神不會輕易死去。無論是神靈還是如同神靈一般強大的施法者，都絕對擁有著不止一種在絕境下保全自己生命的能力。
但一切皆有限度。
當純化的死亡神力附著在斬殺不死之刃上，並在目標最為虛弱的時候貫入對方心臟和靈魂之時。再可靠的保命手段，也將在這一刻化作無用之功。
它死了。
薩魯曼死了。
不同於原典那因為被擊穿呼吸系統，所以悄無聲息的肉體墜亡。趙櫻空的這一刀，直接擊破了薩魯曼的凡俗軀殼和它的邁雅本質，讓這位次等的神靈獲得了足以致命的創傷。
尖叫聲響徹四野，內中混雜著咆孝，嘶吼，斥責，埋怨——來自古老世代的瘋狂囈語中滿溢著將死之神的不甘，憤恨，以及不可置信。它們化作一陣狂風，哪怕遠在艾辛格邊界的法貢森林，其邊緣處的大量林木也都在這狂風下歪倒傾斜。天空中那濃郁的黑暗也彷彿在這一重無形的嘶吼中被扯開了一小塊，讓穹頂的漆黑色澤稍稍消減。
——【於樹人進攻前擊殺白袍薩魯曼，參與全員，獲取B級支線劇情1個，獎勵點數5000點。】
主神的通報聲音響了起來。這個數額相較摩瑞爾地下的炎魔要少上一些。
趙櫻空默不作聲地抽回了緊握著的不死斬。而在她面前，一襲白袍和同樣有著純白色調的法杖便也自流散的漆黑火焰中掉下，碰觸地面，發出輕重不一的悶響。
她伸出手，抓住那枚哪怕漆黑火焰沸騰，也一直被薩魯曼帶在身邊的真知晶石。其上沾染的戾炎在即將碰觸到她的指尖之時便驟然崩解消散。而艾辛格之外的戰場，也重新迴歸於初始的寂靜之下。
赤紅的雷霆充斥了整座塔。
姜玉的形體在薩魯曼的殞命之地閃現。伸出手，將那一身白袍和白杖納入手中——他能夠清晰地感知到這兩樣物件中都寄宿著某種強大的力量。且能夠更加清晰地確認，這些力量都無法在自己的共鳴同化中成為自己手中的砝碼。
是有主的東西——它應當屬於另外一位邁雅。
姜玉的視線和趙櫻空在炎氣還未散去的黑曜石塔中相觸，半秒後，趙櫻空離開。而姜玉則走向最近的那座封閉的黑曜石門，伸出手，便用耗費不怎麼大的力量推開了它。
塔已無主——門外是高塔上方的廣闊望臺。
姜玉走在望臺上端，視線掃過荒蕪一片的艾辛格，隨後，投向遠方。
‘轟——’被封堵的水壩被李帥西以蠻力撞開。磅礴的洪流朝著位於低地的艾辛格一湧而下。這片大地上的早期工業痕跡很快就會隨著洪水的肆虐而被盡數抹除。而在這之前，被關押牢籠中的那群木精靈已然被轉移到了安全的地方。
樹人們的憤怒會因此而平息的——如果一切都還向著原著那般發展的話。
而姜玉的目光依舊看著遠方——迷霧山脈以東，被稱作魔多的索倫之塔所在地的遠方。他從一開始就做好了索倫中途插手，隔空往這邊投放力量的預想，並且也不憚於和這位據守關底的黑暗魔君來一場硬碰硬的遠端對抗。然而直到最適合作為誘餌的趙櫻空拿到真知晶石為止，直到一切都塵埃落定的現在，姜玉都沒能夠等待預想中的碰撞。
它沒有來。
天也還沒有亮。
………………………………
甘道夫身上的傷勢並不重，說到底，他也是一位邁雅。肉體上的傷損只需要用一些不是很昂貴的主神牌藥物便可治癒。而靈魂本質上的創傷，也伴隨著薩魯曼的消亡，也不再受到這位死去同僚的影響。
他恢復得很快。
他甚至能夠趕在朱雯想出怎樣治療那些受汙染的木精靈之前幫上忙——在他的幫助下，那些被薩魯曼擄至艾辛格，用以充作強獸人製造原料的木精靈很快就恢復了自我意識和基礎的行動力。並立刻就陷入了目睹同胞在邪惡之下扭曲時的狂怒和悲傷。
當然，沒什麼用。畢竟艾辛格已經成為了廢墟，而薩魯曼也已然死掉。
精靈們的情緒發洩並不漫長。而當楚軒走入黑曜石塔，清點，並鑑別可能獲取的收益同時。精靈們便也終於安靜了下來，聚成一團，用精靈的手段和傳統分擔著各自的哀傷。
而在這時，身心都得以恢復的甘道夫，便也終於向著正清點著塔內戰利品的輪迴者們邁出步伐——姜玉正在黑曜石塔的基座處等待著他。
“客套話就不需要多說了，甘道夫先生。”姜玉先是接受了甘道夫的道謝，然後打斷了後續的寒暄。他有考慮過用精巧的話術來鞏固自己等人的身份，但他最終覺得，沒有那個必要。
“我們並不認識那兩位藍袍巫師，但我們的確是受了它們的委託來到中土，將索倫的問題處理掉。”邏輯和詹嵐的那一套基本一樣，姜玉並不打算額外加碼。“而我們的來歷也比較復雜。有些內容不方便多說，但我想以你的睿智應該能夠看得出來，我們並不屬於中土這片大地之上。”
他伸出手，向甘道夫展示自己隨身攜帶的徽章。不同於詹嵐先前所塑造的精神力幻影，他將實體的徽章拿在了手上，並以力量讓它釋放出微亮光芒。
徽章飛到了甘道夫的前方。
而這位老巫師仔細地端詳了它，耗費了數秒。
“你認識我，這位……”巫師的視線從徽章上移開，放到持有者身上。
“姜玉。”姜玉並不打算隱瞞自己的姓名，沒有那個必要。“當然，我帶領著一個團隊。不介意的話，也可以稱我為姜隊長。我的確認識你，中土大地上少有的巫師之一，交友廣闊，熱情好客的灰袍甘道夫。你的名聲一直都很響亮。”
“姜……噢，東方人的姓氏。”老巫師摸了摸自己的鬍子，他或許還打算掏出菸斗來抽一下。當然，他不可能如此不講禮貌。“抱歉，老頭子我總是容易分心亂想……感謝各位的援手，光明的力量將又一次地壯大。有什麼是我能夠為各位效勞的嗎？”
簡單到可以稱之為簡陋的試探，倒也不怎麼出乎姜玉的預料。
“我們最先到的地方是風雲頂，我們知道至尊魔戒已經被找到了。而且它現在還在你選定的那位霍比特持戒的手上——不用擔心，我在說這句話的時候，他們已經進入瑞文戴爾境內，就算被預言到了，索倫也沒那本事殺進瑞文戴爾搶走它。”
他看著甘道夫的臉色一陣陰晴變化，最終不出所料地化作了尷尬。
“……噢。”
“而我們並不是唯一來自中土以外的力量。除卻我們以外，應該還有好幾支隊伍。他們各自的來歷我不是很清楚，立場也不是很明確。但他們卻都和我們一樣有著強大的戰力。而在風雲頂，我們和其中的一支大戰了一場。”
“啊？”
“不用擔心，贏的是我們。持戒者沒有遭遇任何危險，它們甚至都未必看見了我們所在的戰場。以及……嗯，你應該知道戒靈吧。我們在那裡幹掉了九戒靈中的一半。免去了那位可憐的弗羅多先生所將要受到的驚嚇……你知道他會在那裡捱上一劍的，是嗎？甘道夫先生。”
“…………”
“不過不用擔心，預言從來就是用來打破的。一切命運從來都不是必然。那位弗羅多先生並沒有在風雲頂一役中受傷。而那位本來會讓你在護戒之旅中提前退場的摩瑞亞炎魔……它的小命也已然被我們在來之前提前處理掉。”
姜玉抬起手，被趙櫻空汲取得差不多的炎魔之顱便出現在他手中，這是母庸置疑的證據。而他也不出所料地看見眼前這位老巫師的雙眼一點點地逐漸瞪大。
捉弄一位世所公認的智者實在是一件有趣的事。姜玉對此感到心情舒暢。在原典小說中，甘道夫其實具備著一定的預言能力。提前預知到了一些關鍵的命運節點變化。尤其是摩瑞亞一行，他在踏上那條路時格外暴躁，因為他預言到了自己會在和炎魔的一戰中死掉。
當然，他預言不到自己的重生。因為他真的死了，是維拉遣返了他，並賦予了他白袍。這對於所有的預言者來說都是徹頭徹尾的降神行為，雖說動手的也真的是神就是了。
總之……就是這樣。
姜玉扔回了炎魔之首。而站在他面前的老巫師，也終於忍不住連續輕咳了幾下。然後舉手投降。
“抱歉，年紀大了，總是忍不住多想……”
“我能理解。”姜玉點頭。“那麼這個話題就此跳過？”
“就此跳過。各位的正義之心……非常熾烈。”甘道夫擺了擺手。關於中洲隊的來歷，目的之類的討論，就此結束。而作為這次不透明辯論的成果，當其它的光明方重要角色試圖質疑這一問題時，甘道夫會用自己的信譽來為中洲隊背書。
然而即便如此，他的目光仍舊在掃過中洲隊諸人的賣相時不斷抽搐——當然，比他更倒黴的是那群終於逃出生天的木精靈。因為使用了一次‘龍捲天’後的鄭吒似乎又回到了姜玉最熟悉的外向開朗模式，然後他正嘗試著和那群木精靈們交朋友。
那可真是一場災難——精靈們有著絕不會在救命恩人面前失態的禮儀，鄭吒也的確是一片肉眼能夠看得出來的赤誠之心。然而在‘龍捲天’中被燒蝕屠戮的數萬半獸人靈魂殘片所化的哀哭也確實地在鄭吒所裝備的血鎧之上縈繞不休。而這就導致著他在靈感極高，本來就能夠看見白晝幽靈的精靈們眼中……格外的恐怖。
那位被推舉出來應對鄭吒的木精靈代表都要哭出來了……然而鄭吒卻對此渾然不覺，仍舊在賣弄自己的交際術。顯而易見，這其中少不了詹嵐在其中推波助瀾，湖弄某人自我感知的結果。
可憐的木精靈……可憐的鄭吒。
甘道夫原本或許會去幫他們解圍。但現在……這位老巫師大概已經沒有那個餘力邁開腳步。
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可憐。
但這關姜玉什麼事呢？
而既然前言已經跳過。那麼，討論自然就回到了先前中斷的那個步驟——甘道夫的確能夠幫上中洲隊的忙。而且現在就能夠幫上。
姜玉伸出手，薩魯曼遺留下來的白杖和白袍，飄落在他手心上——他能夠感知到裡面蘊含的力量，但也知道灰袍巫師絕對不是單純的換身衣服就能變成白袍。甘道夫的晉升是因為維拉的許可，而薩魯曼的力量也並不在這件白袍之上。
這原本只是一件普通的白袍。
薩魯曼每崩碎一具軀殼，新的軀殼便有一襲白袍披上。
然而當薩魯曼的最後一具身體死掉時，趕至戰場的姜玉，卻從中感知到了力量。
這顯然意味著某件事，證明著某件事——姜玉目前還想不到它。但他知道自己很快就能知道。
“中土大地上必須有一位白袍巫師。”姜玉說，他伸出手，向甘道夫推出手中的袍和杖。
“噢，白袍巫師可不是換身衣服就可以……”甘道夫原本想要拒絕的手，突兀地在空中一僵。而下一刻，他的指尖碰觸到了眼前的白袍。
‘彭——！
’一團白光，從老巫師的指尖驟然迸發。而在姜玉的眼中，被光所遮蔽的老巫師，其所具備的能級便直線上漲！
他身上的力量枷鎖被解開了，他獲得了許可，他從灰袍巫師變轉成了強大的白袍！而維拉們只要腦子稍微正常一些，便絕對不會提前在邁雅們身上搞出這種袍子繼承法！
“這是……維拉的意志！”甘道夫的聲音中，飽含驚歎。當輝光散去的時候，他已然披上了白袍，渾身煥然一新，甚至梳了個頭髮！
他不會再對中洲隊的輪迴者們，有任何懷疑了。
而眼前所發生的一切，也告知了中洲隊的輪迴者們，一個重要，並且不會被認知遮蔽的情報。
邁雅力量的提升不正常，不符合流程。甘道夫沒有經歷試煉，便跨越了它。
而這意味著，大結界之外的維拉們，正處於事急從權的狀況之下——並且，局勢比預想中更加微妙。
姜玉偏過頭，某種無形的干涉力，阻止他繼續向下思考。
他看向遠方——天仍未亮。