“按照族長的吩咐，要把他們全部殺了。可是，我覺得那樣做有點兒太殘忍，所以劫下來的人，我都會把他們關在樹洞裡，讓他們自生自滅！”
葉明德的話，和馬大腳的猜測不謀而合。樹屋這個地方是葉赫古城的前哨，所有想要去葉赫古城的人都必須經過這一關，這也意味著有無數人活活餓死在了樹洞之中。
馬大腳的語氣變得沉重起來，問道：“沒有人能從這兒活著走過去吧？”
葉明德想了一會兒，道：“也有，聽我爹說，四十多年前，曾有人從這裡闖了過去。不過我來這裡之後，幾乎不大有人來這裡，你們是第二批到這裡的人，第一批就是你們從樹洞口救出來的那些人，他們半個月前走到了這兒。”
“為什麼要阻止別人去葉赫古城？難道那裡有什麼秘密麼？”
葉明德老人鄙視的看了一眼馬大腳，語氣變得不屑起來，反問道：“那你們為了什麼去葉赫古城？”
“我們是為了救人。”馬大腳道，他抬手指著篝火邊上躺著的幾個人道：“那個叫牛千刀的，是三少爺的大哥！”
“應該還有一個人叫牛百刀，對麼？”
馬大腳一愣，牛一刀也聽得真切，急忙湊到葉明德身邊，問道：“老前輩，你見過我二哥？”
葉明德笑著點了點頭，道：“也真奇怪，牛家人都來葉赫古城幹什麼？”
“我二哥在哪兒？”
“他現在應該在葉赫古城！”
“咦？”牛一刀一陣奇怪，問道：“你剛才不是說你在這裡的時候，沒有人進過葉赫古城麼？我二哥怎麼會到了葉赫古城？”
葉明德一笑，道：“總有例外的嘛，比如有些人是族長抓進來的，我們就從不過問。”
牛一刀一下子全明白了，二哥在黑色墓塔被葉赫族人抓了去，帶回了葉赫古城，木屋是必經之路，葉明德一定見到了。
“你怎麼知道哪個人是牛百刀？”馬大腳突然問道，牛一刀跟著也是一愣，這的確是個疑點，葉赫族長一定不會告訴葉明德，葉明德也基本不會有機會接觸到牛百刀，那葉明德怎麼知道牛百刀進了葉赫古城？
牛一刀望著葉明德，葉明德臉色一沉，好半天沒言聲，最後在牛一刀的再三追問下，才吞吞吐吐的說道：“說實話，我不認識牛百刀，也沒有人告訴過我誰是牛百刀。只不過，牛百刀跟著族長經過這裡的時候，住了一夜，他們走後，我在牛百刀睡過的樹洞裡，看到了一行字，我才知道，那個跟著族長進了葉赫城的人叫牛百刀！”
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“什麼字？那個樹洞？”牛一刀興奮的問道。
葉明德指著不遠處的一個樹洞，道：“你自己去看吧，我用泥巴糊死的地方便是！”
牛一刀急不可耐的跑了過去，竟然忘了帶火把，好在一丈紅拎著火把過來幫忙，牛一刀鑽進樹洞，一眼看到靠近地面的粗糙的樹幹上糊著一塊黑泥，他用刀將黑泥扣掉，藉著火光看去，只見洞壁上寫著幾個暗紅色小字：救我，牛百刀。
牛一刀愣愣的看了半晌，那字寫的很潦草，他仔細辨認了好半天，才確定是二哥留下的。牛百刀一路上可能都在尋找機會，留下記號，他在堅信有人會來救他。牛一刀看著心中一陣溫暖，暗道：二哥，堅持住，我們馬上就來救你！
牛一刀一邊往回走，一邊在想，為什麼葉赫族人抓走了二哥呢？他們帶二哥去葉赫古城做什麼？
牛一刀一屁股坐在葉明德對面，道：“是我二哥的字跡，這也是我們來這裡的原因。你們為什麼要把他抓來？”
葉明德苦笑一聲，搖了搖頭，道：“這個我也不知道，那是族長的事兒，我們這些人無權知道。”
“葉赫族有多少人？”馬大腳插言道。
“幾萬人吧。”
“都住在葉赫古城？”
“不，住在很多地方，京城裡有，江南有，奉天也有，這麼說吧，五湖四海可能都有。住在葉赫古城裡的，大概有三千多人，這裡是所有葉赫族人的根。”
“葉赫古城離這裡還有多遠？”
“不到一百裡路，你們需要再走十天左右，才能到。”
“這麼遠？”馬大腳頗感意外，半晌兒又問道：“你們為什麼會選擇住在這裡？”
“老祖宗說這裡是我們的根，是我們的家，無論什麼時候，都不能扔下。有些人離開了，也有些人選擇了留下。我爹告訴我，這裡離著老祖宗最近，老祖宗會福佑我們，給我們永生。”葉明德提到老祖宗，滿臉虔誠，像是一個聽話的孩子，他仰臉看著夜空，默默的唸叨了些什麼，這才對馬大腳和牛一刀道：“我勸你們還是回去吧，無論你們來這裡是為了什麼，我都建議你們回去，葉赫古城很危險，有去無回！”
牛一刀陷入了沉默，他心裡清楚，這一路走來遇到了太多的不測，每接近葉赫古城一寸，都會增加不可預知的危險。可是直覺又告訴他，葉赫古城藏著很多秘密，牛家和葉赫古城有些千絲萬縷的關係，不然爺爺、大哥和二哥就不會都來到這裡。想到爺爺，他看了看葉明德，他不一定能認識爺爺。
“前輩，你認識牛青山麼？”
葉明德想了一會兒，搖了搖頭，道：“不認識。”
“你剛才說，四十多年前，有人闖入了葉赫古城，那是個什麼人？”
“哦！”葉明德似乎突然想起了什麼，上下打量了一番牛一刀，略帶驚訝的說道：“還別說，樣子和你還挺像的！”
“是麼，和我很像！”
“對，那年我和我爹就住在木屋，那是個風雨交加的夜晚，我站在木屋上，遠遠的看見雨中有個人影走了過來。要知道，幾乎很少有人能堅持走到這兒的時候，還體力充沛。那個人是個例外，他在樹下和我爹打聽去葉赫古城的路，我爹沒有理會他，並勸說他回去。可是他不肯，我爹便給了他一間樹洞住。因為下雨，沒辦法生篝火，我爹安排我們在肉裡下藥，送到了樹洞裡。也不知道他是警惕性高，還是真的不餓，反正他一口也沒吃，只是客氣的謝過了我。我看到他在打坐運氣，氣勢很強大，是我這輩子見過的內力最強大的人，甚至比族長還要強大。”
葉明德說著看了一眼馬大腳，他在猜測馬大腳的內力究竟有多強大。