大兒子自從飛黃騰達了，就很少上山去看人頭蛇了，連爹媽過世了都沒進山去說一聲。
一直到多年後他終於官拜左丞相，位高權貴。
有一日，他官場上的死對頭不知從哪裡摸清了夜明珠的底細，在皇上耳邊吹風說，相傳這個夜明珠本為得道蛇妖的雙眸，喚作還魂龍珠，分為陰陽，白天含陰珠，夜裡含陽珠，若有幸得之，可長生不老。
當年左丞相只獻給朝廷單單一顆，由此可見他對皇上存有私心。
於是皇帝就下令，讓大兒子在半月之內獻上另一顆。
大兒子接到聖旨，心裡明白多年不去看人頭蛇，貿然前去難以開口，就特意懷裡抱著爹孃的牌位提著酒菜上山了。
人頭蛇瞎著一隻眼睛看到大兒子突然抱著爹孃的牌位來了，伸出尾巴卷著爹孃的牌位，不禁眼淚漣漣。
大兒子接著跟他說明了來意，人頭蛇聽後連連搖頭。嘴裡嗚嗚呀呀的，尾巴比劃著自己要是再取下右眼，就全瞎了，沒法打食，早晚餓死。
大兒子沒辦法只好下山了，過了幾天他又來了，這一次還帶了一大幫兵馬，把山洞圍了個水洩不通，劍拔弩張的要活捉人頭蛇，摳下夜明珠。
人頭蛇躲在洞裡不出來，大兒子就叫手下朝洞裡放箭，放火，在洞口生煙想把人頭蛇燻出來。
手下的人燻著燻著，突然就烏雲遮了天，接著狂風暴雨，電閃雷鳴，只見一陣黑風從山洞裡刮出來，繞著這幫人馬吹了三圈，山坡上立馬就只剩下四散的一堆堆刀劍甲冑和一堆堆白骨了，原來這群兵將和大兒子的血肉都一眨眼就被人頭蛇給吸光了。
這之後，人頭蛇便帶著他爹孃的牌位，棄了山洞，獨自往長白山的更深處去了。”
牛一刀聽完連連稱奇，不過心中也滿是疑問，道：“周掌櫃怎麼確定五爺的夜明珠就是還魂龍珠？”
周掌櫃一笑，道：“說難也難，說簡單其實也簡單。胖爺的這顆夜明珠乍看上去，與其他夜明珠並無太大區別，只是你若到黑處去看，便能發現，珠子當中隱約能看到一個人頭蛇身的影子。”
牛一刀好奇心大起，和朱五兩個人爬到桌子底下，用衣物遮擋著仔細去看，果然能看到一個人頭蛇身的影子，朱五連連稱奇，自己雖然把玩了很久，卻從未發現。
牛一刀十分震驚，對周掌櫃道：“果然有人頭蛇的影子，不過，僅僅憑此來說它就是還魂龍珠麼？我記得有不少上古大仙都是人頭蛇身，這在遙遠的歷史上並不為其，水之祖巫共工，造人之女媧，三皇之伏羲。”
周掌櫃一笑，道：“三少爺心思縝密，一句話問到點子上了。我是從史書中的一些線索，推測而來。《山海經?海外北經》：一目國在其（炷陰）東，一目中其面而居。”
《大荒北經》雲：“有人一目，當面中生。一曰是威姓，少昊之子，食黍。”
又《海內北經》雲：“鬼國在貳負之屍北，為物人面而一目。”鬼、威音近，又同在北方，同為一目，疑亦此國。
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《淮南子?墬形訓》有“ 一目民”。
漢王充《論衡?訂鬼》引《山海經》（今本無）雲：“北方有鬼國，說螭者謂之龍物也。”鬼物可謂“螭”，謂之“龍物”，則所未詳。”
牛一刀聽完，整個人都愣住了，這簡短的一段史料講到了鬼國，講到了燭陰，亦說到了一目人。鬼國會不會和鬼家有關？
燭陰其實就是人頭蛇，一目人會不會就是獨目燭陰？
一顆夜明珠，引出浩如煙海的歷史以及遠古神話，那個躺在玉棺中的女人究竟是誰，陪葬給她的珍寶為何隨手抓來一個都透著說不清的神秘故事，這些又是否和鬼家有關？
牛一刀一陣頭疼，連連拜謝周掌櫃，面前這個其貌不揚的當鋪掌櫃到底是什麼人，為什麼會知道的這麼多？
他扭頭去看朱五，朱五正用嘴含著還魂龍珠，悠閒的躺在椅子上，而古木生則眯縫著眼睛昏昏欲睡的樣子。
牛一刀搖頭笑了笑，對周掌櫃道：“先生對破軍山熟悉麼？”
周掌櫃捻著鬍鬚，道：“略知一二，偶爾也會進山訪友。”
“我二哥進山採參，三個多月沒回來了，家裡老太太放心不下，命我進山去尋他，可是破軍山上土匪猖獗，我又不認得路，先生是否有熟悉破軍山的人介紹一個給我，帶我進山找人？”
牛一刀說著將狼皮古卷遞給周掌櫃，接著道：“在下身上沒有多少銀子，只好將這本書送給先生，以示感恩！”
周掌櫃推辭了一番，最後拗不過牛一刀，只好收下，然後道：“倒是有這麼一位舊友，居於破軍山中，想來他家族世代都在此居住，應該對破軍山十分熟悉，三少爺不妨去求他帶路！”
牛一刀一聽，十分高興，問道：“周掌櫃，不知您的這位好友姓子名誰，住在哪兒裡？”
“顧萃琛！從陸村到他家，估計有一天多的路程，出了鎮一直向北，遇到一片巨石山崗之後，待人影與人同高之時，沿著人影的方向再走五十幾裡路就到了。”
“雖是山路，卻有常年踩出的羊腸小路，並不難找，唯一要把握好的就是不要錯過人影與人同高的時辰，就不會有錯。”
“人影與人同高？”牛一刀問道。
“恩，每年的鬼節前後，人影與人同高的時候，才能找到顧家。現在應該還不晚。”
牛一刀聽得一臉茫然，怎麼會有這麼古怪的地方，“他會幫我麼？”
周掌櫃想了片刻，起身進到裡屋，去了一張畫像，遞給牛一刀道：“你帶著它去，就說你是牛青山的孫子，他應該會幫你的！”
牛一刀接過畫像，畫紙泛黃，一看就是有年頭了，畫上是一個男人頭像，三十出頭的樣子，方臉圓目，器宇軒昂，下巴上一小撮鬍子，修建的極為別緻。
朱五湊過來看了看，道：“這是誰？”
周掌櫃略一沉吟，笑道：“他叫牛青山！”