“姐姐那個卑鄙小人！”
安娜好不容易逃出了海島共和國的軟禁，結果又陷入了艾拉的軟禁之，心情自然不會很好。她焦急地在屋內走了一圈又一圈，每走一圈就大聲地咒罵艾拉一句。
“卑鄙、無恥、勢利、禽獸不如！”
和安娜的反應截然相反，達斯特穩穩地坐在一把大椅子上，正全神貫注地消滅擺在餐桌上的幾盤大菜。這樣的達斯特讓安娜氣不打一處來；“達斯特！你就把姐姐送來的飯這麼給吃了？不怕飯裡有毒？”
“沒啊，我在吃菜呢。”
達斯特心不在焉地回答了一句，同時往一塊斧子般大小的牛排撒上了胡椒。
“達斯特！”
安娜生氣地喊了一聲，衝上去一把奪過達斯特手中的叉子，一下給折彎了。達斯特茫然地從餐桌上抬起頭來。搞不清安娜為什麼不讓他吃桌上的牛排。
“達斯特！你就不怕菜裡有毒？”
“不可能的吧？不是要用你換贖金麼？要下毒的話，之前不給你治病不久好了。而且當時她準備用那不知道有沒有毒的藥時，你還說……”
“啊啊啊啊啊！”安娜尖叫著打斷了達斯特的話，“那時是那時，現在是現在！達斯特，快想辦法帶我跑出去！”
“跑出去？沒必要吧？你姐姐只是想用你換贖金而已。七丘帝國和海島共和國在外面開戰，我在亞速城賺的賞金又給你看病花光了，不回家的話，你姐姐這裡可是最安全的了。”
見安娜沒有把叉子拗回去的意思，達斯特便自然而然地改用手去撕扯眼前的那塊大牛排。
“可是姐姐她想拿我換贖金哎？那樣的話，我不就是要被送回七丘帝國了麼？”
“有什麼不好，七丘帝國和海島共和國現在已經打起來了，你不用嫁給帕提西帕奇奧的兒子了。”
“可我也不想被賣二十萬諾米斯瑪啊！那可是我家裡的錢，我也是會心痛的好麼！”
安娜大聲地衝達斯特喊著。可達斯特卻又專注於啃手上的牛排了。見達斯特不像是要幫忙的樣子，安娜急的再一次在房間裡繞起了圈。
“這樣不行！得想個辦法逃出去，或者說服姐姐把我放了……”
“如果有價值二十萬諾米斯馬的說辭，我到是很想聽聽……咦？這牛排怎麼焦了？好吧，畢竟是海盜，手藝和海島共和國的廚子沒得比……”
“有了！我可以和姐姐做交易啊！”
安娜拍了一下手，然後就跑到門邊瘋狂地敲起了門。
“開門！開門！我有話要和姐姐說！快讓她來見我！”
看守在門外的海盜們沒有為難安娜，答應了一聲就派人去找艾拉了。倒是達斯特吃驚地擦了擦沾在嘴邊的胡椒粉，問道：“你準備用什麼做交易？”
“那個醫生帕拉塞爾蘇斯的訊息！就用它來換姐姐放我出去！”
達斯特不禁扶住了自己的額頭：
“你們王族是不是對錢的額度沒有什麼概念？二十萬諾米斯馬，是一個醫生的訊息能夠換來的麼？”
……
……
“帕拉塞爾蘇斯在哪裡？我放你走，快告訴我！”
艾拉第一時間就同意了安娜提出的交易。
達斯特不由得拍了一下自己的腦門——他怎麼就沒想到，安娜的姐姐，那肯定也是王族。
但艾拉卻並非像達斯特想的那樣是因為對金錢沒概念才答應的。在七丘帝國時她或許和安娜差不多，但在貧窮的瑞典掌權那麼久，她已經對金錢極其敏感了。
她之所以會答應，是因為那是帕拉塞爾蘇斯。別說是帕拉塞爾蘇斯本人，就算只是那個染料的製作方式，她也願意用二十萬諾米斯馬去換——那種新的藥物不知能救多少人的性命，不是一個貴族的贖金可以去比較的。
“雖然不知道帕拉塞爾蘇斯具體的所在，”安娜說道，“但我打聽到了許多可能和他有關的傳聞。”
艾拉急不可耐地問道：“什麼傳聞？”
“鍊金術大學的師生們被提前釋放了，海島共和國正在依靠他們緊急製備某種東西。沒人知道他們正在製作什麼，只看到每天都有大量的尿液、葡萄酒、海草灰被送進鍊金術大學……但是據一個喝醉酒說漏嘴的煉金術師透露，他們已經掌握了火元素的奧秘，正在利用它製備某種對抗七丘帝國艦隊的武器。”
“火元素？”艾米豎起了耳朵，“我好像聽說過，帕拉塞爾蘇斯被煉金術師們認定掌握了火元素，備受追捧……不過僅憑這點而認為背後是帕拉塞爾蘇斯，有點說不過去。”
“還有另一件事情，在海島共和國已經人盡皆知了。”安娜補充道，“就在前幾天，海島共和國試飛了一種飛行的儀器。在眾目睽睽中，那儀器載著一隻雞、一條狗、一頭羊飛上了天空，在天空懸浮了二十來分鐘後降落到了地上。只有雞死了，狗和羊平安無事。”
“飛行的儀器？”艾米又來了興致，“為什麼雞死了？是翅膀上的蠟被太陽融化了麼？”
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“不是翅膀。”安娜用手比劃著為艾米說明，“那飛行儀器是一個大大的圓球，下面吊著一個載人的框。圓球是空心的。我聽人說它之所以能飛，是因為裡面裝著的不是普通的空氣，而是更為輕便而純粹的氣元素本身。那也是四元素之一。所以我猜測，那儀器也是煉金術師所為。”
“光是這樣，也不能說明那是帕拉塞爾蘇斯。”艾米嘆了口氣，“不過，我倒真想去看看那儀器啊。”
然而“氣元素”幾個字卻引起了艾拉的注意。
“我讀過帕拉塞爾蘇斯的筆記，她提到過一種比空氣輕便的氣體，是鐵和硇砂結合後分離產生的，她在末尾提了句也許可以用它飛上天空。難道說海島共和國對外宣稱沒有找到帕拉塞爾蘇斯，其實是自己把帕拉塞爾蘇斯給藏起來了？”
“也就是說，帕拉塞爾蘇斯果然還在海島共和國？”艾米看向了艾拉，“陛下，我們該怎麼辦？”
“海島共和國隨時都會戰敗，帕拉塞爾蘇斯留在那裡很危險——不，不對。”
艾拉搖頭否認了自己的前半句話。
“我不需要這種藉口。哪怕會和海島共和國開戰也沒關係，不惜任何代價，一定要把帕拉塞爾蘇斯給搶過來！”