那笑聲從高空傳來，極其遙遠，卻又清清楚楚地傳入了會場每一個人的耳中。人們下意識地透過會場的窗戶向外一望，卻發現會場外不知何時已如黑夜一般漆黑。
“轟”的一聲，會場東面的牆整片地塌了下來，那黑暗開始向著室內擴散。
在一片喧鬧聲中，有人高喊道：“發生什麼事了？外面的人呢？那群僱傭兵們在幹些什麼？”
那被黑暗籠罩的區域用死一般的寂靜作了回答。
意識到事情不對勁後, 人們開始攻擊那神秘的黑暗。這群富人的護衛沒有一個是弱者，眨眼間，上百個魔法轟向了那片黑暗。
黑暗巍然不動地擴張著他的領域。
“e-l-e-l-y-o-h（至高者）！”
戈特弗裡德向著那黑暗釋放了一個魔法，卻一如既往地沒有產生什麼效果。他連忙扯了扯哈比巴，說道：“師父，你快出手！”
哈比巴神情緊張地盯著那片黑暗, 擦了一把汗：“別蠢！, 我們快點逃！”
“逃？”戈特弗裡德一愣，“為什麼？我們人多！”
“人多有什麼用！我們面對的是偽基督的門徒，‘使徒’克羅狄斯！能活著就已經是萬幸了，快逃！”
——偽基督？使徒？
這兩個熟悉又陌生的詞勾起了艾拉在安提利亞島上的回憶。自賈比爾死後，她已經有兩年沒有聽到過“使徒”這個詞了。
雖然艾拉一直沒有忘掉天方帝國有四個這樣的魔法師，但自從打敗拉格納後，整整兩年的安逸生活，已經讓這個詞彙所帶來的壓迫感澹化了。
畢竟，她從未直接面對過使徒。
會場很快就騷動起來。與之形成鮮明對比的，是冷酷地吞噬著一切的黑暗。
沒有人能看清黑暗裡有什麼東西，它是純粹的黑，比黑夜更甚。
沒有人能阻止黑暗的蔓延，它似乎是虛無，卻又似乎有著分量，風刮到它身上，就像撞上了一面結結實實的牆壁；火燒到它身上，卻又像墜入了什麼都沒有的深谷裡。
它靜謐無比, 不管嗓門多高的人，一被黑霧包裹，就瞬間沒了聲音。不管他的同伴在外面如何大聲呼喊, 都得不到任何的回覆。
人們無法阻止它的擴散，就像人們無法阻止白天變成黑夜。
越來越多的人選擇了逃跑。他們衝向了另一邊的會場大門。艾拉跟著人群邁出一腳，卻又不甘心地咬牙停了下來，回頭瞪了那黑暗一眼。
她怎麼能在天方帝國這個最大的敵人面前露出醜態？
到了這種時候，艾拉反而冷靜了下來。她選了一個位置坐了下來，在高臺上俯視著拼命向外逃竄的眾人。為了搶先從那一條路中出去，他們推擠著、拉扯著，如果有人不幸摔倒，就馬上會被緊跟其後的人亂腳踩死。
她看著那醜態萬出的人群，沉思著什麼。
直到那黑暗快要觸及到她時，艾拉才站起身，保持著和黑暗擴散相同的速度，一步一步向下走著。
那黑暗擴散的其實並不快。以出口的大小和會場裡裡的人數來判斷，如果能外面是安全的，就必定能全員逃走。
艾拉判斷出了這一點。
如果此時有人抬頭往上看，必會被這個女孩此時所表現出的沉穩所驚，而誤以為她操控著身後那片黑暗吧。
然而很快，人群就又從出口處湧了回來。
“不要往這邊來了！”回來的人在門口喊道，“外面全都是這樣黑漆漆的東西！”
聽到這樣的聲音後, 艾拉回過頭凝視著黑暗。
而黑暗也凝視著她。
不知為何, 看著那黑暗，艾拉聯想到的是包裹著日月星辰的漆黑虛空。它安靜地在會場中劃出了一道天與人的分界線，並將這道分界線持續不斷地向前推進著。
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人們縮在圓臺周圍，恐懼地望著那不可阻止的黑暗，有人哭泣著，有人尖叫著，還有人跪了下來祈求饒恕。
可艾拉卻從那黑暗中感到了一股無比的親切感。她伸出了手去，意圖觸控它。
黑暗將她籠罩。
艾拉感受到了那來自虛空的重量，壓著她，讓她喘不過氣來。
然而當她抬起頭時，她比以往任何一次都要清晰地看到了那些天球。
她看到了阿芙洛狄忒，看到了阿瑞斯，看到了赫爾墨斯，看到了克洛諾斯，看到了宙斯，這些天球圍繞著她緩慢地運轉著，敘說著某種隱蔽而又確實存在的規律。
她看到了天球的運轉。而在天球之外，還有一層黑暗在以相反的方向運動著。艾拉知道那是原動天，正是因為它，天球才會在某些時刻發生逆行。
這是八百多年前，生活在七丘帝國的天文學家托勒密為世人所揭示出來的宇宙規律。
正是在這和諧的秩序下，天球圍繞著世界執行了萬年而不變。
艾拉忘記了自身的危險，由衷的感嘆了一聲：“真美啊。”
“真、美、啊？”
一個老者忽而出現在了艾拉的前方。他穿著七丘帝國傳統的託加長袍，帶著一頂紅帽。他來到艾拉面前，上上下下的打量著艾拉，饒有興致地問道:
“你絲毫不畏懼星空麼？”
……
格里高利在一個不起眼的角落冷眼旁觀著這一切。他非常清楚，這黑暗本身沒有危險，只要克羅狄斯沒有殺意，等黑暗散去後，那些消失在黑暗裡的人就能陸續醒來吧。
他沒有理由阻止克羅狄斯。克羅狄斯會來這裡的理由格里高利只能想到一個，那就是《戰車登天技法》。
格里高利已對哈比巴、戈特弗裡德等亞伯拉罕古教會的成員不報任何期待。既然所有的知識最終都要去《戰車登天技法》中找，那他就沒有繼續隱藏自己魔法的必要了。
即便克羅狄斯沒有出現，格里高利也已經準備對這本書出手了，克羅狄斯出手反倒省了他的事。
任然有不死心的人繼續對那黑暗釋放著魔法，那拙劣的魔法水準看的格里高利連連搖頭。克羅狄斯是不滅的，在格里高利的認知中，世界上還沒有哪種魔法能夠除掉他。他只希望克羅狄斯動作能利落一些。就目前這慢吞吞的擴散速度來看，克羅狄斯完全就是在玩鬧。
然而就在這時，忽然有一個拿著蛇杖的老者顫顫巍巍地走到了裝著《戰車登天技法》的盒子前，用身體保護住了它。