那場最後以道損失慘重的除魔行動結束很久很久,
出乎武林道的意料,魔教並沒有仗著江明月的威勢掀起什麼腥風血雨,或是令江湖陷入混亂。
又因著各派為休養生息安靜龜縮, 江湖反而進入了難得真安靜太平的時期。
但魔教的動作並沒有停下,只是將目光從小小的江湖中移開, 而是開始放眼整個天下中原。
初時魔教是在賑災中異軍突起, 因為坐擁大量糧食和地盤, 魔教對流民幾乎來者不拒全部安置。
不到半年時間,就有各地數萬流離失所的百姓跑到魔教的地盤。
災害過後便是嚴重的瘟疫。而魔教靠著林素秋和神醫谷, 研製出了治療疫病的方子。不止救治他們地盤上的災民,還行遍天下各地平定瘟疫。
這似乎是最好的合作,神醫谷有著最好的一批大夫, 而有著魔教的安排護送,供應大量藥材, 他們也能心無旁騖治病救。
此後便被天下百姓尊為心中的聖教。
那些江湖名門派不要太羨慕嫉妒恨,除了酸一酸曾經凶神惡煞喊打喊殺的魔教, 現如今在百姓們心中聲望極高,便是他們外出時議論起魔教,說什麼壞話都被平民百姓嫌棄。
還有就是魔教這些賑濟災民治病救的花費, 多是當初敲詐武林道所得的財富。
想想看花著他們的錢來收攏民心, 江湖道各派對此也只能敢怒不敢言。
不過民望甚高的魔教, 也很快引起了朝廷的注意。
而且在賑濟災民平定瘟疫期間,魔教與朝廷官府就多有衝突。
那些惱恨江明月和魔教的江湖士也在心暗暗高興, 並嘲諷朝廷勢弱,那也是瘦死的駱駝比馬大。區區一個江湖勢力,頂破天了也就幾千上萬。與朝廷作對,那豈不是蚍蜉撼樹。
然而, 江湖道沒有來魔教被朝廷軍隊剿滅的好消息,
反而得知的是朝廷軍隊連連敗退,魔教不知何時竟也有了一支訓練有素的軍隊,而且有足足四五萬。
沒有想得到當初被魔教收容安置的大量流民,為實打實的戰力。
這也沒什麼好奇怪的,那些流民不僅受到魔教教眾的救濟,而且還給他們分發了田地,教他們各種種田養殖技術。
百姓們有時候是很樸實的,只要能給他們一口飯吃,他們就能感恩戴德。若是給他們田地和農具,他們也心甘情願留下來,甚至命交出去。
除去大部分的老弱殘疾,洛喬也能從中拉起一支數萬的私軍力量。
也是到了這個時候,其他才真意識到她想要做什麼。
然而沒有反對,或者害怕朝廷威勢認為不自量力什麼。隨著與朝廷接觸越多,還交戰過後,他們越瞭解到了朝廷的腐朽不堪和外強中乾,亦打破了生來對皇權至高無上的敬畏。
連性情最溫和淡泊的林素秋也發生了改變,不然她不主動讓神醫谷的弟子出來幫忙,真的醫者,應是濟世救民。
以前她以為只能盡力而為,能救則救。現在她才知道,原來努力一下,她們可以救天下。
林素秋是不願意讓神醫谷參與江湖紛爭,可是解救眾生疾苦,便是老谷主也同意的。
聖教的本就離經叛道些,一旦打破了心頭的那點忌諱後,立刻大力支持教主,爭霸天下。朝廷無道,各地出現起義勢力,憑什麼他們不行。要地盤有地盤,要錢有錢,要糧食有糧食,現在連私軍隊都有了。
在江湖稱王稱霸算什麼,要謀就謀天下江山。
當敗訊傳來時,朝廷那邊也是譁然一片。
其實最開始,朝廷只當是江湖匪類作祟,不放在心上,連遣兵調將去剿滅都是一拖拖,拖了大半年久才到了長陽山,未曾想對方短短兩年間氣候。
不過是群平頭百姓江湖草莽拉起的私軍,卻用兵如神,勢如破竹。不但敗退朝廷來軍,還一連又佔下數座州縣。
年過五沉迷酒色的老皇帝,還難得雷霆震怒了一。
也是覺得朝廷竟然被小小的江湖幫派勢力欺到了頭上,傷了尊貴顏面,隨即下令出兵蕩平此教。
然而平叛需要錢糧,奈何國庫早空虛,早就被追求長生不老煉丹的老皇帝,還有寵信的一幫臣子也霍霍得差不多了。連前的連連天災,都不願意出錢,何況眼前的禍。
就在朝廷頭疼際,洛喬麾下的聖教也發展迅速,不僅攻城略地,而且都在短時間內控制了新的地盤,善待百姓,治理有方。令原本就對聖教尊崇的天下百姓更加信服,可以說心嚮往。
洛喬一邊訓練軍隊,一邊教授手下兵法道。她穿越的許多世界也曾有過類似經歷,所以倒是信手拈來。經過種種事,手下這幫教眾也早脫離了江湖習氣,在洛喬的鞭策下,不斷學習努力跟上自家教主的腳步。
誰讓教主的格局不是一般的大。
其中吳棠是學得最快最好的,說起吳棠,原來並不是聖教的,而是被俘的道弟子。後來隨著他家掌門被贖後一併放回去了。
但沒過多久,他就被告發將在魔教所學的技藝知識,偷偷教授給老家村莊的百姓。告發他的那是僱傭他爹孃為佃農的大戶家出身的師兄。
吳棠不僅背上心念魔教的罪名,被師門厭棄廢了武功逐出去,連他的爹孃也被師兄家支使奴僕打死了。
最後吳棠跑到了長陽山,決心拜入聖教。
聖教是缺手的時候,倒也來者不拒,哪怕他曾是道弟子也無所謂,教內自有篩查甄別細作探子的部門。
吳棠在武學一道沒什麼出眾的地方,但是在教主所重視的農業和練兵這兩方面意外的有天賦,並很快脫穎而出,還立下功勞,進入了洛喬的視線中。
洛喬看過他的資料來歷,問了一句,他是想報仇麼?若是報仇,其實倒也簡單的很。
這個皮膚有些黝黑,性情沉默的年,卻搖了搖頭,“我只想證明我沒有做錯,我爹孃也沒有做錯事。”
聖教傳授的農耕技藝學識是真有用的,能讓糧食增產,爹孃叔伯還有那些村民百姓的歡喜也不是假的。
這明明是有利天下民生的事,卻要因為囿江湖門派,而讓無辜的百姓受難,這本身就是不對的。
只是那些高高在上生來錦衣玉食的師門長輩還有師兄,他們不懂得腳邊螞蟻的艱辛苦難,還要無情地去剝奪。
經過這些慘烈的遭遇,吳棠越發看清自己的心,選擇拜入聖教。他希望天下耕種田地的百姓都能掌握這些技藝,也不被隨意踐踏。
吳棠雖是抱著一心農學的念頭來的,但他在兵法卻是個頗具天賦的奇才,稍加培養假以時日便可為一方得力大將。
如果說吳棠是意外出現在洛喬面前的一顆珍珠,那林素秋便是她的親親小棉襖了,不得不說留下林素秋,得到的價值是莫大的,還附帶一個神醫谷的福利。
先是出力研製治疫良方,令聖教贏得民心。
後林素秋與神醫谷的弟子,還有她從流民中的寡婦弱女中挑選培養出來的女大夫女藥師,在連連戰事中,也發揮了極大的作用,因為急救得當,在軍中最大化減了傷亡數。
還有阿月,洛喬最先交代給她的以美容養顏秘方賺錢的事,她與阿星合作,走的是達官顯貴世家女眷路線,因此還收穫了不重要情報,隨時掌控朝廷訊息。
聖教勢力越發壯大,在天下百姓中也為一支受到愛戴的義師,經到了朝廷無法忽視小覷的地步,然而國家兵力虛弱,錢糧不足,根本無力平叛。
最後竟然出了招安的手段,宣旨稱可割地列侯稱王,各種優厚待遇。
此舉一出,震驚江湖乃至天下。
曾與江明月交戰的那些武林道士幾乎個個都是懵逼的。
三年前,魔教與道還算是平起平坐,互抗衡。現在魔教居然改頭換面,搖身一變為起義軍隊了,而且還能與朝廷掰一掰手腕,逼得朝廷招安封王。
只要一答應下來,那就是真脫離江湖列,稱霸一方的土皇帝了。
全天下一時間議論紛紛,還翻出了舊案,江家當年滅門乃是朝廷官員所為,那仇雖被江明月誅殺,但當年被劫掠的江家財寶大半入了京城夏國公府中,還有皇宮的貴妃娘娘。
對此老皇帝捨不得寵妃和親信權臣,只裝作不知道,也壓下了那些提出懲治貴妃和夏國公的摺子。
然而朝廷是否裝聾作啞,這些不重要,本來洛喬和聖教也不答應招安的事。在又一次積蓄實力後,這次她選擇了主動出擊,直指京城。
僅用了兩月時間,便攻破了京城。
老皇帝被兵臨城下嚇破了膽,臨時想要舍了心愛的貴妃和寵臣,以安撫外面的起義軍一二,結果反被年輕的貴妃用腰帶活活勒死。
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只是夏貴妃和夏國公哄老皇帝有一套,卻壓根不懂掌控僅有的兵權還有京城局勢,很快就被手下砍了腦袋,獻給了入城的起義軍。