接下來，陸陸續續又更多的人來找方以智表示會繼續參加會試。
方以智的心情因此喪到了極致。
這一天，劉宗周找到他，問了起來：“怎麼樣，這會試報名的日子眼看就要到了，罷考的士子是不是越來越多？”
方以智順手把一張報紙遞給了劉宗周：“劉公且看看吧，全部都反悔了！”
劉宗周看了看報紙內容，不由得將報紙重重地拍在了桌上：“老夫就不相信，我士林中人真的就這麼沒有風骨！”
“我這就去禮部，我倒要看看，有哪些人竟不顧廉恥，竟不顧奸臣當道，不顧同道情義，而去禮部應考報名！”
劉宗周說後就甩袖而出。
方以智也跟了出來，他也想看看，到底真正去禮部報名的舉子有多少，儘管他知道很多人都已經向他表態不再罷考。
與此同時。
因為《大明日報》和《新明日報》對此事的報導。
使得很多士紳也很關注此事，皆來了禮部衙門。
結果，劉宗周和來禮部衙門的士紳都發現來禮部報名的舉子可以說是門庭若市，整整擠滿了整個大街。
“豈有此理！”
“豈有此理！”
“豈有此理！”
劉宗周連說了三個“豈有此理”，然後，他再次不由得說道：“真是世風日下，人心不古！”
“哼，真是官迷！”
“這些蠹蟲，就這麼想做官！”
“說好的罷考呢！”
其他士紳也很氣，都沒想到見到的會是這種場面。
方以智見此是一言不發，只一時忍不住吐了一口血，其僕人見此，忙慌張地將其扶了回去。
而柳敬亭此時也應方以智之請在最繁華的酒樓說書，說的是江南舉子們罷考的壯舉。
“士林多傲骨，這件事我們就可以看出，我江南舉子寧肯罷考會試也要為被流放之士子伸張正義，是多麼偉大的壯舉……”
但柳敬亭正說著的時候，一人突然拿起了報紙：“你們快看呀！最新出的報紙說，昨天報名的舉子已經超過八千人，現在大明受戰亂影響，就那麼幾千舉子，這下子八千多舉子報名，說明沒人罷考啊！柳先生，你說謊了啊！”
“是真的嗎？”
一生員忙問了一句。
“不相信的話，你自己買報紙看啊！或者去禮部打聽啊！”
這人回了一句。
於是。
一時間，許多人紛紛去買了報紙來看。
柳敬亭也不好再說書，也去買了報紙來。
而《大明日報》和《新明日報》的銷量最近也因為這件事越來越好，現在更是因為這件事出現轉折而暴增。
話轉回來。
柳敬亭在看了報紙內容先把手中的扇子拍在了桌上：“豈有此理！簡直豈有此理！這些舉子怎的一個個言而無信！一個個都是官迷！”
其他看報紙的人也因此大失所望：“原來所謂的士子風骨都是假的！無恥！朝廷略微施點恩德，一個個就跟西洋哈巴狗一樣舔上去了，渾然忘記了被流放的士林同道！”
“更可氣的是，他們這一鬧，下一科，我們這些生員要是考中舉人參加會試明顯比這次更難中第！他們要是不這麼鬧就不會這樣了！這些無恥的江南舉子真正貽害他人於無窮也！”
一些生員因此大怒道。
朱由檢知道這事後笑了起來：“這樣一來，這江南士族內部就更加分裂了，彼此會更加看不起彼此，顏面碎了一地，朕看他們還怎麼以自身是道德君子的名義來對抗朝廷！”
蔣德璟也點了點頭，微微一笑，大量舉子依舊來報名參加會試，讓他這個內閣首輔松了一口氣，但也讓他這個大明第一文官有些惆悵，他也沒想到所謂的讀書人在利祿面前是真的那麼不堪一擊。
“只是不知道方以智現在是什麼心情，《大明日報》最好派專人去採訪一下他，另外內廷也派人去，就表達一下歡迎他入宮做朕的奴婢，另外，王承恩代表朕去見一下方以智，告訴他，朕雖然不會寬宥整個江南士族，但可以寬宥他，這次賭約，他方以智可以拒絕兌現承諾。”
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朱由檢笑著說了這麼一句，他知道方以智是君子，所以，他才故意這麼大方地表示允許他方以智反悔。
但朱由檢相信方以智這種人肯定不會反悔。
不然，朱由檢就不會留方以智活到現在。
……
方以智的心情現在很差，從禮部衙門回來後，他就直接跪在了地上，大聲嚎哭了起來，用手錘著地面：“為什麼！這是為什麼！為什麼竟沒一個能有風骨的！從小所學從小所念的禮義廉恥怎麼就這麼一文不值！難道真如道家所言，聖人不死，大盜不止？”
劉宗周和王思任等知道方以智和皇帝陛下的賭約，為擔心方以智真的因此心灰意冷做了皇帝走狗，所以，兩人就忙趕來了方以智這裡。
兩人見方以智披頭散髮若瘋子一般倒在園中傻笑，皆慌亂了起來。
劉宗周不由得扶起方以智：“密之，何必如此，大丈夫立於世，要敢面對任何挫敗！非聖人之教有誤，而是世人之人欲太難剋制！”
“密之，劉公說的是，沒有廉恥的是他們，而不是你，你何必因此作踐自己，你與陛下的賭約，說來不過是一時戲言，如今，你不如去求見陛下，以取締這次賭約，陛下乃君父，於陛下面前服軟到底不算奇恥大辱，可千萬不要真做了閹宦之人，自絕於士林啊！”
王思任也勸慰起來。
劉宗周則表示了反對：“這可不行！君子一諾千金，何況，是御前之諾，但密之你若做閹宦，實在是太過羞辱，非老夫所願見也！以老夫看，你不妨以死守節，這樣陛下也不會太為難你，天下人也不會認為你乃食言之輩，也不至於玷汙了你的清譽。”
王思任看了劉宗周一眼：“劉公！密之乃我江南名士，怎能輕易言死！”
劉宗周嘆了一口氣：“如今別無他法！我江南士族丟盡了顏面，現在正需有一二自縊守節之人方可護我士林氣節！老夫相信密之可以做到！”
劉宗周說後就又道：“密之，你去後，汝妻兒，吾養之！”