袁野與樂百合說完話後去了貓兒戲班。
他進了演出大堂，有兩名女子正在埋頭打掃衛生，袁野見沒人搭理自己，徑自穿過大堂到了後院。
後院裡有二十幾個窈窕女子正在練基本功。她們都穿著很簡潔的衣服，身段之好，讓任何一個正常的男人看一眼都會想入非非，袁野沒忍住多看了幾眼。眾女子見有陌生男人進來，無不詫異。袁野急忙說明來意，一個年齡稍大的女子指了指北邊正屋。
袁野走到屋門口，聽到裡邊有人正在說話。他知道古代的禮法，打斷他人談話是不禮貌的行為，於是站在門口一側等待。
“我不想嫁給上官璽那個老頭，”袁野聽出是小桃的聲音，她懇求道：“您再想想辦法行嗎？總之我不願意～”
“小桃，當年要不是我撿你回來，你也活不到現在，你的命是我給的，你要乖乖的聽話，就算報答我對你的養育之恩吧。”袁野猜測這個說話的人是陳祁，從他的話語裡能聽出萬般的無奈。
“那我寧可把命還給您，馬上就還給您。”小桃哭泣著說道。
袁野聽到屋裡的人在向外走，隨即看到小桃衝了出來。
小桃一邊擦著眼淚一邊跑，所以沒看見袁野，結果二人撞個滿懷。
“袁大哥？”小桃沒想到袁野會在這：“你快點離開這裡吧！你知道是誰想殺你嗎？”
“上官璽？”袁野道。小桃認識的人裡邊，也就屬上官璽嫌疑最大了。
“對！刺客是他的大兒子上官展。”小桃道：“我偷聽到上官璽指使上官展害你，我是故意尾隨著他去提醒你的。”
屋裡出來一個大腹便便的胖子，是陳祁，對小桃道：
“小桃，千萬別做傻事。如果只是為了我自己，我也決不會逼你這麼做的。如果你非要以死相逼，我就不再勉強你了。”
“陳師傅好！”袁野道。
“你是袁大俠吧？”陳祁道：“我聽小桃說起過你。”
“我可不是什麼大俠，”袁野笑道：“你就叫我阿野吧。”
“阿野，你來有事嗎？”陳祁問。
“我是為了小桃和上官翔而來。”
“這件事你管不了的！”
“事在人為嘛！”袁野道：“如果陳師傅真心想成全他們倆，一定會有辦法。”
陳祁沉默一下，嘆息道：“難呀！～你們兩個跟我進屋裡說話吧。”
小桃不願進屋，袁野拉著她進去了。
“阿野，我先說說我的難處，你們倆人都替我想想解決的辦法。或許是我太笨，除了將小桃嫁給上官璽，我是真的沒有別的辦法了。”陳祁道。
袁野點頭同意。
“這些年兵荒馬亂，百姓賦稅繁重，以至咱這戲班的生意大不如前。錢賺的少了，戲班的人卻越來越多，開支也越來越大，現在，吃飯都要成問題了。”
“陳師傅，這我就不懂了，生意不好做，應該減員才對呀，你的人怎麼會越來越多呢？”袁野問。
“小桃，你給阿野說說為什麼。”陳祁對小桃道。
“我們戲班的人都是孤兒，都是剛生下來就被遺棄的孩子。師傅心善，遇到我們這樣的孤兒他都會收留下來。”小桃的話語裡帶著感激之情，“我們就是一家人，師傅不會忍心將任何一個人趕出去，除非她自己找到了好的歸宿。”
袁野心知，這不僅是個戲班還是個孤兒院。
“你們現在一共有多少人？”袁野問。
“將近一百人了。”
“好像決大多數是女子呀！”
“是啊，人們覺的女孩不能傳宗接代，好多人家生下女孩後，就會直接丟掉。”陳祁道。
“我看好多姑娘年齡都不小了，可以給他們找個合適的人家嫁出去呀，這樣做首先能減輕戲班的負擔，再就是，嫁出去的姑娘還可以反過來救濟你們。”
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
袁野說完覺得尷尬了，自己說的不正是陳祁想做的嗎？
陳祁的表情也在告訴袁野：對呀！我正是這樣做的呀！
袁野突然一副恍然大悟的樣子，拍一下桌子，對陳祁怒道：
“奧～，我算把你看透了，你這是做了一筆好買賣呀？你把姑娘養大了再嫁出去，人家男方會給你不少彩禮吧？說好聽的叫嫁，說不好聽的，你這是在賣呀！只要價錢好，你才不管姑娘的幸福呢。”
陳祁不語。
小桃忙說道：“師傅不是這樣的人，師傅沒有妻子和兒女，他的年齡也這麼大了，要一些錢財留給誰呢？”
“說不定在外邊養了一堆小老婆呢～？”袁野隨口咕噥道。
袁野說這話的聲音雖小，但那兩人還是能聽到的。
“不、不！師傅～，師傅他～，他是個閹人。”小桃斜眼看了看陳祁，吞吞吐吐的說道：“在秦國還沒統一六國之前，師傅是魏國宮廷的宦官（太監）。”
袁野心知自己冤枉了陳祁。
沉默一會兒。
“上官翔闇弱無能，上官璽極不中意這個兒子。如果你極力促成小桃嫁給上官翔，只會加深上官家父子的間隙，這無疑是害了上官翔。”陳祁對袁野道：“上官翔落不著好，小桃也好不了。”
袁野說“你說得對”。又道：
“讓上官翔帶著小桃遠走高飛如何？”
袁野不知道，秦朝是實行戶籍管制的，城市也沒什麼規模，一對男女若想隱居是件很困難的事。
“他們走了，上官璽會把賬算到我頭上，我們這近百十號還怎麼活呀？”陳祁犯難道：“這樂山鎮一大半的產業都是上官家的。你不瞭解上官璽，他可是個心狠手辣的人。”
袁野現在意識到事情的複雜了。
“前些年，有我大弟子沈夢月賙濟。這些年，她在上官家不得勢了，也就顧不上我們了。”陳祁又對小桃道：
“當年你大師姐、二師姐也不願意嫁給上官璽，可她倆還是為了咱們這個大家庭做出了犧牲。”
袁野清楚，就自己的力量，根本接不下這一大攤子事，他也無能為力了，或許，小桃真的應該犧牲自己？
小桃聽罷，擦了擦眼淚，向屋外走去，到門口時，回頭對陳祁說道：“您去跟上官家的人商量個好日子吧。”
袁野看著離去的單薄背影，輕輕的嘆了口氣，深深的自責。
一個沒有實力的人，自己苟且偷生還可以，想要保護家人、朋友那就難了，袁野覺的，像劉邦、項羽那樣的人才配叫做男人，他們不僅自己活的瀟灑，還可以保護成千上萬的人。是不是自己也應該去爭取權利、地位呢？
小桃走後，袁野與陳祁告辭。
“阿野，聽說你們是要從樂山乘船去中原，去有什麼事嗎？”陳祁問道，又解釋道：“你沒必要非得回答我。我就是想提醒你，中原兵荒馬亂，能不去就不去。”
袁野在心裡感激陳祁的關心，道：“我想去找一個叫劉邦的人。”
“劉邦啊！這個名字最近可叫的很響！你知道去哪兒找他嗎？”
“不知道。我們想到荊州下船，再北上，邊走邊打聽吧。”
“真是巧了，我的兄弟陳平現在劉邦帳下聽令。”
袁野知道陳平是個大人物，喜道：“你知道他們在哪兒嗎？”
“前些天剛收到我兄弟的一封來信。劉邦軍在洛陽東面大勝秦軍。我兄弟在信中說，他與一個叫張良的人因為要不要進軍宛城還吵了一架呢。”
這是個重要的資訊，袁野謝過陳祁後與其辭別。陳祁說他也要去上官府，二人同行。
路上，袁野問陳祁貓兒戲中【變術】的原理。
陳祁說，衣服的變化是靠技巧，需要長時間的練習；臉部的變化需要服用一種藥丸。
袁野問是什麼藥丸，因為現代社會也沒有發明讓人變形的藥物。
陳祁說，是一位神仙可憐他帶著幾個孤兒生活沒有著落，於是給他藥方和貓兒戲的修習方法，讓他們自力更生。
袁野當然不會相信有神仙，那肯定是個厲害的術士罷了。
他又問陳祁藥方內容。
陳祁說，神仙囑咐此藥方只能他一個人知道，他的徒弟也不能告訴。因為此藥方不屬於人間，他死之後，這個藥方要與他一起埋到地下。
回到上官府，陳祁去見上官璽，袁野回房。
袁野本欲去找上官翔，可他一想到上官翔不能與小桃在一起，心裡就覺得不是滋味，所以沒去。
袁野去找了雷鳴，和他說了離開的事。雷鳴早有此意，他們決定明天一早和上官璽辭別。
當晚，袁野睡得很早，為的是明天早起趕路。
睡夢中，忽覺的有人鑽進了自己的被窩裡。
袁野驚醒，他側躺著面對對方，能感覺到對方的鼻息。藉著窗外微弱的月光，看清來人竟是小桃。他想問明來意，誰知小桃吻了上來。
袁野無力抗拒，或是他根本就不想抗拒。他的內心獨白是我不能和小桃發生任何事情，但現實是，他的身體已根本不受自己大腦的控制。
他一邊做著激烈的思想鬥爭，一邊與小桃做著男女之事。數道防線都被突破，只差最後一道時，他發現眼前的人竟不是小桃。
是上官翔。
袁野搞不清小桃什麼時候變成的上官翔。
或許本來就是上官翔，是因為自己曾對小桃想入非非過，才導致了暫時的錯覺？