去自然也不會放過他。
“我看，咱們先找個人打聽打聽，你說呢？”
牛一刀點頭答應，兩個人重新坐下，午後的陽光曬得大地冒火，朱五沒一會兒就覺得頭暈眼花，可是又怕牛一刀有什麼其他想法，只好忍著，他指了指遠處的樹林，道：“不知道古木生現在怎麼樣了？”
牛一刀聞聽，一陣憂傷襲上心頭，古木生跟著狼群走了大半年了，也不知道現在在哪兒。
他本想教給古木生生活的能力，讓他離開森林，離開狼群，可是自己的麻煩事太多，險些讓古木生喪命，想到這兒，牛一刀不由得傷心起來，真如朱五所說，自己是個大麻煩，到哪兒都會帶來災禍，或許現在不回家是個不錯的選擇。
牛一刀想著不由自主的走向了樹林，及腰深的灌木叢中綠草如茵，蟲鳴鳥叫像是悅耳動聽的歌，沁人心肺。
牛一刀向裡走了幾步，目光掃過一顆顆環抱粗細的青柏，他多麼希望能看到古木生，有古木生在身邊，他會踏實很多。
“三爺……”朱五遠遠的喊道。
牛一刀嘆了口氣扭身走出來，遠遠的看見朱五身旁站著一個老漢，帶著草帽，身後揹著筐，手裡拿著一把鐮刀。
他急忙跑了過去，朱五笑呵呵的介紹道：“後山趙王莊的趙大叔，割草嘞！”
“大叔，這是我兄弟，朱六兒！走，到樹底下歇歇，我幫您割草！”
趙老漢六十上下，一臉皺紋，頭髮幾乎全白了，聽朱五說幫他割草，笑得嘴都合不攏，道：“那就坐坐，正好我也累了！”
朱五接過趙老漢的揹簍背在自己的身後，又接過鐮刀，大步向前，鑽進樹林割草。
牛一刀和趙老漢找了一片樹蔭，坐下，牛一刀笑呵呵的道：“大叔，你是趙王莊的？怎麼走這麼遠割草？”
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“唉，我爹媽的墳埋在前面，我其實是過來給他們把墳前的草收拾收拾，過兩天就是中元節了，準備著祭祖不是。家裡有兩隻兔子，我琢磨著順路割點兒草回去給他們吃。小夥子，你們哥倆是那個村的？”
牛一刀笑了笑，道：“我倆文曲鎮的，從外面走親戚剛回來，也想著趕在節前回來祭祖呢！”
“啊，文曲鎮的？”老漢臉色一變，急忙道：“那就先別回去了！”
“怎麼了？”
“你是沒聽說啊，三天前，文曲鎮和武曲鎮被土匪佔了！”